晁明背着背包走出了丁种的家，发现丁种坐在门口竹椅上。一见晁明走出，丁种脸上现出一丝失望之色，但转瞬脸上就浮起微笑。

　　阿贵跟着走，他手里拿着一把柴刀，眼睛凶巴巴地看着晁明。

　　晁明走进供销社，发现门内是一院子，中间有一顶棚遮挡着风雨，两边是空的，地上铺着的全是石头，石缝间长着一些杂草。院子中间过道两侧有两把石椅，石椅上坐着几位老人，沉默无语。一见陌生人，老人们都将眼睛落在晁明身上。

　　供销社售有酒、罐头食品、五金、生活用品，甚至还有内裤、背心等物。卖东西的是一位三十多岁的男人，脸庞消瘦，脸色铁青，看他的脸色也像是得了绝症之人。他在柜台内坐着，柜台外三个女人坐在同一条凳子隔着柜台与他一起玩扑克牌。头顶吊扇呼呼地吹着风。

　　晁明走近柜台的时候，店主叫道：“小花。”

　　货柜后昏暗的过道中走出一个女人，她隔着柜台站在晁明的面前看着晁明。她长相好，较为丰满，没有穿内衣。

　　原来农村女人夏天都不穿内衣，即使穿，也只是穿一件如阿贵嫂那样的薄薄白褂子，稍微遮挡一下。

　　晁明可以闻到她身上飘来的花露水味道，他不敢看她的胸，虽然近在咫尺。晁明指着柜台上的食品说道：“来三瓶啤酒，一个肉罐头，一个鱼罐头，再来一包饼干。”

　　小花将这几样东西搬到柜台上后，她接过男人手里的牌。店主上前来结账，见到对方递过来的是百元大钞，就问道：“你谁家的客人？”晁明答道：“哑巴家的。”店主点了点头。

　　这个店主即宋明发，读过初中，数学很好，其他科却不行。他将他的数学天赋用在打牌上。据说，他可以记住打过的所有牌，所以，他几乎局局都赢。因为这个，没人愿意跟他赌博。那三个女人愿意陪他打牌消磨时光，实在是因为头顶电风扇吹得人很舒服。与小花比，那三个女人实在长得太难看了。但是，宋明发与她们玩得津津有味，每一局都让她们输。那三个女人每次输了都骂些下流肮脏难听的话。宋明发听了却哈哈大笑。

　　宋明发扫一眼这几样货就算出多少钱，一分不差地将钱找给晁明。他抢过老婆手里的牌，继续跟那三个女人打情骂俏。小花则过来拿了一个袋子将这些物品装好，并问道：“你是哑巴的亲戚？”晁明答道：“不，我是黄远志的老师。”小花打量着对方，问道：“你是他老师？中学老师？”晁明答道：“不，大学老师。”小花听了一脸疑惑，问道：“大学？狗娃读大学？他没死？”

　　一听这话，所有人都转头看着晁明，包括宋明发。

　　晁明不好解释这个，就沉默地站着。

　　小花对晁明说道：“你是大学老师，你跟明发比比，看谁打牌厉害！”这个时候，宋明发也站起身，说道：“怎样？不赌钱，比着玩。”晁明从来没有玩过牌，他摇摇头说他不会玩。一听这话，连那三个妇女都开始鄙夷他了。一女人笑道：“还大学老师呢，连我这小学生都不如。”晁明提着东西要走的时候，小花说道：“哑巴家听说只有一张床，你晚上睡哪里？要不，来我家睡。我家的床空着。”晁明看了一眼她的男人，发现她男人只是专注于打牌，根本没有任何反应。

　　天快黑时，哑巴一家三口人回到家，发现那位客人没有走，还在他厅堂椅子上坐着。哑巴也没问，而是忙着自己的事。王麻子的女人走进厨房时，发现饭桌上放着三瓶啤酒、两个罐头、一包饼干。她提着东西走到厅堂，问道：“这是你买的？”晁明点了点头。王麻子女人不再说什么，她赶紧刷锅做饭，还到菜园摘了新鲜的蔬菜。炒菜时，锅里多放了些油。

