5

　　再说，那天晚上，囚徒被常捕快绑在树上。他们走后不久，狼群就来了，一双双绿莹莹的眼睛盯着眼前这块唾手可得的肉。

　　总共八匹狼，七匹狼向前跨了一步，一匹狼原地不动。黑暗虽然遮掩了一切，但却遮掩不了狼的欲望。囚徒能够闻到空气中弥漫着狼的腥臊味道。

　　就在狼群要发起攻击的那一刻，突然听到一只狼嚎了一声，它的这声呜号冲破夜空，穿破丛林。远在村子里的老翁听了不觉寒心。

　　囚徒发现，黑暗中只有七双眼睛，这七双眼睛像鬼火灯笼一样挂在自己的身前，一动不动。

　　天亮了，囚徒发现，他的狼挡在了他的身前。

　　一位过路人解开了囚徒身上的绳索，他好奇，但是，他没有问囚徒为何会被绑在树上。反而是囚徒好奇了，因为他像是一位行走江湖的侠客，他后背背着一把剑。

　　“好剑！”囚徒夸了一声。

　　侠客本已走了几步，听到这夸赞之声后，他转回头问道：“你如何就知道这是一把好剑？”

　　“感觉！”

　　“我叫沈泽世，敢问你？”

　　“雷鸣。”

　　“后会有期！”沈泽世抱拳告别。

　　雷鸣看着这人，心中突然一热，很想追上几步，可是，对方迈开大步早已经走远了。

　　雷鸣继续往前走，走到一处三岔路口时，他不知该往哪里走，最终他选择了向北走，因为北是京城的方向。

　　当雷鸣向这条道走时，常捕快、于捕快正好从另一条道而来，他们就这样神奇地交叉而过。命运再一次眷顾了雷鸣，或者说，命运眷顾了常捕快和于捕快。

　　一路上，很少遇见人，但凡遇见人，没有不好奇的。雷鸣不解释，他从不解释为何他要前行，直到他到了京城，到了刑部。刑部一位曹大人对他产生了兴趣，因为自古以来，至少本朝还未有一位犯人会自己押解自己上京。

　　这是一位瘦弱的年轻人，头发披散。艰苦的旅程，使得他面黄肌瘦、眼眶深陷、嘴唇干裂、瘦如干柴。他行走了三个月，从初春走到了暮春。

　　“你犯了何罪？”

　　“通匪之罪，因为我接受了山贼的馈赠。”

　　“山贼为何要馈赠于你？”

　　“不知。”

　　“那你为何要自己上京城？坦率来说，像你这么小的案件，是没人会深究的。本官就收到两份卷宗，一份说你死于坠崖，另一份说你死于狼口。虽然，互相矛盾，但是，即使如此，也没人愿意再追究。我很奇怪，你为何锲而不舍地要来京城？”

　　“我就想来京城看看，无论是以什么方式。”

　　“难道你不知道，到了京城之后，你是要被砍头的？”

　　“知道，官爷一再提醒我这个，建议我不如死于途中，少受羁旅之苦。”

　　“难道你不怕死？”

　　“怕。”

　　“那你为何还要上京？”

　　“我更怕不明不白地死了。”

　　“本官再给你一次机会，一次申诉的机会，你一五一十地告诉本官，那些山贼为何要馈赠你钱财的？”

　　雷鸣将自己在清风寨的遭遇一五一十地告诉眼前这位大人。

　　“你被关在清风寨牢狱中七天，不吃不喝，你竟然没有冻死饿死？”

　　“是的。”

　　“你是怎么做到的？”

　　“其实不难，睡觉是解决粮食匮乏最好的办法。”

　　“冬眠？”

　　“算是吧。”

　　“你为何不加入山贼？”

　　“我想往前走。”

　　“看看外面的世界？”

　　“是的。”

　　“这一路上来，感觉如何？”

　　“很好。”

　　“在本官看来，你并不好。能否告诉我你这一路的经历，比如，为何田县令会说你坠崖身亡？为何周知府又说你落入狼口？”

