痞子的爹单独一人在河洲的风水林挖个坑，把痞子生前穿的衣服垫在坑下，然后抱起草席轻轻地放入坑里···

　　狗娃回头一看，什么都没有，难道自己眼花了？狗娃擦干了脸，到房间里拿起了书，书是最好的掩饰，好在他娘不在家。过了好一会儿，看到他娘走进他的房间。

　　“你到哪里上厕所？找了你好长时间，还怕你掉下去呢。”

　　狗娃发现他娘穿着白衬衣，最上两粒扣子没有扣。

　　“到村头的厕所，那里比较干净，没什么蚊子。”狗娃经常去那个厕所，虽然那里离家远，正是因为远，那里很少人去，所以比较干净。他拿这个敷衍他娘，要不就没法解释为什么去趟厕所，去那么久了。

　　“晚上别去那么远的地方。”

　　胡萍交代一句，并没有深究，这让狗娃喘了一口气。

　　狗娃的心一直不能平静下来，刚才河里看到的到底是不是痞子，如果是，为什么会浮在水面，难道是想吓唬自己？如果不是，到底又是谁？痞子又为什么没去呢？狗娃一边装着看书，一边思考着各种可能。

　　他带着好多疑问进入了梦乡。

　　第二天上午，有人在河里发现了赤裸的痞子。他，浮在水面，背部被太阳暴晒，已经呈紫黑色了。他就如一头死猪搁浅在水中一样，半身泡在水里，半身浮在水面上。

　　去河里游泳的孩子看见了他。

　　这是最衰的一天，清晨，全村好多人都在下流挑水喝。好在痞子还没有腐烂，要不，真要得瘟疫不可。于是这一天，家家户户干的都是清洗水缸，把早晨做的饭菜全都倒给猪吃。

　　痞子他爹傍晚赶着牛回来的路上，村里人告诉他痞子淹死了。痞子他爹不紧不慢将牛赶回牛圈里，然后到河边，看到了儿子还泡在水里，身体已经浮肿。放牛人瘸腿，腿脚不灵便，没办法背着痞子过河，于是就拉着他儿子的尸体，顺着水流，拉到村里人挑水的地方，然后背着儿子到村外的路口边，放在一块干净的石板上，面朝着天空。他脱下自己的上衣，将痞子的下身盖住，用斗笠将他的脸盖住。

　　他瘸着腿，回到家里，把儿子平时穿的衣裤都取出放在他睡的草席上，卷了，放在手板车上。走到门口的时候，他又回去取了那天他捡的那件花布棉衣和一把锄头。

　　痞子的爹原计划给痞子穿上衣服的，但是，他身体浮肿太厉害了，所有衣服都太小，穿不上。他只好把草席摊开，把痞子放到草席上卷成一卷，然后把它抱到板车上。板车上放着几件痞子穿的衣裤，还有那件他前几天捡来的花布棉衣。

　　几天前，痞子黑夜看到了一个肚子隆起的人躺在手板车上。奇怪的是，他的下场跟那个人是一模一样。

　　也许，他那天看到的根本就不存在，或许他看到的也许是他今天的自己。

　　村里人都避开，没有人愿意看这么一个泡得浮肿的裸尸。

　　痞子的爹单独一人在河洲的风水林挖个坑，把儿子生前穿的一件衣服垫在坑下，然后抱起草席轻轻地放入坑里，用两件衣服把草席两头遮掩好，最后把那件花布衣服盖在最上面，他拿起铁锹想将土铲到坑里，但是，他下不了决心，双手颤抖着。

　　昨天晚上，他等了一夜，也没见到儿子回家，今天一大早，他特意做了些干饭，将那鸭腿盖在饭上，然后放在锅里热着，因为今天是他儿子十八岁生日。放牛人想，他儿子早上回家肚子一定饿了，他会懂得吃的。这一天，他心神不宁，老想着会发生什么，但怎么也没想到他儿子竟然淹死了！

