4

　　雨没有下，天依然黑，白天黑夜分不清。

　　辛小蝶被烧了，但事情好像并没有结束，而像是才开始。

　　那些男人们依然在床上躺着，一动不动，连大人的宝贝根都缩到只有蚕豆般大小。如此大小，莫说干活了，就是拉尿都够呛。

　　甄三爷惊慌了，他通过侧门来到四房找四爷，二人不敢在厅堂坐着，怕突然起响雷闪电。二人只好在书房坐着，商量对策。

　　“怎么会出现黑驴？黑驴为何会驮着一个烧着之人进后山黑森林？”甄三爷连续发问道，因为以他所读的圣贤书，已经完全没办法解释这些事了。

　　“我们村里早就不干净了！”

　　“何出此言？”

　　“我们村出现了拾骨者，周围的骨头都被收集到我们村，有害的，无害的，说不定其中就有恶灵。”

　　“你如何得知此事？”

　　“早年间，我遇到一位高人，他教我识灵术。东村有一人，他肩负收骨之责，这种人连他自己都不知道自己是收骨的。但他有一种能力，他总能找到别人找不到的尸骨。”

　　“此人是谁？”

　　“这个我不能告诉你。越多人知道它的身份，越是有害。而且我不能确定的是，这个拾骨者是不是就是守灵者。”

　　“有区别吗？”

　　“拾骨者总是会轻易地发现尸骨和死人的东西，但他并不一定能接触魂灵，虽然将尸骨带回来了，连同将魂灵也一齐带来了，但是他不一定就能看到魂灵，甚至可能分辨不出是真实的还是幻象的东西。而守灵者，不仅能接触魂灵，还有办法控制魂灵，不仅包括活人的魂儿，还包括死魂灵。从族里这么多人都丢魂来看，勾魂者必定是辛小蝶，这是无疑的。但守灵者是谁？”

　　“九房除了小蝶外，还有奉孝，是不是奉孝？”

　　“我也一直怀疑是奉孝，可他哪来这样的能力？”

　　“也许机缘巧合。”

　　此话一下点醒了甄四爷，他决定去九房看看。

　　走出家门，发现门外巷子里空无一人，家家户户都紧关着大门，连狗洞都用石头堵上。唯独九房的门是敞开的。绕过前门屏风，甄四爷看到甄奉孝在厅堂东厢一侧的靠椅上躺着，好像他睡着了。

　　手杖靠在靠椅边，他肚子上放着一个小葫芦。小葫芦乌黑，葫芦口用黄泥封住。

　　“葫芦里装着什么？”甄四爷问道。

　　“你猜？”甄奉孝闭着眼睛笑道。

　　“是不是族里人的魂儿都被你封在里头？”甄四爷知道跟八九岁孩子打交道的经验，所以直截了当地说道。

　　甄奉孝一下睁开眼，一手抓住小葫芦，一手护住封口，矢口否认道：“不是！”

　　甄四爷搬了一把椅子在他身旁坐着，问道：“你为何要烧死你婶娘？”

　　“因为她总是揪我耳朵。”

　　“是不是很多人晚上来你这里，来找你婶娘？”

　　“是的。”

　　“你恨他们吗？”

　　“恨！”

　　“为何恨？”

　　“因为他们总是爬到床上，挤得我没法睡。”

　　“你有没有告诉你婶娘，说有很多人挤到床上？”

　　“没有。”

　　“为何？”

　　“因为婶娘又看不到它们。”

　　“你是如何把那些人都装入你的葫芦里的？”

　　“你猜？”

　　见套不出话来，甄四爷只好改变方略，又问道：“祠堂晚上有人吗？”

　　“没有。”

　　“没有？那有谁？”

　　“都是些鬼魂儿，老鬼，男的，女的，男的老咳嗽，女的老唠叨。”

　　“你不怕它们吗？”

　　“有啥好怕的，它们又不揪我耳朵，又不打我，它们还怕我呢！”

　　“怕你什么？”

　　“我瞅哪个不顺眼，就把它关到小黑屋去。”

　　“小黑屋？什么小黑屋？”

