日月埠突然来了七个神仙一条神犬，这令李驴子心里很不是滋味，肚子也饿得慌，因为土地庙已经十来天不见香火了。

　　恰好东村杨家死了一个老人，李驴子虽然瘸着脚——为了装作铁拐李，他一直假装瘸着脚——他来到了出事人家，大大咧咧就往先生桌一坐。

　　甄先生正在算日子呢，一见李驴子满身汗臭味，不由就皱起眉。杨家女人正是世凤，她一看，坏了，准是日子不好挑，于是，就哭丧着脸，数落家里穷。

　　原来，办丧事也称吃死人饭。下葬这事，半天的活，有些人家干两天，有些人家干三四天，多出的这几天，帮忙之人天天都得来吃饭。有钱人家有钱，不在乎被人吃，死者自然就多放几天。没钱人家，一天都嫌多，巴不得亲人早上死了，上午就给埋了，连晚饭都省了。

　　甄四爷一看女人哭得凄惨，掐了掐指，说道：“明天，再不能早了！”

　　“今晚下半夜？行不？”杨家男人杨狗三求着说道。

　　“黑灯瞎火的，夜路不好抬棺。”一旁的李驴子搭腔道。

　　杨狗三见是李驴子，鄙夷地问道：“你不是不吃这碗饭了吗？干你球事！”

　　李驴子被呛得满脸通红，扯着嗓子说道：“土地公说了，晚上没有他带路，你们非得走错道。不信，走着瞧！”

　　李驴子当了神仙之后，洗尸婆男人宋老三代替了他的位置。

　　这个时候，洗尸婆正在给死者洗身。宋老三正抽着主人家给的烟叶，一杆接着一杆抽着，听了李驴子的话，心里一个咯噔，暗想，“还有这回事？”

　　杨狗三听了李驴子的话，半信半疑，转头看着宋老三，问道：“有这事？”

　　宋老三一下装得很内行，很凝重地点了一下头。

　　“明早，行吗？”杨狗三问道。

　　甄四爷又是一番掐指算着，脸色越来越凝重。

　　不等甄四爷说话，李驴子又抢着说道：“时辰不好，莫说殃及子孙，就连棺材盖都封不上。想当初给甄九太爷封棺，就颇费了我一番工夫。甄四爷，九太爷的日子时辰不是你选的吧？”

　　甄四爷一听，十分尴尬地说道：“自己人不好给自己人看日子，自然不是我。”

　　这个时候，李驴子拿出烟袋，想掏烟丝，不见烟丝，就将烟袋放在桌子上，叹了一声，说道：“若不是我还有些能耐，哎，就怕时辰到了，棺材出不了门！”

　　宋老三一听，赶紧将自己烟袋内的烟叶丝拿一些装到李驴子的袋里，舔着笑脸说道：“李爷的本事大家都知道的。这日月埠，哪个老人不是李爷送上山的！”

　　“错，不止老人，年轻夭折的，也是我送上山。没有我，谁能镇得住？宋老三，你行吗？”李驴子逼问道。

　　宋老三听了不答，而是将自己袋里的烟叶丝全装入李驴子的烟袋里，对李驴子“嘿嘿”笑着。

　　“当然，宋老三也是不错的，小鬼他还是能压得住的。”李驴子拿了人家东西，嘴自然要松一些。

　　谁都不曾想到，就这句话，一下就奠定了宋老三火户头的地位。

　　杨狗三听到这，让女人赶紧端来一碗甜茶，恭恭敬敬地端给李驴子，恭维道：“李爷的名声早就传到十里八村外了，现在又沾了仙气，天上地下都走得通。依你看，如果明晨子丑寅三时，能否上得了山？”

　　李驴子接了那碗茶，喝了一口，说道：“时辰还得甄先生来定，至于上山嘛，跟土地公商量一下，也是可以通融的。”

　　被李驴子这么一胡搅蛮缠，甄四爷也只好顺水推舟地说道：“那就明晨寅时，只是，实在，哎！”

　　杨狗三心一下就提到嗓子眼，忙问道：“先生可有办法？”

　　甄四爷沉思许久，说道：“你跟我到我家，我给画几张符，镇一镇。”

　　杨狗三在早已包好的红包里，又加了两块银圆，跟甄四爷来到他家门口，在门外等着。甄四爷来到自家厅堂，点上香，拿出一本通书，看了又看，翻了又一翻，然后取出黄纸、朱丹，提笔画了两张符，折叠好，递给杨狗三，交代道：“一幅放在棺材内，一幅贴在你家大门。”

