2

　　至正十四年正月，徐寿辉派遣大元帅倪文俊去攻打沔阳，大军攻打数日不破，正欲撤军时，营帐外走进一人，此人自称是沔阳县一笔吏。倪文俊看此人一身干净，面容乌黑，言谈举止却极为斯文，一看便是熟读诗书之辈，不由顿生恶感。

　　所谓文人相轻，倪文俊虽然是文人，但是，他最看不起的就是文人，虽然面对武夫的时候，他也看不起，总是在心里用草莽来称呼他们。倪文俊有文化，而且能带兵打仗，他给自己定位的是儒将。

　　“将军攻城数日，皆不能破城，非攻城不力，而是城池太过坚固。但若有内应，则攻城易矣！”

　　“谁可为内应？”

　　“小的不才，愿为内应。”

　　果不其然，按约定，这笔吏打开了一处城门，让天完军顺利进入。沔阳攻破后，这位笔吏又来了，不过他的身后多了两个人。倪文俊知道，对方是一定会来讨要好处的，因为攻占沔阳，首功当属这位出卖沔阳的笔吏。

　　“想要本帅赏你些什么？尽管说！”

　　“小的不才，只会做些文书工作，但愿能在大帅麾下当一名笔吏。”笔吏说话时，依然低着头，不敢看倪文俊一眼。

　　倪文俊见他始终低着头，躬着腰，极尽谦卑，不由顿生好感，大笑道：“吾乃天完国大元帅，元帅手下无小官，本帅就封你为元帅簿书椽！”

　　“谢大帅！”笔吏腰弓到了九十度。

　　“你后面两位呢？想要本帅封他们什么官？”倪文俊大方地问道。

　　“禀大帅，我这两位兄弟，文不能抓笔，武不能扛刀，如大帅不弃，赏口饭吃就心满意足了！”

　　在穷人面前炫富，那是人世间最最开心的事，倪文俊没想到当今世上，还有如此淡泊名利之人，内心极为感动，于是，站起身，走到笔吏面前，将他扶起，温情地说道：“从今后，你们三人，就是本帅的心腹！知道什么叫心腹吗？”

　　笔吏再次躬身说道：“赴汤蹈火，在所不辞！”

　　倪文俊甚是满意，像相马一样，拍了拍三位的肩膀、后背，就差没有掰开他们的嘴看看牙口如何了。

　　“你们三人叫什么名字？”倪文俊这时才想起这个。

　　“在下陈有凉，我的这位兄弟，一个叫张必先，一个叫张定边。”

　　倪文俊自认为识人如炬，没错，他确实没有选错人，但是，他根本就不知道他面前站的是当世一等一枭雄。

　　陈友谅，沔阳渔家之子，父陈普才。

　　从童年开始，陈友谅都生活在水里，一是因为他们是打鱼为生，离不开水；二是，因为他们浑身是鱼腥味，没人愿意与他们打交道。陈友谅儿时只有三位好朋友，一是张定边，二是张必先，三人结为异姓兄弟。陈友谅还有一位朋友，他不是渔民，但是，他整天在水上游，他喜欢船，整天都在研究船，画了一条又一条的船，他叫杨从政。

　　如果不是因为一位卜卦先生，也许，陈友谅一辈子都会在水里度过。这位卜卦先生经过陈友谅祖父陈千一的坟墓时，惊叹其风水，于是费尽周折找到了陈普才。可是，见其一家数口人挤在一条破船上，个个尖嘴猴腮，没有一位有富贵之相。正当卜卦先生以为自己看走眼时，见一少年提条鱼从舱外走进，卜卦先生眼睛一亮，说道：“此子必富贵！”

　　没人在意卜卦先生的话，但是，这个孩子在意，这个孩子就是陈友谅。于是，陈友谅辛苦打鱼，而且亲自上岸卖鱼，将多得的钱交给了一位私塾先生。于是，陈友谅成为家中唯一一位稍微读点书的孩子。周围人都笑话陈友谅，问他读书能有什么用，能多打些鱼吗？

