1

　　大雪纷飞，天地间白茫茫一片，只有一处是黑的，那即是天坑。

　　上官赟传授给雷鸣的是第二阶段，采气：身体站立，两手结成莲花印，垂于体两侧，自然呼吸片刻，使身体、精神处于清净、舒适之状。吸气时，两手上抬，抬到头顶成环抱状；呼气时，手下放，经前提落到原位。吸气时，意念观想，宇宙之间能量信息在双掌上抬时汇聚头顶上方，呼气时则沿身体中脉下落至丹田，全身毛孔舒展，使人体与天地融为一体，相互交融、相互交换。

　　开始时，雷鸣只是按法吐纳，只觉心清气爽，练了一段时间之后，渐渐有了气感。雷鸣所向，面对东方；上官赟所向，面对西方。山顶之路只有一条，上官赟所对，正是上下山之路。

　　数月以来，上官赟从未发现有人尝试登到山顶看看他们在做些什么。只有这天意外，大雪中，一人戴着斗篷沿路而上，他一路走一路歇，到得山顶时，气喘吁吁。

　　微弱的马灯下，上官赟看清了来人之脸，正是柳坤。柳坤亦看到了上官赟，他像一尊冰冻的老鹰矗立在寒风中，身上覆盖了一层厚厚的雪。

　　“上官先生深夜在此何为？”柳坤问道。

　　“你深夜来此又是为何？”上官赟反问道。

　　“好奇，好奇为何你大雪天的还往山顶跑。在这风雪之夜，怕你有个闪失，故而跟你而来。”柳坤举着微弱的马灯，灯光只能照到一只手，四周显得更加黑暗了。

　　“谢谢你的好意。天寒地冻的，你还是回去吧。”上官赟说道。

　　“上山容易下山难，天黑风高，路又陡又滑，稍不注意非得摔个粉身碎骨。等天亮了再走吧。”说着，柳坤找了一块大些岩石，蹲下身，借岩石避风。

　　上官赟不再搭理他，而是闭目养神安心练功。正当上官赟就要入臻上界之时，不料听到柳坤问道：“你这练的是何神功？”

　　“天罡枢机。”上官赟如实相告，因为以柳家人的见识，是欺骗不了的，虽然柳坤看上去像个不懂武功的富家子弟，但是，见识还是有的。

　　“天罡枢机，听父亲说过，道家入门内功心法，入门容易，想精进却极难。”见上官赟闭目不予理睬，柳坤识趣地闭了嘴，掖了掖衣裳，紧缩成一团，不停哆嗦着。

　　柳坤牙齿打颤的声音像啄木鸟抠朽木之声，扰得上官赟心神不宁。越是无法入境，越是心燥，越无法练功，则越寒冷。不久后，上官赟的牙齿也不时打着寒战。

　　“你冷？”柳坤关心地问道。

　　上官赟不搭理他，尽全力排除外界干扰，以敛心神。不料柳坤却站起身，解下自己裘衣，披在上官赟身上。

　　上官赟知道，有柳坤在，今夜白来了，勉强修炼的话，还可能走火入魔。于是，上官赟抓着柳坤的手，拉着他就往山下走去。

　　次日，上官赟睡梦中被慕容雪吵醒。

　　慕容雪扯着上官赟的衣领问道：“雷鸣，雷鸣呢？”

　　“他还没回来？”

　　“我正要问你呢，难道你昨夜没跟他在一起？”

　　上官赟滚下床，披着衣服就往外走。慕容雪将雷钧递给虎子娘看着，自己追着上官赟就走。下了一天一夜的雪，积雪没过膝盖，慕容雪是一步一陷，没走几步，慕容雪已是冷汗淋漓。

　　上官赟雪中足迹很浅，像是踩在沙滩上，他沿路疾走。一路走，一路看着路面，见路上没有足迹，证明慕容雪所言不虚，雷鸣依然在山顶。由于大雪压垮了树枝，上官赟不得不一路走一路清道，这耽误了他不少时间。到达山顶，比平时多走了一倍时间。雷鸣果然还在山顶，他像一尊汉白玉雕塑，面向着东方。上官赟走近他身前时发现，雷鸣闭上了眼睛，他嘴角一条血痕，血痕已结成冰。一探鼻息，无；一探脉搏，微弱。

