1

　　甄四爷终于明白，那些女人去土地庙正事不干，专干妖精之事。

　　原来，甄四爷的儿子甄奉义，甄三爷的儿子甄奉廉，也都沉睡不醒。不仅如此，四爷的孙儿甄世杰、三爷的孙儿甄世豪，也一样沉睡不醒。

　　甄四爷是不敢见七爷了，能商量事的只有三爷，可是三爷迂腐，严守礼法，顽固不化，只好拐弯抹角地劝服他。

　　“三哥，现在族里人魂儿都被辛小蝶勾走了，若是个别人，也就罢了，可是这事涉及长辈、同辈、晚辈，乱了伦理。此事传出去，甄族百年清誉毁于一旦。”

　　“妲己倾国，小蝶倾族，此皆魅惑之术也。我已苦言相劝，希望她能好自为之。”

　　“小蝶不去，魂儿不归。过了时日，即使魂儿归兮，人也傻了。三哥，你要当机立断，不可一再拖延啊！”

　　“小花之事，已是一殇；再出此事，如何向列祖列宗交代？”

　　“妲己以绝世之貌魅惑纣王，若能去妲己之貌，则魅惑无术。”

　　“如何去其貌？”

　　“毁容！”

　　相对于浸猪笼，甄三爷觉得毁容不失为一个中庸办法，于是说道：“两利相权取其重，两害相权取其轻。毁容，既能保小蝶之命，又能去其魅惑之术，善之善者也。”

　　“这么说，你同意了？”

　　“也只能如此了！”

　　二人商定此事之后，就将家里有魂儿被勾走的人家全召集起来，在祠堂里秘密商量此事。

　　人都来了，可是甄四爷不想让人知道此事主意是他出的，就等着三爷来说。甄三爷迂腐，且认为此事在公不在私，他便胸怀坦荡地对众人说了这个计划。

　　一听说要毁辛小蝶的容，女人们都一齐地叫好；男人们虽觉得可惜，但不便袒护，沉默不语。

　　“毁哪里？脸？还是胸？还是腿？还是那骚地方！”一女人问道。

　　甄三爷没办法回答这个问题，就看了甄四爷一眼。甄四爷被看得低下头。

　　“这狐狸精，毁一处是不够的，要毁就毁全身。”一人高喊道。

　　甄三爷见甄四爷不敢明确表态，就转向甄奉孝，问道：“奉孝，小蝶是你媳妇，你觉得毁哪里适合？”

　　甄奉孝听了，嘿嘿笑着，在座位上打滚。

　　甄奉悌夫妻也在现场。钱氏一看甄奉孝模样，就看出那是宝儿，于是偷偷溜出，赶紧回去向辛小蝶报告。

　　此时，辛小蝶已经上床睡觉了，钱氏告诉她这些时，她答道：“爱毁哪里毁哪里，老娘等着他们来毁。”

　　钱氏虽然恨辛小蝶不守妇道，但也怕宝儿以后要面对丑妻，就拉着她说道：“这些人恨你勾了她们男人的魂儿，要毁你全身。你是爱美之人，真被毁容，以后你还怎么活下去！”

　　辛小蝶被说动，跳起来想跑，不料，几个妇女早已跑进来，将她死死地按在床上。别的妇女已经开始烧火，将铁铲、火钳放在火上烧，要烫她的脸。

　　不一会儿，火红的铁铲、铁钳拿进屋。一人将铁钳打开，压在辛小蝶的脸上；另一人则将铁铲在辛小蝶的身上烫着，像贴烙饼一样，全身烫得一块一块的。

　　辛小蝶痛得大叫，整个人身体像蛇一样扭动着。

　　铁钳、铁铲变黑之后，又拿去烧，烧红之后又拿来烫。最终，身上没有一块地方再能魅惑人了，才停止下来。

　　女人在做这些事时，男人们在厅堂坐着，没人说一句话，辛小蝶惨烈的叫声，叫得众人一颤一颤的。

　　自始至终，甄奉孝都在看别人怎么折磨他的女人或姨娘，嘿嘿笑着。

　　二更之后，大家都走了，九房只剩下辛小蝶、甄奉孝二人，一个晕死在床上，一个躺在厅堂靠椅上。

　　走出九房的大门，众人都急于回家，看看家里男人的魂是否回来了。

　　结果一看，魂没有回来，原本雄赳赳的鞭子软下来了，就像毛毛虫一样。女人们想尽办法，吹拉弹唱，还是像毛毛虫一样，软塌塌的。

　　2

　　翌日，一大早，早起挑水的女人们，相互间就问一句话：“醒来了吗？”