　　哑巴父子站在天井里洗澡。哑巴将狗蛋衣服脱了，往儿子身上泼了些水。狗蛋被凉水一泼，打了个激灵，双手抱着身子。哑巴拿着香皂往狗蛋身上抹着，狗蛋被痒得哈哈大笑，想跑，却被哑巴一把抓住。洗干净后，狗蛋就光着屁股跑进厨房，喊道：“外婆，我肚子饿。”替儿子洗完澡后，哑巴自己给自己冲凉，他三下五除二很快就洗完澡，背着晁明的面换了短裤，穿上了衣服。

　　王麻子的女人在厨房大声叫道：“哑巴，去叫叔公过来吃饭。”去了一会儿，哑巴领着隔壁那位老人而来，并对晁明说道：“吃饭了。”

　　桌子一盘长豆、一盘空心菜、一盘茄子、一盘肉罐头、一盘鱼罐头，一道酸菜汤。两个碗里倒满啤酒，一个碗里盛满白米饭，一个碗里是稀饭。

　　老人喝着这碗稀得不见米粒的米汤，不见他吃一口菜。

　　王麻子的女人没有上桌吃饭，她依然在忙着家务。吃完饭，大家都坐在厅堂乘凉。哑巴抱着狗蛋，用蒲扇给儿子扇着扇子，帮着赶蚊子。狗蛋坐在他爹大腿上渐渐就睡着了。老人离开后，哑巴抱儿子入房睡觉，并点了一把干艾草驱赶着房间内的蚊子，然后，未燃尽的艾草就放于门口。艾草散发出浓烈的香味。狗蛋叫了一声“爹”。哑巴就进房间陪儿子睡觉。这个时候厅堂里就剩晁明一人。

　　菜比较咸，晁明觉得口渴，就进厨房喝水，走近一看，发现老妇人穿着一条短裤正在洗澡。晁明极为尴尬，就说道：“我进来喝水的。”不想，老妇人没有拿东西遮掩自己的胸，反而倒了一碗水递给晁明。晁明赶紧喝了水，放下碗，转头走出厨房。

　　晁明坐在厅堂竹椅上，尴尬不已。

　　过了一会儿，王麻子的女人穿好衣服后走出，她手里拿着一部手电，对晁明说道：“走，我带你去睡觉。”晁明不好多问，就跟着她走出家门。

　　王麻子的女人在前走着，晁明在后跟着。手电不大亮，只能照出地面一圈模糊的光晕。晁明为了看清路面，不得不与老妇人并排走。看不清周围一切，因为周围一切都是黑的。地面上永远是石路，偶尔会遇到水沟。

　　不知走了多久，光亮落到一块青石板上。光亮上移，看到的是一块青石门槛。再往上移，发现是一扇大门，大门上是各种各样的涂鸦。因为光亮暗淡，看不清涂鸦内容。光亮最终落在一把锁上，王麻子的女人双手一扯，锁打开了。门被推开，发出一声沉闷的响声。

　　眼前一片黑暗，像是黑洞，吸收了全部的光线。晁明畏惧，惊问道：“这是哪？”王麻子的女人没有回答，而是拿手电四处照。手电的光亮不足，实在照不了那么远，眼前的一切都是黑的。光晕又出现在眼前，看到的是乌黑的地面。

　　王麻子的女人一脚跨过门槛。晁明不得不跟入。光圈在黑色地面上移动着，晁明感觉一阵阵凉意袭来，还有莫名其妙的惊悚感觉。走着走着，前面光圈突然照到木梯，乌黑的木梯，沿着木梯而上，是木地板，也是乌黑，每走一步，就发出“咚”的声响。又走了十几步，终于来到一扇门前，光圈落在门上，门板赤黑。

　　咣当一声，王麻子的女人推开了门。

　　一股难闻的莓味扑鼻而来，奇怪的是，还有一股寒气袭来，像是来自地窖，带着淤泥的味道。

　　光圈在内闪动着，见到了灰色斑驳的土墙，见到了土墙边上暗红色的柜子，见到了土棕色的米缸，最后，见到了暗黄色的木壁，见到了木壁边靠着的一张木床，木床上一张对折的草席。