　　上官赟二话不说背起雷鸣就走。由于背上多了一个人，上官赟不得不放慢脚步，他特意将双脚深陷入雪中以防止滑溜，这样一来，下山比上山慢了很多。走到半山腰时，上官赟遇到了迎面而来的慕容雪。她鼻子通红，嘴边冒着热气，一见上官赟背后的雷鸣，大惊失色。原来，雷鸣全身僵硬，像个木雕似地保持着练功时的姿势，看上去像如来佛主座前的十八罗汉。

　　“雷鸣，雷鸣！”慕容雪摸着丈夫的脸叫道，见冰冷无觉，于是使劲拍打着上官赟的后背，一边打一边叫道：“雷鸣，你快醒醒，你快醒醒。”

　　山道险滑，背个人本就不易，再加慕容雪一掌一掌拍在自己背后，虽然不是十分疼痛，但增加了溜滑的风险，所以，上官赟走得甚是小心。走到山下较为平缓之地时，上官赟把后背上的雷鸣放在雪地里，剥下他的衣服。慕容雪一见，更是使劲地拍打上官赟，好似给他敲背一般。上官赟并不理会，知道这个女子疯起来，八匹马都难拉住她，就任其给自己敲背。上官赟抓把雪往雷鸣身上搓，化了，再从地上抓一把雪。

　　“你要有力气打我，不如来帮帮我。”

　　“帮你，我如果有菜刀，一刀劈了你！”

　　“劈了我，谁救你男人？”

　　慕容雪一听，心中大喜，一把扯住上官赟的胡子，吹着热气问道：“你说，雷鸣还没死？”

　　“死了，我还剥他衣服干吗？”上官赟瞪着眼怒斥道。

　　慕容雪松了手，赶紧学着上官赟的样子，抓雪往雷鸣身上、四肢上使劲搓，好像做火腿似的。

　　2

　　雷鸣躺在床上，身上盖着厚厚的被子，脸色虽然苍白，但与之前相比，已经红润了些。屋里生着一盆火，屋子角落里放着一盆水，屋外冰雪覆盖。火炉上熬着草药，慕容雪怀里抱着小儿子，她对面坐着的是上官赟。

　　“雷鸣以前中过修罗阴阳掌，身体具有抗寒能力，要不，冻了这大半夜，莫说是人，就是黑熊，也得冻死。”

　　“他要是被冻死，我要你偿命。”

　　“所幸这场雪，要不，就是神仙也救不了他。”

　　慕容雪拿火钳碰了一下上官赟的鞋，问道：“啥意思？”

　　“实不相瞒，我在教雷鸣修炼‘天罡枢机’内功，正在修炼采气阶段。这个阶段正需要春夏秋冬不同阴阳之气。那夜，柳坤闯入我们练功之地，不知其是有意还是无意，他干扰我们练功，于是，我半途停止修炼，陪着柳坤下山，留雷鸣一人在山上继续修炼。”

　　“你为何不叫雷鸣一起下山？”

　　“因为这是个难得的修炼时机，我不想雷鸣错过这个时机。”

　　“那你为何要下山？”

　　“我必须赶走柳坤，否则有他在身边，我们根本就没办法练功。”见慕容雪不解其意，上官赟解释道：“修炼这门内功，不能有丝毫干扰，否则容易走火入魔。”

　　“你意思是，柳坤的出现造成了雷鸣走火入魔？”

　　面对慕容雪的质问，上官赟过了许久才点了点头。慕容雪大怒，质问道：“那你为何当时不阻止雷鸣修炼？为何？”

　　上官赟抬起头，看着慕容雪，一字一顿地答道：“原因很简单，雷鸣才练几个月，连入门都谈不上，何来的走火入魔？”

　　慕容雪回头看了一眼床上躺着的雷鸣，问道：“那他现在？”

