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　　朱元璋一行二十五人来到一处山隘，见足有三百来人挡住了路口。

　　最前面的是一个女人，一个被绑住的女人。朱元璋见这个女人第一眼，就喜欢上了这个女人。他的眼睛只放在这个女人身上，从头到脖子、胸、腹、腿、手。看完这个女人，他才看了一眼她身后的那一群人，个个面目狰狞，看那模样，不像是良善之人，而更像是一群土匪。

　　没错，他们就是一群土匪。

　　“此路是我开，此树是我栽，要想过此路，留下——”这句台词还没说完，这位土匪的脑袋就落地上。再看他的头时，见他的舌头还在动，似乎在念最后三个字“买路钱”。

　　众土匪抬头定睛一看，只见他们的面前站着一人，一手持枪，一手持剑，枪是錾金枪，剑是一把沉重无比的铁剑，锈迹斑斑。正是这把剑将那报幕的土匪头砍下的。剑上没有血，因为实在太快了，只要够快，任何剑，哪怕是锈迹斑斑的铁剑也不会沾血。谁都没有看到来人是如何出手的，虽然相隔几丈远。土匪们一惊一诧后，没有忧虑，他们举着刀、拿着斧、提着枪，劈天盖地地朝眼前汉子扑过来。

　　一炷香后，錾金枪依然没有出鞘，而那把铁剑已被磨得锃亮。徐达的四周尽是尸体，足有三百多具。

　　远处的朱元璋见了，觉得甚是可惜可叹！可叹的是，这三百土匪，不可谓不勇，三百多人，竟然没有一位退缩、逃跑。可惜的是，他们全死在徐达一人剑下。三百多人，唯一的贡献就是磨亮了徐达手中那把长剑。这把铁剑是曾祖留下来的，抗蒙失败后，曾祖将这根錾金枪，这柄长剑悬挂厅堂正中央。徐达就是看着这根枪、这把剑长大的，他发誓有生之年，一定要用上这两样东西。

　　这三百多人倒下后，朱元璋终于知道为何这些人不退一步，因为他们的背后的一棵大树下倚躺着一个人，他的身边也插着一根长枪，虎头湛金枪，后背背一把刀。自始至终，他都在酣睡，等他睁开眼时，他的三百多兄弟已经挂了，无一活着。他很欣慰，因为他的手下没有一个是孬种。

　　徐达没有动，他不想打搅那位的清休。在徐达看来，打搅别人睡觉，是不礼貌的。

　　那位土匪首领终于还是醒了，醒来时，一脸坦然，脸上似乎还有一丝喜悦之色，好像他做了一个不错的梦。他提起枪，走到徐达面前，说道：“不错！”

　　土匪首领看着眼前这个人的脸，见他一脸严肃，只有头发在动，浑身纹丝不动。手上一把长剑更是滴血不沾，一杆长枪枪头包在皮革内，枪柄是乌黑的硬木，没有红缨。无论是枪，还是剑，都是最简陋的。土匪头子知道，不需问这杆枪的来历，也不需问这柄剑的名称，只需看看地上躺着的尸体，一切都不必问了。

　　土匪首领不是伸出长枪，而是伸出了右手，说道：“我叫常遇春。”

　　徐达也伸出了右手，说道：“我叫徐达。”

　　常遇春知道，这么牛的牛人背后一定站着一位更牛的牛人，他一眼就看出了朱元璋，因为他全身上下没有兵器，别的人或多或少都有一样或两样兵器。

　　“我见过你！”常遇春说道。

　　“我也见过你！”朱元璋答道。

　　“你们就这么多人？”常遇春问。

　　“嫌少？”朱元璋答道。

　　“我送你三千士兵，你敢跟我一起去取吗？”常遇春问。

　　“敢！”朱元璋眼睛眨都未眨一下。

　　“痛快！”常遇春解下后背的大刀，单手往后一掷，接着又将长枪往后一掷，看似一前一后，实则同时到达。眼看两样兵器就到徐达后脑勺，徐达突然伸出长臂，反手一抓，两样兵器被他单手接住。

　　这个过程中，徐达没有回头，常遇春也没有回头。但是，他们两人都知道，这也许是世上唯一可堪敌手的对手。幸运的是，他们不是敌人。

　　朱元璋跟着这个陌生的土匪首领走了，众人在原地等候。常遇春走在前头，他肩上扁担挑着两木桶的酒。朱元璋则像地主一样，空着手在后跟着。走了几十里，来到一处叫张家堡的地方，再往山上走，山势陡峭崎岖了。山顶上有一座营寨，大门高悬三个歪歪斜斜的大字“驴牌寨”。

　　“来者何人？”卫兵拦住了常遇春二人。

　　“给大王送酒的，要不，尝一口？”常遇春满脸笑容，活脱脱就是一个卖酒的酒保。

　　“他呢？”卫兵指着空着手的朱元璋问。

　　常遇春正想临时编纂台词呢，不想朱元璋自己答道：“我来收钱的。”

　　卫兵一看，见来人大模大样，估计这厮大概是哪个倒霉掌柜，遂横眉竖眼地问道：“你们二位不知我们驴牌寨是做什么买卖的？”