　　“我们路上遇到一匹狼，它先是咬死了两位官爷，后来官爷们害怕，他们就自己躲在囚车里，让我们来驾车。结果，狼咬了马的睾丸，两匹马车都翻车了。我驾的那辆坠落山崖。后来，这匹狼又引了七匹狼来追击我们。常捕快将我绑在树上，吸引狼的注意力。”

　　“结果，你都没有死，为何？”

　　“第一次是因为我跳下了马车，第二次是因为那匹狼救了我。”

　　“狼救了你？”

　　“是的，那匹狼就是先前那匹狼，也是一直跟随我的那匹狼。”

　　“如此说来，那匹狼是你的同伙？”

　　“是的，它一直跟随我。”

　　“从某种意义来说，它是一匹义狼，为了救它的主人，它一路护送你？”

　　“不，大人，你错了。”

　　“本官错了？”

　　“它并不是为了救我，而是要击败我、吃掉我。”

　　“为何？”

　　“它曾是狼王，可是，我击败了它，在它的族群中击败了它。所以，它只有击败了我，它才能恢复它狼王的地位。”

　　“它为何要屡次救你？”

　　“因为，它要和我公平地决斗，公平地击败我。只有这样，它心理上才会认定它才是真正的狼王，否则，它说服不了自己。这是它一直跟随我的原因。”

　　“这是一匹倔强的狼，它也是一个囚徒，一直受困于它失败的阴影中的囚徒。难道不是吗？”

　　“是的，大人。”

　　5

　　雷鸣再次被投入牢狱，单间，只有重犯才能享受的单间。他的世界，再次变成黑暗。京城的牢狱比地方牢狱宽敞些，伙食也好些，可是，雷鸣例外。

　　七天之后，曹大人再次提审雷鸣时，发现他只是更瘦些外，并不见有别的变化。这七天中，除了供应水外，狱卒没有向雷鸣供应过一粒米。

　　“通匪，害死四位解差，虽然你并没有逃逸，自己上京伏法，但仍是死罪。”说到这，曹大人看了一眼雷鸣，见他面无表情，继续说道：“但你可以死得舒服些。本来是要凌迟的，由于你良好的表现，朝廷开恩，准予斩首。”

　　雷鸣表情依然冷静，冷静得好像被问斩之人不是他，而是别人。

　　“你死之后，你的故事会被传颂，会感动很多人，教育很多人。甚至你的名字会永垂青史。这些天，你吃好喝好，不要有太多的思想顾虑，人的一生，早死晚死都是死。上刑场时，本官希望看到的是一个不畏死，昂首挺胸，大呼‘十八年后老子依然是一条好汉’的英雄。你能做得到吗？”

　　“我不想死。”

　　这句话令曹大人失望，失望过后，问道：“不想死，你为何上京城？”

　　“我上京城就是为了洗脱我的罪名。”

　　“你通匪。”

　　“那是山贼的问题。”

　　“你害死了四位解差。”

　　“那是狼的问题。”

　　“是你引来那匹狼的。”

　　“不是我指使的。”

　　“如果没有你，就没有这一切。”

　　“看来我真该死。”

　　“你能认识到你的罪过，是你思想的进步。古人言：‘朝闻道，夕死可矣。’你安心去吧，不要有畏惧的心理，更不应该有反抗的情绪。人一生如黄粱一梦，人生一世，草木一秋，想开些，看开些。”

　　“可是，我还想继续往前走。我的人生不应该这么短暂。”

　　“这就是你的不对了，如果你真这么想，你当初就应该走正道，就不应该通匪。别想太多，其实，当血从脖子喷射而出的时候，你的眼睛依然能看到蓝天，你的心依然能感受世间的美好，只要你心情是畅快的。你若想通了，想明白了，你死后是上天堂；你若想不通，想不明白，你死后是下地狱。天堂还是地狱，你可以自由选择，关键在于你现在的心境。还是那句话，将生死看开些。死，只是换一种方式睡觉而已。”