　　甄奉孝神秘地举起他的小葫芦，眨了眨眼睛。

　　甄四爷会意地一笑，问道：“关进去还能放出来吗？”

　　甄奉孝一下跷起二郎腿，抖着二郎腿，得意地说道：“那得看我开不开心。”

　　“怎样才能让你开心？”

　　“这得问我婶娘。”

　　“你开不开心，跟你婶娘有什么关系？”

　　甄奉孝一下坐起来，瞪大眼睛看着甄四爷，说道：“四爷，你糊涂了，你不知婶娘是我媳妇？当然只有我媳妇能让我开心，难道别的女人能让我开心？”

　　甄四爷惊讶了，问道：“既然你婶娘能让你开心，你为何要烧死她？”

　　甄奉孝淡然地答道：“因为她常揪我耳朵！”

　　甄四爷回到了自己的家中，甄三爷还在书房等他。

　　“怎样？”甄三爷焦急地问道。

　　“果真是奉孝，他就是守灵者，不仅能看到活人的魂灵，还能看到死魂灵。那些魂儿都是被他抓的，封在他的小葫芦里。”

　　一口气说完这话后，甄四爷无力地坐下，喘着气。

　　甄三爷怎么都没想到世上有如此神奇之事，忙问道：“就他手中把玩的小葫芦？那玩意能装那么多魂儿？”

　　甄四爷叹气道：“何止这些魂儿，祠堂里列祖列宗，不知多少被他装入小葫芦中！”

　　“胡闹！简直是胡闹！”甄三爷怒斥道。

　　甄四爷垂头丧气地说道：“世宝从小顽劣不堪，他抓魂，就像抓萤火虫一般，天天晚上在祠堂里，还能有好的？说不定，说不定，祖上几代人都被他关进小黑屋了！”

　　“小黑屋？”

　　“就是他那小葫芦，他自己就是这么叫的。”

　　“如此看来，应该将那小葫芦夺来。”

　　“夺来何用？又无法术将那些魂儿放出来！”

　　“至少不可让这小儿再害人。”

　　“他要找不到小葫芦，说不定他拿夜壶抓魂！”

　　甄三爷听了大惊，忙问道：“那该如何是好？”

　　甄四爷站起来，走了几圈，沉重说道：“没别的办法，只有讨好他，哄着他，否则，莫说死后之人，就是活着之人，稍不小心，魂儿也要被他像抓麻雀一般抓走。”

　　“如何讨好他？”甄三爷问道。

　　甄四爷没有回答，因为这样的话实在难以启齿。

　　5

　　甄族男女老少聚集在祠堂。

　　这一回，首座之位是空着的，大门是紧闭着的，内用木栓闩住，还顶上顶门棍，目的就一个：千万别让甄奉孝进来。

　　甄四爷先是给大家宣布了一个好消息：魂儿找到了。

　　紧接着，又给大家宣布了一个坏消息：魂儿要不回来了。

　　“咋回事？”众人齐问道。

　　甄四爷清清嗓子，说道：“在此慎重地告诉大家一个消息：世宝，他有抓魂的能力！”

　　“啥叫抓魂？”一个女人急着问道。

　　“简而言之，把人的魂儿比作萤火虫，世宝抓魂就像抓萤火虫一般容易。抓到后，就把魂儿装入他那小葫芦中。”

　　一个女人又急不可耐地打断道：“那把他的小葫芦夺来！”

　　甄四爷被人打断话，很是生气，讥讽道：“夺来？你敢去夺？下回，他把你的魂儿抓了，藏到尿壶里，倒到尿桶里，看你怎么办？”

　　一听这话，所有人都紧张起来，吓出一身冷汗，再不敢多嘴多舌。

　　甄四爷又指着祖宗灵位说道：“世宝不仅抓活人的魂儿，还抓过世之人的魂儿。列祖列宗不知有多少魂儿被他抓了，装入他的小葫芦中。”

　　一女人忍不住问道：“列祖列宗魂儿也被辛小蝶勾了？”

　　“子虚乌有之事，胡说！”甄三爷赶紧喝止道。

　　等大家安静下来了，甄四爷继续说道：“如今唯一办法就是讨好世宝。我从他那儿得到的消息是，他想要一个媳妇。”