　　常遇春笑道：“知道，知道，无本钱买卖。”

　　卫兵极为不解地问道：“既然知道，你还带一收钱的，咋的，看不起我们？”

　　这时，朱元璋终于明白常遇春所说的送他三千士兵，料想不是他自己的，估计是要抢这家人的了，心里觉得好笑，于是，说道：“我来看看，看看是不是该盘下你们山寨。”

　　卫兵一听，见对方如此大的口气，就放行了。

　　朱元璋走在前头，一脚就踏入了土匪窝。只见正中老虎皮垫的椅子上坐着一位满脸横肉的土匪头子，看那块头，就知道这家伙伙食不错。

　　“来者何人？”土匪头子文绉绉地问道。

　　“借东西！”朱元璋说道。

　　“哈哈哈，借东西？从来都是只有老子借别人东西，没有人敢借老子东西。你脑子坏了？”说完又是一阵大笑。

　　堂上兄弟更是跟着哈哈大笑。

　　朱元璋并没有尴尬，而是等他们笑完了，才冷冷说道：“实在抱歉，我实在不该向你借！”

　　“你知道错了？”土匪头子一脸威严地问。

　　“我错了！”朱元璋一脸诚意地答道。

　　“知道错哪了？”土匪头子忍不住终于笑了。虽然眼前这两人有些土气，但是，在这打打杀杀的年月里，能遇到这么幽默的两人，也算是意外的收获，不开怀大笑，有负这良辰美景。

　　“我不该借，我应该抢。”

　　听了这话，土匪头子的笑脸僵了。听了这话，常遇春终于忍不住笑了，他喜欢这个人，太喜欢了，因为他太对自己脾气了！

　　土匪头子嘴一努，两边的士兵立即挥刀朝朱元璋、常遇春二人砍来。常遇春肩膀一抖，两木桶酒立即朝两边摔去，一下撞到左右两排人。土匪们从地上爬起来时，惊奇地发现，这个挑酒的酒保肩膀上的竹扁担不见了，手上也没有，地上也没有，空中也没有。

　　朱元璋始终没动，虽然，土匪们的长枪大刀就在他身边呼啸，他只是微笑地看着眼前那位土匪头子。朱元璋看到那位土匪头子的嘴刚努完，正要骂“他娘的”等等粗鲁的话，嘴张开，舌头正在酝酿的时候，不想一根竹扁担直直向他飞去，从他大嘴中穿过，将他生生地钉在他的老虎椅上。

　　徐达等人其实没闲着，他们上山打了一只狍子，正在烤狍子，过了大半日，终于看到朱元璋回来了，只见他一人。过了半会儿，才发现他后面尘土飞扬，常遇春真的带来了队伍。

　　点卯的时候，山寨中的土匪不多不少，正好三千人。

　　“借给你三千人，他日，你得还我十万。”常遇春一本正经地说。

　　“难道，你不想跟我们一起做买卖？”朱元璋实在舍不得这个人，莫说三千，就是三万、三十万，他都愿意换眼前这位汉子。

　　“他日有缘再相会！”说罢，常遇春掉头即走。

　　徐达正要将刀、枪掷给常遇春之时，发现那把大刀不见了。

　　突然听到一声鹤唳，众人见一只赤鹤冲天飞着，跟着常遇春远去。

　　2

　　凭着这三千人马，朱元璋说降了豁鼻山的秦把头，得部众八百。朱元璋率领这近四千人的队伍来到一处地方，见一座山横亘在眼前。

　　朱元璋毕竟不是孙悟空，所以不好问土地公此山是何山，只好命人找来一位像土地公一样的老儿，像从土里钻出来似的，一脸土灰，颇像土地公。

　　据老人说，此山名叫横涧山，传说是杨二郎担山压太阳之地。

　　老人能说的，也就这些了。

　　这时，徐达派出的探子来报说，在横涧山的一座山头，有二万人的部队，首领为缪大亨，定远人，初纠义兵，为元攻濠州，不克，元兵溃，缪大亨独以众二万人与元将张知院屯横涧山，固守已有月余。

　　以四千匪军打二万朝廷军，这样的仗怎么打？

　　朱元璋召集二十四人商量，商量来商量去都商量不出办法，无奈之下，只好征求匪军首领的意见。

　　匪军首领一听说要去打朝廷军，吓得直哆嗦，说道：“我们绿林军见了朝廷军，只有跑的份，哪有胆子打朝廷军！”

　　“如果是晚上呢？”一位名叫花云的黑脸将领问道。

　　“晚上也没胆！”匪军首领苦着脸答道。

　　“如果不说是去打朝廷军，而说晚上去打劫——”

　　不等花云说完，匪军将领一脸自信地说道：“要说打劫，这才是我们的老本行，莫说是朝廷军，就是天兵天将，只要大王一声令下，没有一位兄弟会撂挑子的。”

　　朱元璋听了大喜，立即下令：“今晚，打劫元军营寨！”

