1

　　潭水镇有一千年古刹，至于有没有千年，无人得知，但是，镇里人口头相传，都说这庙有上千年历史，倒了再建，建了又毁，毁了再建。

　　凡是有庙的地方，周围都是没人家的，也不知是怕庙影响了俗人居住，还是怕俗人影响了和尚的清修。这个寺庙周围百米内无人家，但是，几百米外倒有一所学校，潭水镇中学。这个庙有个很特殊的名字，当地人都叫它“庵庙”。本来，尼姑住庵，和尚住庙，可是，在这个寺庙里，即住着和尚，也住着尼姑。和尚住东厢，尼姑住西厢。吃，吃一起；睡，各睡一厢。

　　走进庙门，迎面是一广场，正对面是一正殿，正殿前两大香炉鼎，足有一米来高；广场之东，即东厢，和尚住的；广场之西，即西厢，尼姑住的。殿前有一棵古树，千年古刹估计就来源于此；大树下悬吊着一口铜钟。穿过广场，走进正殿，迎面是一尊大佛，足有五六米高，体型庞大，几乎有半个正殿宽，正殿两侧是十八罗汉。

　　佛祖神像总是慈祥地俯视众生。无论你是跪下还是站着，你都可以感觉到佛祖在看着你，也无论你站在殿正中央，还是站在两侧。实际上是站在任何位置，佛祖的眼睛都在看着你。

　　忘了大师进到正殿的时候，他长跪伏地，弃蒲团而不用。他保持这种跪拜姿势，一跪就是一天。和尚、尼姑们惊讶了，因为他们知道，这样跪法已经不单单是虔诚的问题了，而是一种功力。年轻人腰都受不了，何况是一位白须老者！

　　于是，所有和尚、尼姑、善男善女都恭请他起身说法。然而他只是请求住持留下他，什么差事都行。

　　庵庙里活少人多，于是，住持安排忘了大师敲钟。

　　寺庙里都有规矩，从不问来处去处，来不会有欢迎，去亦无欢送。忘了大师来了之后，通铺里多了一床褥子，一床被子，饭桌上多一只碗，多一双筷子。然而，忘了大师没有睡通铺，一天到晚，他就坐在正殿冰冷地砖上，双掌合十，一动不动。

　　住持知道，庙里来高人了，这是真正的禅功，没有十几年的功力，是根本做不到的。按照年龄，住持尊称忘了大师为师兄。

　　早上六点到八点，一律是早起诵经的时刻，晚上八点到十点，同样是上晚课，有诵经有讲法。大家在诵经的时候，忘了大师却口不动声不出，更像是道士，而不是和尚。

　　所以，自从忘了大师来了之后，所有晚课都改为坐禅。坐禅是很辛苦一件事，腰酸背痛、手脚麻木。

　　十点准时归宿，所有人都不应该再活动了。也正是这个时刻，忘了大师负责撞钟，“当、当、当，···”

　　撞钟谁都会，但是，能撞到响亮而不震耳、均匀而绵长就不那么容易了。然而，这都不是最难的，最难的是，远近都能听到钟声，而且声音都是一样响亮，这就难了。

　　听到钟声时，住持想看看忘了大师是如何撞钟的。可是，等住持走出禅房时，忘了大师已在正殿入定了。

　　全镇之人都听到了钟声，这是几十年来第一次。这钟声不是很响亮，但是每一声都敲击在人们的心中。

　　听完钟声的人们安然入睡了。

　　2

　　庵庙里，劈柴、挑水这些重活是和尚来完成的；做饭、扫地这些轻活是由尼姑来完成的。诵经的时候，和尚、尼姑也是分坐两侧。正对面坐着的原先是住持大师，但是，住持大师在他的身边多放了一个团蒲。于是住持大师和忘了大师并排坐在最尊贵的位置。看上去，忘了大师更像是住持，因为住持大师还没达到鹤发童颜的程度。