　　夜色深了，放牛人站在那儿一动不动，他的思想停滞了。

　　他想最后看一眼自己的儿子，他点亮了马灯，将草席上的绳子解开。痞子全身还是赤裸，由于一半身体在水里，泡得浮肿，另一半浮在水面上被太阳暴晒，已晒得紫黑，看上去，他像个阴阳人，一半是白的、一半是紫黑的。痞子的脸上露出怪异的微笑，眼睛睁得很大，他爹几次想使他的眼睛闭上，但是都没有成功。由于晒了大半天，尸体已经发臭了。放牛人把他儿子双手放直，他发现他儿子的一只手紧紧拽着，怎么掰也掰不开。

　　放牛人将那件衣服盖在痞子身上，对着躺在坑里的痞子说了唯一一句话：“儿子，你娘来陪你了！”

　　那件衣服就是痞子他娘年轻时候穿的，那是用了几斗米买来的花布，用自己家种的棉花，请人做的一件过年穿的棉衣。后来有了痞子之后，这件棉衣一直用来包幼小的痞子。那个女人走的时候，也带走了这件棉衣。

　　这件花布棉衣已经很旧了，而且僵硬，一直穿到现在，可见那个女人日子过得并不好，那个带她跑的男人并没有给她做新的。

　　放牛人见到路边这件衣服的时候，他知道他妻子一定是病得很重了，要不不会将自己的衣服扔在路旁。这十多年来，他一直在等她回来，他告诉自己千百遍，他再也不打她了。所以，即使儿子偷人家的东西，他都忍着不动手，他已经失去妻子，他不想再失去儿子。

　　放牛人将那件衣服贴身地放在痞子身上，将他上身裹好，然后再卷上草席，将绳子捆好，最后一铲一铲地将泥土掀起，泥土遮盖了草席，逐渐地，一个微微隆起的土丘就这样形成了。

　　痞子穿的那些衣服并没有全部都随痞子埋到土里，而是被他爹随意扔在周围树枝上。并不是他懒，不愿把坑挖得大些以容纳这些衣服，而是村里对于夭折的小孩，一直有这样的传统，希望这些衣服被雨水洗刷，以洗去厄运，以实现脱胎重新做人。要不，永世不能超生。对岸的路人能看到这些衣服，这些衣服就像花圈，挂满了周围的树枝。

　　痞子爹知道，这个坟包过不了多久就会被荒草遮住，因此，他要牢牢记住这个位置。以后经过这里，他都会有意看看这些衣服。

　　狗娃也听说痞子死了，是游泳的时候溺死的，还赤裸着身体。

　　这让他非常惊讶，他清楚地记得，昨天晚上看到的是穿着衣服的。难道他昨天看到的真是水鬼？还是，那就是痞子！可是，他立刻就否定了是痞子的可能，因为死人怎会脱衣服？

　　狗娃是第一现场的见证人，然而他什么话都没有说，他不能说，说也说不清楚。他有点担心他那把刀了，如果被人发现是他家的，那就更说不清楚了。

　　好在那是一把很旧的刀，谁都不知道那是他们家的刀，那是一把很普通的，生锈的砍柴刀，如此而已。

　　好在，痞子确实不是他杀的，这让他心安些。

　　痞子死了，狗娃并没有快乐，而是有一种难以名状的失落感，痞子一直是狗娃最好的童年玩伴，一直都是！

　　“你娘呢？”

　　“我娘死了。”

　　“你娘埋哪儿了？”

　　“我爹说，我娘埋在河洲的风水林里。”

　　“你有去过你娘的坟前吗？”

　　“没有。”

　　“为什么？”

　　“我爹不告诉我是哪个。”

　　“你不去找找？”

　　“你肯陪我去吗？”

　　“行！”

　　狗娃八岁的那年，跟随十二岁的痞子第一次去河洲风水林，他们俩到那儿就傻了，因为林子里满是凸起的土丘，到底哪个是痞子他娘？

　　“我死后，我就叫我爹将我埋在这里。”

　　“为啥？”

　　“我就可以跟我娘做伴了！”