　　曹大人拍了拍雷鸣的肩膀，吩咐狱卒给囚犯上好吃的好喝的。

　　狱卒给雷鸣上的是一只烧鸡、一壶酒、数个馒头。这是数月来，雷鸣第一次见到这么多好吃的东西。他先吃馒头，然后一边吃着烧鸡一边喝着酒。人世间最美好的，莫过于饥饿之后能饱食一餐。雷鸣吃完这些东西的时候，胃在翻滚，绞痛，然后是大吐，吐得一地都是。吐完后，他脸色铁青，全身失水，好似死人一般蜡黄。雷鸣身体蜷缩成一团，倚靠在墙角的枯草堆中，像一匹羸弱的老狼。

　　生与死已经不重要了，这时的雷鸣，最渴望的是喝一口清冽的山泉，看一眼蓝天。他有父母，有弟弟妹妹，也许他们都在天堂等他，也许在地狱。到底是在天堂还是在地狱？雷鸣不知道临死前，自己是应该高兴，还是应该怨恨。他想跟亲人一起，即使是冷冻挨饿。

　　只是，他回不到从前了。

　　那个晚上，雷鸣做了一个梦，他梦见了掌柜，她很年轻、很美丽，她微笑着站在他面前。

　　6

　　长长的走廊里，走来一位狱卒，他手里提着一篮子饭菜，里面有酒有肉。这是曹大人特别交代的，因为今天行刑的犯人需要良好的精神状态。门外站着两名卫兵，这也是曹大人特别交代的，因为，这个犯人与众不同，处处都应小心。

　　隔着囚房门，狱卒叫唤了几声，可是，没人答应。狱卒命令卫兵打开囚房门，自己亲自将篮子送进。囚房漆黑，借着门口微弱之光，他见到犯人蜷缩在墙角草堆上。

　　“起来，起来吃饭！”狱卒踢了犯人一脚。

　　经过昨晚的呕吐之后，雷鸣对饭菜再无胃口，一见狱卒摆出的饭菜，他的胃内立即翻滚起来，就如醉醒之人见到空酒壶。

　　见雷鸣坐着不动筷子，狱卒上前说道：“吃吧，吃饱了好上路。到了阎王那儿，还有十八层地狱需要一层层煎熬呢。”

　　雷鸣看了对方一眼，黑暗中，看不清他的模样，只是发现他是一位青年人，身材与自己相似。雷鸣回头看了一眼门外，见两名卫兵正背对着他。

　　“我吃！”雷鸣对着狱卒说了一句。话音刚落，雷鸣一纵身，双手一下掐住狱卒脖子。狱卒双脚一蹬，不想竟将酒壶踢翻，发出“当”的一声响。

　　听到囚房内声响，门外一名卫兵走进，见狱卒端坐地上低垂着头，犯人却在一边正在津津有味地吃着饭菜。

　　“喝一口？”犯人站起身提着酒壶问道。

　　“吃你自己的，这是砍头饭，快点吃！”说完，卫兵踢了犯人一脚，骂骂咧咧地走出了囚房。

　　卫兵出去后，雷鸣叮叮当当地收拾着碗筷，一边收拾，一边将刚才从卫兵身上偷来的钥匙解开自己身上的枷锁，将狱卒的衣裳脱了，换上自己的衣裳，并将自己的枷锁套在他身上。然后换上狱卒的衣服，提着篮子低垂着头走出囚房。

　　“慢着！”一位卫兵冲雷鸣喊道。

　　雷鸣一惊，停了下来，慢慢回过头，看着几步外的两名卫兵。

　　“你走错方向了。”一位卫兵对雷鸣喊道。

　　雷鸣一惊，但立即冷静下来。他朝他们走去，走到两位卫兵身前时，稍微欠身表示谢意。一位卫兵伸出手，拦住了雷鸣，问道：“你新来的？”

　　雷鸣点头称是，然后，自然地往前走。

　　“这人看起来有点奇怪，好似有点紧张。”

　　“刚来的，没见过死囚，自然紧张。见多了，也就不紧张了。”

　　“你的钥匙，怎么掉地上。”