　　忘了大师的到来，给庙里增加了不少香火，因为他太像神仙了。实际上，自从忘了大师在“仁”井普施圣水之后，一日之间声名鹊起。再听说他入住庵庙，于是远近村庄的人们纷纷提着贡品前来瞻仰、朝拜。正是在这种情形下，住持大师不得不让出一部分地位。住持大师对忘了大师越是尊敬，众人对住持大师越是尊敬，于是，所有善男信女都朝拜这两位有道高僧。

　　邹永生听闻这盛况后，也抽空来庵庙看看，因为，人一多就容易出事，一出事，就有他忙的。庙里挤得水泄不通，人头攒动，比元宵节庙会、五一集会还拥挤，想挤挤不进去。

　　3

　　回到所里时，发现吴辉不在，本应该他值班才对，可他人呢？不会也去赶庙会了吧。邹永生听到嘻哈声，女人的声音，来自宿舍。

　　邹永生一把推开吴辉的宿舍，他看到一个姑娘正坐在吴辉大腿上。那姑娘和吴辉一见邹永生，就像见了她爹似的，一下分开。邹永生站在门口，既不进又不走也不说话，不过，他的脸色已经把想说的话都表达完了。姑娘侧着身从邹永生身边溜出，走出门口又停住了。不等姑娘走后，邹永生便问道：“这是你家？”

　　吴辉摇摇头。

　　“你们结婚了？”

　　吴辉摇摇头。

　　“那你们在干什么？”

　　吴辉知道，即使自己想娶她，会娶她，但是，在没有下聘礼之前将人家姑娘抱在自己大腿上也是不对的。如果被她家人知道了，轻者被扭送派出所，重者被打断腿，因为这叫耍流氓。

　　“你知道她叫什么名字？”

　　“周美凤。”

　　“你知道她家大人是谁？”

　　“周礼杰。”

　　“看来你脑子还清楚。那你为何还欺负她？”

　　“他没欺负我。”周美凤替吴辉辩解道。

　　邹永生转回头，看了一眼身后的周美凤，反问道：“都坐大腿上了，还叫没欺负？怎样才算欺负？”

　　“老古董！”周美凤骂了一声后，扭着屁股就跑了。

　　周美凤走了之后，吴辉一脸不悦地背对着邹永生，不想看他那张愤怒的老脸。邹永生指着吴辉的后脑勺，教育道：“你是干部，生活作风要严谨！”

　　“狗屁干部，就一打杂的，我不干了，行了吧？”

　　“你敢！你才长几根毛，就敢这样跟我说话！”邹永生威胁道。实际上，全镇这么多人，就这小子一人他能威胁，别人，邹永生基本不敢惹。

　　“我长几根毛？我全长齐了，我想要个老婆不行啊？”

　　“你要，你也不能要周礼杰的女儿。即使想要他的女儿，你也得先上彩礼。你不知道周礼杰是个什么样的人？要让他知道你在玩他的女儿，他非要了你的蛋。看你有几颗蛋够他捏。”

　　“你生这么大的气，不就因为周礼杰抢了你女人！”

　　“你混蛋！”

　　两人都不说话了，因为两人都在忍，必须忍，要不，非得打起来。真打起来，邹永生真不是吴辉的对手。这是邹永生脸色铁青，只喘粗气不动手的根本原因。

　　最终，邹永生先静下来，说道：“你想要周美凤，你得先请媒人上门说媒。”

　　“美凤是不是你女儿？”吴辉忍不住还是问了一句，他知道问这句话是有风险的，风险是他可能要挨所长一巴掌。

　　可是，邹永生没有打他，而是掉头走了。吴辉站在窗口看他走出大门，向村外走去。他的步子有点快，他的背有点驼。心情一不好，邹永生就会往山上走，走到心情平静下来了才回头。

　　回来的时候，天已经黑了。打开门，摸黑进入，一拉开关绳，电灯一亮，所里没有人，吴辉不知到哪儿了。只有邹永生一人，他坐在接待室的椅子上等吴辉回来。实际上，他真怕吴辉出事，他知道周礼杰是个很狠的男人。如果周礼杰知道吴辉在追求他的女儿，他可能会因为自己而迁怒到吴辉身上。

