1

　　这世上总有一些问题，是没有答案的，或者是，问不出答案的。

　　慕容雪并没有回答，她只是甜甜一笑。她拉着雷鸣的手，沿着山路，走进了森林。最美的花总是开放在森林深处，她想采一束山花插在自己的窗前花瓶上，那个她用菜刀刻的精美竹罐。

　　看着两人离去的背影，花千树有点惆怅，因为那天黄昏，她曾经小鸟依人般倚靠在自己怀里。一边喝着美酒，一边怀拥美人，也许这是世上最美的事了。

　　“能问你一件事吗？你们真是为十两银子杀人吗？”

　　“是的。”

　　“能告诉我，你们杀的都是些什么人吗？”

　　“你能告诉我，你们斩的都是些什么人吗？”

　　“有罪的人。”

　　“什么叫有罪？”

　　花千树没有回答。上官赟也没有继续再问，因为，再问又何益？所以，他沉默。花千树知道，一位名扬四海的乐师会走上杀人这条路，一定有一段不堪回首的往事。就像伤口的疤，无论是自己还是别人，谁揭都会痛。

　　花千树回到了驿馆，潘驿丞依然在，不同的是，这回小翠是靠在他的怀里。很显然，花千树与潘驿丞之间那层窗户纸被撕掉了，撕掉的结果是，彼此不再伪装、不再客气。

　　“你早知道，她是我的女人？”潘驿丞眯着眼睛笑问。

　　“是的，我知道。”花千树坦诚答道。

　　“那你为何还要她？”潘驿丞好奇地问道。

　　“小翠是个不错的女人，很迷人，迷人的女人不应该专属于一个人，那样就太浪费了。”花千树盯着小翠答道。

　　“很难理解，一位大名鼎鼎的捕快，会和贼人共用一个女人。难道，你不怕坏了你的名声？”

　　“可能，你对我不够了解。如果我注重名声的话，我目前的地位不应该是一名捕快。”

　　“也是，花神捕一向不按常理出牌，江湖是有所耳闻的。”

　　“所以，你用小翠来探探我的底？”

　　“手段虽然卑劣些，但是，不算太坏，毕竟，小翠是个迷人的姑娘，这是你自己说的。”

　　“是的，是我说的。”

　　潘驿丞拍了拍小翠的胳膊，小翠站直身，走到花千树身前，如同往常一样看着花千树。潘驿丞在等待，等待花千树接纳或拒绝。无论是接纳或拒绝，潘驿丞都有理由笑。花千树向小翠伸出了手，小翠亦将自己的小手放入他的手心中。

　　潘驿丞脸上的笑容僵住了，因为，他摸不透花千树的心思。

　　这是侠客吗？好像更像是骚客。

　　2

　　山多的地方，少不了山贼；路纵横的地方，就少不了响马贼。马平镇一马平川，按理，自然也就少不了响马贼的侵扰。

　　响马贼来如风去无影，是官府最难对付的。各村各镇为了对付马贼，挖深壕树鹿角以挡响马贼袭扰。可是，马平镇既没有深壕，也没有鹿角。这里像世外桃源，游离于乱世之外。驿馆位于路边，常常有行旅经过，牛车、马车、步行的。“马平镇”三个大字刻在路边岩石上，无论是官差还是行人见了，绕道而过。

　　花千树穿一身便服，站立驿道中央，拦住了一辆马车。

　　“嘿，天色已晚，到镇里歇歇吧，镇里有上好的客栈，美味的菜肴，飘香的美酒。”花千树像店小二似的招呼着马车上的行人。

　　赶车的从怀里摸出一锭银子，递到花千树手里，说道：“行行好，让我们赶路吧！”

　　“我不要你们的银子。”

　　“不要银子？那你就是要我们的命了？”

　　“命也不要，我只想让你们到镇里歇歇脚，如何？”花千树尽量用和蔼的语气，商量似的问道。

　　不想此句话后，马车内哭声大震。一老翁、一老妪从马车内爬出，跪在地上直向花千树求情，说道：“官爷，放过我们吧，我们就只有一女，依赖她招婿养老呢。你若放过小女，老儿全家感恩戴德！”

　　“我没说要你们家的女儿。”花千树不解地说。

　　“你不要钱，不要命，你不就是要女人吗？”老翁流着泪说，一边说一边抹泪。

　　花千树伸手将两位老人扶起，说道：“不瞒你们，我是京城来的捕快，见镇里客栈冷落，所以，站在这里想为客栈拉拉客，并没有别的什么恶意。你们如果觉得不方便，你们可以上路，我并不阻拦。”

