初平三年，扬州刺史陈温去世。扬州是个大州，横跨长江两岸。袁绍委派袁遗兼任扬州刺史。

　　袁遗是袁绍的堂兄，因参与了山东联军，所以有幸活了下来。昔河间张超尝推荐袁遗给太尉朱儁，称袁遗：“有冠世之懿，干时之量。其忠允亮直，固天所纵；若乃包罗载籍，管综百氏，登高能赋，睹物知名，求之今日，邈焉靡俦。”

　　袁术素来与袁绍不和，见世人多依附袁绍，袁术更是羡慕嫉妒恨。袁术怒骂这些人宁可追随自己“家奴”也不追随自己，还写信给公孙瓒说袁绍不是袁氏子孙。什么意思？袁术疯了吗？骂骂袁绍是丫头生的也就算了，说袁绍不是袁氏子孙，岂不是等于骂自己的父亲是王八，骂自己是王八蛋吗？

　　袁术与近邻刘表关系不好，就远交公孙瓒；袁绍与近邻公孙瓒交恶，就远结刘表。其结果就是，袁术、公孙瓒一伙，袁绍、刘表一伙。

　　袁术派军队击败袁遗，袁遗逃到沛县，被乱兵杀死。

　　袁遗，这位喜欢读书的同志，就这样莫名其妙地死在两位混蛋堂兄手里。

　　袁术任命下邳人陈瑀为扬州刺史。

　　南阳四面是山，中间是个物产丰富的大盆地，户口上百万，袁术占有南阳后，不修法度，纵兵劫掠，奢靡无度，百姓皆患之。

　　袁术就犹如荆州的一块毒瘤，除掉这个毒瘤是刘表一直想做的事。

　　刘表想了很久，终于祭出一个绝招，即断了荆州各郡通往南阳的粮道。袁术在南阳不是发展农业，而是尽干劫富掠贫的事。不久后，袁术就发现刘表这一招太毒了，因为粮道被封之后物价就如断了线的风筝在飘。本来是想用舰炮外交打开粮道的，可是连孙坚都打不过刘表，袁术掂量掂量，觉得可能还是曹操好欺负些。于是，袁术率军向兖州方向转移。

　　好不容易击溃百万黄巾军，兖州刚清静些，曹操正想歇口气，不料竟来了两位不速之客，一位是朝廷派来担任兖州刺史的金尚，另一位是被刘表赶出南阳的袁术。

　　曹操面对不约而至的两位来客，问手下，“什么意思？来给我做寿？”

　　手下答，“恐怕不是，像是来抢地盘的！”

　　曹操听了哈哈大笑。

　　曹操大笑是有道理的，如果谁认为曹操这个柿子比刘表更好捏，这个人要不脑子坏了，要不就根本没脑子。

　　袁术伙同金尚、黑山贼、匈奴单于於扶罗，率军屯于封丘。

　　曹操率军驻甄城。

　　这场战争，史称“匡亭之战”，过程和结果都很简单。

　　术使将刘详屯匡亭。太祖击详，术救之，与战，大破之。术退保封丘，遂围之，未合，术走襄邑，追到太寿，决渠水灌城。走宁陵，又追之，走九江。（引自《三国志·武帝纪》）

　　这场战争用一部电影《让子弹飞》的台词来形容就是，“他跑，我就追；他跑，我就追！”

　　在这次追击战中，曹操同志使用了诸多灵活多变战术技巧。

　　匡亭战役，采用了“围城打援”的办法，曹军围刘详，引袁术来救，半路伏击袁术。

　　“术退保封丘，遂围之，未合。”此战法是最经典的攻城办法“围三阙一”，围其三面，缺一面，使守城一方军士懈怠，弃城而逃，半路截杀之。

　　“术走襄邑，追到太寿，决渠水灌城。”这种利用自然条件攻破城池的办法，经常被应用，后来抓吕布，曹操同样使用这一招。

　　袁术兵败于封丘，向南逃到寿春，想投奔不久前被自己任命为扬州刺史的陈瑀。想不到，陈瑀拒绝接受袁术。袁术站在城池下问候了半天陈瑀八辈祖宗后，无奈，只好退保阴陵。

　　阴陵，古城在今安徽定远西北，历史名城，为项羽兵败后迷路的地方——垓下兵稀，阴陵道狭，月暗云如垒。

　　袁术于是集结军队进攻陈瑀，陈瑀看长官要跟自己拼命了，赶紧夹起尾巴逃走，逃回徐州下邳老家。

　　袁术又率领余部前往九江郡。

　　这个九江郡可不是今天的江西九江，其所辖区域有寿春、阴陵、全椒、当涂、钟离、合肥、东城等地。

　　袁术在此自领扬州牧，又兼称徐州伯，封部将张勋、桥蕤为大将军。

　　牧，上文已经讲了。伯，是袁术自创的，取“方伯”之意，即“诸侯之长”，意在表明自己才是徐州真正的统治者，其地位高于陶谦。

　　李傕等攻入长安后，想结交袁术，于是授左将军，假节，进封阳翟侯，并派遣太傅马日磾到各地给受封的将军侯爵举行拜授仪式。袁术趁机抢了马日磾所携的军中符节，然后把他关押起来不再放他回去。

　　这种扣押使者的事，匈奴人干过——扣押张骞、苏武。袁术也干这种事就有点混蛋了，毕竟人家是代表朝廷来封你的官，而不是与你为敌。当然，袁术扣留马日磾是有目的，目的就是为自己以后称帝储备一些有资历的干部。