4

　　梁九、赵天回到越西厅，求见同知周歧源。

　　周歧源不愿再提旧事，便说道：“长毛军已经覆灭，此事何必再提？”

　　梁九说道：“土司王大人之死，想必周大人知晓吧。”

　　周歧源答道：“正是本官处理此案。”

　　梁九问道：“以周大人看，王案有何蹊跷之处？”

　　周歧源平静地答道：“王大人领军多年，仇人甚多，此乃仇人所为。”

　　梁九试探着问道：“王府侍卫、门卫、丫鬟证词，皆指系鬼魅所杀。我复验尸体，亦发现脖子被切平整如锯。周大人可见当日现场？”

　　周歧源含糊答道：“我当日有公务在身，只派检验官前去检验。你若有疑问，可问他。”说罢，周歧源传检验官上堂。

　　此检验官身材瘦小，相貌甚丑，且腮帮上长一痦子，痦子上长着数根毛，黑须黑发，不料这几根毛却是金黄色的。再看他一双眼睛，虽小，却像老鼠一般精灵。他姓黄，就名黄金毛。

　　仵作，是穷苦人家才干的活。

　　黄金毛被叫上堂之后，讲述了当日验尸情景：“我是次日早上到的王府。王府上下哭成一团。我举着马灯进入房间，见门口地上几滴血，地上是一摊油污。自门口到床下地上是一行血迹，床下更是一摊血。那模样，头颅从床上掉落，又滚到门口。奇怪的是，床上血却不多，只有几滴血迹。我摸了一下脖子，如刀切了一般平整。伤口有烧焦，血像是被封于腔内。现场检验结果，系刀杀。”

　　赵天抢着说道：“王府丫鬟却说是剑斩。”

　　黄金毛没有争辩，而是一旁垂首站着。

　　梁九问道：“尸体移动后，可曾见血流出？”

　　黄金毛答道：“小的当时虽也产生一丝怀疑，却没有深究，且现场不堪入目，小的心生惧意，没有等尸体移动，就退出了。”

　　梁九不满地说道：“堂堂验尸官，如何怕尸体？”

　　黄金毛卑微地答道：“小的原本是不怕的，只是一路听说是鬼魅作祟结果，不免畏惧心怯。”

　　梁九又问道：“你可见到凶犯留下的痕迹，比如脚印、马蹄印等。”

　　黄金毛抬起头，惊恐地说道：“我进屋之后，就细细查看，不见一丝痕迹。按道理，刀斩或剑斩之后，刀上或剑上都是沾血的，血滴难免要滴下。我却不见可疑血滴。”

　　梁九说道：“这并不奇怪，只要刀剑足够锋利，下手够快，完全可以做到刀剑不沾血。至于床上无血床下多血，唯一的解释就是，王大人死前见到了凶犯，因惊惧而血液上涌，胸腔反而少血。按王大人贴身丫鬟供述，她只听到一扇扇门打开之音，却没有听到马蹄声或人的脚步声，若果所言属实，此乃鬼魅无疑。”

　　周歧源当即打断道：“荒唐！朗朗乾坤，何来鬼魅？此必是王府之人疏于防范，以致王大人被杀，为脱罪而捏造供词。”

　　黄金发退下之后，周歧源方才向梁九叙述了一些详情。

　　石部驻军樟木箐时，联营二十余里。此时，周部仅有乡勇两个营。有人建议采用诸葛亮火烧连营八百里之策。可是此乃梅雨之季，难以采火攻。恰此时，骆秉章为引石部进入大渡河埋伏圈，致周密信。于是，周歧源让乡民赖由诚前去献策。