　　老翁一听此语，与老妪两眼相交，对花千树说道：“方便，方便，官爷要我们住几日便住几日，我们听官爷的。”

　　花千树一听，甚是失望，挥手说道：“你们走吧！”

　　听了此语，两位老人再三道谢，坐上马车后，一溜烟跑了。

　　回到驿馆后，花千树将此事告于潘驿丞，问何故？

　　“原因很简单，在这乱世，如果一个地方和平宁静，除了贼窝，就是强盗所在，所以没人敢来马平镇，即使官差也懒得惹麻烦。”

　　“马贼会来吗？”

　　“马贼？马贼也是欺软怕硬的，他们也不爱自找麻烦。”

　　“难道，县老爷从未召见你？”

　　“召见我？我在这已经十多年了，其间已经换了数位县令了。铁打的营盘流水的兵，我是营盘，那些县老爷是兵。我每年也会去一趟县城，县老爷见了我，总是拿些津贴给我。”

　　“为何？”

　　“不为何。”

　　“不为何是为何？”

　　潘驿丞闭上眼琢磨了一会儿，悠悠说道：“也许，也许他们觉得马平镇治理得好吧，我治理有功。”

　　“可是，你什么都没做，除了懒得像一头猪外。”

　　“猪，一头肥猪而不被宰，这样的猪就值得被任何人尊重，难道不是吗？”

　　花千树“嗯”了一声，虽然神色里满是不屑，但是，他不得不承认潘驿丞的说法是对的。驿馆虽然是朝廷的象征，可是，有些响马贼丝毫不将朝廷放在眼里。能够活下来的驿丞已然不易，能活下来且养成一身肥膘的就更加不易。在这缺吃少穿的年代，肥胖绝对是生活品质的象征。

　　花千树决定去县城一趟。

　　3

　　大元的州县是没有城池的，但是这里例外，县城四周围着高高的围墙，东西南北四道城门，城门有卫兵守着，不容许携带兵刃。花千树腰间挎着一把官刀，这不是一把普通的官刀，这是一把上好的刀，从刀鞘上就可以看出。这把刀与花千树穿的小捕快的官服极不相称。所以，走到城门口，花千树就被卫兵拦住了。

　　“哪来的？”

　　“马平镇。”

　　“干嘛的？”

　　“捕快。”

　　“捕快？马平镇的捕快不是张捕快吗？”

　　“他死了，现在换成我。”

　　“死了？”

　　卫兵上下端详了一下这位长得年轻帅气但有点放荡不羁的捕快，刚上任还不知死活，自然神气十足。卫兵看了看，说道：“进去吧。”

　　花千树一路走一路看，虽然这是个小县城，但是，麻雀虽小五脏俱全，什么店铺都有，虽然街上人不多，但是，买卖的吆喝声不断，颇似京城。走到县衙门前时，已是午饭时间。门口两位衙役挡住了花千树的去路。

　　“干嘛？”

　　“求见县老爷。”

　　“你，干嘛的？”

　　“马平镇捕快，姓花，到任不久，想听听知县大人的训话。”

　　“大人在后堂用膳呢，不是时候，午后再来。”

　　“此时正是时候。”花千树提起手中酒壶，说道：“我正想陪知县大人喝两盅。”

　　衙役一看花千树模样，再看他手中的酒，心想，这小子什么来头？赶在吃饭时间要跟县老爷喝两盅？一般的人能随便跟县老爷喝两盅吗？得，还是放他进去吧。

　　柳县令正在与夫人在后堂吃饭。午饭喝两盅，摇摇晃晃，一个下午就摇晃过去了。虽然，朝廷三令五申，禁止中午喝酒，可是，天高皇帝远，谁管得了谁。花千树上前，给县令及夫人各倒了一杯。县令一喝，觉得味道不对，抬头一看，一位陌生的捕快站在桌边，他手里拿着一个酒葫芦，腰间还挎着一把刀。

　　“你，谁？”

　　“马平镇，花捕快。”

　　“马平镇？花捕快？”柳县令之前虽然喝了数盅的小酒，可是，“马坪镇”三个字还是像冷水一样激灵了一下他。因为张捕快死时，莫说找人接替，就是让县里捕快到马平镇走走过场，也没人愿意去，所以，马平镇的捕快之位一直空缺着。

　　“谁派你来的？”

　　“刑部，曹大人。”

　　柳县令一口酒没喝完，放下酒杯，一下站起来，吞吞吐吐地问道：“你说，你是曹大人派来的？”