　　“他毛还没长呢，要媳妇何用？”那个多嘴的女人又抢着说道。

　　这话代表了大多数人的想法，就连钱氏也是这么想的。

　　在众人的逼视下，甄四爷只好隐喻地说道：“世宝说只有他媳妇小蝶能让他开心。小蝶被烧了，你们诸位只能代劳了。目的自然是为了救出你们家里的男人，各想办法。原则只有一个，要想尽办法让世宝开心，一开心，他就答应放魂。”

　　说完这些话，甄四爷脸红到脖子上。

　　“如果他提出要跟他困觉，咋办？”一个女人含羞带涩地问道。

　　甄四爷不敢面对大家，侧着头说道：“我说了，目的是救人，具体问题，你们各自自己解决，不必问。”

　　甄三爷也说道：“为了救人，凡涉及礼教问题，都不予追究！”

　　女人们在底下就议论纷纷起来，有打听的，有交流的，各种不堪入耳之话，听得男人都脸红。

　　甄三爷实在听不下去了，只好宣布散会。

　　再说，辛小蝶不在之后，早上也没有人揪着甄奉孝的耳朵叫他起床了，睡到日出三竿还在睡。

　　甄族女人就在九房门外排队，轮着进去侍候甄奉孝，讨他开心，求他放魂。可大家都怕自己的魂儿被他抓了，不想上前，就推举钱氏先进去。钱氏也自恃自己是宝儿的娘，就自信地走入九房大门，绕过门前屏风，走到厅堂，推开房门，对着房间叫道：“宝儿，娘来看你嘞！”

　　见没人应，钱氏就摸进房间，见奉孝侧躺在床上，弓着身，又惊又怕，颤声喊道：“宝儿，娘来看你嘞！”

　　甄奉孝转过身，直躺着，一柱擎天。

　　“起来，起来尿尿！”

　　甄奉孝迷迷糊糊间被钱氏叫起床，来到天井，扒下裤子，对着天井撒尿，发出响亮的声响。

　　钱氏侧着身闭着眼，等没声音后，再看，发现奉孝躺在厅堂靠椅上，呼呼又睡着了。

　　他肚子上放着的正是那个小葫芦。

　　“宝儿？宝儿？”

　　钱氏连叫两声，见他睡死了，伸手就将小葫芦取了，蹑手蹑脚而出，来到大门外，手举着小葫芦，得意地对大家笑着。

　　大家脸上没有喜悦，而是惊恐之色。

　　钱氏感觉不对，一转头，发现奉孝站在身后，吓得小葫芦掉到地上，连滚了数下才停了下来。

　　甄奉孝捡起小葫芦，递给钱氏，问道：“你想要？”

　　钱氏朝大门方向后退一步，吓得摇头。

　　甄奉孝逼近一步，再递，说道：“你想要，就拿去！”

　　钱氏一只脚在门槛内，一只脚在门槛外，见对方的神情，一会儿像宝儿，一会儿像奉孝，一会儿又像陌生人，神情极为诡异，见他逼上来，吓得想跑。

　　甄奉孝抬头看着门外阳光，说道：“这大白天的将魂儿放出来，就像半夜将鸡赶出来，万一进错了鸡笼，怎么办？”

　　“我错了，再不敢了！”

　　钱氏说完这句就想跑，槛内那只脚没提起来，被门槛一带，摔倒在地，顿时晕厥过去。

　　排在最前面之人看得清楚，以为钱氏的魂儿也被抓了，吓得大叫，转身就跑。前面的人一跑，后面的人跟着也跑，刹那间大家跑得没影了。

　　一个胆子壮的女人没跑，她上前对甄奉孝说道：“把我男人魂儿放出来，你让我干么，我就干么！”

　　这个女人自负身上比别人多些肉，很是自信，向甄奉孝还抛了一个媚眼。

　　甄奉孝笑笑地说道：“你跟你男人换个魂儿，怎样？”