　　石达开接见了他。赖由诚说道：“天军北上成都，必须先渡过大渡河。去大渡河的道路有二：一是大路，经越西，海棠，直到大渡河边的大树堡；二是小路，经冕宁，大桥，拖乌，铁宰宰，直到大渡河边的紫打地。大路略远，小路略近；大路较平，小路较险。”原来，太平军前锋赖裕新所率领的中旗队伍走的正是大路，沿途清军与彝兵已有防备。赖由诚建议道：“小路虽然险窄，全未设防。这次进军，以小路为宜。”石达开接受了赖由诚的意见，把他留在军中作为向导，下令从小路进军。

　　出发之前，赖由诚又向石达开进言：“大军所经之地，多为夷人居住之地。这些夷人居于高山，生活艰苦，性格强悍，只受土司管辖，与汉人很少来往。为了避免发生磨蹭，天王应约束部下，不可与夷人发生冲突，且应向沿途各土司发文告，说明天军的来意。”

　　石达开又接受了赖由诚的建议，发布文告。文告曰：“满清异族，荼毒中华已极，天王拔举义师，大张挞伐。天兵纪律之师，望所到之处，约束所属百姓，切勿听信谣言，滋生事端。”这样，沿途多数土司都能听从他的劝告，双方相安无事。一路顺利到达紫打地。

　　周歧源说道：“骆总督给我的任务就是将石部引到紫打地。这里北濒铜河，西濒松林小河，东南两方都是崇山峻岭，只有几百人居住的安顺场，彝名紫打地。闻贼军至，当地乡民已经逃跑一空。令我亦惊奇的是，骆总督并没有在对岸设防。当天夜里，突降大雨，至次日，河水猛增数倍。原本尚且安静的铜河，一夜间变得汹涌澎湃。此后，更令人惊奇的是，贼军数日不动，像是在等待天晴。梅雨又称‘霉雨’，非要下到衣服、房屋发霉，方肯罢休，岂可等待。”

　　赵天说道：“铜河亦称大渡河，松林河为其支流。与铜河相比，松林河河水较为浅缓，为何贼军不从松林河渡河？”

　　周歧源答道：“我也对此迷惑不解，后来我问过王大人，他的答复令我惊讶无比。”

　　梁九、赵天竖耳待听，不料周歧源却端起茶杯喝起茶来。按礼节，主人一端起茶杯，客人是要起身告辞的。梁九、赵天起身站立时，周歧源说道：“老夫说了这么多，确实口渴了，并无驱客之意，二位请坐。”待二人坐下后，周歧源继续说道：“王大人对我说，他拥有数十门大炮。”

　　梁九、赵天二人听了极为好奇。梁九更是问道：“区区一土司，何来的大炮？”

　　周歧源答道：“莫说土司，就是整个清军营，亦无一尊大炮。土炮也因为天下雨，火药尽湿，不能使用。我亦问王大人何来大炮？王大人笑而不语，带我去观之。原来，这些大炮，炮座乃木制而成，炮管乃竹席卷成，涂上黑漆，莫说远远望之，即使近观，亦像真火炮。正是这些假火炮震慑住贼军，使其不敢强渡松林河。”

　　梁九叹道：“想不到石逆一世英明，却依然是被王大人骗了。”

　　赵天也是叹道：“王大人一改之前两面讨好本色，绞尽脑汁阻敌，实在令人费解。”

　　周歧源说道：“骆总督下的是死命，谁敢不尊？”

　　梁九又问道：“据杨参军、王都司言，正是周大人建议他们去劝降？”

　　周歧源答道：“老夫见贼军进退战守俱穷，颇有降心，遂授意杨、王二人前去劝降。石逆先是誓不投降，杨、王二人后得我计，提出‘解甲归田’，方得石逆同意。”

　　梁九又问道：“周大人见到石逆时，可曾与之交谈？”

　　周歧源答道：“石逆甚为傲气，与我谈者，乃其部属三人。”

　　梁九看了赵天一眼，由赵天问道：“当时周大人可曾怀疑，此石逆非彼石逆也？”

　　周歧源答道：“非也。老夫虽未识石逆，但是，乡民赖由诚可识得石逆，据他言，此正是石逆。且我们亦套话石子，亦证实是乃父。幼小孩童，岂有撒谎之理？”