　　上官赟脸露不解之色，答道：“这正是我惊奇之处。我用内力给他疗伤的时候，才发现，他的内功至少已经达到四层。”

　　“四层？总共几层？”

　　“九层。”

　　“练了这么久，才练到四层？”

　　“我练了二三十年才练到八层。”

　　听了此话，慕容雪的嘴合不拢，她明白为何上官赟会如此神秘地跟自己谈这一话题了，惊喜地问道：“难道，他是武学奇才？”

　　“看来，也只能用武学奇才来解释了，要不，还有更好的解释吗？只是，只是，这反而害了他。”说到这，上官赟的脸愁苦得像苦瓜。

　　“到底怎么了？”慕容雪见上官赟久久不答，举起火钳就要横扫过去。

　　“因为学得深，走火入魔深，受伤亦深。以我的能力，是没办法救他了。”

　　火钳掉在地上，发出尖锐的声响，雷钧被吓得大哭。慕容雪也是泪汪汪的，她一手抓住上官赟的袖子，说道：“你有办法的，你有办法的，你想想法子啊！”

　　“这世上，也许只有一人能救雷鸣。”过了半晌，上官赟才吐出这一句话。

　　“谁？”

　　“太和张真人。”

　　“神医？”

　　“不，他是世上练‘天罡枢机’唯一练到第九层之人。只是，救雷鸣之内伤要耗费极大内功，张真人是否肯救，实在不得知。”

　　“我去求他，我去求他！”慕容雪急切地说道。

　　上官赟苦笑道：“世上之事，恐怕用一个‘求’字是很难解决的。”

　　“那当如何？”

　　“我去试试吧！”

　　上官赟脑海里浮现出一人，一位道长，他留着山羊胡须，为人和蔼，正是他当年建议自己入道，可是上官赟并没有答应。但是，张真人还是将“天罡枢机”传给了上官赟，理由只有一个，上官赟是张真人眼里的武学奇才。

　　3

　　上官赟驾着马车出发了，车里两人，雷鸣和李木子。李木子是负责照料雷鸣的，所以，他跟随同行。

　　雷鸣离开期间，教务由烟雨飞全权负责。

　　虎子娘并不孤零，她要照顾马齐天，每日要给他熬药，换药汤。虽然，这个人永远闭着眼睛，永远一动不动，不吃也不拉，好似死人一般。但是，上官赟告诉自己妻子，这个人内心明白着呢，他心里的苦比身体的苦要强过百倍。因为同情，虎子娘细心地照顾着马齐天，即使，上官赟走后，依然如故。

　　慕容雪见马车渐渐远去，她想带着儿子追上前去，但是，她忍住了。慕容雪一手抱着小儿子，一手牵着大儿子，一家三口人在大门口站了很久很久，直到看不到踪影，直到再也听不到马蹄声。雷霆眼睛一眨不眨地看着马车远去，鼻子通红。他们的身后站着的是王大狗，他背上背着行囊。原本慕容雪让王大狗陪同二人一起去，可是，上官赟最终却选择了李木子。

　　“照顾好教主夫人一家三口人！”

　　上官赟没有解释更多，只是拍了拍王大狗的手臂说了这句话。王大狗也没说什么，只是简单的一个“嗯”。

　　烟雨飞穿上了华丽的服饰，王二狗小心地在一旁侍候着。桌上摆的精致小菜，都是烟雨飞私厨所做。她今天宴请的客人只有一位，这位尊贵的客人即是柳坤。

　　柳坤没有带别的礼物，手里夹着一枝花——梅花。当他亲手将这支傲然开放的梅花插在烟雨飞的发髻上时，王二狗殷勤地举着铜镜。烟雨飞看着铜镜中的自己，问道：“有见过比本姑娘更美丽的女人吗？”

　　王二狗正要回答，他从铜镜中看到了烟雨飞怒瞪了他一眼，王二狗赶紧闭嘴。

　　柳坤将镜子一手推开，站在烟雨飞面前，看着烟雨飞，洒脱地说道：“漂亮的女人不需要借用铜镜看自己。”