　　世凤则提了一些贡品到土地庙，当着李驴子的面摆上。不料，李驴子竟然当着她的面大吃大喝起来。

　　“这是给土地公吃的，你咋吃上了？”世凤十分心疼地说道。

　　“土地公请我吃的，他老人家说独乐乐不如众乐乐。要不，你也来吃些？”李驴子抓着一块肉递给女人。

　　“这些肉还没有熟透呢，你不怕吃坏肚子？”世凤一边收东西，一边规劝道。

　　李驴子见这家人这么小气，就威胁道：“你这样对待土地公，你就不怕明晨出什么事？”

　　世凤要拿酒壶，却被李驴子抢了，便口气极硬地说道：“人一过五十，寿终正寝，天地都要收容。我公公六十多岁的人了，寿终正寝，莫说送到山上，就是放在家里晾着，也不会出什么事。你偷吃土地公贡品，你才会出事！”

　　李驴子狡辩道：“我哪是偷吃？是土地公请我吃的，我光明正大地吃，你看，我当着你的面，我吃我喝！我有偷吗？”

　　世凤嘴虽硬，可心里还是怕，只留些不怎么值钱的贡品在供桌上，至于肉，她早装进篮子里，双手死死护着，不让李驴子动一下。

　　“你这女人，小气抠门，哪天家里丢了东西，可别怪我不求土地公帮你。我今儿可是见过你公公了，没有死透，今晚你们家男人守灵时可得提着心，可别诈尸了！”

　　“你才诈尸呢！”

　　世凤抢过酒壶，将供坛上东西全都收了，急匆匆离开土地庙。到了家里，世凤也不敢对男人说这事，就藏在心里。只是到了晚上，世凤才偷偷拿了一把菜刀放在棺材内老人胸口上。又怕被人看到，世凤就又取块白布，盖在菜刀上，遮挡住菜刀。

　　当晚，世凤实在太累了，忙完了事，就上床去睡了，入睡前还惦记着今晚会不会诈尸。睡了不知多久，就被人叫醒了。世凤一下坐起来，嘴里问道：“诈尸了？”

　　“诈啥尸，时辰快到了，起来哭了！”

　　原来，家里死了人，家里女人是一定要跪在灵前哭的，声音越大越好，即使声音哭沙哑了，也得干号。

　　此时，天还是黑的，杨家人跪在灵前哭着，亲戚朋友纷纷前来吊唁。前来吊唁之人，男的也就是三鞠躬，女的则一律要上前哭两声。有些女人为显得自己重情重义，哭得没完没了，挡着后面之人吊唁，这个时候，主持吊唁之人就要上前扶起她，劝慰道：“你对老人的好，老人知道了，村里人也知道了！”虽然如此，女人还是要再哭两声，直到旁边的人也都说道：“你为人好，大家都是有目共睹的，千万别哭伤了身子。”又上几个人，方才将她拉开，别人赶紧上前鞠躬。

　　封棺之时，所有人都要退出灵堂，包括主人家人。

　　世凤跪哭了一个多时辰，又累又哑，头晕眼花，被人拉到厨房。这个时候，厨房聚满了准备早饭之人，大家紧张地切着菜。世凤看着切菜的帮工，像是有一件事挂在心头，可是怎么想都想不起是什么事。

　　厅堂传来“咣咣”封棺之声，声音落下之后，世凤大哭着走出厨房，一下扑到棺材前，哭喊着不让抬棺人将棺材抬走。

　　这个时候，族里年长老妇人就有几人上前来拉着世凤，劝慰道：“你孝顺公公，大家都知道的；你舍不得公公走，你的孝心你公公也是知道的。好了好了，让老人走吧！”

　　与此同时，唢呐声大作，这是催促之声。

　　即使如此，世凤依然是死死挡着棺材，不让出门。

　　这个时候，杨家族里有头有脸的长辈都要一起上前劝慰：“你是个好媳妇，相夫教子，孝敬老人，···”

　　总之，说了一大堆好话之后，世凤才在众人的扶持下起身。

　　“起行！”