　　答案是出奇地相同：没醒！

　　女人们忍不住又问了一句：“你家男人还雄赳赳吗？”

　　没有答案，但是从互相脸色来看，答案也是出奇地相同。

　　这些女人就一齐来找甄四爷，吞吞吐吐说一句令人难以启齿的话：家里男人缩阳了！

　　甄四爷并不奇怪，因为他孙子世杰也缩阳了，小得只有蚕豆般大小。至于他儿子奉义，缩阳就缩阳了，毕竟他已经完成了传宗接代的责任了。

　　“四爷，怎么办？”众人带着哭腔问道。

　　“只能请法师了！”甄四爷答道。

　　这一回，没有人反对了，因为男人缩阳后，莫说田里重活干不了，就连房事都干不了了。

　　请法师要去外村请，有一段路，要乘坐牛车。

　　甄四爷就让甄奉悌去准备一辆牛车。

　　甄奉悌去牵牛之时，发现牛圈里的公牛都蔫不拉几地躺在牛粪堆中，用竹鞭猛抽几下，才将一头牛牵出牛圈。

　　一身牛粪，不得已只好牵到山涧边，让牛先洗个澡。洗完澡后，这牛走路扭扭捏捏的，像个母牛，有人见了笑道：“你家公牛是不是被骟了，走道咋像母牛？”

　　这话提醒了甄奉悌，他伸手一摸牛腹部，怎么摸都摸不到牛鞭子，蹲下身一看，天哪，腹部平平。

　　甄奉悌惊慌地来找四爷，开口就说道：“四爷，不好了，圈里公牛也都缩阳了！”

　　恰好甄三爷也在堂，听了大惊，惊讶地说道：“连牛都中了辛小蝶魅惑之术？”

　　甄四爷就让甄奉悌去牵一头驴子来。甄奉忠找遍西村，发现西村的公驴也都缩阳了，比母驴还娘气。无奈之下，只好牵来一头母牛来拉车。

　　甄奉悌驾着牛车去请法师。到了外村，找到法师，说明来意。法师穿上法衣，提着法器，来到牛车前，一看拉车的是一头母牛，甚为不满，不肯上车。

　　坐车对着母牛后臀，实在不雅。

　　甄奉悌只好实话相告：“我们村公牛、公驴，都缩阳了。无奈，只好让母牛来拉车。我拿一块布盖在后臀上，不碍事。”

　　“公牛、公驴都中邪耶？何方妖孽？”法师心里没底地问道。

　　“我们村一个小媳妇，名叫辛小蝶。”甄奉悌尽量用平缓的语气说道。

　　“辛小蝶？辛家姐妹！”

　　法师将放在牛车上的法器又取下来，说道：“这对姐妹煞气太重，贫道法力尚浅，难以对付。”

　　甄奉悌紧紧抓住法器不放，说道：“那辛小蝶已经被铁铲、铁钳全身烫过，妖气已去，无力再害人。”

　　听了这话，法师才犹豫着上了牛车。

　　黄昏时刻，甄奉悌才拉着法师来到村里。

　　法坛就设在九房厅堂。

　　大门外，生了一大堆柴火，点燃，发出冲天火光。

　　厅堂里，一身被烫得通红的辛小蝶被麻绳捆着，横放在地上。法师拿着一把剑，绕着圈走着，每走一圈，就凌空朝辛小蝶身上一指。

　　那辛小蝶脸上、身上被烫之处已经起了水泡，但俊俏体形还是在的。转了几圈之后，法师觉得天旋地转，眼前景象也变得眩目起来，那地上像是铺着红色花瓣，花瓣上躺着一个洁白的胴体，貌若天仙，看得他全身的血液直往脑门冲。