　　狗娃想去看看痞子，因为痞子的坟是新坟，容易找到。第一次来的时候，狗娃不怕，但是痞子怕。这次，是狗娃自己一个人来，这次，狗娃也怕了，他没敢走进风水林，就站在河洲对岸看了几眼那个凸起的新土丘。

　　人大了，心里明白的东西多了，也就害怕了，狗娃也一样。

　　淹死痞子的那个深水潭，再也没有人敢在那儿洗澡了，至少今年剩下的夏天没有人会去了。此后，村里人挑水都得走更远的路，到上游去挑水喝。那水潭下游被痞子弄脏了，重新干净，那不是几天的事，而至少需要三年。

　　虽然痞子活着时候没人尊重他，甚至经常欺负他，死后地位却发生逆转，村里人现在谁都害怕他。特别是家里有小孩的，都对家里的小孩进行了一番又一番教育和警告，要他们不要再到河里洗澡去。

　　这个七月显得更加冷清了，天气也突然变冷了似的，家家户户晚上都盖上了被子。

　　痞子，从狗娃杀戮的名单中删除了，但是删不去是他的阴影。一个谜一直围绕着狗娃，那天晚上的水中的人是不是痞子？如果是的话，为什么痞子的衣服会被脱了？

　　既然解不开，就不要纠缠，反正痞子的死跟自己没有关系，这是他做考卷积累的经验。可是生活跟考试完全是两码事，考试六十分就及格了，而现实生活中很多事都要做到一百分，即使一分的差错有时也会要了人的命，或前功尽弃。

　　可是年幼的狗娃不知道这点。

　　他去找第二个人，单身汉王大爷。

　　狗娃见会堂的门虚掩着，便走进空旷的会堂。尽管是白天，但里面很暗，几扇小窗户射进的光线，不足以照亮这么空旷的会堂。舞台右侧是厨房，左侧住着王大爷。厨房里没有人，他穿过厨房，爬上楼梯，走上舞台，狗娃发现左侧房间的门敞开着，但里面没有人。他跳下舞台，没命地往外跑。

　　另一个黄昏，狗娃看到了会堂的门是全开着的。里面空旷、阴暗、肮脏、寂静，出奇般的静。他进去叫了几声王大爷，可是没有声音，他通过舞台下的一张凳子爬上舞台，才看见舞台右侧下方阴暗的厨房里坐着一个衰老的身影。

　　狗娃沿着楼梯下来，走进他的厨房。

　　王大爷面无表情地看着这个陌生少年。

　　这么个苍老的老人还有精力去偷看一个年轻女人洗澡？狗娃心里琢磨着，是不是要找个什么东西砸死他，可是他看起来比鬼还可怕，在这阴暗的地方，有他比没他更可怕。

　　“你为什么晚上老跑到我家里？”狗娃颤抖地问，这个老人看上去不像是活的，而像是具干尸。

　　“你是谁家的孩子？”王大爷声音像从地底下传来。

　　“我，我，我是哑巴的儿子。”狗娃估计这老头不知道宝银这个名字。

　　“唉，他儿子都长这么大了，长这么大了！”老人不断念叨着，心情像似很激动。

　　狗娃眼前突然一亮，一个苍老、干瘦、颓废、须发皆灰的老人出现在狗娃面前。王大爷点亮马灯，举起马灯细细看了看狗娃的脸。他有点失望，因为眼前这个孩子一点也不像哑巴。

　　“你真是哑巴的儿子？”

　　“那还有假！”

　　“你爹去哪了？”

　　“你问这个干嘛？”

　　“你难道没有问过你娘？”

　　“这个——”狗娃心里一震，为什么自己不问问娘，到底爹去哪里了？

　　“唉，看来没人知道他去哪儿了。”王大爷莫名其妙地说了句，叹了口气，又坐回他的竹椅子上。

　　“你为什么深夜跑到我家里？”狗娃继续追问。

　　“你看我这把年龄，连自己家的楼梯都爬不动了，还能去你家？”

　　“可是，痞子说你晚上去过我家。”

　　“痞子说的？”

