柴宗训即位时，年仅七岁，由符太后临朝听政，范质、王溥等主持军国大事。由于帝年幼，且姨娘符太后年仅二十八，时人咸谓天下无主。

　　公元九六零年，正月初一，镇、定二州驰奏，辽师南下，与北汉合兵，朝廷命归德军节度使、检校太尉、殿前都点检赵匡胤率宿卫诸将御之。殿前副点检慕容延钊率前军先发，大军继之。

　　大军出发前，京城到处在盛传：“策点检为天子。”

　　富室听说后举家逃匿到外州，独宫中不知。

　　赵匡胤拿这些话试探家人，问家里人怎么办？赵匡胤之姐，方在厨房，听了这些话面如铁色——郭威黄袍加身全家被屠，她持面杖而出，说：“大丈夫临大事，可否当自决胸怀，乃来家间恐怖妇女何为邪！”赵匡胤默然而出。

　　苗训，字光义，师从陈抟老祖，善天文占候术，早年就结识赵匡胤，并投其帐下，任殿前司指挥使。

　　正月初二下午，大军到达距离开封几十里的陈桥驿。

　　此时，天空出现双日——幻日现象，日下复有一日，黑光摩荡。在军中向以知星象出名的苗训，指着太阳对众人说天上有两个太阳，并煞有其事地对赵的亲信幕僚楚昭辅说：“一日克一日，要出新天子，此天命也。”两人一问一答，一唱一和，周围兵士很快一传十，十传百，流传整个兵营。

　　赵匡胤早已形成了文有苗训、赵普、楚昭辅，武有潘美、高怀德、石守信、王审琦、郑子明等势力。

　　在苗训、楚昭辅窜唆下，将士相与谋：“主上幼弱，我辈出死力破敌，谁则知之！不如先立点检为天子，然后北征。”

　　这些人推举李处耘来找幕后主谋赵匡胤的弟弟、内殿祗候供奉官都知赵匡义及归德节度掌书记赵普，语未竟，诸将露刃突入，大叫道：“军中定议，欲策太尉为天子。”赵匡义：“兴王异姓，虽云天命，实系人心。汝等各能严饬军士，勿令剽掠，都城人心安，则四方自定，汝等亦可共保富贵矣。”众许诺。

　　这天晚上，谁都没有睡，将士环列待旦，唯有赵匡胤本人喝得烂醉。

　　次日，晨，诸将擐甲执兵，来叩赵匡胤寝门：“诸将无主，愿策太尉为天子。”赵匡胤惊起，未及反应，即被披上黄袍，众人下拜，山呼万岁，拥趸着乘马南行。

　　赵匡胤揽辔对诸将说：“汝等贪富贵，立我为天子，我有号令，汝等能禀乎？”众人下马齐声答道：“唯命。”赵匡胤：“太后、主上，吾北面事之；朝廷大臣，皆我之比肩也。汝等不得惊犯宫阙、侵凌朝贵及犯府库。用命有厚赉，违则孥戮。”众人皆称诺。

　　赵匡胤由陈桥驿挥师回朝，必须穿越开封城的三重城墙：外城、内城和皇城。

　　陈桥驿在开封城北，入城之路以陈桥门最为便捷，故赵匡胤回师后直驱陈桥门。陈桥门是开封外城的北四门之一，守门者拒不纳，赵匡胤不得已取道封邱门。到了开封内城，原本要想从正门——南门而入，祗候班陆、乔二卒长率众拒于南门。

　　前夜，赵普等主谋者就已派军使郭延赟告知城内的留守心腹、殿前都指挥使石守信和殿前都虞候王审琦，要他们预为准备。另外，在兵变之前，赵匡胤的母亲杜夫人及眷属以下尽在定力院，而定力院就位于仁和门侧。正是因为有王审琦等在仁和门的接应，赵匡胤才得以顺利进入内城。

