甄八爷一手提着一把锄头，一手提着一盏马灯。马灯玻璃罩上贴着一张方形的白纸。甄奉悌挑着两个竹筐，筐盖上也贴着一张白纸。

　　父子二人一路无话，就往村后风水林走去。

　　所谓的风水林，并不是真有什么风水，而是幼葬之所。

　　这里古木参天，这里人迹罕至，即使是牛、猪跑到风水林里，也绝不会有人进风水林去寻找，而是去土地庙求土地公帮忙叫回家。

　　风水林基本都是槐树。槐树不仅高大挺拔，枝叶茂密，而且春天开着雪白的花，花落地上，犹如白雪一般。

　　风水林里有数百棵上百年的槐树，内中还夹杂着一些低矮的铁岩树。

　　风水林里到处都是小土包。

　　令人奇怪的是，小土包上只长一些草，却长不出树来。

　　在一棵槐树下，甄八爷选了一块背阴之处，由儿子上前挖了一个坑，在坑底铺上一层石灰，然后将筐里孩子抱出，用凉席卷着，放入坑内，铺上一层土，撒上一层石灰，然后再铺上一层土，再撒上一层石灰。再从周围找些石块，铺上一层石，再铺上土，拍实了，再铺上一层落叶，与平地无异。

　　甄八爷让儿子将边上多余的土装入竹筐中，在别处垒了一个土包，在边上树枝上挂了几件衣服。

　　忙完这一切，父子二人走出风水林，将竹筐、扁担都扔了，只提着一把锄头回家。

　　到祠堂门口时，听到打更声音——“笃——笃！笃！”

　　甄八爷举起马灯看了祠堂大门一眼，发现大门紧锁着，心里不由一紧，自问道：“这是什么情况？怎么门锁着？”

　　甄奉悌也觉得奇怪，想要上前敲门，却被他爹阻止了。

　　父子二人回到家，家里女人给他们父子俩上洗脸水。洗完脸和脚，父子二人各喝了一碗温酒，默无声地去睡了。

　　躺到床上后，钱氏抽泣道：“宝儿昨晚还睡这儿，现在却——”她害怕提那三个字——风水林。

　　甄奉悌附耳说道：“爹说，宝儿没有死，死的是奉孝。宝儿正附身奉孝身上呢。”

　　钱氏一听大惊，忙问道：“怎么会这样？”

　　甄奉悌一下捂住媳妇的嘴，低声说道：“不能说，你也不能认。”

　　钱氏又惊又喜，问道：“那万一，他叫我娘呢？”

　　甄奉悌为难了，他也没想到这种情况，就说道：“明儿，我问问爹。”

　　钱氏紧紧地抱着男人，喃喃自语道：“宝儿现在在哪呢？是跟他那骚老婆一起，还是在祠堂里？”

　　这句话一下就提醒了甄奉悌，他一下站起来，提着马灯就要出去，开门的时候惊动了他爹，他爹咳嗽一声，他只好将门闩又闩住，来到他爹门口，低声说道：“爹，我怕宝儿在祠堂里。”

　　“不可能，你伯父他们绝不可能让一个八岁的孩子去守灵。定是没人守灵，方才将大门锁住。”

　　“万一真在里面呢？”

　　甄八爷也怕这样，但他还是狠下心说道：“即使这样，那也是他的命。”

　　第二天一大早，甄八爷就去祠堂，见门还没有开，他就在外面等着。等大爷来开门时，他跟在大爷身后走进祠堂。

　　祠堂没有天井，乌黑一片，只有那盏长明灯发出微弱之光。

　　当甄大爷点亮灯，甄八爷发现他的孙儿一人果真躺在靠椅上。

　　甄八爷见了，恨恨说道：“你，你们，也太狠心了！”

　　甄大爷见甄奉孝还在熟睡中，就对老八说道：“昨晚你不在，我们七房做了一个决定，一致选奉孝为族长。”

　　甄八爷听了大惊，脱口而出：“他才八岁，怎做得这个族长？”

　　甄大爷答道：“光绪爷四岁就称帝，有什么不能？这就是一个位子，谁坐不是坐？你瞧，别看他年龄小，躺在靠椅上，颇有九叔的风采。”

