大黑狗自从被骟之后，连门都不出了，看见人就害怕，当然，看见狗就更加害怕，甚至看见小鸡小鸭也害怕，就像怕被嗤笑一般。

　　阿贵见大黑没出息的样子，开口闭口就骂它没鸟用的。几次，阿贵都想向老爷请示一下，将大黑杀了补冬。

　　大黑像是也看出了阿贵的心思，一见阿贵，就双脚竖起，向他作揖。

　　阿贵这才饶它不死。

　　曹妈有事没事就爱往后厨跑，见了大黑也是暗地里嫌弃地骂它一声“骟狗”。大黑一听这话，又气又恨，又见她总是往后厨来，跟王妈嘀嘀咕咕地说着悄悄话，像是商量要吃了它似的，就不由吠叫一声——“嗯，嗯嗯！”

　　“这大黑被骟了之后，连叫声都变了，变成娘娘腔了。”

　　“可不是，现在窝尿都是蹲着窝，窝得屁股都湿漉漉的。”

　　“看它的蛋蛋还在，日子久了，是不是可以长出来？”

　　“谁知道，兴许吧，我看它天天盯着那儿看，也不知是盼着长出来，还是回忆美好往事。天天在那颓着，什么事不干，迟早一天要被老爷赶出家门。”

　　二人正说着话，阿贵抱着柴火进来了，想起自己揉的曹妈的两个大奶子，宝贝根一下就翘起来，不料竟然被王妈看到了。王妈是个快嘴，当即说道：“别人抱柴火两只手，你用三只手，下回多抱一些，省得浪费那只手。”

　　曹妈即看出阿贵第三只手，也听出了王妈话里有话，赶紧走了。

　　曹妈一走，阿贵的第三只手也不见了，王妈看出问题所在，就警告道：“阿贵，小心你那鞭子哪天被老爷给割了，到时还得由我拿来炖。”

　　阿贵一听，双脚一夹，小步快跑地要离去，耳朵却被王妈揪住，听她问道：“你跑什么跑，扒下裤子，让我看看。”

　　阿贵惊恐地问道：“你要怎的？”

　　王妈冷笑道：“先看看大小，好准备陶罐、配料。”

　　阿贵吓得冷汗淋漓，求饶道：“王妈，我再也不敢了，以后你叫我做什么，我就做什么。”

　　王妈套话道：“不敢，你还知道不敢？曹妈都跟我讲了，你说说看，你不敢什么？”

　　阿贵知道事情泄露了，只好说道：“下次揉面，我不敢再揉成曹妈大奶子了。”

　　王妈一听这话，笑得全身发颤，手一松，竟然让阿贵给逃走了，遂骂道：“下流坯子，小时吃奶没吃够啊！”

　　不料这话，竟然被路过的傅老爷给听到了，他走进后厨，问道：“王妈，你在骂谁呢？”

　　王妈原来也是陪房丫头，年轻时也跟老爷有过床笫之事，可惜肚子不争气，始终没有子嗣，连个偏房都没填上，最终落了一个“妈”的待遇。她就将阿贵揉面的事跟老爷讲了。傅老爷听了也骂道：“下流坯子，合着我们吃的拉面，是曹妈奶子做成的。”王妈笑道：“可不是！”傅老爷吹着胡子说道：“难怪，我说怎么有一股腥臊味，原来是因为这个。”

　　这个事就这么传出去了，越传越奇。

　　曹妈听了，又羞又臊，找条绳子，哭着喊着要上吊。

　　这事闹得傅老爷来劝：“这只是臆想，不是事实，不损你节操，你又何必殉节？”

　　曹妈蒙着脸哭道：“我是没脸见人了，还不如一死了之。”

　　王夫人也在一旁说道：“现在下人，越来越不像话了，简直是上梁不正下梁歪。”

　　王夫人原本是数落傅老爷的，不料大少爷却听着了，只觉得自己的事也事发了，臊得低头不语。

　　大少奶奶听到曹妈要死要活的，就叫来阿竹一问，阿竹就将听到的说了：“阿贵晚上偷偷摸摸进入曹妈的房间，像揉面团一样揉着曹妈的胸，生生揉成大奶子——”

　　大少奶奶打断道：“胡说，这样揉，曹妈哪能不醒来？”