　　后来，陈友谅终于升格为元朝公务员，但是，这改变不了他贱民的身份，因为他是汉人。在县城当官的日子里，陈友谅就想一件事，如何杀了这些蒙古鞑子。因为读书，他知道了前朝的历史，知道蒙古人是如何大规模地杀汉人。这就是读书与不读书的区别，读书人知道生前身后事，而不读书人连今生都看不清楚。

　　当若干年的笔吏，等待了若干年后，陈友谅终于等到了机会。汉人的队伍终于来了，于是，他连同张必先、张定边，将城门打开，放汉人的队伍进城。

　　天完国的皇帝徐寿辉几次见过大元帅倪文俊的身后站着一位年轻人，但徐皇帝始终看不清他，因为他总是站在倪文俊的身后；尤其看不清他的脸，因为他总是低垂着头。

　　“他是谁？”徐皇帝指着陈友谅问倪元帅。

　　“我新招的文书。”倪文俊回道。

　　“抬起头，让朕看看！”徐皇帝想看看生面孔，毕竟这也是自己的属下。

　　“臣不敢！”陈友谅依然躬着腰，低着头。

　　“为何？”徐皇帝大感吃惊，竟然有人敢不听自己的话。

　　“臣下目视皇上，依古律，是要杀头的，故，臣不敢！”陈友谅颤抖地说道。

　　“讲究，真讲究！这孩子有文化！”徐皇帝甚是喜悦，因为他是第一次知道这个律法的。徐皇帝一下就喜欢上了这位年轻人，于是，问道：“爱卿姓甚名何？”

　　“小姓陈，名有谅。”陈友谅身体呈九十度，而且，纹丝不动，就像他的身体本来就是直角一样。

　　“不错，年轻人，好好干，大有前途！”徐皇帝夸道。

　　在陈友谅面前，徐皇帝尝到了什么叫至高无上，于是愈加喜欢这个年轻人。每当朝廷盛会或内阁议事时，徐皇帝都希望陈友谅在场，因为这样，徐皇帝才更有存在感、至尊感。

　　元朝的逻辑是，谁称帝就打谁，所以，自从徐寿辉称帝后，天完军就屡遭元军打击，被打得四散。整个天完军，人众虽多，但其实是一盘散沙。

　　徐皇帝除了喜欢听恭维话外，也想重用陈友谅。一天，徐皇帝十分亲切地对陈友谅问道：“陈爱卿，你可愿意到内宫，常侍朕左右？”

　　一听这话，陈友谅心凉到后背。

　　于是有一日，陈友谅向倪元帅提出要求，他愿意带领一支千人部队去攻打黄州。倪元帅有点吃惊，因为，他一直认为整个天完军中，只有他一人是儒将。但是，他还是拨给了陈有凉一千杂兵，这些兵，多他们不多，少他们不少，去了正好可以节省粮食。

　　陈友谅走了，走的时候，只有三匹马，和一群杂兵。马上坐着的分别是陈友谅、张必先、张定边。

　　陈友谅之所以要走，是因为再不走就要当太监了。

　　天完国的大元帅倪文俊自认为为儒将，这是一点都不夸张的，因为他确实是个有勇有谋的人，而且还读过不少古书。

　　倪文俊指挥天完军四处出击，一年内就陆续攻克武昌、汉阳以及襄阳。

　　汉阳因为一座楼、一首诗而闻名遐迩——晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。

　　倪文俊将天完政权的都城从蕲水迁至汉阳，修治宫室，并迎接天完君主徐寿辉入居汉阳帝宫。

　　元廷对各地纷起的起义军一直采取两面政策，能收买就收买，收买不成就消灭。能收买的东西都是不贵的，但是，元廷这回派出的说客实在太小家子气，而且他面对的人也是一位漫天要价的人。倪文俊是准备做好出卖天完的，但他的要价是湖广行省平章，意思是要做湖北、湖南两省的总督。元廷说客不仅小气，而且磨叽，总想从倪文俊身上捞点便宜。于是，这项谈判你来我往就花费了太长的时间。