　　见吴辉一直不回来，邹永生很烦躁，无比烦躁。就在他极其烦躁的时候，他听到了钟声，一声又一声，钟声并不是十分响亮，可是，一声声都击在他心坎上，使他烦躁的心得到缓解。也不知敲了几声之后，门突然被推开了，吴辉出现在邹永生面前，带来一股寒气。

　　原来，吴辉在街上走着，冬天的夜晚寒冷，人们早早就睡了，街上的店铺也早早就关了。但是，他不想回所里，因为他正恋爱着，他不容许别人阻挡他和周美凤交往。他觉得邹永生很自私，不想见他，所以就一直在外闲逛着。

　　其实，如果不想那些命案，这个小镇是很祥和的，即使是夜晚，也还是祥和的。不过，吴辉看到了一个黑影，巨大的黑影，在路边匍匐着，发出窸窣的声响。

　　“谁？”

　　黑影不动了，好像在看他。因为很暗，谁也看不清谁。但是，吴辉能够感受对方在看自己，这让他突然警觉起来。可是，他手中空无一物，他握紧了拳头。

　　“谁！”吴辉声音变大，无比大，因为这样可以震慑对方。

　　对方一动不动，还是已经悄悄溜走了？溜走看似不可能，因为夜太静，稍微一点动作，就能听到声音。

　　他与它在黑暗中对峙着，冷汗从发梢渗出，沿着额头、脖子流下。

　　“当”的一声，寺庙里的钟声响了，一声之后，又是一声。吴辉感到无比的温暖，至少在这一刻，这个镇上还有人没有睡，这么响亮的钟声也许会敲醒很多人。于是，吴辉再次问道：“谁！”

　　黑影不见了。

　　也许是宁生这个疯子。

　　如此想着，吴辉加快脚步离开这里，越走越快，快到能听到自己喘息的声音。吴辉焦急地一把推开所里的门，他见到了邹永生呆板的脸。吴辉回头一看，背后什么都没有，他反手将门关上、闩上。再看时，邹永生已不在了，他的桌子上烟灰缸里是一根未燃尽的卷烟。

　　4

　　邹永生有个习惯，他喜欢每天早上自己包一根卷烟抽，因为这够劲，卷烟的纸是日历上前一天的日历。他在撕下昨天的那张日历的时候说道：“真快，离过年就一个半月了。”

　　“一个半月？”吴辉嘀咕了一声，他走过去一看日历，农历十一月十六。“农历十六？难道说，昨天是农历十五？”

　　“今天十六，昨天当然是十五。”邹永生一边用口水蘸纸，一边看了吴辉一眼。

　　“可是，昨晚为何没有月光？”

　　“没月光也正常，阴天，月亮被云层遮住了。”

　　邹永生点燃了烟，深深地吸了一口，这一口烟是他一天中最享受、最渴望的，为了保持这种爱好，他每天就吸一根烟，不多抽。虽然单身一人，但是，他总希望能活到明天，而明天过了又有明天。但昨晚例外，昨晚他在焦急等待中抽了一根又一根的烟。

　　“即使月亮被云层遮住了，也不可能如此的黑。昨晚，伸手不见五指。我以为是月底，只有月底天才会这样黑。”

　　“以后晚上少出去，太平年间也有不太平的事。”邹永生一语双关地说道。他一直认为吴辉昨晚是去密会周美凤了，要不，不会回来那么晚。

　　“所长，我昨晚见到一样东西，匍匐在路边，我真被吓一大跳。”吴辉即使现在回想起来，依然心有余悸，他从未见过那么黑的东西。

　　邹永生停下嘴中的烟，好奇地看着他。

　　“像人，又像动物，又什么都不像，没有声音，但是，显然它是存在的。”吴辉尽量回忆，尽量解释，希望自己能得到令自己更加信服的结论。

　　“不是伸手不见五指吗，你怎么看得到它？难道它的眼睛发光？”

