公元一七七年，十二月冬，边塞发生一件事。

　　辽西郡太守赵苞，字威豪，到任之后，派人到故乡迎接母亲和妻子。将到辽西郡城时，路上经过柳城，正遇着鲜卑一万余人侵入边塞劫掠，赵苞的母亲和妻子全被劫持作为人质，用车载着她们来攻打辽西郡城。

　　赵苞率领骑兵二万人布阵迎战，鲜卑在阵前推出赵苞的母亲给赵苞看。赵苞悲痛号哭，对母亲说：“为子无状，欲以微禄奉养朝夕，不图为母作祸，昔为母子，今为王臣，义不得顾私恩，毁忠节，唯当万死，无以塞罪。”母亲远远地嘱咐道：“人各有命，何得相顾以亏忠义，尔其勉之！”赵苞立即下令出击，败之，可是他的母亲和妻子也被鲜卑杀害。

　　赵苞上奏朝廷，请求护送母亲、妻子的棺柩回故乡安葬。朝廷派遣使节前往吊丧和慰问，封赵苞为侯。赵苞将母亲、妻子安葬已毕，对他家乡的人们说：“食禄而避难，非忠也；杀母以全义，非孝也。如是，有何面目立于天下！”便吐血而死。

　　桥玄被罢免太尉一职，被任命为太中大夫；擢升太中大夫段颎为太尉。

　　桥玄最小的儿子在门口游玩，被匪徒劫持，当作人质，登楼要求钱货作赎金，桥玄不肯给。司隶校尉、河南尹等派兵将桥玄的家宅包围守住，不敢向前进逼。桥玄怒目大声呼喊，说：“奸人无状，玄岂以一子之命而纵国贼乎！”催促官兵迅速进攻，桥玄的儿子因此被杀害。桥玄因而向朝廷上疏，说：“凡有劫质，皆并杀之，不得赎以财宝，开张奸路。”

　　从此天下再无绑匪。

　　桥玄，读三国的人基本认识这位同志，因为他是三国时期最著名的伯乐。曹操年轻的时候，谁都不看好他，但两人例外。

　　太祖少机警，有权数，而任侠放荡，不治行业，故世人未之奇也；惟梁国桥玄、南阳何颙异焉。玄谓太祖曰：“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎！”（引自《三国志·武帝纪》）

　　什么叫任侠放荡？用《曹瞒传》书中的一句话形容，那就是飞鹰走狗、游荡无度。

　　曹操原本只是想当个小混混，突然有一天被告说，“拯救国家的责任就交给你了！”曹操听了桥玄的话后，第一个反应是，“不会是诓我吧？”乔老爷子当时是太尉，值得跟这么一位小辈撒谎吗？于是，就跟曹操说，“不信，你去算算命。”

　　当时京城相人最准的是许劭，他看了曹操生辰八字、面相之后，一直不说话，曹操以为是钱不够，数次加码之后，许劭说了一句足够气死人的话，“子，治世之能臣，乱世之奸雄！”

　　曹操听后，哈哈大笑。

　　不管是能臣，还是奸雄，至少都能出人头地，曹操不笑才怪呢！这个时候的曹操可不是什么胸怀天下，能写出“山不厌高，海不厌深”的人。你要称他迷途少年，一点也不过分。庆幸的是，曹操生命中遇到了一位能识千里马的伯乐，这位伯乐就是桥玄。

　　桥玄宁愿舍弃自己孩子的性命，也要还人间一个治世。这就是桥玄！也许也只有这样的人才能慧眼如炬。