　　花千树没说话，而是从怀中取出一封信递给柳县令。柳县令哆嗦着双手将信拆开，取出一阅，赶紧对花千树施礼道：“不知道是花大人驾临，有失远迎，失敬失敬！”说着，向夫人使一眼色，夫人赶紧退出。

　　“请上座！”

　　花千树并不客气，落座后，拿起筷子先吃了几口菜，喝了几盅自己带来的酒。柳县令没吃，只是看着花捕快吃。这个时候，柳县令如果还能吃得下，那他就神了。他唯一能做的就是给花千树斟酒。

　　酒足饭饱后，花千树拍了拍自己的肚子，对柳县令笑了一下。柳县令赶紧陪笑一下，恭恭敬敬地等待京城来的花千树训导。

　　“马平镇是在你的管辖范围之内，为何张捕快被杀后，你们不派人调查？”

　　“张捕快死后，卑职才就任的，这事得问本县王捕头。”

　　“不必了，谅他也会找别的理由推脱。现在的朝野上下，人人尸居其位，到处都一样。”

　　“花大人明察秋毫，卑职敢不听令。”

　　“我今日来，就想问一句，本县的赋税完成得怎样？”

　　“这个？这个？尚未完成。”

　　“为何？”

　　“民风强悍，百姓刁蛮，地主老爷很难收税，卑职正在催促。”

　　“除了马平镇，其他镇也民风强悍吗？”

　　“其他镇倒是平和，只是穷。”

　　“那你如何向朝廷交代？”

　　“这个，这个，卑职也在为难之中。”

　　柳县令低垂着头，一副为难的样子。虽然，县令的官品高于捕快，可是，花捕快例外，他官职虽小，但是权重。尤其是他腰间那把御赐宝刀，凭此可以进入州府随意查询机密档案，无人敢于阻拦。

　　“不如，我教你一种办法。”

　　刘县令躬身，抱拳，恭敬地说道：“请赐教。”

　　“如果本县内有马贼骚扰的话，是否可以？”花千树启发道。

　　“不敢，卑职不敢欺瞒朝廷！万万不敢！”柳县令的腰弯得更深了，呈九十度。

　　“我只是建议，你不妨考虑一下。”

　　“是。”

　　花千树走出后堂，在走廊中，他遇到了县令夫人，花千树看了她一眼，便神气地大摇大摆地走出县衙。

　　送走花千树后，柳县令一身冷汗。

　　“看你出息的，一个小捕快把你吓成这样！”夫人戏谑道。

　　“小捕快？京城第一神捕，他不在京城好好待着，却来我们这小小县城，不，来马平镇，他到底为何而来？”

　　柳县令在后堂来回踱步，夫人看得生气，怒斥道：“肯定不是为你而来，你需要如此费神吗？”

　　“对，对，夫人说对了，他肯定不是冲着我而来。本官虽非清正廉洁，但也不至于让天下第一神捕来缉拿我归案。如此看来，本官倒可以泰然处之，岿然不动。”说到后面几句，柳县令摇头晃脑，一副饱学宿儒模样。

　　只是，马平镇到底发生了什么？

　　4

　　柳县令找来了王捕头。王捕头，本县第九任捕头，连任十多年，胡须由黑变灰、然后变灰白。王捕头人缘极好，一路走一路跟百姓、同僚打招呼，即使遇见下属，也是一副平易近人的和蔼模样。他的年龄比柳县令大，但是，作为下属，他对柳县令恭敬至极，全县无人堪比。多少任县令来了又走了，可是，他王捕头依然如石磨盘基一般稳定。

　　“王捕头，你认为马平镇如何？”

　　“马平镇民风淳朴，遵纪守法。”

　　“果真如此？”

　　“当真如此。”

　　“马平镇的张捕快死后，你们为何弃之不顾？”

　　听了此话，王捕头抬起头，迷惑地看着柳县令，不知他此言何意，正心里揣摩着如何回答时，不料却见柳县令说道：“京城神捕花千树已来马平镇数天，你可知此事？”

　　“花千树？他来马平镇，所为何事？”

　　“这正是本官疑惑之事，故请王捕头一同商议。”

　　“这就奇怪了，小小马平镇，怎么能引来天下第一神捕？”王捕头禁不住摸了摸自己的刀柄。

　　凡遇到不解之事，有人喜欢摸下唇，有人喜欢摸胡须，当然也有人喜欢摸自己的鼻子，王捕头的习惯是摸自己的刀柄。

　　“难道是为了张捕快之事而来？”

　　“不管为何而来，倘若马平镇出了事，而我们却一无所知，那么，一定是本官失察之过。当然，作为本县捕头，你也难逃渎职之罪。”