　　不想这事就传出去了。皇帝徐寿辉一听，就没了主意，于是就找铁匠邹普胜商量。邹普胜一听，胡子都竖起来，拿起铁锤就想先砸了倪文俊的元帅府。但是，邹普胜却被更冷静的赵普胜拉住了。赵普胜说，“大哥莫急，兄弟我有办法。”于是，赵普胜又去找丁普朗，让丁普朗去杀一个人。结果是，丁普朗用一包耗子药就把一人给毒杀了。

　　这吃错耗子药的人是谁呢？

　　事情还得从数年前说起。数年前，元朝威顺王宽彻普化镇守武昌，他和倪文俊打过一战，不仅被倪文俊打得大败，而且他的儿子别帖木儿还被俘获。四年后再次交战，宽彻普化决定先发制人，调集重兵围剿倪文俊。这次，他忘了上次教训，再命他的三个儿子报恩奴、接待奴、佛家奴前去送死。这三兄弟分率大船四十余只，舟载姬妾，水陆并进，到沔阳攻打倪文俊。兵至汉川县鸡鸣汊，水浅船搁不能行，倪文俊以火筏尽焚其船。结果，接待奴、佛家奴或被烧死或被淹死，报恩奴自尽，随军姬妾也全落入倪文俊手里。所幸，宽彻普化坐镇后方，逃得一命。因为倪文俊手里握着宽彻普化的儿子别帖木儿做人质，且别帖木儿是威顺王唯一的继承人，再加上他是蒙族身份，所以，倪文俊就漫天要价、死不松口。等元廷答应时，倪文俊到大牢里提人时，发现别帖木儿早死了。

　　于是，这次谈判就彻底破裂了。

　　倪文俊亲查此事，典狱长说别帖木儿吃错耗子药死了。

　　“哪来的耗子药？”倪文俊怒问道。

　　“牢房里老鼠多，就放些老鼠药——”典狱长拿了人家好处，只能胡编乱造。

　　倪文俊拿出刀，架在典狱长脖子上。

　　典狱长只好将此事赖在徐皇帝头上：“皇上下诏毒杀之。”

　　倪文俊恼羞成怒，于是动了要杀徐寿辉的念头，因为徐皇帝的头也是值若干银两的，尤其是他屁股下的座位尤为吸引人。倪文俊总以为自己有勇有谋，德高望重，会得到众人拥护，于是，就招来邹普胜、赵普胜、丁普朗、傅友德四大金刚，商量是不是要废掉皇帝，另选明君。

　　四人一声不响，就听倪文俊一人说。倪文俊引经据典、谈古论今，费了大半碗的口水，就为论证一个道理，他当皇帝比徐寿辉强，他能带领大家走向胜利。

　　倪文俊说这话，也许几年前，几个月前，或几天前，大家都信，但是，现在他们不信。不信的原因只有一个，那就是，眼前这个家伙想卖主求荣！纵使徐寿辉千不该万不是，但他总比一个汉奸要强。

　　于是，邹普胜递给倪文俊一把刀。

　　“干嘛？”倪文俊甚是不解。

　　“找个没人的地方，自己了断了吧！”邹普胜是个厚道人，所以，他不想动手杀他，尤其是杀自己曾经的战友。

　　四人走了，他们甚至不想再看一眼这位一向儒雅的大元帅，走到门口，纷纷吐了一口口水。

　　倪文俊忍不住骂了一句：“草莽！”

　　倪文俊知道自己经营若干年的大厦倒了，于是，他去黄州找陈友谅。他相信陈友谅会理解他、支持他的，因为，这个年头做什么都不容易，最容易的就是当走狗，他相信陈友谅是同路人，看他躬着腰的身姿就知道他是地地道道的走狗。

　　两年不见，陈友谅还是那个样，谦卑。

　　当倪文俊将自己的如意算盘向陈友谅打得啪啪响的时候，陈友谅一句话都不说，但他的头慢慢抬了起来。倪文俊终于看清了陈友谅的脸，原来他的脸色是那样的青，像门前的青石板一样，既青又硬又冰冷。