　　转了几圈之后，法师倒在地上。众人去扶的时候，发现他满脸通红，气喘吁吁，口吐白沫，浑身抽搐着。

　　这模样，就像羊癫疯发作。

　　甄四爷一看，赶紧脱下自己的布鞋，塞入法师的嘴里，让他咬着；又将他头侧向一边，避免他窒息；又挥笔画了一张符，烧了，喂他服下符水。

　　等法师醒来时，甄四爷让甄奉悌赶紧将他连夜送回。

　　忙了一天一夜，莫说那头母牛，就是甄奉悌本人都累得两眼睁不开，到了家门口，连牛车都没卸，就走回家睡觉去了。

　　这头母牛后臀盖着一块挡布，村里孩子见了好奇，不断有孩子上前去揭开挡布看看。母牛又羞又气，不断拿尾巴横扫着，发出“哞哞”叫声。

　　3

　　甄氏的人连日聚在祠堂商量怎么办？

　　“现在不仅男人没鸟用了，连牲畜都没鸟用了，以后的活谁来干？”一个女人哭诉道。

　　“地里的活也就罢了，我们还能自己干；床上的活没人干了，这个可怎么办？”另一个女人问道。

　　这句话立即引起众女人共鸣，有些是哭，有些是交流经验。

　　甄三爷听那些女人越说越不像话，就用手杖点着地，骂道：“尔等房帷之事也好在祠堂说？实在有辱斯文，有污先人之耳！”

　　“先人，先人也得传宗接代不是？现在你们男人没鸟用了，先人不得想想办法啊！”一个女人铿锵有力地说道。

　　甄三爷被顶得无话可说。

　　甄四爷大声说道：“所谓魔高一丈，道高一尺。连法师都斗不过辛小蝶，看来只有一种办法。”

　　见四爷久久不说出是何种办法，一个女人说道：“把她烧了！”

　　甄四爷不说话了，因为这个女人已经将他要说的话说了。

　　整个祠堂顿时安静下来，毕竟由人来决定一个人的生死，还是头一回，以往都是以神名义，或以礼教名义。

　　“我不同意！”甄七爷说道。

　　“你不同意？因为你们父子俩都醒着？因为你们父子俩都有鸟用？”一女人逼问道。

　　甄七爷站起来说道：“我不同意，因为现在是民国，不是前清。你们这样草菅人命，政府如果追查下来，你们是要承担罪责的！”

　　大家一听，都没声音了。

　　甄四爷低声说道：“法不责众！”

　　一个女人听了四爷的话，大声说道：“法不责众！政府难道还能将我们所有人拿去杀头抵命不成？”

　　甄七爷对众人说道：“你们要做什么，我七房不参与！”

　　甄七爷和儿子甄奉忠要走出大门之时，甄三爷叫道：“老七，你七房难道要与族里对立吗？当初给你七房‘忠’字，你就这样‘忠’于族里？”

　　甄七爷走向甄三爷，说道：“三哥，小花死了，我就认了，因为她是一个哑巴，长大了也生不如死。可九房就剩小蝶、奉孝二人。奉孝傻了，好在还有小蝶给他做饭、洗衣，将来说不定还能给他生一儿半女。小蝶现在容貌已经毁了，不会再勾魂了，就放过她吧！你教圣贤书，为何不行圣贤事？我还记得你给我们讲的诗句，‘煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急’”

　　“你说的这些都有道理，可你想过没有，如果族里男人不醒来，或醒来后没有生育能力，这些人怎么办？”甄三爷指着大家问道。

　　“听说你儿子奉廉、你孙儿世豪也缩阳了是吧？既然你口口声声地教育说要非礼勿视，为何你儿子你孙子偏偏要非礼去视呢？”甄七爷讥讽道。

　　“这件事对公不对私，与我儿孙无关！”甄三爷正气凛然地说道。

　　甄七爷又转向甄四爷，说道：“听说你儿子奉义、你孙儿世杰也缩阳了是吧？看来，虱子跳到自己身上，才知道真正痒了！如果烧了小蝶，你儿子、你孙子还是缩阳，你如何面对列祖列宗？你又如何面对这些相信你话的人？以后又是谁给奉孝洗衣做饭，给他生儿育女？”

　　“你还是在记恨小花的事！”甄四爷反诘道。

　　“我孙儿被人架在水车上摔死了，那是小孩们干的事，我不予追究；我孙女被外族人诬为妖孽浸猪笼了，那是神仙干的事，我追究不了。现在你们又要干害人之事——同族人害同族人，难道你们非要逼着我父子二人也像你们一样手上沾血吗？”甄七爷逼视着众人。

　　甄七爷再次走向大门，甄氏男男女女上前，堵住父子二人之路。

　　“老七，你今天走出这祠堂，以后就不许你们七房再走进一步！”甄四爷冷冷地说道。

　　甄七爷回头看了一眼祠堂里的一切，直直朝门外走去。

　　甄奉忠毫不迟疑地跟着父亲，走出了甄氏祠堂。

　　“怎么办？烧还是不烧？”大家低声议论着。

　　没人敢做此决定，最终一位女人逼问道：“三爷、四爷，烧还是不烧？”