　　甄八爷一看，虽然相貌像奉孝，可是神态像极了自己的孙儿，就连嘴边流的口水也极像。看着看着，他突然想起一事，上前隔着裤子，摸了一下孙儿的小鸡鸡，坚硬无比。

　　甄大爷看得呆了，想不到老八为老不尊，还对晚辈做这等下流举动。

　　“宝儿，起来了，起来尿尿了！”甄八爷使劲推着孙儿。

　　甄奉孝正在做梦，满世界地找尿桶、尿壶，怎么找都找不着。鸟儿被谁这么一撩拨，就更加忍不住了。

　　甄八爷见孙儿鸟儿抖动着，一定是尿急得不行了，不由一下扒下他的裤子。

　　一柱擎天！

　　突然间，就像水枪一样，射出一道拱形的水桥。尿水正好射在火盆上，发出“噗噗”声响，溅得炭灰飞扬起来。

　　这一尿，足足尿了小半盆。

　　2

　　出殡的时间定在申时。

　　抬棺人又被称作火户，意谓阳气很盛之人。

　　阳气很弱之人是不能抬棺材的，否则，轻者重病一场，重者魂被抑留在墓地，怎么叫都叫不回。

　　火户头，不仅阳气要盛，而且一定是要一绝户，有儿有女之人是绝不干这事的。

　　火户头的工价是普通抬棺人的两倍，因为他要负责封棺。虽然封棺只是几斧头的问题，但是道行却很深。

　　出殡前祭拜结束后，就由火户头李驴子上场了。

　　这个时候，祠堂里空无一人，就他一人，桌上一碗酒，他喝一大口，余者泼到地上。这一大口老酒下肚之后，血液沸腾起来，满脸通红。他先是将棺材盖一转，只要发出咔嚓一声响，这就表明棺材盖合缝了。然而，这一回他转来转去，始终听不到咔嚓声响。他绕了一圈，一看就明白了，这副老棺材盖缩水了，套不上了。不得已，他只能用斧头敲一敲棺材身。这一敲不要紧，却刚好敲到铁皮上，发出“铿”的一声声响，吓得他一个激灵，出了一身冷汗，将刚才喝的酒气全给逼了出来，身体轻飘飘的，心虚无比。他只好硬着头皮，找另一个位置又敲了一下，又发出“铿”的声响，这一回他不是心虚，而是害怕，怕得要命，整个人都不敢蹲着，而是站直身体，不知该如何处理这一情况。

　　他见供桌上有一酒壶，倒了大半碗酒，一口喝下，他内心又有了力量，胆子又壮了。他将棺材盖掀开，将棺材板上方四周凸凹槽凸部用斧头劈去。忙完后，见有木片掉棺材内，他弯下身，将木片取出。

　　“你在干吗？”

　　这一声响，吓得李驴子都跳起来，回头一看，见是甄奉孝，就答道：“给你爷整理整理寿衣，瞧这皱巴的。”

　　调整好棺材盖后，李驴子开始订棺材钉，发出“铿铿”声响。当九枚棺材钉都钉好之后，还需要在棺材盖正中敲一斧头，这一斧头下去，如果棺材钉不会翘起，就算完事了。

　　“咚”的一声巨响，整个棺材被敲得就像骨头散架似的，一阵颤抖。

　　李驴子一看，坏了，好好棺材被他敲得就像癞皮狗一样，这里秃噜皮一块，那里秃噜皮一块，有些地方还开裂了。

　　李驴子回头问主人：“怎么办？”