　　随着宋老三这一声呐喊，八个抬棺人一起用力，将棺材抬起，朝门外抬去。

　　门外，鞭炮声大作。

　　硝烟滚滚中，火红冲入的棺材被抬出家门。

　　李驴子被鞭炮声震醒，他一下翻身下了供坛，打开庙门，见天还未亮，见一条火龙正沿着村口向山上蜿蜒前行，鞭炮声、唢呐声一路响着。

　　李驴子有些失落，这原本是他显身手的时候，也是他最风光时刻，棺材起或落，都是由他决定，如今，宋老三竟然取代了他。

　　宋老三果真能行吗？

　　李驴子希望闹些动静来，闹出事，方才显得他李驴子不可取代。

　　李驴子坐在土地庙门口石阶上，看着天慢慢变亮，看着送葬队伍归来。

　　这一刻，李驴子觉得他的时代结束了。

　　虽然才一天多时间，但是世凤却瘦了一圈，除了烦心事一件接着一件，哭也是很耗体力很伤身体的。

　　当大家吃完饭，桌椅也都撤走，只留下一盆烩菜几桶潲水之时，这个时候，丧事才算完成。

　　世凤在整理厨房之时，除了发现少了几只碗之外，她家的菜刀也不见了。她本想站在门口大骂谁偷拿了她家的菜刀，但是想骂骂不出声，她嗓子哑了。正当她像鸭子吞了田螺吞不下去在甩脖子时，她突然想起了一件事。

　　菜刀在棺材里！

　　世凤不敢将此事告诉自己男人，怕被他打死。无奈之下，只好盛些烩菜，打一壶烩酒——桌上剩下的残酒，到土地庙去找李驴子。

　　李驴子正饿着，哪管这是烩菜，不顾土地公饿不饿，他先将这些烩菜一股脑全吃了，又喝了一壶烩酒，整个人轻飘飘起来，就想躺回供坛睡个回笼觉。

　　世凤一边收拾碗筷，一边问道：“李爷，你说，如果死人棺材里有把刀，会怎样？”

　　李驴子晕晕乎乎的，听了这话，也没在意，随口说道：“你当我喝醉了？谁会傻到将刀放在棺材内？”

　　“如果真有呢？”世凤试探着问道。

　　纵使李驴子干一辈子抬棺、收骨的活，也从未遇见这样的事，就吓唬道：“如果真有，那事就大了！”

　　世凤一听，顿时吓得哆嗦，说道：“李爷，昨天听你说我公公会诈尸，我就拿一把刀放在我公公胸口上。早上天黑，我又哭晕了头，竟然将这事给忘了——”说到这，世凤大哭起来。

　　李驴子一听这话，吓出了一身冷汗，刚才喝得那些酒顿时烟消云散，他一翻身坐起，直直地看着眼前女人，怒斥道：“宋老三封棺前，难道没有查看棺内？”

　　“我，我，我拿一块白布遮盖在菜刀上。”世凤回避着对方眼睛，吞吞吐吐地说道。

　　“你呀！”李驴子翻身下来，在庙内走来走去，走了几圈之后，李驴子拍着手说道：“我就说会出事，果真出事！准是你昨天小气抠门，土地公生气了，迷住你的心。若让你男人知道这事，准得打死你。”

　　世凤吓得一下跪下，连叩几个响头，求土地公原谅她。

　　李驴子坐在一旁抽着烟，说道：“现在就是土地公能原谅你，他也不能帮你把那把刀取出来啊！”

　　女人一听，又转而向李驴子跪下叩头：“李爷，您行行好，帮我把刀取出来，好吗？”

　　李驴子一下跳起来，喝道：“这个忙，我是万万帮不了帮不得的。挖坟开棺这种伤天害理之事，是要遭雷劈的。”

　　“那怎么办？那怎么办？”世凤绝望地喃喃自语道。

　　李驴子也不知怎么办，只好安慰道：“多行善事，或可化解。我能做的，就是替你保密，你自己能不能守得住自己的嘴，这可是你自己的事了！”

　　“能，我能！”

　　“就是梦里，你都要守得住嘴！”

　　2

　　李驴子来到傅府，要找傅老爷。傅管家将他带到傅老爷面前。李驴子见了傅老爷也不跪，而是傲慢地站着。

　　虽然到了初夏了，但是傅老爷还是戴着一顶黑绸帽子，手里拿着一根手杖，面色红润，十分傲慢地问道：“李驴子，你来找本老爷，有什么事？”

　　“员外，贵府王妈在土地庙许了愿，只要找到阿贵，就给土地公进贡一只狗。如今阿贵也回来了，狗呢？”李驴子学着上等人的腔调说道。

　　傅老爷假装糊涂地问道：“有吗？”

　　“不信，可叫来王妈问问，一问便知。”李驴子像土地公一样捋着须说道。

　　傅老爷又像牙疼了似的，摸着一边脸面说道：“这个，即使有，如今也不好办了。傅家那条大黑狗如今不在府上。”