　　赵天又问道：“周大人难道没有注意到，石逆并没有携带其佩剑？”

　　周歧源答道：“石逆言，‘人可降，剑不可降，已将之掷于江中。’”

　　梁九问道：“周大人信乎？”

　　周歧源反问道：“有何不可信？”

　　赵天替梁九解释道：“我们怀疑此石逆非彼石逆也！”

　　周歧源一时惊住，久久无语。随即起身，从内取出一幅字，展开，示与众人，说道：“此诗乃石逆过乌江之时所题，好事者临摹，送于我。二位请看。”

　　梁九、赵天走近一看，见其写道：

　　垂翅无依鸟倦飞，乌江渡口夕阳微。

　　穷途纵有英雄泪，空问西风几度挥。

　　周歧源连读两遍，说道：“诗中凄凉、厌倦之气难掩。石逆进军营时，亦是一副疲惫怠倦之色。若石逆是假的，岂能逃过骆总督法眼？骆总督即已上报朝廷，此为定案。依老夫看，即使此石逆非彼石逆，此事到此为止，不必深究了。若让世人知道石逆依然活着，或将掀起另一场腥风血雨，天下将大乱。”

　　梁九说道：“我们并非想翻案，我们只是想通过前案，了解为何王大人会遇害。且铜河沿岸百姓常常能听到千军万马厮杀之声，民间传说，贼军阴魂不散，要卷土重来。刑部特下令四川清吏司秘密查访此案，我奉命前来，不得不查清案情。”

　　周歧源说道：“自石逆覆灭后，已数载，我等亦严阵以待防备余逆造反生事。可数年来，虽有不少余逆散落民间，甚至与夷人通婚，却并不见其造反生事。事无则轻，法成则觉。二位要查可也，切不可拔萝卜带泥，引起事端。”

　　梁九问道：“赖由诚现在何处？”

　　周歧源答道：“赖由诚由我处得了一笔赏钱后就逃跑了，下落不明。”

　　梁九、赵天问毕，起身告辞而去。

　　5

　　梁九、赵天二人来到安顺场士绅赖进学之家。

　　虽为士绅，实豪强也，护院数十人，人人手持大刀，由门外一直到厅堂，列队而立。再看那赖进学却是一副白面书生打扮，坐在厅堂太师椅上。八仙桌上放着一本书，一位清秀丫头在旁侍候着。

　　一见梁九、赵天两位官差进来，赖进学起身走前数步相迎。宾主落座之后，梁九、赵天说明来意。赵天对赖进学说道：“赖员外，这位是清吏司派来的梁大人，奉命查石逆一案。”赖进学抱拳说道：“梁大人，这厢有礼了！”梁九亦还礼道：“赖员外客气了。”

　　一番寒暄后，赖进学问道：“长毛军覆灭已有六载，且已销声匿迹，朝廷为何还要复翻此案？”

　　梁九问道：“此地时常听到千军万马厮杀之声，可有此事？”

　　赖进学答道：“确有其事。”

　　梁九又问道：“此地现幽兵杀人，可有此事？”

　　赖进学答道：“三年前，有夷人过松林河，原本河水浅，可徒步而涉，不料越走越深，越走越寒，数人溺水河中，仅一人得救。”

　　梁九问道：“是何季节？”

　　赖进学答道：“初夏之际。”

　　赵天说道：“此案我知悉，被溺四人，皆为还乡夷兵，当年围堵过贼军。一人得救后得伤寒，亦死。梅雨时期的洪水季已过，高山冰水也早过，虽然河水较秋冬深些，但人马皆可徒步而涉。此案发生之后，我命人试涉，安然无虞。”

　　梁九问道：“此事为何你未提起？”

　　赵天答道：“我不想先入为主影响大人查案。此事之所以被认为与幽兵有关，是因为发生在夜晚。”