　　“那当如何？”烟雨飞娇媚地问道。

　　“男人，男人的眼神。尤其是，像我这样的男人！”柳坤自信地答道。

　　柳坤的回答，令烟雨飞非常满意，因为她看到了对方爱慕的眼神。烟雨飞示意王二狗退下，自己斟了两杯酒。柳坤坐下，端起酒杯，说道：“这杯酒为了烟姑娘的美貌！”

　　“女人的美貌，总是像花一样，迟早是要凋谢的。”

　　“那是别的女人，烟姑娘你例外。”

　　烟雨飞嫣然一笑，举起酒杯，与柳坤轻轻一碰。洁白的小瓷杯落下时，柳坤发现，杯子口上留下一道红唇印记，极为鲜艳。

　　“看来，红梅虽好，却不及烟姑娘艳丽。”说着，柳坤亲自给烟雨飞斟酒，借机细细看了杯口唇印。

　　“男人嘴太甜，都是不安好心。”

　　“你难道不喜欢听吗？”

　　说此话时，柳坤正举着杯，他离烟雨飞近得能闻到她身上淡淡之香，他的眼睛缠绵若水、热烈如炽。烟雨飞举起雪白细嫩的手，轻轻地压在酒杯上，往前一推，这杯酒便流入柳坤嘴中。

　　“我替你做了这等大事，你难道就不想回报我？”喝了两杯酒后，柳坤脸即红了，也不知是因为酒浓还是情深，他觉得自己飘然若仙了。

　　“你想我怎么回报你？”

　　“不如，一亲芳泽？”

　　烟雨飞看着柳坤火辣的眼睛，轻启芳唇，说道：“你娶了我，娶了我，你想怎样便怎样！”

　　听了此言，柳坤后退一步。

　　见柳坤如此神情，烟雨飞不悦地说道：“你们这些男人，就想占便宜，却一点便宜也不让占。”

　　“婚姻大事，父母作主。我岂可逾越礼制？”

　　“没逼你娶我，你不用拿柳教主来压我。”

　　柳坤神情有点沮丧，一看就是一副做不了主的窝囊样。烟雨飞见了，心里无比鄙视，面上却安慰道：“逗你玩呢，你真当真了？”

　　柳坤却依然开心不起来，他无奈说道：“也许很多人羡慕我，可是，我活到现在，真正能做得了主的事，真没几件，就连吃饭喝酒穿衣都得别人管着，更别说婚姻大事了。”

　　“那你怎么跑到这里？难道是你爹，或是你哥命令你来的？”

　　“不，我是因为害怕，才来寻求保护的。”

　　“害怕？”

　　“是的，害怕。”

　　“为何害怕？”

　　“我爹闭关修炼，原先说一年，可是过了一年依然不见他出关。也许，也许，我猜他可能出事了。”

　　“那你到这里干嘛？”

　　“我姐姐死前，求过上官赟，一定要他保护好我。”

　　烟雨飞看了一眼柳坤，见他脸色苍白，丝毫没有了富家子弟的富贵之气，有的只是无助、落魄、彷徨。

　　难道，他哥要杀他？

　　烟雨飞没有问这句话，因为她不想打击眼前这个人，而是安慰道：“柳公子，柳教主一定没出事。天下有谁敢动他？动得了他？”

　　柳坤一听，觉得有理，自信心复燃，他的脸上又充满了迷人的微笑。

　　4

　　自从雷鸣走后，雷霆乖了很多。清晨，背着书篮上学，傍晚，放学后即回家。他学了些字，也会背些诗词，但是，更多的是，他听了很多古代故事，他回家一一讲给他娘听。

　　雷鸣走了有一段时间了，这段时间，烟雨飞偶尔来一趟两趟，她变得更喜欢打扮了，而慕容雪则相反。烟雨飞的美是让人羡慕的，除了天生丽质外，她很擅长打扮自己，她穿的衣裳总能将她的美烘托得锦上添花，而且她不需要多余的金银珠宝装饰，只需发间一根玉簪。她的脸色总是白里透红，她的双唇总是那样红艳，她的眼波总是那样流转。她的衣裳总是那样单薄、轻盈，即使寒冬，即使外披一件裘衣，也依然要露出一些春色。