　　“在哪？”

　　“灌口二郎神庙！”

　　李驴子来到灌口二郎神庙，走到庙前，就见一条白色短毛细腰犬，听其叫声，正是傅家那条被阉掉的大黑狗，只是黑毛如何变成白毛？再见这条狗，原本极为彪壮，自从被阉掉后，腰也变细了，臀也变大了，脸也变成瓜子脸了。

　　见有人来，尤其是像乞丐一样的李驴子，哮天犬对着来人吠叫了几声。

　　一听到狗叫声，原本在神坛睡懒觉的二郎神和那梅山六友，一下端正坐着，等着香客来供奉香火。

　　李驴子走近一看，脸不由红了，这确实太像二郎神庙了，二郎神和那梅山六友不仅打扮像，就是坐姿都极为端正，与墙壁上画的神像一模一样。

　　七人见来人也大吃一惊，只见：头顶秃得光亮，两侧头发却乌黑油亮，长须飘飘；肩膀上搭一根龙头拐杖，拐杖上挂着一个酒葫芦；穿着破烂的长衫，打着赤脚。

　　这完全是年画里的铁拐李。

　　二郎神大声呵斥道：“大胆刁民，竟然敢冒充李道仙，看打！”

　　不等梅山六友上前，哮天犬先蹿上前，一口就咬住李驴子的破长衫不放。李驴子一见七神仙心就已经怯了，再见白色短毛细腰犬上前咬他，就更加害怕，他转身就往外跑。那细腰犬在庙里熏陶数日，虽然依旧是没鸟用，却也早把自己当作神犬了，岂肯轻易就松口。结果，哮天犬被李驴子一路拖到土地庙。

　　到了土地庙，哮天犬有些心怯，松了口，退到门边，想转身找机会跑，却见李驴子拿出一个喷香的烤地瓜。

　　二郎神与梅山六友追到土地庙，见那哮天犬正在土地庙里吃着一块黄澄澄的东西，不仅尾巴欢快地摇摆着，长舌还发出声响。

　　二郎神骂了一声：“狗改不了吃屎的习惯！”

　　哮天犬像是听到了这话，它停下吃食，转过头，朝门外七神吠叫了几声，大抵意思是，“别瞎胡说，这是烤地瓜！”

　　李驴子见七人来了，怕被打，他就端坐在供坛上，装着神仙的模样。

　　阿贵虽然莫名其妙成了二郎神，可是他骨子里还是阿贵，他怕火户头李驴子，尤其是村里抬棺材那些工具都在土地庙里，所以，他不敢跨入土地庙门槛，只好在外吆喝道：“乌那刁民，敢冒充李道仙，出来受打！”

　　村里人见到二郎神等七神出庙就已经奇怪，再见他们还到土地庙前叫阵，就更加奇怪。一传十，十传百，不一会儿工夫就传到东西两村，众人纷纷赶来看热闹。

　　傅老爷在府上一听说七神跟铁拐李打起来了，大惊，问道：“二庙，一个在东，一个在西，如何就打起来了？”

　　管家上前笑道：“李驴子是不是与土地公有神交，不知道，不过他身上还是有些煞气，能镇得住鬼怪。二郎神和梅山六友，那完全是我们造出来的，就是一群兵痞。如今听说为了争夺那条阉犬打起来了。这事老爷不必出头，让他们自己解决。”

　　王夫人捏着佛珠念着阿弥陀佛，置身事外。

　　二姨太却十分多事，她好奇地问道：“这二郎神听说是玉帝的外甥，这假冒二郎神之事万一被捅到天上去，老爷岂不是犯了天条？”

　　傅老爷原本没有想到这一节，被二姨太这么一说，他也心虚起来，对管家说道：“这事是你出的主意。现在这七人不好好在灌口待着，跑到土地庙闹事，万一被土地公捅到天上去，你说该怎么办？”

　　管家一想，也害怕起来，忙说道：“要不，我们趁七人不在，将灌口二郎神庙一把火烧了，毁灭掉证据，死无对证！”

　　正这时，大少爷走进来，说道：“苛税猛于虎，官兵猛于苛税。神仙有何可怕，我们上供神仙，神仙可曾吃掉我们一鸡一鸭？就让这七人安心当神仙，我们即使浪费些酒肉，总比这七个兵痞行凶作恶强。至于土地公那边，也不可怠慢了，既然许他一条狗，不如，我们就另找一条狗给他。”

　　管家就让春三去买条狗来，送到土地庙。