　　梁九更加好奇地问道：“夜晚？这些人为何夜晚出行？”

　　赵天答道：“我曾问过，那人答说，‘行至江边夜已黑，只好徒涉。’”

　　梁九依然是穷追道：“三人为众，五人为伍，何故聚集一起？”

　　赵天被逼无奈，只好答道：“在我逼问之下，幸存者言，他们在寻找逆军所藏宝藏。”

　　梁九转头看着赖进学。赖进学脸上微微一笑，说道：“不瞒梁大人，不才原本家境贫寒，务农为生，巧得挖金一袋，方才有此家室。乡人闻之，纷纷上山下水寻宝。那溺水数人，想必是在水中发现财宝，深夜来挖，溺水而亡。”

　　赵天说道：“当初逆军强渡时溺水不少，下游民众拿竹钩钩河中尸体，钩上岸，搜其身，取其财，复将其尸抛掷水中。闻有不少人得财颇丰。”

　　梁九听了皱眉道：“既取其财，缘何不埋其尸？”

　　赵天亦叹道：“河中之尸，犹如浮木，飘飘荡荡，无穷无尽。洪水退后，或沉河底被鱼食，或留岸上化作蛆。”

　　赖进学叹道：“数年来，下游之人，不敢饮铜河水，不敢食铜河鱼。悠悠之水长流，幽幽之魂不散，就连两岸猿猴夜晚都不敢再啼叫。自此后，鲜少有渡船敢夜晚来往于两岸。艄公言，夜晚江中似有无数漩涡，好好的水面下却暗藏着漩涡，使得船只在江中打转，进进不得，退退不得，到天亮方才得行。后来，两岸民众每年举行一次江祭，方稍安些。”

　　这时，身边丫鬟抢着说道：“我家就住下游，有渔夫不信邪，下河打鱼，打上来的鱼，竟有人形者。”

　　赖进学听了，叱道：“荒唐！”

　　丫鬟争辩道：“老爷若不信，可随我去我村，那人还将这鱼泡在酒里呢。”

　　赖进学依然是对着梁九说道：“梁大人莫信她，乡下丫头，胡说八道。”

　　不料，梁九却当真了，说道：“明日，你带我去见见。”

　　当晚，梁九、赵天二人就住赖府。

　　半夜，听到孩子啼哭之声，又听到其母哄睡之声，迷迷糊糊中，梁九仿佛回到儿时，犹如母亲在旁低声呢喃着、手掌轻轻抚摸着自己，梁九沉沉入睡。

　　次日，梁九向赖进学提出要丫鬟带他去见人鱼。赖进学惊讶地说道：“梁大人，你果真信她信口胡言？”梁九答道：“赖员外可曾见过？”赖进学答道：“小可虽不才，还不至于信此鬼怪之说。”梁九说道：“眼见为实，即言之凿凿，我务必亲眼目睹。”

　　赖进学只好叫出那丫鬟，让其骑着驴，随梁、赵二人前往。

　　此丫头，名叫小翠，甚是健谈，一路上讲了不少鬼怪故事。到了村中，村里一见，都纷纷叫道：“小翠，你回家了。”小翠一律地答：“诶。”

　　小翠先是带二位捕快见她父母，后又由其父带着女儿、捕快来到江边一处小屋前，一进屋，果真见架子上摆放着一个又一个竹罐子。

　　小翠对渔夫说道：“鬼二，这是成都来的捕快，想看看你家的人鱼。没被你吃了吧？”

　　鬼二原本不叫鬼二，叫桂二，因为打了人鱼，村里人都叫他鬼二，他见了捕快也不怕，就答道：“龟儿子才舍得吃呢，老子得泡酒喝！”说着，鬼二将一竹罐子打开，用筷子夹出一物，放在碗中。

　　梁九一看，果真是一人形模样，还长着鱼尾巴，就是没有鱼鳞，说道：“这就是人鱼？”