　　即使是寒冬，见到烟雨飞，就像见到春天。所有女人，即使是虎子娘见了烟雨飞都会妒忌她的美，除了一人例外，这个人就是慕容雪。慕容雪是位穿着粗布衣裳的女人，当姑娘的时候，她穿得最好的衣裳是碎花细布。而烟雨飞每一套衣裳都是绸缎或真丝，即使到了京城，也丝毫不逊王公显达内眷。慕容雪腰上常常围着厚厚的围裙，而烟雨飞的香肩上披的永远是轻薄的丝巾。烟雨飞的双手总是那么白嫩、修长，指甲总是修得又长又美。慕容雪的手也白嫩，但是，没留指甲。

　　烟雨飞进来时，慕容雪正拿把菜刀在切菜，她在准备晚餐，孩子就要放学了，肚子饿，所以晚饭得做早些。

　　“真是贤妻良母。”烟雨飞站在门口说道，她不想进厨房，因为厨房油烟大。

　　慕容雪回头看了她一眼，对烟雨飞微微一笑，手里的活却没有停，她在削芋头皮。

　　烟雨飞见慕容雪手中菜刀实在太快太溜了，偌大的芋头，三下五下就被削干净，而且所削之皮又薄又均匀，且连接在一起，看似像绢纸，不由说道：“如果你不是教主夫人，你真应该当王大狗的帮厨，几百人的饭菜，就你一个帮厨就够了。”

　　“贫苦人家出生的，总得干些粗活，不像烟姑娘金枝玉叶。”

　　慕容雪将芋头切成片，倒到锅里热水中焯水，捞起沥干，去掉锅里的水，等锅热了，放入油，加入葱头，再倒入芋头片爆炒，末了撒上细盐，起锅。一盘雪白的芋头片就呈现在饭桌上。

　　这时，雷霆背着书篮回家了。

　　“姨娘好！”

　　打完招呼后，雷霆放下书篮，到水盆洗了一把手、擦了一把脸，然后就上桌吃饭。桌上就这么一道菜，但雷霆吃得津津有味，连续喝了两碗浓稠的米粥。

　　“孩子正在长身体，你就让他吃这些？”烟雨飞不满地说道。

　　慕容雪没回答，而是喂小儿子吃，自己则是趁小儿子在咀嚼的时候赶紧扒拉两口饭。烟雨飞见慕容雪不搭理她，对雷霆说道：“雷霆，去姨娘那，姨娘给你好吃的。”

　　雷霆抬头看了他娘一眼，见娘没有反对，吃干净碗里的饭，转身就跟烟雨飞走了。过了一会儿，雷霆手里抓着一只烧鸡就跑回来了。慕容雪心里暗笑，知道烟雨飞肯定疯了。

　　慕容雪没有猜错，雷霆到了烟雨飞家后，王二狗刚端上一只烤得金黄的烧鸡时，雷霆用手抓了就跑，跑得比兔子还快。烟雨飞追出门，一个劲地喊道：“别跑，不追你，小心点，别摔倒！”

　　“这兔崽子，比兔子还跑得快！”王二狗站在烟雨飞身后说道。本来以为自己可以啃些烟雨飞吃剩下的鸡骨头、鸡屁股之类的残羹的，没想到，整头鸡都让雷霆给揣走了。

　　直到雷霆跑得无影无踪了，烟雨飞才转身进屋，进屋时，甩手扇了王二狗一巴掌。王二狗不知道主子何故扇了自己一个耳光，甚是委屈，低着头跟在主子身后，像一只夹着尾巴的狗。

　　慕容雪一家三口人吃得满嘴是油，连鸡骨头都被咬碎了，散了一桌。其实，烟雨飞出现在吃饭的时候，慕容雪就知道她家肯定有什么好吃的了，所以，她就只炒了一个蔬菜，省得一会儿吃多了撑着。果不其然，原来是烤鸡。

