4

　　端午节，除了包粽子外，家家户户都要在门两侧挂菖蒲、艾草。

　　有些人家拿着家里藏着的糯米谷子到磨坊，让甄六爷舂米。这种糯米颗粒大，不能用水车舂，只能用手工舂。

　　甄六爷的儿子甄奉信负责粗舂，即舂出一半米之后，就由甄六爷来细舂。甄六爷手里的舂槌也轻便一些，下手也极为谨慎，几乎是九十度弯着腰，一手舂，一手不断搅拌着石臼里的米，如此舂的米，颗粒完整、饱满。

　　大人在等着舂米的时候，小孩就跑到磨坊外玩，有些脱了衣服就跳到水里去了。

　　甄奉信的儿子甄世玉，他是孩子王，天天在水潭里玩水。他岁数大些、水性也好，且他爹他爷就在水潭边磨坊里，这个水潭就成为他的地盘。

　　昨日，正是甄世玉怂恿别的孩子一起将甄世金放到水车上。今天，跟随他娘一起来舂米的甄世金不敢下水，就在岸上探头探脑，想下水又怕被人欺负不敢下水。

　　“嘿，鼻涕虫，下来！”甄世玉大声叫道。

　　小花在磨坊里一听声音，就跑出磨坊过去紧紧拉着弟弟，不让弟弟下水。甄世金在外经常被人欺负，在家却是个窝里横，他就打姐姐小花。

　　小花被打，却说不出口。

　　村里一孩子就跑进磨坊，对小花娘说道：“你家鼻涕虫打你家哑巴了！”

　　小花娘虽然听到了，却不搭理，盯着石臼看着，唯恐甄六爷会把她家的米舂坏了。

　　甄世玉见小花拉着她弟弟，不让他下水，就怂恿别的孩子上岸，抱着甄世金跳入水潭。小花吓得跑进磨坊，拉扯着她娘，虽然着急，嘴里却说不出话。

　　小花娘说道：“知道了，知道了，弟弟小，不懂事，你大，你懂事，你要让弟弟一些。”

　　小花急得哭出声。

　　甄六爷停下舂米，说道：“小花急成那样，你就不能出去看看？咋的，你怕我会把你家的米舂坏？还是怕我把你家米偷了？”

　　小花娘一听，红着脸说道：“六爷，您这是何话，您是族里长辈，您哪能做那样的事？”

　　话声刚落，就听到外面是一阵叫喊声：“鼻涕虫，跳下！鼻涕虫，跳下！”

　　这个时候，小花娘才紧张起来，冲出磨坊，见儿子正坐在水车最上头，不由惊叫起来。

　　甄六爷父子俩放下舂槌，冲出磨坊，只见甄世金趴在水车顶上，想要跳不敢跳，想要爬下不敢爬，正在上面惊惶失措。

　　水车下端坐着的正是起哄的孩子，一见大人出来，这些孩子又像青蛙一样，一下就跳进水潭里。

　　水车一个摇晃，甄世金从三丈高的水车上掉下，头先拍在水面，激起一片水花。

　　甄奉信跳到水潭里，将甄世金捞起来时，发现他已经断气了。

　　当甄七爷、甄奉忠来的时候，甄六爷说道：“头先着的水，脖子扭断了。”

　　小花娘一边哭，一边打小花：“叫你看着弟弟，你就不好好看着，你就不好好看着。打死你！打死你！”

　　小花被打得缩着身子，嘴巴里咿咿呀呀说着，有话说不出。

　　甄奉忠脱下身上围裙，盖在儿子上身，露出一双粉嫩的小脚。

　　甄七爷想要抽烟，一摸，没有带烟枪，他愁苦地蹲在孙儿身旁，说道：“我这孙儿胆子小，他怎么会爬到水车上？”

　　周围的人都沉默不语。

　　小花趁她娘出神，跑到她爷爷身边，拉扯着她爷爷，然后用手指指着一个个头发湿漉漉的孩子。这些孩子吓得一个个躲在各自大人身后。

　　甄七爷看着众人，说道：“我孙儿是被人害死的，小花是看到的，虽然她说不出，可她心里明亮如镜。生死有命，这事我不追究了，你们领着自己孩子回家吧！”