　　鬼二答道：“当初打出，是白的，现在泡黄了，也胖了许多。”

　　梁九对着赵天问道：“赵大人以为如何？”

　　赵天答道：“看模样，像人又像鱼，果真是人鱼。”

　　小翠听了很高兴，拍着掌说道：“我没骗你们吧？这就是人鱼，是江里的鬼与鱼结合的结果。”

　　梁九没说什么，走出了小屋，朝江边走去，见江水清冽，就想捧一把水洗脸。背后的小翠大声叫道：“不能喝！”

　　梁九亦大声答道：“不是喝，是洗脸。”

　　小翠上前，一把抓住其后背，一拉，说道：“洗脸也不行，你想你的脸变鬼脸？”

　　梁九捧着一捧水转身，说道：“那我的手咋办？变鬼手啰！”

　　小翠怕那水滴到她身上，赶紧跑开。

　　回去的路上，小翠骑着驴在中间，梁九、赵天在两旁，三人并辔而行，梁九给三人讲了一个案例。

　　“许多年前，成都一家人闹鬼，说其媳妇被鬼睡了。传得四方邻居都知道了。媳妇没脸做人，就含怨上吊了。娘家人将之告到官府，说是被夫家迫害致死。夫家不服，就坚决要破腹验尸。无奈之下，只好破腹，从腹中取出一子。你们说，这个孩子是怎样的？”

　　赵天稳重些，不知则不知，不妄猜。小翠则不一样，抢着答道：“肯定像鬼！”

　　梁九笑道：“你猜对了，这个小孩长得跟刚才那个人鱼长得一模一样，也是人头人身鱼尾巴。”

　　小翠一听，大惊，睁大眼睛说道：“原来，还是一水怪！”

　　梁九又是大笑，说道：“莫说你说是水怪，当时在堂之人皆说是水怪。恰好有一洋大夫在，洋大夫说，‘所有腹内婴儿，在它完全长成人形之前，都是这个模样，像个蝌蚪，没腿有尾巴，尾巴褪了之后，就长腿。屁股根还有一尾巴呢，不信你摸摸。’”

　　小翠一听，伸手往下一摸，大声答道：“我没有！”

　　梁九听了又是大笑，说道：“当时堂上之人都像小翠一样，伸手去摸自己的尾巴根，也都说没有尾巴。洋大夫笑着说，‘我说的是腹内婴儿，不是说你们，你们的尾巴根长前面了！’”

　　小翠一听，又是往前一摸，大声说道：“没有，我还是没有！”

　　这个时候，不仅梁九笑，就连赵天也哈哈大笑起来。

　　小翠被笑得莫名其妙，就拉住辔头，问道：“为啥子吗？为啥子我没有？”

　　赵天终于忍不住笑答道：“因为你是女娃子！”

　　小翠还是不解，问道：“为何女娃子就没有？”

　　赵天笑得泪水都流下来，笑道：“以后你就有了，要多少有多少。”

　　小翠依然是不解。

　　6

　　到了赖府之后，赖进学当头就问道：“可有人鱼？”

　　梁九答道：“有倒是有，却不是什么人鱼，而是两三个月大的婴儿，掉了，误以为生了鬼胎，扔进河里，被渔夫打到了，当作人鱼泡酒喝了。”

　　赖进学听了笑道：“我就说这世上没有鬼，哪来的人鱼？真有，也是人狗。”

　　小翠一听，又好奇起来，问道：“人狗？人与狗妖生的？”

　　赖进学指着小翠，对二位捕快说道：“这丫鬟就是瓜，我就喜欢她的瓜劲，没文化还老爱问，‘人模狗样’这个词她都不知道。”

　　就在小翠依然一脸懵的时候，梁九却转向正事，问道：“赖员外可识得赖由诚？”