　　王大爷认识痞子，以前，王大爷跟痞子他爹一起放牛，一个放一组，另一个放二组，后来王大爷实在太老了，所有的牛都由痞子他爹放。前几年痞子经常来他这儿拿东西吃，王大爷从来没有责骂过，就当作没看见，虽然他自己也穷得叮当响。

　　“你真的不知道你爹去了哪里？”王大爷诚恳地问。

　　“真不知道。”

　　王大爷叹了口气，将马灯的灯关了，眼前突然一暗。

　　“你真没到过我家？”

　　老人没有回答狗娃的问话，而是突然站了起来，一把抓住狗娃的手，在他耳边轻声地说，“小心你娘！离开这里，离开这个村子，永远不要再回来。”

　　“为什么？”

　　“因为这个村子里，到处都是鬼，离开这里，永远不要再回来！”

　　狗娃的手被抓得很痛，他害怕得要命，可是怎么使劲，就是甩不开对方的手，狗娃惊恐地叫道：“你放开我的手！”

　　王大爷手一松，狗娃被他吓得转身就跑了。

　　过了一段时间，村里放电影，人们发现王大爷死在他房间的床上，尸体上爬满了蛀虫。两个村民去舞台挂幕布，发现左厢房间发出一阵阵恶臭，踢开门，发现了那不堪的一幕。

　　这场电影就这么泡汤了。

　　七月真是个鬼节！有人说，七月半前死去的是好福气，七月半后死去的是衰死鬼。

　　看来民谚还是有一定道理，像痞子、王大爷，生前就衰，死后还是衰。但王大爷毕竟好一点，他七十多岁了，村里人筹点钱，将他装殓，将他送上山了。

　　狗娃很难理解的是，王大爷为何突然对他说出那番话，为何要他小心他娘，为何要他离开这个村子。以狗娃的年龄和经历来看，他完全无法理解这句话的轻重。

　　狗娃的刺杀计划就这么流产了，但都如他所愿，两个人都死了，都闭嘴了。计划很不周详，一个十几岁的孩子是杀不了人的，杀人的人的心肠得够狠够硬，缺一样都不行。

　　可是，死人有时候是会说话的，谁又能保证死人不会说话呢？

　　一天，狗娃在他奶奶生前睡的房间里整理卫生的时候，他发现了那把刀，那把他扔在河里准备吓唬痞子的砍柴刀。

　　狗娃一下就呆了。

　　他想起王大爷死前的那句话，“小心你娘！”

　　他想起了那天晚上回来他娘并不在家里，而且也没有像白天一样喋喋不休地问自己那么多话。

　　是娘杀了痞子吗？她有作案时间吗？自己是绕一圈到河边的，而娘如果走直路的话，有足够的时间杀掉痞子，并将痞子投到河里。而且，娘比自己晚回家，她有足够的时间，将痞子衣服脱掉。回想那个晚上，她娘不仅神色慌张，而且上衣两个扣子是打开的。这就很有可能是她脱掉衣服下到水里脱去痞子的衣服，上岸时急忙穿衣服所致。脱痞子衣服的原因很简单，是为了伪装痞子是因游泳溺水而亡，农村男人是不会穿着衣服游泳的。

　　只是，为什么娘要杀痞子？娘是个善良胆小之人，她是绝对不会杀人的。狗娃自己抽了自己两巴掌，他怎么可以怀疑自己的娘呢！

　　狗娃不敢多想，即使真是娘杀了痞子，他也一定要替娘隐瞒。但他还是忍不住问娘，“娘，我爹去哪里了？”

　　“你爹会回来的。”

　　“你不骗我？”

　　“不骗你！”

　　“如果爹在，多好，娘就不怕了，也没人敢欺负你了。”

　　“你快些长大，长大后，你能保护娘吗？”

　　“能！”

　　“无论娘变成什么样，你都愿意保护娘吗？”

　　“愿意！”

　　胡萍很欣慰，她侧过身摸了摸儿子的脸蛋，虽然他已经是个大小伙了，但是，在她心里，他一直是个孩子。

　　“娘，让爹回家吧！”

　　“娘答应你！”