　　等众人都走后，甄七爷老泪纵横地说道：“上次，金儿进风水林，我就找四哥算算。四哥说金儿今年有一劫。昨天发生那样的事，我以为那一劫已经过了，不料，还有今日之事。”

　　甄六爷安慰道：“这都是命！奉忠还年轻，再生一个吧！”

　　甄奉忠抱起地上儿子，朝风水林方向走去，他爹跟在后头。

　　磨坊里舂米的人都散了，只有一个石臼里还有些米，那是小花娘的。甄六爷想给舂完，一落槌，心不定手不稳，一石臼的米被舂碎。

　　甄六爷清理石臼之时，发现孙儿躲在石臼之后，不由问道：“是不是你惹的祸？”

　　甄世玉十来岁，原本雪白的身子被太阳晒几日，已经乌黑，他从石臼后爬出来，瞪大眼睛看着他爹他爷，狡辩道：“是他自己爬上去的，不关我的事。”说着，他就跑出了磨坊。

　　甄六爷看着孙子远去的背影，说道：“九房，八房，七房都出事了，我们六房——”说到这，他说不下去了，脸上浮起忧色。

　　“找四爷化解一下！”甄奉信建议道。

　　当天晚上，甄六爷早早就将通往七房的侧门关上了，提了一些糯米到四房，与四爷交谈。

　　“四哥，今天午后七房的事甚是奇怪。小花那丫头已经发现危险了，可是她娘就是不信小花，生生错过了救人时辰。”

　　“都是命，人啊逃不过命。”

　　“你算出世金这样的结果了？”

　　甄四爷没有回答这个问题。通常情况下，没有回答即回答。

　　但是，甄四爷自己知道，他根本没算出世金的命，甚至连凶吉都算不出，这才是令甄四爷惊慌害怕的，可是他不敢说，说了，更多人会害怕。

　　“这是我孙儿世玉的八字，四哥你给算算！”甄六爷给出八字时，也将六块大洋放在了四爷面前。

　　甄四爷不敢接，而是说道：“自己瘌痢头自己不能剃，要不，你去找东村白先生。”

　　甄六爷早就想到这个结果，不过，他还是说道：“我觉得九叔去后，怪事连连。是不是——”

　　甄四爷打住道：“还是去找白先生。”

　　七房这天晚上没有开灶，从风水林回来之后，一家人互相之间连一句话都没说。小花娘躲在房间里头哭。小花站在房间门口。

　　甄七爷父子二人在厅堂里抽着烟，一杆接着一杆。

　　“爹，我昨晚——”

　　“别说了，去睡吧。”

　　父子二人回房间睡觉，小花也被他爹带到床上，睡她娘那一头。

　　小花娘依然在低声抽泣着。

　　5

　　头七，杨狗三一手提着一把锄头，一手提着一个篮子，篮子里是一些香烛等一些祭祀物品。杨狗三来到他爹坟地，要给棺材添土。

　　棺材放在空地上，用竹席包着，周围地上撒着一层白石灰，防止野兽靠近。走进这里，杨狗三就觉得一阵阵寒意袭来，尤其是他要蹲在棺材一头点香烛时，不得不面对着棺材头。

　　树上站着一只乌鸦，一动不动。

　　点上香烛后，突然间周围一切声音都没有了，虫鸣声也无。

　　杨狗三正在往地面酒盏里添酒之时，仿佛听到鼾声，声音像是来自棺材内，一声长一声短，像是梦中他爹的声音。

　　杨狗三吓得站起身，掀几锄头泥土到棺材上，声音消失不见了。杨狗三不等他爹享用祭品，将纸钱早早烧掉，提着祭品急急就走。

　　正当杨狗三惊惶离开坟地之时，树上乌鸦惊叫了一声，“呀！”

　　杨狗三一个踉跄，差点撞到树上。

　　回到家，杨狗三惊魂未定地对媳妇世凤说道：“我，我爹，他，他棺材里有声音。”

　　世凤就怕这个结果，忙问道：“什么声音？”

