一日，王章也在府邸设宴款待朝贵，酒酣，行酒令。

　　史弘肇不善酒令，客省使阎晋卿坐史弘肇旁，屡教之。苏逢吉戏道：“旁有姓阎人，何忧罚爵！”史弘肇妻阎氏，本酒家倡，误以为苏逢吉在讥笑他，大怒，遂以脏话回击，苏逢吉不应。史弘肇欲打他，苏逢吉起身离去。史弘肇提剑欲追之，杨邠急得哭劝道：“苏公宰相，公若杀之，置天子何地，愿孰思之！”史弘肇即上马去。杨邠担心再出什么意外，也紧跟着他，一直送到他的家门前才回去。

　　史弘肇虽然没有杀苏逢吉，但将相之间的矛盾激化，关系形同水火。刘承祐为化解他们的矛盾，让大臣王峻在公子亭设酒宴调解，也没能说服他俩。

　　将相不和，就给别有用心之人可乘之机。李业，皇帝的舅舅，乘机在皇帝的面前进谗。

　　刘承祐守孝三年结束后，宫中听乐，赐伶人锦袍、玉带。伶人到都堂拜谢，史弘肇大怒：“士卒守边苦战，犹未有以赐之，汝曹何功而得此！”将所赐追夺回来，还给宫中。

　　刘承祐欲立宠幸的耿夫人为后，杨邠以为太速。耿夫人卒，刘承祐欲以后礼葬之，杨邠又以为不可。

　　刘承祐年龄渐长，讨厌处处受大臣所制。杨邠、史弘肇曾在帝前议事，刘承祐提醒说：“审图之，勿令人有言！”杨邠说道：“陛下但噤声，有臣等在。”刘承祐更加不平。

　　刘承祐还是个多疑的人，曾经在夜里听到作坊打铁的声音，就怀疑是有人在赶制兵器，一夜都无法入睡。

　　枢密承旨聂文进、飞龙使后匡赞、翰林茶酒使郭允明受帝宠信，却久不迁官，共怨执政大臣，因此乘间进谗道：“邠等专恣，终当为乱。”刘承祐轻信他们。

　　宰相苏逢吉既与史弘肇有隙，知李业等怨史弘肇，屡以语言激之。

　　刘承祐遂与李业、聂文进、后匡赞、郭允明谋诛杨邠等，议既定，入告太后。太后劝道：“兹事何可轻发！更宜与宰相议之。”李业在旁，说：“先帝尝言，朝廷大事不可谋及书生，懦怯误人。”太后仍认为不可轻举妄动，刘承祐忿道：“国家之事，非闺门（妇道人家）所知！”拂衣而出。

　　李业等以其谋告阎晋卿，阎晋卿恐事不成，到史弘肇府邸欲告之，史弘肇却以有他事为借口不见。

　　翌日，史弘肇和杨邠、王章上朝时，在宫殿外边的走廊下被几十名武士杀死了。

　　聂文进立即召宰相、朝臣班于崇元殿，宣布：“邠等谋反，已伏诛，与卿等同庆！”又召诸军将校至万岁殿庭中，刘承祐亲自谕之，且说：“邠等以稚子视朕，朕今始得为汝主，汝辈免横忧矣！”诸将拜谢而退。

　　司空苏逢吉虽恶史弘肇，却没有参预李业等谋，闻变惊愕，私对人说：“事太匆匆，主上倘以一言见问，不至于此。”

　　史弘肇待郭威及侍卫步军都指挥使王殷尤厚，即杀史弘肇，刘承祐遣供奉官孟业携密诏到澶州及邺都，令镇宁节度使李洪义杀王殷，又令邺都行营马军都指挥使郭崇威、步军都指挥使曹威杀郭威及监军王峻。又急诏高行周、符彦卿、郭从义、慕容彦超、薛怀让等节度使及郑州防御使吴虔裕、陈州刺史李谷入朝勤王。