　　王麻子的女人走上前，一手将草席展开，铺在木床上，然后用自己衣服袖子擦拭了一遍草席。做完这些，王麻子的女人转身就要走。

　　“这是哪？”晁明站在门边惊恐地问道。

　　王麻子的女人没有回答，她提着手电走了，瞬间，房间内漆黑，只听外面传来“咚咚”的声响，然后是“当当”的响声，然后是“沙沙”的声响，然后是一声关门声。

　　所有声音消失了，晁明只听到一个声音，那是自己心跳的声音。

　　晁明唯一能做的是摸到木门，将门关上，然后摸到了门闩，将门闩上。然后，他摸黑到床前，将背包往床上一放，当着枕头，他就直直地躺在床上，闭上眼睛，不敢再想什么，只想着快点入睡。

　　王麻子的女人将门关上时，她自己舒了一口气，为走出会堂舒了一口气。

　　回去的路很长，比来时更加艰难，因为来时还有一个伴。年龄越大，自己越是害怕，总觉得处处都有鬼。她不怕人欺负她，她害怕鬼缠着她。

　　会堂到拱门，需要走一条巷子，左右都无人住。过了拱门，就到了村里的中心：石街。

　　这是村里唯一的街，过年的时候最热闹，然而此时却安静无比。

　　街一侧是村里最大的古宅，宋宅。

　　宋姓曾是村里大姓，宋宅代表了宋氏的富贵，但是，如今，宋宅内已经没有人家住了，大门锁着。宋宅足有两个会堂那么大，比会堂更宽更长，由前后两栋房子连接组成。宋宅边上是一片废墟。废墟之后是李宅，这依然是一栋大房子。废墟正对面就是老张的房子后门。老张虽然死了二十余年了，但是全村人依然对他心存畏惧，虽然他的房子也被一把火烧掉了，也成了废墟。

　　鬼魂可以依附于古房子中，却无法依附于废墟，因为废墟直接面对着满天星辰，除非废墟里有古井或洞穴。

　　一条水渠从石街下通过。

　　听说鬼是过不了这条水渠的，所以走正中，即水渠上方，是最合适的。

　　每次经过老张家废墟，王麻子的女人的心都紧绷着，无论是白天还是黑夜。好在前方有一窗口是亮着的。

　　阿贵家大门东面土墙上凿了一扇一米见方的窗户，四周用水泥糊着，即用作透光，又用作销售窗口。原来，房间里搭了一个货架，放了一张柜台，作为杂货铺，卖一些东西。窗户并不高，一眼望去，往往能看到丁种坐在柜台后。

　　王麻子的女人最害怕看到的就是丁种，每次经过这个窗口，比经过老张家废墟还令她紧张害怕。

　　从窗口射出的白光，像霜一样铺在石头地面上。整条街，只有这一米来宽的地方是白的，其余全是黑的。这一条白带，往往让人想到的是白布。有时，这白布还会晃动，那是丁种在他吊垂着的灯泡线上系一根细线，轻轻拉动细线，白布就晃动起来，诡异无比。

　　窗户内有两片木板，对拉，就算关上窗户了。

　　如此一来，两片木板缝隙透出的光，就像一条白蛇匍匐在地上。

　　王麻子的女人不顾年老，她张开双腿快步朝前走。她终于来到了阿贵家前，她不敢看杂货铺窗户，而是匆匆走过后，转头一看，发现阿贵家大门并没有关，昏暗中看到门内屏风前坐着一个人，只看到一颗圆滚滚的脑袋，像是只有脑袋没有脖子没有身体。

　　那是丁种！

　　从小到大，丁种从未骂过王麻子的女人，总是对她笑。别的孩子总是挑最伤人的话骂她、羞辱她，她却不害怕。王麻子的女人最怕丁种，是因为她听说了自己儿子失踪那天下午始终跟丁种在一起。看到丁种的笑容，总让她觉得不是好事，尤其是怕他伤害狗蛋。哑巴是轻易不得罪人的，所以她必须像生了崽的母狗一样护着自己的外甥。