　　阿竹附耳说道：“大家都说，曹妈早就醒了，怕吓跑阿贵，所以就假装睡着，任他揉搓。”

　　大少奶奶一下就想到了那日禅房之事，那等好事，莫说醒来，就是死了都愿意。

　　最终，还是大少奶奶提出了解决方案：让阿贵连跪三天，罚三月工钱。

　　傅家给曹妈一定物质补偿，这事方才过去。

　　三天之后，阿贵被赶出后厨，再不许接近女眷，干下等粗活。就这样，阿贵牵着大黑，住到柴房，负责劈柴、倒马桶之类的脏活。

　　接替阿贵的是春三，这是二十出头小伙子，手脚勤快，嘴巴像蜜一样甜，叫王妈也不叫王妈，而是直接叫“妈”，甜腻得连王妈听得浑身都起鸡皮疙瘩。

　　曹妈很失落，因为从这之后，晚上再没有人进入她的房间了，即使敞开着门，连猫也不进来了，因为她要死要活的动作实在太大了，大得连日月埠的人都觉得应该到县城给曹妈申请一个贞节牌坊。

　　母猫尚好，公猫是连在曹妈屋顶走过的勇气都没有，怕被她误解，怕被人骟了。家里已经有一头骟狗了，再加一头骟猫，那就上下齐活了。

　　春三见了曹妈也害怕，一见她，就低着头走过，甚至连地上影子都不敢看，怕看一眼地上她的大奶子影子都怕被人抓住把柄。

　　自从没人揉面之后，曹妈胸前的肉又散了，不够集中了，怎么穿衣，都挤不出那个效果来，她很是失落，一天天变颓了，就像大黑一样——

　　时光一逝永不回，往事只能回味，春风又吹红了花蕊，伊也添了新岁！

　　失落的不只是曹妈，还有阿贵。

　　阿贵就像大黑一样，既不敢出府，也怕见人，就是见到母鸡、母兔，也怕惊着她们，怕引起别人误会。

　　阿贵与大黑，就像一对难兄难弟，大白天躲着人，晚上才敢露出头，看一眼月光。

　　月色很美好，往事不堪回首。

　　2

　　一艘军舰开到日月埠，从军舰上走下来一位军官，身边是一位美艳动人的官太太，后面跟着的除了卫兵外，还有两个挑夫，挑着沉甸甸的担子，走几十步，就要换一边肩。

　　到了白先生房前，见到了传说中的松树，果如诗中所云：修条拂层汉，密叶障天浔。

　　进了院子，尚未报名，屋檐下鹦鹉先扯开嗓子叫道：“张将军来了！张将军来了！”

　　这位军官和夫人相互望了一眼，便自报门户，然后才走入厅堂之中，见到屏风前坐着一位长须老者。

　　军官正要自我介绍，白先生一下举手打断道：“不必介绍，告诉所问何事即可。”

　　军官看了一眼厅堂，见满满挂的都是锦旗，不由说道：“外传白先生，能知凶吉，能断生死，以先生看，在下此行，吉凶如何？”

　　白先生看了对方脸相，见其：眼不动，眉动；身不动，影动。白先生思虑一下，便说道：“命由己造，相由心生，世间万物皆是化相。心不动，万物皆不动；心不变，万物皆不变。”说着，挥笔写下一诗句：“日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。”

　　军官接了判词，喃喃自语道：“‘日暮乡关何处是，烟波江上使人愁’，这是何意？”

　　白先生捋袖说道：“日后自有灵验。”

　　这个时候，两个挑夫将东西挑了进来。军官也站起来，将箱盖打开，亮出银光闪闪的大洋来。军官复坐下，双手握拳，说道：“年轻时候，我渡东洋、越西洋，学习军事。国家初定，匪患未翦，奉总司令命，率十万大军前去围剿，此正是我报效国家之时。先生所言，在下参悟不透，还请先生明言。”

　　白先生微闭眼睛，始终不再言语。

　　军官夫人见诗句有驾鹤西去之意，不由跪下求道：“还请先生赐予化解之法。”

　　白先生站起来，说道：“也并非不能化解，只怕难以做到。”

　　军官夫人连磕几个响头，求道：“请先生赐教！”

　　白先生遂吟诗一首：“‘泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯’”念完这首诗，白先生挥袖走入后堂。