　　卫兵往地上一看，果见地上一串钥匙，他弯身捡起钥匙。锁门前，他走进囚房一看，发现犯人又躺在草堆上。这个时候，是不应该打搅人家的，毕竟，他在这世上的时间已经不多了。卫兵不敢久待，唯恐发生意外，即使犯人身上戴着沉重的枷锁。这个时候的犯人，就像笼子中的困兽，难免不做最后一搏。卫兵赶紧退出囚房，退出时，他喘了一口气。

　　“怎么了，你也怕了？你刚才不是笑话那位送饭的狱卒吗？”

　　“不知为何，觉得冷，无比地冷，好像，他已经死了。难怪那位送饭的会怕。”

　　正当卫兵闲聊时，听到长廊里传来一行脚步声。一名狱卒提着一个明亮的灯笼，带着典狱长、四位解差前来。卫兵赶紧正身，严肃地站在牢门外，闭口不言。

　　典狱长上前问道：“犯人吃过饭了吗？”

　　“吃过了。”

　　“打开囚房门。”

　　打开囚房门后，一名卫兵带领大家进入囚房，另一位在外守着。囚房里发出刺鼻的臭味，典狱长不得不用手捂住鼻子，命令提灯笼的狱卒将灯笼照在犯人的身上。发现，犯人俯身卧在草堆上，露出后背囚衣。狱卒上前踢了他一脚，不见动静，再踢一脚，力气过大，竟然将对方踢翻了身。狱卒举着灯笼靠近一看，发现，犯人满脸都是秽物，眼睛像灯笼一样大而无光。

　　“死了，他死了！”狱卒大声叫道。

　　卫兵一听大惊，他不顾肮脏，上前用手一探犯人鼻息，仍有一丝游息，转头对典狱长说道：“还有气息，只是吓晕了。”

　　典狱长接过灯笼往犯人脸上一照，再对比一下文书上的画像，问道：“好像有点不像？”

　　“不像？”卫兵赶紧过来查验，对比人与画像，果然不一样。那画像中的人反而像刚才那位送饭的狱卒，但他却说道：“是他。”

　　虽然，典狱长内心有所起疑。可是犯人行刑的时间是午时三刻。由于这位犯人的特殊性，刑场上早已经聚满了百姓，而且还有数名朝廷大员莅临现场。大家都想看看这位遵纪守法的犯人是如何以身正法的。

　　见卫兵确认无疑，典狱长顺势命令解差将犯人抬出囚房，架到囚车上。犯人晕死，双足无力，押解差役在囚车上多钉两片木块，将囚犯脑袋牢牢顶住。

　　经过几日布告宣传，京城百姓都想目睹一下这位胆壮的守法的犯人是怎样的一位英雄。囚车所过之处，百姓早拥堵街道两旁，等待囚车到来。囚车到来之后，民众一见，大失所望。如同所有胆小的死囚一样，这位死囚满脸秽物，头发散乱，一颗脑袋更是无力地低垂在囚笼上，虽然双眼圆睁，却如死鱼般灰暗无神。看那样子，像是早就晕死过去。只是晕死后，为何还圆睁双眼？民众为此而议论纷纷，各种猜测满天飞。有一点，大家是认同的，看囚犯这副模样，哪有半分英豪之气。更可气的是，跟了一路，也未见囚犯大喊一声，“十八年后老子还是一条好汉。”没了这句话，就好比宴席没有美酒，洞房没有了花烛。

　　囚车来到刑场，两位解差各自夹着死囚一只胳膊，拉着他走到刑台，死囚的双脚无力地一路拖着地。朝廷大员一见如此模样，不满地将目光转向刑部曹大人，眼神中似乎都在问，这也叫楷模？曹大人自然是一脸尴尬，一脸怒气。

　　原本计划是要死囚五花大绑跪在台前，挺直腰，刽子手大刀一挥，将其脑袋砍落。但是，这种杀法虽具观赏价值，却不易执行。原因很简单，没有死囚在临死前还能挺直腰挺直脖子。即使死囚有这胆量，刽子手也很难凌空一刀将人脖子砍落，毕竟人的脖子是皮肉、骨头组成。如果刽子手有这本事，他也不必干这粗活了，他足以当一位征战沙场的将军。