　　回家的路依然需要经过几条又长又黑又安静的巷子，但是，王麻子的女人更加害怕丁种在背后跟着。

　　王麻子的女人在前走着，一个脚步声在后跟着，像鸭子声，不远不近，感觉就在身后，触手可及。不能回头，不能转身，必须看清身前的路，因为所有的鬼都是在身后而不是在身前。

　　走过一条无人的长巷，转弯，来到另一条长巷，这时有人家了，但大门都紧闭着。

　　身后的脚步声似乎消失了，似乎朝另一个方向走了。

　　王麻子的女人并没有放下心，她屏住呼吸细听着，却听到了自己的心跳声，“咣——咣——”，心脏仿佛要跳出胸腔。

　　终于无法承受时，王麻子的女人故意咳嗽两声。

　　“汪，汪汪，”不知谁家的狗连叫了两声。

　　声音落下后，王麻子的女人听到了自己的脚步声，听到了蟋蟀鸣叫声，甚至听到了大人骂孩子的声音。

　　又拐了一条巷子，这条巷子虽然不长，但左右都无人家，她又听不到声音了。惊恐之下，她向地下连呸了几声。快步地走，发出啪啪的声响。

　　终于转到自己家这条巷子。

　　前面是前排人家的后门，后面是这排人家的大门。以前这里住着很多人，很是热闹，但是现在许多人家都搬走了，只住着几户人家。

　　远远的，王麻子的女人看到了黑暗中两点亮光，一动不动矗立着。一股暖意涌上心头，她终于到家了。

　　那是门口点着的两根香，是王麻子女人出门前点着的。如果她不能在香燃尽时回到家，也许，她会错过自己家门口，当她要转身回头时，就可能一头撞到那个东西身上。

　　推门而进，反手就将大门关上、闩上。厅堂的灯依然亮着，房间门口的艾草已经燃尽。王麻子的女人走进了房间，关上房门，悄悄地摸爬上床，躺在靠墙一侧。

　　同一张床上，另一头，女婿睡着了，外甥也睡着了。

　　有这两个男人相伴，王麻子的女人不恐惧了，她安心地闭上眼睛，但双耳却紧紧地竖着，即使睡着，片刻也未曾放松过。她在听，听门外的动静。

　　十多年了，她一直在等丈夫和儿子回家，但是只听到奇怪的声音。

　　阿贵醒来拉尿时，发现门虚掩着。他关了门，关了灯，摸到房间，发现床上只有妻子一人，儿子丁种不见了。

　　阿贵叫醒妻子，问道：“丁种呢？”

　　阿贵嫂打开灯，发现儿子不见了。阿贵发现妻子穿着白褂子，心里一动，想坐上床。阿贵嫂却下了床，朝床底下一探，发现底下漆黑无比。阿贵问道：“要不要去找？”妻子捋了一把散乱的头发，说道：“算了，他会回来睡觉的。”

　　阿贵上前抱着妻子的腰，却被阿贵嫂一把推开，说道：“别碰我。”

　　阿贵讪讪离开房间，又将门闩拉开，将门外电灯打开，一回头，发现儿子丁种坐在屏风前椅子上。阿贵将门关上闩上，说道：“去睡了！”

　　丁种起身，扭动着肥胖的双臀回到了他娘的房间，在他娘身边躺下。

　　“你身上什么味道？”

　　阿贵嫂问这一句，她就沉沉睡着了。

　　丁种却睡不着，他烦躁不已，他想再去会堂，难以遏制地想去会堂。

　　这些年来，他努力过，一次又一次成功地遏制住了自己心头躁动不安的心，一次次地遏制了自己爬地洞的欲望。虽然，会堂里没有人。

　　但今天晚上不一样，有一个人住在会堂。

　　刚才，他又见到了那些棺材，那些棺材已经掉色了，还没用上，这令他沮丧。

　　会堂中，晁明依然没有入睡。他听不见任何声响，就如地宫中一般沉寂。他不知这是哪里？更加不知周围是否有人？只知道没有声响，连蚊子的叫声都没有。他宁愿有蚊子，宁愿身上被蚊子叮咬。但他不希望有苍蝇，他厌恶苍蝇。