　　当天晚上，四千匪军潜入元军营寨，一边点火烧营寨，一边大喊打劫。

　　一听是土匪来袭，这些元军士兵懒得理会，继续倒头大睡，但元军首领张知院和缪大亨父子吓得提着财物躲了起来。

　　天亮之后，两万元军被召集一起，朱元璋站在队伍前头，对他们训诫道：“尔等两万将士，竟然被我四千匪兵俘虏，尔等可知何因？”

　　元军将领答道：“如果不是头领跑了，军中无主帅，我们岂会被俘？”

　　朱元璋问道：“你们的头领为何跑了？”

　　元军将领答道：“还不是你们大喊打劫，把我们首领吓跑的。”

　　朱元璋大声训斥道：“非也，真正原因是：将无纪律，士不素练！从今以后，你们跟了我，一定要严守纪律，加强训练！”

　　朱元璋又命俘虏去找元军首领，结果，张知院早跑了，缪大亨父子被找回来。

　　朱元璋对缪大亨说道：“你愿意不愿意跟我一起去打天下？”

　　缪大亨见自己队伍已经被对方接管，无奈之下只好答应了，但还是问了一句话：“贵军高喊‘打劫’，你们到底想劫什么？”

　　朱元璋答道：“我们想劫你们的队伍！”

　　缪大亨听了，忏悔地“唉”了一声，又不得不对朱元璋肃然起敬，赞叹道：“高，真高！你们不费一刀一枪，竟然得我二万大军，真乃神机妙算也！”

　　朱元璋率领两万多人马离开横涧山，途经妙山脚下，又遇一山寨依山而筑。

　　朱元璋召诸位将领攻取山寨之策。

　　缪大亨指着寨门说道：“此等山寨抵挡匪军尚可，无论如何是抵挡不了我朝廷军的，只要轰几炮，这些贼人定当抱头鼠窜。”

　　朱元璋又问匪军将领有何妙策。

　　匪军将领细细看了山寨布局之后，说道：“外行看热闹，内行看门道。在外行人看来，只要轰几炮就成了。可是在我们内行人看来，要塞依山而筑，要拿下，还真不容易。即使拿下，也定要损兵折将。”

　　朱元璋问道：“这么说，山寨内有高人？”

　　匪军将领颔首称是。

　　朱元璋想修书一封，可是大家伙都是泥腿子，写出的字也歪歪斜斜，于是，他整理整理衣冠，带上汤和上山。

　　到了山上一看，只见风景绮丽，到了山寨，更见清雅无比。

　　朱元璋在门外抱拳叫道：“钟离人朱元璋拜见寨主。”

　　从寨内走出一人，上前说道：“再下冯国胜，与兄长国用二人，结寨自保。朱将军率大军到，只要一声吩咐，我们自然将寨门打开，容大军通过。”

　　朱元璋说道：“所谓穷山恶水出刁民，可此山风景秀丽，此山寨更是清雅无比，绝非恶人居所，因此，特意拜访，想与寨主结交。”

　　冯国胜，定远人，出生时黑气满室，经日不散，及长，雄勇多智略，与兄国用俱喜读书，通兵法，因世道乱，在此结寨自保。

　　冯国胜将二人引入，与兄长冯国用相见，一番客气之后，分宾主坐定。

　　冯国用：“朱将军引二万大军前往何处？”

　　朱元璋：“攻略定远。”

　　冯国用：“攻取定远后，朱将军意欲何往？”

　　朱元璋一听了，呆了，自己还真没想到下一步计划。一般人这时都会临时编一个目标，但真正领导者这时都会问这句话，“依寨主看，应该如何？”

　　冯国用当即从怀内取出一块布条，展开一看，竟然是一张手绘地图。

　　朱元璋游僧三年，足迹遍布秦淮大地，但是却从未想到能将这些地方浓缩在一张布条上，看了十分惊奇，眼睛盯着布条看着。

　　冯国用指着地图说道：“至正十二年，刘福通率红巾军先后大败元军主将赫斯虎赤，斩元大将巩卜班，击败帖木儿三十万精锐之师，屡战屡胜，威震元廷。然而，元汉军将领李思齐从背后偷袭红巾军，刘福通从汝宁退守亳州。今年二月，刘福通与八秃会战，杀八秃，败元军，其后引军向南。”

　　冯国用大手又指向淮西，说道：“至正十一年八月，和尚彭莹玉发动门徒邹普胜在蕲州起事，响应刘福通，攻占蕲水后建立政权，扶徐寿辉为帝，国号天完。十二年春，彭莹玉帅部将李普胜、赵普胜先后攻占淮西安庆、无为、含山，又合兵渡长江，连克繁昌、铜陵、池州、湖口诸城。彭莹玉攻略湖口之后分兵：况普天率部独自南略江西；彭莹玉随项普略率领红巾军一部东征，连克江州、南康、饶州、徽州、信州等城，攻破昱岭关，于七月夺取杭州城。元廷大为震惊，急令大将董抟霄率部反攻，彭、项败出杭州，引军北略，连下湖州、常州、江阴、京口、江宁等城，直逼金陵。”说到这，冯国用有手指在金陵城敲了几下。