　　如今，这位囚犯已经晕死过去，无法独立跪着，只好将其趴在地上，脖子架在斩刀架上，改用斩刀行斩。

　　行刑前，监斩官依惯例要上前查验囚犯。走近一看，见死囚满脸秽物，脸色蜡黄。监斩官哪愿细看，回到座位，对行刑官点了点头，表示确认无误。行刑官举起令牌下令道：“午时三刻已到，行刑！”

　　刽子手端起一碗酒，喝了一大口酒，然后，将碗往地下一摔，抬起斩刀，双手紧握刀柄，双脚站好马步，嘴里嘀咕了几声，大意是：好好上路，莫要怪俺，见到阎王，问候他娘。嘀咕几声，舒展舒展脸上肌肉，刽子手突然身子往下一蹲，借身子下蹲之力，双手一使劲，咔嚓一声，一颗脑袋滚落地下。脑袋翻滚了几下后，终于停止了，人们看到，他的眼睛是血红的，也许充了血，也许沾了血。

　　脑袋被斩落那一刻，死囚终于清醒过来，他终于看了一眼蓝天、白云，还有周围看热闹的人群。他怎么也想不明白，为何他在这儿。

　　雷鸣站在人群中，久久地看着这颗脑袋。如果不是那位送饭的狱卒顶替了自己，这时地上滚着的就是他的脑袋。狱卒的眼睛没有闭上前，它一直看着雷鸣。雷鸣的眼睛一动不动，紧紧地盯着地上那双血红的眼睛。虽然，他的眼睛像挂着一道血幕，但是，他的眼珠子里尽是雷鸣的影子。透过他的眼珠子，雷鸣看清了自己，面无表情。

　　以前听父亲说，京城是很大很美的地方，谁能到京城走一趟，谁将以此为荣。如今，雷鸣就站在京城里，可是，他丝毫感觉不到光荣。如果他知道前方就是这样，也许，他不会历尽千辛万苦来到京城。为此，自己差点送了命；为此，别人因他而丧了命。

　　人群散了，尸体就横放在地上，无人收尸。雷鸣背起了这无头尸体，空出的一手抓着头颅长发，向人少的地方走去。雷鸣的身后是一滴滴的鲜血，街上的行人见了，无不避开。

　　走到城门口时，一名守城卫兵拦住了雷鸣。

　　“干嘛的？”

　　“收尸的。”

　　卫兵上前查看，见尸体上穿的确实是死囚的衣服，双手被麻绳捆着，脖子上少了个头，露出血淋淋的横截面，头颅在少年的手上提着。看了这般情景，卫兵皱起眉毛。从未见过收尸的人会穷到雇不起一辆车，像这样背着尸体，一手提着头颅的，还是头一回见到。

　　“这是京城，哪有你这样收尸的！赶紧走，要不，连你也拉去砍了。”

　　听了这话后，雷鸣加快脚步，朝城外走去。在一处无人的荒野，雷鸣用手挖了一道坑，将尸体放入坑内，解开他身上的麻绳，并将他的头颅拼到他的脖子上，仰面朝上，然后盖上一层树叶，撒上土，再用石块垒个坟包。做完这一切，雷鸣站在坟前，深深地鞠了一躬，然后站着不动，因为，这时他的身后站着一个人。

　　7

　　守卫雷鸣囚房的卫兵中，有一位姓裘，正是他发现雷鸣被调包了。囚犯被押赴刑场后，他到班房交了差，换了便服后匆匆赶赴刑场。可是，当他到时，人群已散。刑场上只剩一人，他正面对着刑台，一动不动站着。

　　虽然是暮春，虽然是午后，但是，温暖的阳光不足以驱散这里的阴霾之气，四周冷清清的，谁都不愿意站在这里沾了这阴气。正是因为砍头是阴气极重之事，所以，选择午时三刻阳气最旺的时刻执刑。

　　他来只是为了那个头颅，所以不想让人看到他。想不到有人背了尸身、提了头颅就往前走。显然，这人不知道京城的道路，但是，他的选择是对的，往人少的方向走。人越少，就意味着离城郊越近。