　　“你怎么了？”倪文俊惊讶地问。这种脸色他是见过的，人死后一天，基本就是这种脸色。

　　“知道为何当初见你，我要晒得乌黑？知道为何我总是躬着腰、低着头？因为我天生一副铁青的脸。知道为何我天生就是一张铁青的脸？因为元官将我全家灭门，我是在仇恨中长大的，我恨蒙古鞑子！你若这么喜欢他们，不如，我送你去他们那儿！”说完，陈友谅从身后抽出了一把刀。

　　倪文俊一看，这也叫刀吗，又钝又锈，莫说杀人，就是杀鸡都够呛。

　　“你估计是在笑话我这把刀吧！”

　　倪文俊的心寒到冰点，因为陈友谅冷笑起来实在太难看了，你见过死人笑得好看吗？

　　陈友谅把刀放在倪文俊脖子上，拉一下，倪文俊觉得脖子有灼烧的感觉，但是，并不十分痛。陈友谅又拉了一下，接着是两下、三下，不知拉了多少下，才将倪文俊的脖子拉出一道血痕来。

　　接下来的一幕，终于让倪文俊明白，世界上最狠的人不是将你的脑袋一刀砍下，而是用钝刀砍头。

　　陈友谅朝着倪文俊的脖子砍，可是，那把刀实在太钝了，而且陈友谅眼神不准，总是砍偏了，一刀又一刀，砍了足足十几二十刀，脖子都砍烂了，才将倪文俊的脑袋砍下。

　　倪文俊不是被陈友谅杀死的，倪文俊是被陈友谅吓死的。

　　砍下脑袋后，陈友谅看了看他的刀锋，说道：“这把刀得磨磨，太钝了！”

　　陈友谅用快马，亲自将倪文俊的脑袋送还给皇帝徐寿辉。徐寿辉胆子小，死活不敢打开盖子，命太监拿出去扔了。

　　这是两年后，徐寿辉再次见到陈友谅，发现他还是低着头，穿的也依然是粗布衣裳。徐寿辉觉得这个年轻人是非分明、谦卑低调，是位值得信赖的好同志。

　　陈友谅回到黄州后，自封为宣慰使，后又升为平章政事。他不必再装了，因为倪文俊给他留下的部队足够他做成大事了。

　　将士们第一次看到陈友谅检阅部队，发现这位年轻的将领脸上没有一丝微笑，他的脸是僵硬的，所有将士的心都一紧。陈友谅举着那把生锈的大刀，指着台上倪文俊的无头尸体说道：“这就是叛徒的下场！谁要想当叛徒、逃兵，最好现在就走，要不，下场会更惨！”

　　可是，没有一个人敢走，因为所有人都被陈友谅的气势镇住了。陈友谅是在倪文俊旧部面前承认了倪文俊是他杀的。他敢承认，说明他有胆量，说明他有魄力。

　　陈友谅的胆量和魄力震慑住了众人。

　　乱世需要枭雄，几乎所有人都明白这个道理，因为这是个弱肉强食的时代。

　　3

　　无论是徐皇帝，还是张皇帝，还是吴国公，谁都想往南边跑，都不想触元军的霉头。但刘福通是个例外。

　　看一个人的志向，就看看他想要什么；看一支军队的志向，就看他军队指向哪里；看一国的志向，就看他首都设在哪里。

　　很显然，作为红巾军实际掌权人，刘福通的志向不在于安丰，他的目标是大宋古都东京汴梁。

　　至正十六年秋，刘福通首先派遣李武、崔德等为西路军，破潼关，进克陕州、虢州，扼崤山、函谷关。

　　元河南行省平章政事答失八都鲁急报朝廷。

　　元廷即派察罕帖木儿出征。

　　此时，察罕帖木儿已经晋升为中书省兵部尚书，进阶嘉议大夫。

　　挑选副官时，察罕帖木儿谁都不要，只要李思齐。

　　第一次击破红巾军后，有司奏其功，授李思齐县尹。这是什么官阶？七品芝麻官。惠帝接到奏章后，连他都看不下去了，摇头叹气，说了句公道话：“人言国家轻汉人，果然！”遂授李思齐汝宁府知府。