　　甄奉孝才八岁，他哪知道怎么办，随口答道：“就这么地吧！”因为他急着想捡鞭炮了，哪管别的事。

　　主人即这么说了，李驴子也只好照办了，于是，叫进另外七人。

　　唢呐一吹，鞭炮一响，棺材就在硝烟弥漫中被抬出了祠堂。

　　火户头位于最前方左侧，按照上山之路，这是内侧，他控制着行走路线、速度、停歇。可是一出门，就遇到挡路的。

　　一人蹲在门口地上捡鞭炮。

　　抬棺几十年，这种事情从未遇到过，李驴子就像急刹车一样被迫停止前进，可右侧之人并没有停下，结果失去平衡，棺材就像甩尾一样，甩了小半圈方才停了下来。

　　那个人正是一身孝服的甄奉孝。众人连叫几声都叫不起他，最终还是辛氏上前，揪着他的耳朵，才将他拉了起来。

　　结果，甄奉孝不是哭，而是像猪被抓住耳朵一样，“咦咦”地叫着，一路被他老婆揪着耳朵到了坟场。

　　甄九太爷九十多岁了，身体缩水得快成干尸了。他那口棺材被放了几十年，也是一点水分都没有。由于缺少沉重感，八人抬着这棺材，就像抬着花轿一样轻松。

　　这具老棺材开始是挨了李驴子几板斧，现在又被晃晃悠悠抬着，就发出咯吱咯吱的响声，那些塞在裂缝中的凝土也开始松动了。

　　送葬之人看得呆了，这老棺材就像老媒婆一样，一路走一路掉渣，有时还整块地掉。“当”的一声，还掉下一块铁皮，露出黑幽幽的洞口。洞口正对着抬棺人，看得他心寒。

　　好不容易到了坟场，结果一看，墓穴只挖了一半。

　　挖穴之人跟甄奉孝打了一架之后，他就甩手不干了，也没跟管事的说，结果就成现在这样。

　　李驴子抬了一辈子棺材，真没遇到这么多事，他停在墓穴前，前进不是，后退不是，一时决定不下，就从腰间摸出了烟枪，点了一管烟，抽了起来。后面的人不知发生了什么事，又不敢问，抬棺是不能说话的，就只好干站着。

　　唢呐师傅见棺材停下来了，就只好拼命地吹着唢呐。吹了许久，嗓子都吹哑了，还不见棺材走动，唢呐师傅被迫停了下来，敲了几声锣，以示催促。

　　“命，这就是命！”

　　李驴子终于想通了，他前进了几步，放下棺材，将棺材推进去，结果只推进一半，另一半露出在墓穴外头。

　　甄大爷上前问道：“怎么回事？怎么会这样？”

　　李驴子无奈地答道：“坟墓就挖这么深，我有什么办法？”

　　甄大爷问甄四爷：“老四，怎么办？”

　　甄四爷一辈子也没见过这样的怪事，就只好答道：“也许九叔还不想就这么走了！”

　　这句话把辛氏吓了半死。

　　3

　　白宴设在祠堂。祠堂外还开了几桌，以请外族之人及本族年长女人。

　　作为家属，原本甄奉孝是不该上桌的，但是他是族长，所以他不仅可以上桌，还坐在首位上，大家都要恭恭敬敬给他敬酒。

　　八岁的孩子不胜酒力，族里人就给他准备了刚刚酿的糯米酒。这个时候，酒色还是乳黄色的，更为关键的是，还很甜。

　　甄奉孝就喜欢这种甜酒，连喝了好几杯，不一会儿，就喝倒了。

　　甄八爷看着心疼，就上前扶着他在躺椅上躺着。

　　作为家属，辛氏一桌一桌前来敬酒，先敬长辈这一桌，她见自己男人不见了，就问道：“娃儿呢？”

　　甄八爷答道：“在那躺着呢，待会儿，你把他领回去。半夜要记得给他把尿。今晚他喝了几碗甜酒，不把尿，准得尿床。”

　　辛氏一听，火起，数落道：“这么大人，我哪能抱得动他呀？得了，八爷你还是将他领回你家，让他娘给他把尿吧。”

　　甄八爷胡子都被气吹起来，说道：“这像什么话！这像什么话！你是他媳妇，你不替他把尿，谁替他把尿？你夜里准备一夜壶，摸一下他的鸟儿，如果硬了，就套上去，嘘嘘几声就行了。”

　　辛氏一脸不高兴地说道：“我睡得死，我自己都醒不了。”

　　甄八爷被辛氏态度气得横眉怒眼，却不知该说什么。

　　同桌的大爷出主意道：“要不今晚，还让奉孝住祠堂，将他裆口解开。这小子别看他年龄小，尿尿的劲儿可不小，能尿一丈远。”

　　大家听了都哈哈大笑。

　　辛氏则一脸鄙夷地说道：“我就不见他行过！”

　　甄八爷心疼孙子，反对道：“最近的事太多了，九叔的丧事也办得不圆满，不能让宝儿住在这祠堂。”

　　甄四爷说道：“奉孝昨晚在这儿住一晚，什么事都没有，我看他真有灵性。让他住这儿也好，养养灵性。”

　　甄八爷还要反对时，甄大爷说道：“老八，这事就不能由你做主，得听小蝶的。”

　　辛氏，名叫小蝶，她赶紧说道：“我同意娃儿住祠堂。”

　　白宴毕，族里人将桌椅撤了，大家酒足饭饱都回家抱老婆去了，整个祠堂就剩甄八爷、甄奉悌父子二人照看着甄世宝。

　　甄奉悌烧了一盆火，将炭灰覆盖在木炭上。火盆原本是放在正前方，八爷让儿子将火盆往侧边移开些，省得半夜被尿浇灭了。

　　解开儿子裤裆之后，甄奉悌脸不由红了。

　　“爹，就让宝儿一人在这睡着，不会出事吧？”

　　“你九叔公九十多岁的人了，是喜丧，能出什么事？这里祭祀着列祖列宗，有他们荫庇着，孤魂野鬼是进不来的。”