　　赖进学先是一愣，后又说道：“认得认得，此人读了几年私塾，几次童试皆不中，文不能文，武不能武，就靠给人当账房先生混碗饭吃。据说，长毛军来之后，此人给长毛军带路，得了一笔银两，后来就不见踪迹了。据说，去成都了。或许去外省了。”

　　小翠欲言，却被赖进学阻止了，说道：“小翠，去后厨看看饭菜是否备好了。”小翠只好离开。

　　梁九看在眼里，转而问道：“赖员外可与赖由诚有过交往？”

　　赖进学答道：“赖氏在本地乃小姓，凡姓赖者，皆视为族人。小可与赖由诚也有过几次交往，却因当时家贫，没有深交。”

　　梁九又问道：“赖员外是如何找到那一袋金子的？”

　　赖进学答道：“运气，纯属运气。家母得病，无钱买药，小可只好上山挖药，不料挖到一硬物，竟然是一袋金银财宝。”

　　梁九问道：“有多少金银财宝？”

　　赖进学答道：“不多不多，多乎哉，不多也。”

　　梁九知道财不可外露，也就不便再问了。

　　趁天尚未黑，梁九就徒步来到铜河边，见渡口停着一艘木船，船上一个船舱，外站着一老一少爷孙二人。

　　梁九上前，喊道：“艄公，可否过江？”

　　船夫见是官兵，不好拒绝，就指着船上撑杆，说道：“日出三竿，日落三竿，非此间，不可渡船。”

　　梁九跳上船，见船夫正在船舱内烧着炭火正在烧水，就问道：“艄公，你们饮用之水，可是取之江中？”

　　船夫摇了摇头，说道：“早年是，现如今都是取之井中。”

　　梁九走近船舱一看，果真见有两水桶，桶中装着水。见舱中还有一张床，床上一张被子。显然爷孙二人住在船舱内。

　　梁九细细看着爷孙二人，见老者年过半百，其孙年仅五六岁，便好奇地问道：“你们爷孙晚上住在此，可有异事发生？”

　　老人答道：“天一黑，舱门一关，老夫两耳不闻舱外事。”

　　梁九说道：“听说，这里常常有千军万马厮杀之声，可属实？”

　　老人默然。

　　再问，老人亦是沉默以对。从老人眼神中，梁九知道此间传言非虚，就问道：“为何你爷孙二人要住这里？”

　　老人答道：“船不离水，艄公不离船，古之训也。”

　　梁九直视着老者，低声问道：“难道你不怕吗？”

　　老人垂着眉，答道：“不作亏心事，不怕鬼敲门。”

　　梁九再看那孩子，见其一双眼睛瞪得无比大，不敢直视江心，便从身上取出一个竹哨，用嘴一吹，发出尖锐之声，然后递给孩子。那孩子看着他爷爷，见爷爷点头，便接过来，两只手紧紧握着。

　　老者打一碗水给官兵，说道：“官爷请喝水。”

　　梁九接过水，一边喝着，一边说道：“艄公，今晚我就在你船上坐着，可也？”

　　老者叹了一口气，说道：“官爷，这里到了晚上有些不安静，你要坐就坐着，千万不可妄动。”

　　天黑之后，爷孙二人进入船舱，将舱门关上，就剩梁九一人在甲板上。河面平静无比，船在水上亦如平地。此时乃初夏，虽不甚冷，到了夜晚也寒气逼人。梁九坐在船头，喝着带来的酒以驱寒。

　　月上山岭，江面上一片银色。

　　喝了酒之后，梁九微微有了睡意，便合衣躺在船板上，仰望着夜空。月亮所处，是幽蓝的天宇，深邃无比。没有星星，星星被月光遮住了。偶尔有一丝云彩，月亮穿过时，就如穿上薄如蝉翼的白纱。