　　察罕帖木儿、李思齐率军西行，乘夜取崤陵，再攻陕州，城坚不可拔，转虢州，克之。李武、崔德渡河入山西，克平陆，掠安邑，察罕帖木儿、李思齐追袭不舍。李武、崔德回师下阳津，与元军相峙数月，终因不敌退走。

　　不想，李武、崔德竟神不知鬼不觉地又占领商州，攻武关。至正十七年二月，夺七盘，进据蓝田，前锋直抵灞上，进逼陕西行省首府奉元路——长安，分兵攻同州、华州。

　　陕西省台连连告急。元朝廷急令察罕帖木儿、李思齐、刘哈剌不花等由陕州、潼关来援。西路军再败，余党溃散，逾南山，转攻兴元——汉中。

　　毛贵原为赵君用部将，参与徐州起兵。至正十七年初，毛贵率部攻取海州，由于元兵来攻，毛贵便夺取海船，率军由海道进至胶州半岛。进入山东后，毛贵以迅雷不及掩耳之势，连续攻取城池，连续攻下胶州半岛各地，向西进攻济南。

　　至正十七年六月，刘福通派三路大军北伐，准备一举攻克大都，推翻元朝统治。西路军由白不信、大刀敖、李喜喜率领，向关中挺进；东路军由毛贵率领，从山东出发，沿着运河北上，直捣大都；中路军由关先生、破头潘、沙刘二率领，攻山西，出塞外，进取冀北，配合东路军包围大都；刘福通坐镇中原地区。

　　北伐军出发前，打出的口号是：“虎贲三千，直抵幽燕之地；龙飞九五，重开大宋之天。”

　　元廷命知枢密院布兰奚及董抟霄出兵山东，堵击毛贵。到了前线一看，红巾军自南山来攻济南，望之两山皆赤色。

　　董抟霄，河北磁州人，颇有谋略，累官至监察御史，因围剿起义军有功，升枢密院判官，正五品。

　　元军按兵济南城中，先以数十骑出城挑战，引红巾军率众来攻。元骑兵退却，到两山峡谷之时，元伏兵起，与红巾军绞杀一起。城中元军大军来援，大破红巾军。

　　首战不利，毛贵亲率大军来攻打济南。元列兵城上，不为所动。毛贵率军夜攻南门，元军以弓箭、石块抵御。天微亮时，元军偷偷打开东门，放兵袭击红巾军。天亮之后，元军打开南门出击，与东门元军前后夹击红巾军，红巾军败走。

　　经此大败，毛贵部无力再攻济南城。

　　七月十六日，元镇守黄河的汉地主武装万户田丰宣布起义，响应红巾军，攻克济宁路，旋因元兵反攻，另一义兵万户孟本周夺取济宁路，田丰被迫退出巨野城，转战济、濮一带，即今山东济宁、鄄城、临清一带。九月间，田丰率军攻打东昌路聊城。

　　同年冬，在棣州的元朝义兵千户余宝，杀元朝知枢密院事宝图宣布起义，参加了红巾军。

　　至正十八年正月，田丰一举攻下东平路，割断了南北漕运的咽喉。随之，毛贵一举击溃了向益都进犯的布兰奚，迫使布兰奚龟缩在济南城，不敢轻举妄动。

　　随之，毛贵率军迅速地插入河北境内，连续攻下清、沧二州，直抵长芦镇。

　　毛贵此招乃是攻其必救，因为长芦镇有元廷的命脉——长芦盐场。

　　董抟霄因守卫济南城有功，被授淮南行省枢密院副使兼山东宣慰使都元帅。有人妒忌其功，遂向朝廷推荐董抟霄率部北上阻击毛贵。

　　果真，元廷急命董抟霄率部到河北，镇守长芦盐场。

　　董抟霄北上之时，对人说：“我去，济南必不可保。”