　　军官扶起夫人，走出厅堂，见那廊中鹦鹉昏昏欲睡，“哼”了一声，走出了院子，回头一看，见厅堂之门已关，说道：“装神弄鬼罢了。”

　　一群人走到渡口之时，恰好见一人挑着两筐鱼而来。见前面来了一群人，傅承德将担子放下，让在路边，低着头。

　　一群人从傅承德身边走过，只见为首一人，影子竟然没有头颅，这令他大惊，不由抬头看了为首军官一眼，见他大圆脸，戴着一副眼镜，浓眉小眼，鼻孔大，嘴小。

　　军官见小小渔夫竟敢大胆看他，就用他戴着雪白手套的手打了对方一记耳光，骂道：“卑劣小民！”

　　挨了一记耳光之后，傅承德低下头，再看前面影子，还是发现影子中没有头颅，惊奇不已。

　　3

　　傅承德怀着不安挑着担子回家，一路走一路踉跄着，走到窄巷，见对面来一挑粪的。通常情况下，挑粪的人都得退后。但那挑粪的低着头，像是没有看到傅承德似的，直直走来。傅承德见对方走得急，眼看就要撞上他，不由大惊，急忙往后退，退到宽敞处，让在一旁。挑粪的始终是低着头，像是没有发现对方似的，从傅承德身边而过。傅承德看了一眼他地上的影子，见他身体倒齐全。

　　到了院子，傅承德卸下担子。黑七上前，在他脚下嗅着。

　　傅承德打开鱼筐盖子，拿着盖子进屋。那黑七见主人进屋了，他就在鱼筐前坐下，看守着鱼筐。院墙上一头黑猫来回走着。

　　一闻到鱼腥味，暗香就知道男人回来了。她赶紧从火炉边站起来，给男人打热水洗脸洗脚，然后围上围裙、拿着剪刀去杀鱼。

　　见一筐是一些小鱼，另一筐是一只老鳖，有木盆般大小，乌黑。暗香正要伸出双手将老鳖从筐里取出之时，突然听到男人叫道：“小心，别给咬着！”

　　傅承德洗一把脸后，突然想起筐里的王八，赶紧跑出来说道。

　　那王八原本静静地趴着，甚是老实，见有人要碰它的龟壳，突然伸出头。

　　暗香见那龟头伸出足有一尺来长，前头尖尖的，甚是吓人，赶紧缩回手。不过，还是慢了一步，她的衣袖还是被王八给咬住了，怎么扯都扯不开。

　　傅承德上前，双手抱出了老王八。那老王八依然咬着暗香的袖子不放，眼睛像绿豆一样闪闪发亮，尾巴高高翘着。

　　“要等打雷它才肯松口。”

　　“要不，用剪刀将我这袖口剪了？”

　　“驴叫声也能让它松口。走，去二叔家，他家养着驴子。”

　　夫妻二人就这样亲密挨着来到傅府，找到傅老爷，说明了来意。那傅老爷一看这老王八就十分喜欢，再一看那长长的龟头，更是十分羡慕，心想若是炖了吃，定能金枪不倒。

　　一群看热闹之人就跟着来到驴舍。

　　那些驴子在春日里叫个不停，冬天被冻得躲在阳光下晒着太阳，莫说叫，就连喷嚏都懒得打了。

　　傅老爷对驴倌说道：“让驴子叫一声。”

　　驴倌苦着脸说道：“得打雷，春雷一响，这些驴子才开始叫。”

　　傅老爷甚是不满：“打雷，还需要驴叫？你去想想办法。”

　　无奈之下，驴倌只好牵来一头母驴，把它后臀用手掌拍红，吐了些口水在它那里，装得很像是那么一回事似的。

　　牵着母驴，在公驴面前走了两圈。如果是放在春天，牵驴之人会被驴子撞倒在地，但这个时候，那些公驴竟然毫无反应，莫说叫，就连看一眼兴趣都没有。

　　驴倌很沮丧，牵着母驴来到傅老爷面前，说道：“老爷，实在是不行，天气太寒冷，那些驴子也怕露出鞭子冻着。”

　　傅老爷大怒：“那，你自己来！”

　　驴倌大惊，吞吞吐吐地说道：“我，我，我，这么多人？”

　　傅老爷笑道：“这有什么好害羞的，又不是什么丢人之事。”