　　他后悔了，后悔该买一把手电，最好是三节电池的。一想到手电，他发现黑色褪去了，房间有一丝朦胧，就像房间点着一束微弱的光。晁明转动眼睛四处寻找着灯源，发现，天花板、四周都没有灯源。看到这，晁明害怕了，因为唯一的可能就来自床下。他伸出头朝床下看去，发现床下地板中果真有四道光线。光线虽然微弱，无疑给黑夜带来一丝光明。

　　楼板下有光，说明楼下住着人。

　　晁明悄摸摸地爬下床，爬入床底内，俯身朝下看，从缝隙中他看到的是一个灯笼，灯笼透出微弱的光，看上去暗红色。微光只照亮灯笼，却照不到周围东西。

　　有光就说明楼下有人，有人就让晁明觉得安心些。

　　“原来楼下住着人！”

　　想到这，晁明安心了许多。再睁眼看时，发现，房间又陷入黑暗之中。

　　黑暗，像黑洞，将一切都吞噬了，包括胆量、勇气。

　　惊恐不安，阵阵袭来。为了摆脱恐惧，只好转移思想，想一些别的事。晁明想白天见到的小花，想她俊俏的脸，想她丰满的胸，可是，她男人那张青色的脸总是摆脱不了，就像刀一样，悬挂在他非分之想前。想丁种的娘，她像大白萝卜一样，横陈床上，触手可及，可是越想越害怕，就像她的男人就在黑暗中等待着，等着持刀而入。

　　不知过了多久，当晁明迷迷糊糊沉入梦乡时，他听到了哭声，女孩的哭声，声音时有时无，凄楚而悲凉。晁明被哭得寒毛竖立，整个人无比地冷，他紧紧地抱着自己。哭声越来越近，仿佛就在床头，这个时候，突然响起一声轻咳，哭声消失不见了。

　　四周又陷入死一般沉寂中。

　　过了不久，有一奇怪的声音，鸭子走路的声音，像是来自巷子。

　　这是个没有月亮和星星的夜晚，因为天空被乌云遮住了。

　　突然月亮从厚厚的云层逃出，整个村庄一亮。狗被月光吓到，“汪，汪汪，汪汪汪”地叫着。别的狗也跟着叫。于是，鸡鸭鹅也跟着叫起来。村里人被这些嘈杂的叫声惊醒，睁眼一看门窗，发现有些微亮。有人就想起床，起床一看，天依然是黑的，只是月光照亮了天井下方。再一看钟表，发现才是夜里一点多。于是，无论男女都借机撒一泡尿，然后回床睡觉。

　　一个多小时之后，公鸡叫第一遍。

　　整个村庄，只有一头公鸡沙哑地叫一声。

　　月亮在云层间快速穿行着，忽明忽暗。

　　不久，一切都陷入沉寂之中。

　　晁明昏昏欲睡时，突然又被一声爆裂声惊醒。

　　再听时，寂静无声。

　　“爹，我要尿尿！”狗蛋抓着自己的小鸡鸡大声叫着，尿急得想哭。哑巴从沉睡中醒来，翻身下床，伸手抱着儿子来到厅堂，拉下儿子的裤子，抱着他朝天井里拉尿。

　　王麻子的女人被吵醒了。醒来一看，天已经微微亮了，她赶紧起床做饭。做好饭，她就朝会堂走去。她总以为路上会遇到人，却发现一路上安安静静的，像是大家都没有起床。来到会堂，推开会堂的门。里面还是暗的。她害怕，只能站在舞台下大声叫道：“老师，老师，起床吃饭了。”许久不见动静，她又扯开嗓子大声叫道：“老师，老师，起床吃饭了。”

　　叫了许久，舞台一侧的房门打开了，走出一人。

　　晁明迷迷糊糊被叫醒，迷迷糊糊起床，迷迷糊糊背着背包打开门，一看眼前情景不由大惊，问道：“这是哪里？”