　　进仁和门后，大军直驱皇城。时石守信宿卫内廷，闻变，登左掖门严兵设备，闭关以守，及楚昭辅至，石守信启关纳之。

　　由心腹亲兵控制了皇城之后，赵匡胤命将士皆释甲还营，自己亦归公署，释黄袍，遣客省使潘美去见执政，通报此事。

　　检校太尉、同平章事，兼侍卫亲军马步军副都指挥使韩通为京城巡检，由于都指挥使李重进长期驻外，韩通实际上已是朝廷中最高的军事统帅。韩通刚愎无谋，其子韩橐驼虽是一驼子，却颇有智谋，早就觉察到赵匡胤的野心，并奉劝其父早做预备。韩通惊闻政变，从内廷飞马而出，准备抵抗，行至当街，正遇上军校王彦升。王彦升追至韩通家，将韩通夫妇及其长子、二子、三子杀害，留三岁幼子及四个女儿。

　　从这种杀男不杀女、杀长不杀幼的行径来看，更像是一场有计划有预谋的清除政敌的阴谋。此时，王彦升为散员都指挥使，很显然，在赵匡胤一再警告下，他是绝不敢杀宰相兼禁军首领的，除非有人授意。

　　事后，王彦升晋升为铁骑左厢都指挥使。四月，王彦升又担任京城巡检这样重职。他借巡检之名，半夜拜访宰相王溥，索取贿赂，并假意说夜间巡城很困，特来与王公喝两杯。王溥佯装不知，只是置酒款待。次日，王溥将此事密奏赵匡胤，赵匡胤这才将他外放，从此不再重用。

　　此时，宰相范质、王溥早朝未退，得报后，范质走下殿廷，掐着王溥的手说：“仓卒遣将，吾辈之罪也。”指甲掐得王溥的手几乎出血了。

　　诸将领拥着范质、王溥、魏仁浦来见。

　　赵匡胤陈述拥戴被逼之状，呜咽哭泣道：“吾受世宗厚恩，今为六军所逼，一旦至此，惭负天地，将若之何？”

　　未等范质回答，军校罗彦瑰按剑厉声喝道：“我辈无主，今日必得天子！”

　　赵匡胤叱之，不退。

　　范质面责赵匡胤：“先帝养太尉如子，今身未冷，奈何如此？”

　　此话一出，局面顿时紧张起来，王溥见势不妙，先下拜。

　　范质见事已如此，只得说：“事已尔，无太仓猝，自古帝王有禅让之礼，今可行也。”因而详细陈述禅让之礼，又说：“太尉既以礼受禅，则事太后当如母，养少主当如子，慎勿负先帝旧恩。”

　　赵匡胤挥涕许诺。

　　遂请赵匡胤到崇元殿行禅代礼。

　　召文武百僚，至黄昏，班定，却没有禅让诏书，正不知怎么办时，翰林学士承旨陶谷，从袖中取出自己早已拟好的禅让诏书。宣徽使昝居润引赵匡胤就坐龙墀，服兖冕，即皇帝位，建国号宋。

　　北宋大臣、史学家司马光后来说，“自韩氏之外，不戮一人而得天下。”

　　自称道德典范的司马光似乎忘记不了：赵匡胤是从孤儿寡母手中，不费一兵一卒而巧取天下。

　　或许，这就是为何《资治通鉴》写到五代就戛然而止的原因吧。

　　赵匡胤即位后，奉柴宗训为郑王，符太后为周太后，迁居西宫。不久，赵匡胤背弃诺言，将柴宗训、符太后迁往唐宋宗室亲贵流放之地——房州。

　　房州，即今湖北十堰市房县，古代时，只有襄阳沿河谷通往房县这条路，且沿途几百里都是高山险谷，房州再往西边也有路，要走上千里才能到安康、汉中，而且道路更差，地形四塞，无路可逃，是天然的监狱。

　　十三年后，二十岁的柴宗训卒，符太后落发为尼。

　　柴宗训还有三个幼弟，曹王柴熙让、纪王柴熙谨、蕲王柴熙诲，即使是欧阳修编写的《新五代史》，也只是记载柴宗训即位后封三个弟弟为王之事，后不知所终。柴荣一脉遂绝。

　　赵匡胤晚年，制作石碑，锁置殿中，使嗣君即位，入而跪读。其戒有三：一、保全柴氏子孙；二、不杀士大夫；三、不加农田之赋。

　　柴荣诸子即绝，又何谓保全柴氏子孙？

　　此即陈桥事变，宋朝历史就是奠基在这不仁不义基础上的，美其名曰“逆取顺守”。