　　女人听了这话，都羞红了脸。男人听了则都好奇，等着看驴倌演大戏。

　　那驴倌从内搬来一把矮凳子，站上去，一手抓着驴尾巴，一手正要扒裤头之时，听傅老爷问道：“你这是要干什么？”

　　驴倌吞吞吐吐地说道：“您不是要我？要我？”

　　傅老爷拿手杖点着地，大声说道：“哎呀，谁让你干了啊！我是让你学驴叫，给那些蠢驴打打样。”

　　驴倌松开母驴尾巴，提着裤子，学着母驴叫喊，叫得十分婉转缠绵，听得那些公驴火急火燎的。驴群开始骚动起来，有些开始露出大板牙，呵呵两声，准备叫驴；有些心急的，不等叫驴，鞭子已经露出一截，被一冻，又缩了回去；有些什么都没准备，开始起跑动作，准备越过围栏。

　　“松开了！松开了！”

　　还未等公驴们叫唤，那老鳖听了驴倌叫声，竟然松开了嘴。

　　傅老爷甚是喜欢这只老王八，就向侄儿说道：“大侄啊，这只王八有上百年了吧，你若舍不得炖来吃了，就送给我，你要什么我给你什么。”

　　傅承德将老王八往二叔面前一递，说道：“叔，你想要就给你，这又不是什么稀罕物。只是要小心，别让它给咬着。这老鳖，牙口好，你看，把暗香的棉衣袖口都给咬破了。”

　　傅老爷接了王八，对管家说道：“明儿选上好的棉絮、绸缎，给暗香做一件棉衣，得赶在过年前完工。还有，给我大侄儿做一件棉坎肩、棉绒帽子，出江打渔挡挡风。”

　　傅老爷将老王八放在天井里养着。

　　这老王八胃口极好，一天要吃几斤肉。

　　傅老爷很是喜欢这只老鳖，对夫人说道：“这龟儿，以前比他爹还抠门，现在这么大方，真是难得。”

　　王夫人却是另一番心思，说道：“现在到处传，你这个大侄遇鬼了。他这般讨好你，谁知道他打着什么鬼主意。”

　　傅老爷不爱听这话，便走到王八面前，用手杖点着龟背，说道：“古语说，龟鹤延年。龟能饱吸天地山川之灵气，能带来祥瑞之气。赶明儿，再养几只鹤。鹤生丹顶，龟长绿毛，你看这龟壳，已经由黑变绿了。”

　　听说了老爷养了一只老鳖，阿碧也带着二少奶奶、二姑爷来看亲戚。

　　阿碧一看天井里头的老鳖，再看自己手中两只小鳖，真是天壤之别，不由黯然叹道：“二奶奶啊二奶奶，二姑爷啊二姑爷，你们要长到什么时候，才能长到它这模样。”

　　傅老爷听阿碧在那唠叨，甚是好笑，就上前拿着手杖指着老鳖后背上的同心环，说道：“一环代表一岁，你数一数，看看有多少岁了。”

　　阿碧数了一会儿，只觉得头晕眼花，天旋地转，差点摔倒到天井里，她以为自己愚笨，不敢再数，就离开了。

　　其实，傅老爷也数过几次，但是，每次数到一会儿就开始头晕起来，双脚、手杖都颤抖起来，头更是天旋地转。

　　所以，老鳖有多少岁，谁都不知道。但一眼望去，足有上百岁。

　　有了这老鳖陪伴之后，傅老爷上二姨太、三姨太的房间就少了，因为要想象老鳖这样延年益寿，就应该少动，至于房事，就更应该节制些。

　　这老鳖也是有声音的，一到夜间，常常发出哇哈、嗯哼等各种声响，就像老人要断气时的模样。

　　二姨太害怕这声音，就建议老爷将这老鳖炖来吃了。傅老爷横眉怒目地说道：“我即鳖，鳖即我，不仅不许将老鳖炖了，你们还要像敬重我一样敬重老鳖。要不，抬到你房间，陪你几晚？”

　　二姨太吓得瞅老鳖一眼，见老鳖突然伸出头，瞪大两颗绿豆般的眼珠，向她伸缩了两下。二姨太惊吓得赶紧夹紧双腿，迈着碎花小步逃命似走了。

　　傅老爷见这老鳖能通人性，更加喜欢起来。