　　卫兵始终在数百步之外跟着，他不急是因为地上的血迹。

　　“你早发现了我？”卫兵问道。

　　“是的。”雷鸣依然背着身。

　　“你是如何发现了我？”卫兵一直认为自己毫无破绽，而且对方始终没有转头看他，他是怎么发现了自己？这是个问题，不得不问的问题，所以，他问得直接。

　　“不难，我听到声音，一个声音始终不变地跟着我。”

　　“声音？你能听得那么远？”

　　“声音，不一定要用耳朵听，用心听，听得更远。”

　　“这倒有趣，我还是第一次听说可以用心来听声音的。”

　　“心不仅能听还能看。”

　　“谢谢赐教。只是有一个问题，想让你用心回答。你为何要埋了这人？”

　　“也许跟你一样。”

　　“跟我一样？”

　　“难道不是吗？”

　　“你为何不转过身？难道，你怕我吗？”

　　“不，我不转过身，是因为我想让你走。”

　　“你就是那个逃走的囚犯！”

　　“囚犯已死。”

　　“不，你就是那个囚犯。”

　　雷鸣终于转过身，卫兵看到，他与画中人一模一样。他是那么消瘦，皮包骨头，面色蜡黄。他不像是个少年，而是像一位枯朽的老人，只是，他的头发是黑的。

　　“你就是那个囚犯！”

　　“不，囚犯已死。”

　　“不，他没死，他就站在我面前。他竟然从我眼皮底下溜走，这时竟然还站在我面前。你觉得我此时心情如何？”

　　“应该感到荣幸。”

　　“荣幸？”

　　“我原先计划是找你们之中的一位当我的替身的，如果这样的话，也许，埋在地里的就不是他了。”

　　“那你为何变卦了呢？你不应该变卦，人家只是个狱卒，上有老下有小的，全家就靠他一人吃饭。我好一点，没什么牵挂，你应该找我！”

　　“对不起，我真不知道他家这样困难，更不知道，你如此慷慨大方。”

　　“现在杀不迟。”说着，卫兵从腰中拔出了刀。

　　“我不想杀你！”雷鸣站着一动不动，虽然风吹乱了他的头发，却没有吹乱他的心绪，他不想无缘无故地杀人，尤其是官府中人。

　　“我想杀你。知道为什么想杀你吗？我想将你的头跟地上埋的那个头交换一下位置。这样就没人发现是错杀了。”

　　“说到底，你还是想弥补你犯的过错。”

　　“是的，这是我的耻辱、我的心病，如果你还活着，我一生都无法安心，无论将来我坐到什么位置。”

　　“别担心，你不会有将来的。”

　　卫兵想知道，一个空手的人是怎么对付一个持刀的人。他相信，只要自己靠近他，狠狠地一刀就足以解决问题。卫兵举起了刀，向对方直扑过去。

　　雷鸣转身的时候，是抬起左脚的，右脚像轴心一样借旋转力量陷入松土中。一个人空手是很难对付手持兵刃之人，对方只要聚精会神地砍他就行了，除非让他分心。

　　突然地面扬起泥沙，卫兵头微微一侧以躲避迎面而来的泥沙，突觉手掌一紧，脖子一痛，他倒在地上。

　　雷鸣虽然瘦小，但是，他力气奇大，抓住对方的刀柄，刀刃的方向就任他选择了。

　　穷寇莫追。

　　可惜，卫兵不懂这个道理。

　　京城的捕快找到了这里，他们发现了裘卫兵。

　　裘卫兵跪在地上，他面对的正是那个刚刚隆起的坟包。他的脖子拉了一刀，刚好拉破喉管，刀直直地插入土中，支撑着他的身体不倒。地上没有打斗的痕迹。他的手沾满新泥，他的靴子也沾满春泥。

　　“挖开那土包。”

　　挖开一看，土包中一具无头尸体，它穿着囚衣。

　　“他为何要自杀？”一位捕快问道。

　　“看这模样，像是谢罪。”另一位捕快答道。

　　一位年轻的捕快看了看这情景，说道：“这不是谢罪，这是谋杀。”

　　“为何？”

　　“谢罪是可以闭上眼睛的。”