　　李业等又命开封府尹刘铢诛郭威、王峻之家。刘铢极其惨毒，将二家全杀，婴孺无免。李业命其弟李洪建诛王殷之家，李洪建只是派人守视，仍供饮食。

　　孟业到了澶州，持密诏命李洪义杀王殷。李洪义是太后之弟，胆小怯懦，担心王殷已知其事，不敢行动，乃引孟业去见王殷。王殷囚禁孟业，遣副使陈光穗持密诏到邺都见郭威。

　　当陈光穗昼夜兼程赶到邺都时，郭威正与监军王峻在讨论边防战事。郭威接密诏，他像平时审看例行公文一样。过了一会儿，郭威才起身，很平静地告诉王峻，他要回牙署去处理点事，就掖着那份密诏走了。

　　魏仁浦，起初在后晋枢密院担任小吏之职。后晋灭亡，曾随石重贵北迁。途中，因耶律德光暴卒，魏仁浦趁机逃出，重返中原。刘知远称帝，魏仁浦重回枢密院，为枢密使郭威所重。

　　郭威召来魏仁浦，示以诏书，问：“奈何？”魏仁浦：“公，国之大臣，功名素著，加之握强兵，据重镇，一旦为群小所构，祸出非意，此非辞说所能解。时事如此，不可坐而待死。”

　　郭威乃召郭崇威、曹威及诸将，告以杨邠等冤死及有密诏之状，且说：“吾与诸公，披荆棘，从先帝取天下，受托孤之任，竭力以卫国家，今诸公已死，吾何心独生！君辈当奉行诏书，取吾首以报天子，庶不相累。”郭崇威等皆泣道：“天子幼冲，此必左右群小所为，若使此辈得志，国家其得安乎！崇威愿从公入朝自诉，荡涤鼠辈以清朝廷，不可为单使所杀，受千载恶名。”

　　待诏于翰林院的天文博士、天文生等，称翰林天文，掌观测天象，以其观测所得与司天监对照。此外，还有一项重要职能：占卜，以测天意。

　　此时，翰林天文赵修已以天命有变对郭威说：“公徒死何益！不若顺众心，拥兵而南，此天启也。”

　　郭威乃留其养子郭荣镇守邺都，命郭崇威率骑兵为前锋，自率大军在后。

　　慕容彦超是刘知远同母异父的弟弟，曾冒姓阎，因体黑又麻脸，号阎昆仑。慕容彦超正吃饭，得诏，丢下筷子，当即奉诏入朝，这是第一个入朝勤王的节度使，刘承祐悉以军事委之。

　　刘承祐闻郭威举兵南下，欲发兵拒之。前开封尹侯益进言：“邺都戍兵家属皆在京师，官军不可轻出，不若闭城以挫其锋，使其母妻登城招之，可不战而下也。”慕容彦超讥笑道：“侯益衰老，为懦夫计耳。”刘承祐乃派遣侯益及阎晋卿、吴虔裕、张彦超率禁军急赴澶州，阻郭威军渡河南下。

　　当天，郭威已至澶州，李洪义等迎接。王殷迎谒时恸哭，以所部兵跟从郭威渡过黄河。

　　早前，刘承祐遣太监鸗脱监视郭威，此时，郭威拟表置鸗脱衣领中，让他回去禀报皇帝：“臣昨得诏书，延颈俟死。郭崇威等不忍杀臣，云此皆陛下左右贪权无厌者谮臣耳，逼臣南行，诣阙请罪。臣求死不获，力不能制。臣数日当至阙庭。陛下若以臣为有罪，安敢逃刑！若实有谮臣者，愿执付军前以快众心，臣敢不抚谕诸军，退归邺都！”

　　郭威帅军南下时，李存勖的外孙、刘知远的女婿、武胜节度使宋偓帅军来投。

　　鸗脱至大梁，刘承祐闻郭威已渡过黄河，有悔惧之色，私下对窦贞固说：“属者亦太草草。”