　　毛贵乘机挥师南下，一举攻克济南。

　　与此同时，田丰率领红巾军也再度攻克济宁、东昌两路。

　　西路军方面，白不信、大刀敖、李喜喜等取道四川，又悄悄摸到了元军的后方，克秦州、陇州，进据巩昌，攻凤翔。

　　凤翔地处关中平原最西端，境内地势总特征为北山、南塬、西河谷，东面即是八百里秦川，而南面则是陈仓。

　　李思齐对察罕帖木儿说道：“昔诸葛孔明率蜀军六出祁山，司马懿皆不以为然，只是命人守住陈仓。何也？陈仓乃北出秦川之要隘也。今贼军侵占秦州、陇州、巩昌，皆不足虑，因此三地乃苦寒之地，贼军必不能持久也。唯独凤翔需守住。属下愿引一支军守凤翔，吸引贼军来攻，将军引军来袭，可一举歼灭也。”

　　至正十八年初，察罕帖木儿命李思齐分兵守凤翔城，诱红巾军围凤翔。红巾军不知是计，发重兵来攻城。察罕帖木儿自率铁骑，昼夜疾驰两百里赴凤翔城外，分左右两翼包抄，城中元军开门而出，形成内外合击。红巾军大溃，自相践踏，被杀者数以万计，伏尸百余里。

　　西路红巾军从此一蹶不振，李喜喜南下川蜀，李武、崔德转入宁夏。

　　在西路军受挫同时，刘福通亲率大军移师河南。

　　毛贵也从山东二次率军北上，在河北南皮县赶上正在魏家庄调防的董抟霄、董昂霄兄弟所率领的元军。

　　恰此时，朝廷使者奉诏拜董抟霄为河南行省右丞。董抟霄正跪下领命，毛贵率兵已至，而营垒尚未完。

　　诸将问董抟霄：“贼兵到了，该当如何？”董抟霄：“我受命至此，当以死报国耳。”遂拔剑督兵迎战。

　　红巾军突至，长枪指着董抟霄的胸口，问道：“你是何人也？”董抟霄答：“我乃你董爷爷也！”

　　董抟霄遂被刺杀而亡，无血，惟见其有白气冲天。其弟昂霄亦战死。

　　惠帝闻之，追封董抟霄魏国公，谥忠定。

　　此间，关先生、破头潘等率中路红巾军逾太行山，破上党，攻掠晋宁（临汾）、冀宁（太原），陷云中（大同）、代州（代县），又派遣军队南下。

　　元廷急命陕西的察罕帖木儿渡过黄河来救。

　　出发前，察罕帖木儿问计于李思齐，李思齐说道：“敌中路军北上代州，目的在于上都，现在又分兵南下，其目的在于配合中原刘福通部，攻略汴梁。”

　　于是，李思齐如此这般交代一番，察罕帖木儿依计行之。

　　察罕帖木儿派他的大将关保、虎林赤守上党。关先生率军南下，被虎林赤击退，关先生等又返回占领冀宁。

　　为遏制红巾军南下之势，察罕帖木儿遣兵埋伏于太行山南山关隘，而自勒重兵屯闻喜、绛阳。红巾军果上当，南下走南山以图避开察罕帖木儿这瘟神，结果遭伏击，损失惨重。

　　当元军忙于对付红巾军东、西、中三路大军时，刘福通则亲率大军，乘虚攻破汴梁，于是，宋政权迁都于古都东京汴梁（开封）。

　　北方红巾军虽未攻克大都，但东自山东，西至甘肃，北达辽阳，南方江淮、荆楚、巴蜀，所在兵起，势相联结，宋政权势力出现鼎盛局面。更难的是，红巾军将战火烧到了元军的大后方。

　　纵使察罕帖木儿有能耐，但是，他不是八臂罗汉，也无分身之术。所以，察罕帖木儿不得不收缩兵力于晋、豫交界一带，北塞太行，南守巩、洛，自将中军守渑池。他在等待时机，等待一个能将刘福通一击而溃的时机。