　　“会堂。”王麻子的女人答道。

　　晁明想起了周智东的话，千万别去会堂。如此大的会堂，如此空空荡荡的会堂，如此阴森的会堂，昨晚自己一人睡在这。原以为自己是住二楼，楼下还有人住，想不到自己是住舞台上。想到这，晁明脑子一下清醒过来，舞台下有人？使劲地蹬了一脚舞台，发出一声沉重“咚”的声响。

　　除了王麻子的女人被吓一大跳外，没有听到其他动静。

　　晁明直接从舞台上跳下，落地后，他不满地看了老妇人一眼。

　　王麻子的女人什么话都没说，往前走，走到门口，等晁明出了门后，将会堂的门关上、锁上。

　　二人一路无话来到家里。

　　哑巴穿着干活的衣服正准备下田里干活，晁明拦住了他，说道：“你们太过分了，把我带到会堂去住？”哑巴转头看了丈母娘一眼，发现她只是低着头，什么话也不说。哑巴开口说道：“我们先吃了，你去吃吧。”说完这话，哑巴带着水壶、农具，背着狗蛋就往外走。

　　晁明跟着老妇人走进厨房，大声问道：“你带我去会堂睡，你到底安什么心？”

　　王麻子的女人抬起头，说道：“你身上的阴气太重，没人愿意留你在家里睡。”

　　晁明惊奇地问：“你咋看出我身上阴气重？”

　　王麻子的女人看着他的脸色、眼睛，过了一会儿，说道：“你活不过三个月了。”

　　晁明一把抓住她的衣领，怒喝道：“你胡说！”

　　王麻子的女人板着脸答道：“我没胡说，要是我男人还在，他甚至能看出你哪天死。”

　　晁明被老妇人的话镇住了，他沮丧地说道：“你可以让我睡在野地里，也别带我去那地方睡！”

　　王麻子女人脸色变温和一些，答道：“我男人曾经说过，会堂虽然很脏，虽然让人害怕，可是王大爷的余威还在。”

　　晁明不解地问：“你什么意思？”

　　王麻子的女人神秘地答道：“王大爷是抬棺材的，这个村的人死了都是被他抬上山的，鬼都怕他。只有他的房间，其他鬼不敢进。”

　　晁明松开了手，发现，对方的纽扣被自己抓开了，一对奶子完全露出来了，她也不理这事。晁明有些尴尬，只好侧过头不看她，说道：“昨晚我发现楼底下有亮光，像是点着一盏红灯笼。”

　　王麻子的女人冷冷地说道：“那是黑灯笼。”

　　晁明听了好奇，转过头来，看着老妇人的脸，问道：“黑灯笼？”

　　王麻子的女人十分神秘地说道：“快要死的人会见到这东西。”

　　晁明听得头皮都麻了，后背一阵阵发冷，问道：“怎么会出现这东西？”

　　王麻子的女人背对着烟囱方向，烟囱贴着灶王爷的神像，即便如此，她还是觉得后背发冷，虽然听自己男人说过黑灯笼，但就是连他都没见过，不料此人竟然看过，于是说道：“听老人说，人要死前，阴差总是要提着黑灯笼来看看。听说，这黑灯笼还是人皮做成的。”

　　“鬼话！迷信！”晁明恼怒地驳斥道，继而又问道：“你怎么知道我昨晚看到的是黑灯笼？”

　　王麻子的女人反问道：“是不是暗红色的？”

　　“是。”

　　“那就是黑灯笼！”

　　听了这一席话，晁明仿佛坠入深渊。

　　王麻子的女人提着一个水壶出门了，出门前还不忘告诉一声，“赶紧离开这里！”

　　晁明来到了供销社，在那，他见到了小花，一位漂亮的少妇。她的丰满，她的眼神，足以征服所有男人，哪怕是一位行将就木的病人。

　　“买一把手电，四节电池的。”

　　“只有三节的。”

　　晁明买了一把三节的手电，他想看看老女人嘴里的黑灯笼到底是怎样的。