　　寂静无比，似乎能听到船舱老者的鼾声。

　　江水，木船，月光，船在水上，船在水下，水在月亮下，月亮在水中。渐渐地，三者融合为一体，天地无垠。

　　月光如水般透过缝隙流进船舱内，照在孩子脸上。孩子睁开眼，听到爷爷沉重的鼾声。他爬起来，来到舱门前，透过缝隙，看着舱外，只见那人躺在船头，一只手当枕，一只手握着身上佩刀。月光洒在他身上，忽明忽暗。

　　这天晚上，自晚饭后，赵天就没见梁天，他只好在客房中等着他回来，房门没有上闩。此时，官衣脱了挂在衣架上，官刀却放在床边。屋内黑暗无比，屋外却是一片清冷的月光。

　　“他去哪了？”

　　由于迟迟不归，赵天就渐渐地有了睡意，闭上了眼睛。睡意濛濛中，突然一个人突然闪现在他脑子中。

　　“她去哪了？”

　　原来，自傍晚去后堂后，再不见小翠。

　　“难道，他去找她了？”

　　想到这，赵天心中一宽，沉沉睡去。

　　睡梦中，依然是孩童啼哭之声。

　　整个安顺场上百户人家，除了数家大户人家家门外挂着大红灯笼，站着守夜的侍卫外，家家户户闭户熄灯，寂静无比。

　　铜河上，一半江水是黑的，一半江水是白的。河边，一座巨大的水车转动着，将河水送到水渠之中。渠水通过各条分渠，输送到各田地之中，月光下，犹如一条条白色的银蛇，在黑夜游动着。

　　天上乌云渐渐变多起来，由薄薄乌云变得突兀嶙峋起来，天地间也变得忽明忽暗起来。

　　木船在水中轻轻摇晃起来，就像摇篮，此时，不仅老者传来鼾声，就连梁九也发出沉重的鼾声，这鼾声就像落水之人在挣扎中的沉重呼吸声。

　　忽明忽暗，变成明暗交替。

　　船开始晃动起来，孩童双手捂住了眼睛。

　　不远处，水车急速地转动着，输入水渠里的水越来越多，越来越急，银蛇飞速游动着。

　　梁九一下惊醒，看到突兀嶙峋的山崖向他扑面压来，越来越近越来越近，压得他喘不过气来，他想躲闪，却动弹不得，眼看就到头顶，突然一黑，这个时候，整个人剧烈地震荡起来，杀声四起。

　　孩童忍不住松开了手指，从指缝中，从缝隙中，他见到江面上到处是火把，到处是争渡的船只，浪涛滚滚，杀声连天。

　　老者一下醒来，一摸，身边孙儿不见，爬起，伸手一摸，抓住孙儿后背，一把将他拉到身边，展开双臂，紧紧将他搂在怀中。

　　除了厮杀声，眼前一片漆黑，整个人像被压在巨石之下，胸口像被压碎。

　　船像是破裂了，冰冷的水涌入船中，船慢慢下沉，惊呼声四起。河水从脚上漫上来，到下身，到胸口，到脖子，到嘴边，鼻孔。水流入鼻孔、耳朵、眼睛。

　　冷，无比地冷。

　　窒息，沉闷的窒息。

　　梁九无比惊惧，脑中就一个念头，死！

　　梁九从来没有体验过死，以为那只是一刹那之间的事，不是，漫长，无比地漫长，水流变得很慢，慢慢地向他体内挤压，他的身体慢慢鼓胀起来，到后来，肚皮像要胀破一般。

　　老人通过缝隙，看到军官正在船头双手使劲地压着胸腹，像是要将肚子里吃的、喝的全吐出一样。

　　孩童看到的却是另一番景象，数十个黑衣人压在军官身上，一个叠一个，像是要把他压死一般。

　　月亮穿过厚厚的云层，在云层下游走着。

　　风停了，浪平了，响声消失。

　　梁九一下睁开眼，就如从水下浮出水面，侧过身，使尽全身力气咳嗽着。

　　梁九爬起，双脚跪在船头，望着月光如洗的江面。

　　所有一切，仿佛是一场梦。