　　三爷说道：“这是关于神方面的事，还是让老四来作决定吧。”

　　四爷说道：“这事还得奉孝自己拿主意。”

　　所有人目光都集中在甄奉孝身上。甄奉孝手里正在把玩他的小葫芦，见大家都看着他，就将小葫芦藏在身后，紧张地看着大家，像是怕有人来夺他的小葫芦。

　　一个妇女问道：“傻子，要不要将你媳妇烧了？”

　　甄奉孝嘿嘿地笑着，不答。

　　甄孝悌护短，说道：“奉孝脑子不清，怎么能让他做如此决定？我看要不要烧，还是大家一起作决定吧。”

　　“丢魂之事已经过了五日了，七日魂不归体，就永远归不了！”甄四爷十分痛心地说道。

　　“烧了她！烧了她！”

　　大家齐心地叫喊着，原本不敢喊的人，在旁人监督下，也一起喊了。

　　这一回不容钱氏报信，甄族之人就一起来到了九房，将九房门外挤得水泄不通。

　　辛小蝶被大面积烫伤，虽然浑身溃烂，却还没有死。

　　族人将她家柴火全部搬出去，在门外架上火堆。几个女人又进入房间，将半死不活的辛小蝶用白布裹着，抬到柴堆之上。

　　东村的人听了此事，蜂拥而来看热闹。周围人家屋顶上、墙头上站满了人，都等着看烈火焚妖的奇观。

　　傅府的人也想看这热闹，一时找不齐轿夫，就骑驴子去看。连拉磨的驴子都用上了，才算凑够数。

　　最终驴舍中只剩下那头黑驴子，它安安静静，不急不躁。

　　傅府人骑着驴子浩浩荡荡朝西村走去，这反而成为一道奇景，路人忘记赶路了，而在路旁看着骑驴的女眷。

　　傅老爷坐着抬轿到达之后，傅府其他人也骑着驴子陆续到达，站列左右。

　　甄四爷上前给傅老爷请安，给傅家人一一问候，见一女子全身穿着黑衣，头上戴着黑色斗篷，看不清脸面，只看到一双雪白的手牵着驴绳。

　　傅老爷：“何故要烧辛小蝶？”

　　甄四爷：“辛小蝶魅惑勾魂，致使本族三十余人中其妖术。经族人表决，一致同意，焚烧此妖，以保境安民。”

　　傅承礼：“如何就断定是小蝶作的妖？”

　　甄四爷：“族门不幸，九房娶了此女，家破人亡，人丁零落。此女不守妇道，不仅魅惑本族之人，还魅惑东村之人。有人亲眼所见——”

　　傅承礼赶紧打断道：“如此妖妇，该烧！”

　　甄四爷点燃了火把，举到甄奉孝面前，让他给火堆点火。

　　甄奉孝举着火把，一步步靠近火堆，正要点时，辛小蝶突然站起来，高高在上地看着周围之人，最后转向甄奉孝，问道：“憨娃，连你也想烧死我？”

　　甄奉孝害怕地后退两步。

　　“烧死她！烧死她！”

　　这个时候，不仅甄族人叫着，就连外族人也跟着一起起哄。

　　突然就起了一阵风，吹得众人睁不开眼睛，等众人睁开眼睛之时，发现刚才还是艳阳天，突然之间就阴云密布，乌云压顶，整个天宇顿时黑暗下来，只有一束光照在柴堆上，照在辛小蝶身上。

　　正当众人惊魂不定之时，传来一声“哒哒”之声，朝声音处望去，见一头黑驴款款而来。

　　黑驴来到柴堆前停下，抬头对着柴堆上的辛小蝶嘶叫一声。

　　甄四爷见事情紧急，上前抢过甄奉孝手里的火把，扔向浇满桐油的火堆，火堆瞬间起火，像幕帘一般，将辛小蝶层层罩住。

　　辛小蝶身上绳子被烧断，她身上也着了火，像火球一样，落到黑驴身上。

　　黑驴驮着浑身是火的辛小蝶，旁若无人地走着，向后山方向走去，一路走，辛小蝶的身体都在燃烧。

　　火光在森林深处渐渐消失。

　　天越来越黑，好像暴雨即将来临。

　　众人纷纷跑回家里，关上大门。

　　傅家人骑着驴子慌忙而回。

　　各驴子已经归舍，唯独中间驴舍空着，那头黑驴不见了。