不久，天下雨雪，赵恒把辅臣召来，指着雨雪说道：“此乃祥兆也！”王旦知道皇帝之意，曲意逢迎道：“瑞雪兆丰年，确乃祥瑞也！”

　　见众臣如此不解圣意，一月二十八日，赵恒将辅臣召来，说道：“朕寝殿中，帟幕皆青絁为之，旦暮间非张烛莫能辨色。夜将半，朕方就寝，忽一室明朗，惊视之，俄见神人星寇绛袍，告朕曰：‘来月三日，宜于正殿建黄箓道场一月，当降天书《大中祥符》三篇，勿泄天机！’朕悚然起对，忽已不见。”

　　皇帝的话都说到这份上了，不给搞封建迷信是不行了。

　　十二月初三，于朝元殿建道场，结采坛九级，又雕木为舆，饰以金宝，恭伫神贶。皇帝亲自带头蔬食斋戒。

　　公元一零零八年，正月，初三，在皇宫左面的承天门南角上，发现像书卷一样的黄帛两丈多长，黄帛上面隐约有字。

　　赵恒召宰相王旦、知枢密院事王钦若等到崇政殿之西序，告之此事，并命中使去看看怎么回事。中使回来奏报道：“黄帛长二丈许，缄一物如书卷，缠以青缕三周，封处隐隐有字。”

　　赵恒一听，佯装大惊道：“莫非神人所谓天降之书也！”

　　王旦虽不信鬼神之事，但此时收了人家贿赂，也不得不昧着良心说道：“陛下以至诚事天地，仁孝奉祖宗，恭己爱人，夙夜求治，以至珠邻修睦，犷俗请吏，干戈偃戢，年谷屡丰，皆陛下兢兢业业、日谨一日所致也。臣等尝谓天道不远，必有昭报；今者神告先期，灵文果降，实彰上穹佑德之应。”

　　众人齐跪下，高呼万岁。

　　这时，王旦还假装谨慎地说道：“启封之际，宜屏左右。”

　　赵恒却坦然说道：“天若谪示阙政，固宜与卿等祗畏改悔；若诫告朕躬，朕亦当侧身自修，岂宜隐之而使众不知也？”

　　赵恒带领众臣，步行至承天门，焚香望拜，命内侍周怀政、皇甫继明爬上屋顶，恭恭敬敬将黄帛取下，交给宰相。王旦跪呈，赵恒拜而受书，置于乘舆上，却伞盖，撤警跸，护着乘舆，步行至道场。赵恒命陈尧叟启封，名曰“大中祥符”，文曰：“赵受命，兴于宋，付于冲。居其器，守于正。世七百，九九定。”读讫，藏以金匮。

　　翌日，王旦领群臣入贺崇政殿，赐宴，皆蔬食。遣吏部尚书张齐贤等奏告天地、宗庙、社稷及京城祠庙。

　　初五，出现紫云，像龙凤一样覆盖宫殿。

　　初六，大赦天下，改元为大中祥符。

　　三月十三日，兖州父老一千二百八十七人到朝廷请求封禅。吕良等人代表父老乡亲来到崇道殿，跪请皇帝封禅。赵恒命引进使曹利用宣劳，说：“封禅历代罕行，难徇所请。”吕良等进而言道：“国家受命五十年，已致太平，今天降祥符，宜告成岱岳，以报天地。”赵恒又回复说：“此大事，不可轻议。”吕良等又说：“岁时丰稔，华夏安泰，愿上答灵贶，早行盛礼。”诏赐缗帛遣之。

　　兖州和各路进士等八百四十人到朝廷请求封禅，不允。

　　二十一日，宰相王旦等率文武百官、诸军将校、州县官吏、蕃夷、僧道、老人，二万四千三百七十多人到朝廷请求封禅。

　　夏四月初四，诏令十月祭祀泰山，派遣官员告祀天地、宗庙、岳渎各祠。

　　初五，以知枢密院事王钦若、参知政事赵安仁并为封禅经度制置使。初六，命王旦为大礼使，王钦若为礼仪使，冯拯为仪仗使，陈尧叟为卤簿使，赵安仁为桥道顿递使，其礼仪、桥道顿递使事，令冯拯、陈尧叟分掌。

　　五月，王钦若到泰山后，上奏说：“泰山下醴泉出，锡山苍龙见。”

　　赵恒告诉辅臣说，他又做梦了，神人说天书将降于泰山。

　　六月初六，天书果真降在泰山醛泉北。

　　一日，中使刘承珪上奏：“有鹤十四至殿上，宛转飞舞，正与御座相直。”天书扶持使丁谓也说他看到仙鹤了，但只有两只：“双鹤度天书辇，飞舞良久。”

　　赵恒听了二人的奏报，很不一致，觉得丁谓所奏仅有两只，不够大气，于是召来丁谓，对他说道：“昨所睹鹤，但于辇上飞度，若云飞舞良久，恐不为实，卿当易此奏也。”丁谓见被人识破，于是拜谢道：“陛下以至诚奏天，以不欺临物，正此数字，所系尤深。望付中书载于《时政记》。”

　　翌日，群臣上奏：“白云如龙凤仙人，正在庙室上，有鹤十四来翔。”