　　再说，那些女人回到家，到房间看自己的男人，见男人不在床上，点着灯一看，滚落床下，想扶起男人，见男人脸上露出诡异笑容。吓得灯掉落地上，顿时熄灭了。

　　祠堂内，开完会后，男人们还在等着女人的消息，突然像是刮起一阵风，祠堂上供着的灵牌纷纷掉落地上。堂内众人正欲捡起灵牌归位之时，突然又是一阵阴风吹来，吹得众人睁不开眼，后背发冷。等冷风去后，众人睁开眼，惊奇地发现，灵牌主动归位了。

　　过了一会儿，又见族里男人纷纷到来，这些都是丢了魂儿之人，他们到来之后，一阵叽叽喳喳之声。

　　甄三爷、甄四爷一听，坏了，全是女人之声。

　　6

　　钱氏醒来之后，发现周围已经没有人了，她回到自己家，就听到公公睡的房间传来一声驴叫声。

　　打开门，竟然发现公公蹲坐在地上，见人来了，他站了起来，甩了几下头，上下咧开嘴，露出门牙，发出一声畅快的嘶叫声。

　　与此同时，大门外走进一头驴子，对着钱氏问道：“就你一人在家？奉悌呢？”

　　钱氏犯难了，不知该叫谁“爹”。

　　不得已，钱氏只好赶着公公，带着驴，来到祠堂，让长辈们公断此事。

　　众人听了钱氏的话，还未等甄三爷说话，甄大爷就学着大娘的话开腔了，“你公公变成驴，驴变成你公公，叫谁不叫谁，都得得罪人，干脆，都叫‘爹’！”

　　甄二爷不同意，他用女人声音说道：“驴非驴，爹非爹，都叫‘爹’，乱了伦理、坏了纲常。”

　　本该轮到三爷、四爷发表意见了，不料，甄五爷抢着说道：“这多大的事，干脆就叫‘驴爹’，驴也叫了，爹也叫了，谁都不得罪！”

　　三人就开始吵闹不休。

　　甄三爷是非常注重伦理纲常的，见八爷完全变成了驴子，不时甩着头，发出驴叫声，他也觉得麻烦，不知该叫驴子“八弟”，还是叫八爷“八弟”。

　　经过一番调查，情况基本摸清了，具体情形是这样的：长辈和奉字辈，族里男人跟女人调换了魂儿；甄八爷跟驴子调换了魂儿；世字辈都跟狗调换了魂儿；还有几头驴子跟牛调换了魂儿。

　　甄三爷和甄四爷商量之后，决定一、二、五这三房原来的单座位设置为双座位，甄大爷、大娘，甄二爷、二娘，甄五爷、五娘一起来参会，由大娘、二娘、五娘发言，禁止甄大爷、甄二爷、甄五爷发言。至于甄八爷，在他的位置旁再铺设一张稻草垫子，让驴子坐着，由驴子发言，禁止甄八爷发言。

　　至于奉字辈，允许男女参会，除了甄奉悌外，禁止男人发言，一律由女人发言。

　　至于世字辈，甄世豪、甄世杰就在门口蹲坐着，有外人进入，就吠叫几声，将之吓走，切不可随便咬人。

　　经此安排之后，甄家祠堂又恢复了往日严整的秩序。

　　族会开始，由甄四爷主持会议，见他说道：“虽然出现了一些混乱，但魂儿暂时归体，避免了最坏情况发生，此不幸之大幸也！会议要解决的第一项问题，就是如厕问题，今后大家都可以蹲着尿尿，这一方面是基于身体问题，另一方面也是习惯问题。第二项问题是，男人们以后不许交头接耳，不许背后议人长短，更不可挑拨是非，看看，我话还没说完，你们就开始交头接耳了！女人们也要自重些，不可光胳膊露腿，更不可到河里洗澡，更不可随地小便，不许讲粗话，不许抽烟，不许喝酒，不许互相间有亲昵动作。第三项问题是，如何调回魂儿？”

　　正说到这，甄奉孝进来了，这一回，他手里不是拿着葫芦，而是不知哪里找来一个铜尿壶。这个尿壶嘴长肚圆，做工极为精巧，青铜色。

　　众人一见甄奉孝，就像老鼠看了猫一样，赶紧缩紧脖子，不敢再说一句话。

　　甄奉孝坐到首座位置上，一只手举着尿壶，一只手拿着一块布擦拭着壶身，斜着眼说道：“怎么了？怎么不说了？调魂？谁有这个本事？你们有吗？你有吗，四爷？”