　　“卑职知道，卑职这就前往马平镇。”

　　“注意，不要声张，随时汇报本官。”

　　“是。”

　　王捕头骑着快马出城，离县城不远处，他遇到了一位不相识的捕快，对方的马匹拴在柳树下，他自己则跷着脚在树荫下躺着歇息。马背上挂着一把官刀，看那刀鞘，王捕头立即知道眼前之人就是自己仰慕已久的天下第一神捕花千树。只是，可惜的是，他看上去更像是一个酒鬼，因为他满脸通红，身边正放着一个酒葫芦，呼噜声是一浪高过一浪。王捕头跳下马，拉着缰绳，站立一边，等候花千树醒来。

　　结果，他这一等，整整等了一个下午，直到夕阳西斜，花千树才缓缓醒来。醒来第一件事，他依然是喝了一口酒。

　　“在下王三保，大名县捕头，特此拜见天下第一神捕！”王捕头手握马鞭恭敬地问候道。

　　“王三保，年五十六，十二年前升任大名县第九任捕头。在任期间，先后破凶杀案八起，破响马贼三次，盗窃案二十五起，抓奸案五十六起。在其管辖界内，盗匪不敢猖獗，社会秩序井然。”

　　“原来，花大人识得在下！”

　　花千树从地上爬了起来，扭扭脖子、腰肢，走到王三保面前，伸出右手，说道：“与王捕头比，我是晚辈，如今又在你的管辖之下任职，可否将那‘大人’二字去掉？”

　　王捕头亦伸出手掌，笑着说道：“如果我直呼你为花捕快，相信别人会认为我是个倚老卖老、不识好歹的糟老头。”

　　花千树与王三保一握手，稍一用力，两人即松开手。然后，双方哈哈大笑。

　　“花神捕果然是名不虚传，佩服佩服！”

　　“王捕头，实非糟老头，屈居大名十余年，实在委屈王捕头了。”

　　“哪里，哪里。”

　　“想必，王捕头是赶赴马平镇？”

　　“正是，不料在此遇见大人，幸会幸会！”

　　“那请吧，你我正好同行。”

　　花千树跳上马背后，就马上折了一根柳枝，轻轻拍了一下马背，马缓缓而行。王三保亦驱马前行，只是落后半个马首，既方便对方问话，又不失礼敬。

　　可是，一路上，花千树只是问一些民风民俗之事，丝毫不涉及民治民生之事，好像花千树是来游山玩水的，而不是来办案的。

　　月上树梢之时，他们赶到了驿馆，正如以往一样，潘驿丞依然在饭桌前等待花千树，无论多晚。花千树知道，对于一位热爱食物的人，看着桌上的食物而不能动筷子，这得需要多强的克制力。所以，花千树对潘驿丞很是尊重，虽然他不是真正的笑面弥勒。有时候，假货也是令人钦佩的，如果能以假乱真的话。

　　见是王捕头，潘驿丞挣扎着从椅子上站立起来，走上前双手热情地握着王捕头的右手。潘驿丞的手掌肥厚，手指却极为短小，好似脚趾一般。虽然只是几步路，可是，每走一步，潘驿丞身上的肥肉都在颤动，他的呼吸也相当沉重，好似他的日子快到头了似的。

　　“你们认识很久了吧？”花千树不经意地问道。

　　“得有十多年了，那时，潘大人精瘦精瘦的，谁能想到如今发福成这个样。”王捕头一手扶着潘驿丞送入座位，自己也在其下首坐定。

　　花千树坐于王捕头的对面。小翠见来了客人，赶紧添一副碗筷。

　　“小翠，你也来坐。”

　　小翠看了一眼潘驿丞，犹豫着是不是听花千树的。

　　“别看我，花大人如何吩咐，你就如何做。虽然，银子是我出的，但是，他是你的主子，知道吧，花大人才是你的主子！”潘驿丞笑意盈盈地说道。

　　小翠却没有坐下，而是给新来的客人斟酒。

　　“乡下丫头不懂礼数，花大人不要笑话为是。”说着，王捕头将小翠所斟之酒先呈给花千树。

　　花千树接过酒，笑道：“若在京城，还真不敢如此放纵。现在我是明白为何潘兄如此体胖了，心宽体胖嘛。”

　　“正是，正是，在这里，除了吃喝，还能有何事！来，来，我们干一杯，欢迎王捕头莅临本镇。请，请！”