　　最终，父子二人离开了祠堂，将祠堂之门虚掩着。

　　供坛上，多了一块灵位，灵位上方是一幅遗像画，皱巴的脸面下藏掖着笑意，显得诡异异常。

　　甄奉孝呼呼睡着，他在做梦，他梦见自己来到他爷爷的坟墓，那露出半截的黑色的棺材就像大黑牛屁股一般，匍匐在洞穴前。

　　没有月光，只有星光。

　　星光下，世间一切都是黑色的，就连绿色的树，白色的花，也都是黑色的。

　　一只乌鸦站在光秃秃的树枝上，它俯视着眼前的坟场。

　　坟场散发着浓烈的死亡气味，这是乌鸦最喜欢的。可是，这些死亡气味中又夹着浓烈的石灰刺鼻气味，不仅使得别的禽兽不敢靠近，就连乌鸦也不敢靠近。

　　但是今天不同，今天这块新坟没有石灰刺鼻气味。

　　乌鸦“吖”的一声就从树枝上飞起，落到乌黑的棺材板上，在上面走了几个来回，发出“哒哒哒”声响。

　　只走了几个来回，乌鸦就觉得一阵头晕，这是酒的味道刺激了它。

　　乌鸦起飞，却回不到原来的树枝了，它迷失了方向，就落在一个黑影上。

　　清晨，甄八爷打开祠堂之门，一股尿臊味扑鼻而来。

　　随着大门被慢慢推开，光线向前移动着，最后停在一人身上。

　　甄奉孝躺在靠椅上，他下身夹着一只黑鸟，上身肩膀上也停着一只黑鸟——乌鸦。

　　甄八爷走上前，那乌鸦却是人来鸟不惊。

　　早起的人们看到甄奉孝时，见他一手拿着手杖，另一只手手臂上停着一只乌鸦，乌鸦四处张望着。裤裆里好像也藏着一只鸟似的，好像也在四处乱窜着。

　　这事就传到东村。

　　4

　　再说三少爷回来后，不吃不喝，像挺尸一样躺在床上。

　　傅老爷亲自提着一个钱匣子去白先生家。

　　“傅老爷来了！傅老爷来了！”

　　厅堂外屋檐下白家鹦鹉尖着嗓子欢喜地叫唤道。

　　宾主入座之后，傅老爷将钱匣子打开，取出了十扎银圆放在桌上，然后将生辰八字递给白先生。

　　白先生掐着手指算了一会儿，说道：“三少爷身子是回来了，可是魂没有回来。”

　　傅老爷一下就站了起来，见自己失态后，他又坐下，沉着气问道：“如何才能让魂回来？”

　　白先生这回没有掐手指，而是说道：“这就不是算命的事了，而是阴阳先生的事了。”

　　花了一百大洋，就得出这么一句话，傅老爷觉得亏了，就多问几句：“这没有魂，怎么活着？”

　　“没有魂也可以活，活得还更简单，无欲无求。”白先生答道。

　　“可以传宗接代吗？”傅老爷又多问一句。

　　白先生看了桌上银圆一眼，答道：“不能。”

　　傅老爷还要问时，白先生已经端起了茶杯。傅先生只好起身告辞。

　　走出厅堂，见笼中鹦鹉昏昏欲睡，丝毫没有送客的意思，傅老爷就用手杖点了一下鸟笼。鸟笼晃动起来，鹦鹉被吓着，扑棱着翅膀叫道：“吓死人了！吓死人了！”

　　傅老爷被叫得急急忙忙离去。

　　傅老爷让王妈给三少爷沐浴，这原本是让丫鬟干的事，但是王妈是夫人陪嫁丫鬟，从小带着三少爷，由她给三少爷洗澡正合适。

　　下人在房中备了一个大浴桶，倒上温水。

　　王妈点了香，插在门外，将门关上，然后给三少爷解衣，将三少爷引入桶中，给他擦拭洗澡。自始至终，三少爷就像睡着一样。

　　洗完澡，傅老爷、王夫人就急不可耐问王妈：“阳根如何？”

　　王妈微微地摇了摇头，见老爷夫人不太解，就伸出大拇指。

　　傅老爷一看，苦着脸还能接受。

　　不料，王妈又伸出小拇指，然后用大拇指点在小拇指中间部位。

　　王夫人明白了，顿时就哭了起来。

　　傅老爷不信，睁大眼睛问道：“缩成这样了？”

　　王妈沉默以对。

　　也就这个时候，村西甄奉孝之事传到村东。