　　甄四爷吓得一个哆嗦，站立起来，弓着背答道：“没有！”

　　甄奉孝哼了一声，说道：“还算你有自知之明。不过，你给我出了一个好主意，用尿壶来装魂。这尿壶确实比葫芦瓷实，装得也多，倒到尿桶也方便。告诉你们一个小秘密，抓你们的魂儿，比抓小鸡还容易。倒是抓鬼魂儿不容易，一是鬼胆子小，再是鬼精灵鬼精灵的，像抓耗子似的，费了好大劲，我才将这祠堂内供着的老魂儿一一抓到葫芦里去。它们在葫芦里哭啊闹啊，哭得我都烦死了。以后再有这种爱哭爱闹的，我就直接交给牛头马面，让它过刀山、下油锅，就像做松子鱼一样。”

　　就在这个时候，那头驴放了一个屁，响亮且悠长。

　　甄奉孝笑着走到驴子面前，笑问道：“八爷，不满意，你就直说，为何要放个响屁呢？”

　　驴子吓得一下站起来，赶紧解释道：“几天没人喂养，偷吃了黑豆，屁多。”

　　甄奉孝又走到甄奉悌面前，说道：“这就是你的不对了，怎么能让你爹吃黑豆？以后得给你爹吃玉米。至于他嘛。”他用尿壶嘴指了一下座位上坐着的甄八爷，说道：“可以喂它吃草料。”

　　甄奉悌又惊又怕，连连称是。

　　甄奉孝又指着门外看门的甄世豪、甄世杰，对众人说道：“这两位哥哥，以前没少揪我鼻子、耳朵、小鸡鸡。好好当狗，若敢欺负村里母狗，我让李婆子来，骟了你俩！”

　　最后，甄奉孝停在甄三爷面前，说道：“以前在学堂，你没少打我鞭子。今儿，我也要扒下你的裤子，打你的屁股！”

　　甄三爷却不气馁，而是横眉竖眼地说道：“甄世宝啊甄世宝，打你屁股是为了教育你，让你长大后有教养。如今小人得志，你若敢如此羞辱我，我就上吊给你看。我就吊死在这祠堂里，即使做鬼，我依然要天天教育你，依然要天天打你屁股！”

　　“嘿，你个老不死的，死不悔改。来人啊，将三爷裤子扒了，大板伺候！”甄奉孝撸着衣袖说道。

　　众人都不敢上前。

　　甄奉孝就指着甄大爷，说道：“大爷，你上！”

　　甄大爷为难地说道：“我是你大娘，哪有当嫂子的扒小叔子裤子的？”

　　甄奉孝又一指甄大娘：“那就你上！”

　　甄大娘也是为难说道：“我是你大娘身子，做这事也不方便！”

　　甄奉孝又转向甄二爷，见情况一样，就指向甄四爷：“四爷，你上！”

　　甄四爷站起来，慨然说道：“以少犯长，以下犯上，这事万万不可！”

　　经甄四爷这么一说，后面的自然也不可能了，甄奉孝一下哭起来，哭叫道：“这个也不可，那个也不可，到底要怎样？”

　　众人又把钱氏推上前。钱氏壮着胆子，一下揪住甄奉孝的耳朵，骂道：“好你个兔崽子，连先生的屁股都想打，你逆天了！来人啊，看打！”

　　众人见钱氏惹了这么大麻烦，吓坏了，一哄而散。

　　钱氏赶紧松开手，说道：“娘先回家做饭去！”

　　说着，钱氏也跑了，跑到门口，见世豪、世杰两兄弟还在门口蹲着，踢了二人一脚，骂道：“还不跑！”

　　甄世豪、甄世杰两兄弟不仅没跑，还跑进祠堂，对着甄奉孝扭了扭屁股，舔了一下他的手，然后怪巧地在他左右两侧尊坐着，露出长长的舌头，流着哈喇子。

　　甄奉孝摸着二人的头，说道：“还是你俩忠诚！”