　　小翠也陪着喝了半杯。

　　“要不，今晚让小翠陪你？”花千树喝了一杯酒后对王三保说道。

　　小翠脸上立即现出一抹红晕，低头不语。王捕头见了也甚是尴尬，说道：“花大人笑话了，在下岂敢夺人所爱！”

　　“有酒共饮，有肉共吃，有美人共享，这是潘大人待客之道，我不过是借花献佛。潘大人，你说是不是？”说着，花千树看着潘驿丞。

　　潘驿丞笑道：“见笑了，见笑了。”

　　小翠再不相陪，只是一旁坐着，低垂着头，筷子亦是一动不动，任凭三个男人喝酒说笑，时不时就说到她身上。

　　喝到后来，三个男人都醉了，卧倒在酒桌上。小翠先扶花千树进房歇息，走出时，发现，潘驿丞、王捕头依然在喝，好像先前一幕是虚幻的。正当，小翠迷惑时，不料花千树摇摇晃晃又从房间走出，指着潘、王二人说道：“小解已了，你我三人再喝。”

　　小翠大惊，返回房间，掀开被子一看，好好的，不见尿迹，嗅着鼻子闻了一圈，终于在房间一角，发现一滩尿迹。小翠哭笑不得，只得取清水清洗了，用抹布抹干了。忙完这一切，一看前堂，桌上只有残羹冷炙，三人都不见了。

　　小翠点上马灯，将灯亮调到最亮，举着马灯往潘驿丞房间找，推开门一看，房间空荡荡的，除了一张大床，什么都没有。再打开一间间的客房，也是空空荡荡。大门敞开着，也许，他们都在门外，正站在星光下，尽情地挥洒着。想到这，小翠放弃了出门的想法。他回到花千树的床上，一摸，发现花千树在床上。

　　怎么回事？这到底是怎么回事？小翠虽然惊奇，但是，她并不多想，而是安静地躺在床上，睡在花千树身边，不久后，她入睡了。

　　次日，小翠来到李半仙店打酒。他依然带她来到酒窖，用很奇特的方式打酒。打完酒后，小翠小心地问道：“为何不用酒提打酒？”

　　李半仙盖上盖子，糊上泥，回过头说道：“好酒最忌讳光线，最怕被搅动。柜台内那些酒是给平常人喝的，潘大人岂能喝一般的酒？”

　　小翠不再说些什么，只是抱着酒壶，小心翼翼地往回走。她的腰肢也不再摆动如风柳了，因为，她怕酒走味。走到无人的角落，小翠双手抓着酒葫芦，使劲摇晃、使劲摇晃，而且，拨开酒塞，在阳光下暴晒了一个时辰。

　　小镇多了一位巡街的捕快，按官服来分辨，是多了一位捕头。然而，令人奇怪的是，捕头走在捕快的身后。

　　对于这种莫名其妙的变化，大多数人是视而不见，或故意视而不见。

　　“有没有发现，这个镇上人很奇怪，他们好像对我们视而不见，可是，好像又时时刻刻在盯着我们。他们总是一边干着手中的活，一边用眼角的余光在注视着我们。”

　　“就像我们，好像是在聊着闲话，却是在说他们。小地方都是这样，他们对捕快的警惕胜过小贼。”

　　“为何？”

　　“不信任。”

　　“为何不信任我们？”

　　“因为我们视民如贼。”

　　王捕头的话令花千树惊奇，像王捕头这样说真心话的地方官还真不多，至少花千树见的不多。

　　“昨晚我喝醉了。”

　　“你在测试我？”

　　“是的，我在测试你。一个人在陌生的环境敢喝得不省人事，至少他心胸是坦荡的。王捕头真是海量，怎么喝都不醉。”

　　“在下只是不敢醉而已。酒在嘴里绕三圈，酒气从鼻孔呼出，这是在下的雕虫小技，让大人见笑了。”

　　“难怪王捕头喝得总是慢一些。喝酒慢的人，心思总是重的，你在顾虑些什么？”

　　“江湖就像刀海，而我们当捕快的就是在刀锋上行走，不小心不行啊！”

　　“王捕头小心谨慎，实乃我辈典范。”

　　“大人艺高人胆大，不拘小节超凡脱俗，只是在下斗胆冒昧问一句，难道你不怕小翠坏了你的名声？”

　　“我从不在乎名声，所以，我不为名所累。”

　　“佩服，佩服！”

　　回到驿馆时，潘驿丞早备好酒菜了。这个晚上，三人依然是尽兴喝酒，喝到后来，三人都倒了。

　　小翠发现，潘大人、王捕头醉倒在地上。独独花千树醒着，至少他是半醉半醒的。黑暗中，小翠笑了。