　　夜深人静，慕容雪总是禁不住地想，雷鸣究竟怎么样了？

　　5

　　经过半个多月的艰难跋涉，上官赟三人终于来到了太和山五龙宫。

　　道长卢秋云听到马嘶声，他走出道观，风雪中，见一辆马车在道观前停下，一个戴着皮帽、穿着裘衣的汉子从马车座驾上跳下，正朝他走来。

　　“在下上官赟，特来拜见张真人。”

　　卢秋云细细地看了一眼眼前之人，见他清瘦，骨骼却强健；长须，脸色却红润。

　　“原来你就是上官师兄，贫道卢秋云，拜见上官师兄。”卢秋云上前一步，向上官赟施礼道。

　　原来，上官赟与张真人虽无师徒名分，但是，却有师徒之实。卢秋云等师兄弟听过师父与上官赟之因缘际会，张真人亦是交口称赞上官赟武学领悟力，因此，卢秋云称呼上官赟为师兄。

　　卢秋云在上官赟的引领下，见到了车上之人，见他脸色苍白，削骨如峰，眼眶深陷，呼吸困难，见那模样，自然就明白了上官赟的来意。

　　到了道观之后，卢秋云问道：“此人是谁？为何病得如此之重？”

　　“光明教教主雷鸣。在下传授他‘天罡枢机’之功时，不慎走火入魔，生命危在旦夕，故而前来请张真人救治。恳请卢师兄给予转达。”

　　卢秋云颇为为难地看着上官赟，思虑了一会儿，对卢秋云说道：“师父在太和宫闭门修炼，不见外人。师兄自然不是外人，当可求见。只是雷施主病得甚重，他能登上高峰吗？”

　　上官赟明白其意，即李木子不能上太和宫，要见张真人，就必须自己背着雷鸣上太和宫。来时路上，远远就见一座山峰，犹如天柱，巍峨入云。莫说背人上山，即使空着双手，在这风雪之日，也甚是艰难。

　　“我背着雷教主上山。”

　　“如此，辛苦师兄了。”

　　上官赟解下身上裘衣，披在雷鸣身上，吩咐李木子看好马车，自己背着雷鸣跟随在卢秋云身后。

　　一阶阶石阶直插云霄，回头看，更似有如垂直。上官赟弓着腰，身体前倾，脚上更是小心，防止一脚踩空，两人滚下山去。卢秋云只顾自己走着，他气息均匀，步伐不紧不慢，如履平地。走了不久，卢秋云回头一看，见已经将上官赟甩在十丈之外，见他举步艰难，每一步踏下好似精疲力竭。卢秋云并没有因此而停下，更不会因为等上官赟而慢下脚步。在卢秋云心里，太和山峰即是他心目中的神圣天堂，每一步都必须诚心诚意，来不得半分虚假。所以，卢秋云总是以他最大的能力来登越这种高峰。又走了一程，卢秋云回首再望时，发现上官赟依然在十丈之外。卢秋云心中隐隐有不服之感，毕竟自己是空着手，而对方是背着病人。卢秋云加快了脚步。

　　经过几个时辰的艰难蹬援，卢秋云终于登上了最后一阶台阶，他的面前是宏伟壮观的太和宫殿。卢秋云站在台阶上往下看，见上官赟身体小得像是粽子。他深深地呼了几口气，调匀一下自己的呼吸，等他心平气和时，回头一看，不料，上官赟已经登上了平台。卢秋云见上官赟满头大汗，一滴滴汗水滴入雪中，雪即凹陷。然而，上官赟的气息却甚是平稳。

　　当卢秋云引着上官赟来到宫殿内时，上官赟见到一位白发、白须的老人手持同样雪白的拂尘，正闭眼盘坐在团蒲上，他的身后是真武大帝画像。

　　“弟子上官赟拜见张真人！”上官赟背着雷鸣向眼前老人跪下。

　　张真人睁开眼，见当年少年已经长须飘飘，不由百感交集，起身，上前双手扶起了上官赟。