　　“喘息的声音，就像梦中听到一样，一声长一声短，像胸口压着一样东西。”杨狗三惊悚地说道。

　　当晚，夫妻二人早早就上了床。杨狗三他娘一人还是睡她原来那个房间，她用被子蒙着头，在被窝里一直念着“阿弥陀佛”。

　　到了半夜，厅堂传来一声声响。

　　“来了！”杨狗三说道。

　　世凤怕她公公找她算账，她也假装睡着，发出不着边际的鼾声。

　　隔了一会儿，厨房里突然又传来一声声响，像是菜刀发出的声响。听得世凤寒毛竖立，浑身颤抖起来。

　　杨狗三踢了女人一脚，世凤也踢了他一脚，表示：醒着呢。

　　杨狗三又踢了女人一脚，世凤也踢了他一脚，杨狗三又踢了一脚，夫妻二人就在床上用脚交流着。

　　无奈之下，世凤只好爬起来，点上油灯，举着油灯，打开房间门，走到厅堂。这个时候，厅堂依然布置着灵堂，灵牌前点着米粒大小的油灯，整个灵堂漆黑一片。世凤害怕，没有关上门，就朝厨房方向走去，想看看厨房的菜刀为何会发出响声。

　　杨狗三之所以踢女人三脚，实在没有风花雪月之意，而是要让女人去厨房看看，别让他爹把那把新菜刀给顺走了。女人一走后，杨狗三就觉得寒气逼人，这是他爹来看他了，他吓得将被子一拉，将头蒙在被窝里。如此一拉，那一头被子就少了，杨狗三的脚也露出来。杨狗三觉得脚冷，刺骨地冷，就将脚缩入被子里。见女人迟迟不回来，见他爹迟迟不走，杨狗三心里恨得咬牙切齿——“这死娘们，待会儿，得踢死她！”

　　世凤举着油灯找遍了整个厨房，始终找不到那把新菜刀，明明是放在砧板上，为何不见了？这把菜刀若是再丢了，他男人得打死她！

　　找了许久，世风又摸回房间，经过灵堂之时，她不怕她公公的鬼魂了，而是怕她的男人。这个小气的男人莫说丢了一把菜刀，就是打了一块碗都会让他发疯。

　　“不好了，你爹将菜刀顺走了！”

　　世凤只好撒个谎。

　　不料这一回，杨狗三竟然信了，狠狠骂道：“我早就告诉你要藏好东西，你就不相信，果真被顺走了吧！你这败家玩意，看我不打死你！”

　　世凤委屈地说道：“别的东西都藏好了，独独这把菜刀，鬼魂不是怕铁嘛，我哪想到你爹，你爹——”

　　世风实在圆不下去了。

　　杨狗三也不顾他爹走了没走，破口大骂道：“我爹偷鸡摸狗惯了，莫说菜刀，他一狠心，能将锅都给你端走！”

　　“锅没丢！”世凤赶紧找一个台阶下。

　　杨狗三傲气地说道：“他敢偷我的锅，我敢开他的棺！”

　　世凤借坡上驴，问道：“你爹顺走了咱们家的菜刀，怎么办？”

　　杨狗三叹了口气，答道：“父子之间，他不仁，我不能不义，能怎么办，难道还让我真去开棺？”

　　世凤乖巧地答道：“是不能，不能哦。”

　　世凤见男人气消了，就悄悄摸摸地上了床。

　　一夜无话，第二天早上起床，世凤趁天亮了，又里里外外地找了一遍，还是没发现菜刀。当她洗菜回来，正琢磨着该怎么切菜之时，竟然发现菜刀就在砧板上。

　　世风高兴得跳起来。

　　杨狗三则无比惊奇：“我爹送回来的？”

　　他娘答道：“这菜刀是我拿的。昨晚怕你那死鬼老爹来找我，我藏在被窝里防身用。”

　　杨狗三尴尬地说道：“错怪我爹了！昨晚我就寻思，我爹连自家东西都偷？不能够啊！”

　　他娘低声神秘地说道：“这可说不定，那把旧菜刀，兴许就是被你爹偷走了！”

　　世凤听了婆婆的话，眼睛一亮。