　　“不，它更黑，对，它更黑！”吴辉终于明白，为什么他当时那么害怕，因为在黑暗中见到一个比黑暗更黑的东西，谁都害怕。

　　“那有可能是黑狗。”邹永生又吸了一口烟，尽力一吸，将所有烟味一丝不苟地全吸入肺里，然后千回百转后，又透过气管、咽喉、嘴巴喷出体外，像烟雾，将他层层笼罩。

　　“也许吧。”吴辉见所长好像不把这件事当一回事，于是敷衍地答道。

　　烟雾消散后，邹永生的脸面变得清晰了些，他突然问道：“你在哪里看到它？”

　　“在电影院前。”

　　“你怎么知道是那里？你不是说很暗吗？”

　　“开始不暗啊。”说到这里，吴辉寒毛都竖起来，说道：“我突然想起来了，昨晚其实是有月光的，我正是借着月光在街上闲逛。街上没有人，我一人走到电影院外广场时，四周一下就黑了，就像是月亮被乌云遮住了。我感觉身边有动静，一转头便看到了那个东西，它匍匐在地。”

　　邹永生没再问什么，而是喝了一口茶，将嘴里的烟味全冲进肚子里。

　　5

　　镇里有一电影院，全镇唯一的电影院。电影院前有一广场，供人放自行车用的。电影院由两部分组成：前厅、电影院。前厅，分两层，一楼大厅是售票厅，二楼是潭水村大队的办公场所、镇武装部的驻地。电影院分楼上、楼下两层，标准的电影院，有舞台，有后台。这个电影院，楼上楼下能容上千人。但是没有座椅，放映电影时，家家户户自己搬凳子来看。电影院平时是锁住的，但是，村大队和武装部所在楼层是有人办公的。

　　电影院前，是一条街，街对面是供销社，两层。楼下营销部，楼上仓库及职工宿舍。门框上分别裱着红色的五角星图案。

　　街道与电影院广场之间隔着一条水沟，水沟上方有些地方有水泥板盖着，有的水泥板已经折断了，露出里面生锈的铁线。靠近街道的广场边有一垃圾桶，垃圾桶倒在地上，污渍浸满灰白的水泥地，看上去这里比其他地方黑。昨晚吴辉看到不明东西的地方应该就是这个地方。也许，猫狗跳上垃圾桶，弄翻了它；也许，垃圾桶里有老鼠，所以才有窸窣的声音。

　　邹永生走进电影院前厅，墙壁上贴着一些过时的电影海报还有村大队通知。前厅正面墙左右各有一扇门，进入电影院的门。左边门有一楼梯上二楼，楼梯口是放映室。楼梯转九十度上二楼，没有扶手。楼上两排房间，中间是长廊。靠街一边是办公室，靠电影院一边是宿舍。办公室门口挂着牌子。

　　经过大队办公室，邹永生遇见了一个穿得很干净的男人，他叫张世昌。村里干部依然是农民，依然需要下地跟集体一起干活。他除外，他不干活。邹永生认识他，所以，两人在楼道里互相点了点头。楼道里只有两人，张队长望着邹永生只是笑，微微地笑，这让邹永生很不舒服，因为邹永生不是个爱笑之人，脸总是板着。

　　邹永生继续往前走。前面就是镇武装部周忠诚的办公室，他想去周忠诚那儿坐坐。可是，走了几步，却没听到张队长的脚步声，邹永生以为对方仍然站在原地。邹永生走进前周忠诚办公室时，转头看了一眼长廊，长廊里没有人。

　　办公室里只有一位小女孩，她是周忠诚的女儿，她叫周颦。

　　“你爸爸呢？”

　　“到供销社给我买蜡笔了。”

　　邹永生走到她身边，看她画画，画的是北京天安门。小女孩画画，最需要的是红色，可是，缺的正是红色。

　　“你刚才看到一位叔叔吗？”

　　“没看到。”

　　邹永生本想离开的，可是他还是留下来陪这小姑娘。因为刚才那人太奇怪了，他的眼睛像是黑洞，看得人直晕，看得人心里发寒。也许，他在某间办公室内，也许他现在就站在门口，因为邹永生没有听到脚步声。这是二楼，谁走路都会发出声音，木板可不像是水泥地。