太监王甫、曹节等人奸邪暴虐，玩弄权势，朝廷内外无不插手。再加上太尉段颎又为虎作伥，迎合顺从他们，朝野内外无不乌烟瘴气。曹节、王甫的父亲和兄弟，以及养子，侄儿们，都分别担任九卿、校尉、州牧、郡太守、县令、县长等重要官职，目无王法，杀人如麻。

　　王甫的养子王吉担任沛国的宰相，尤为残酷，每逢杀人，都把尸体剁成几块放到囚车上，像屠夫下乡卖肉似的，到处吆喝，述说其罪状，拉到所属各县人多的地方陈尸示众。遇到夏季，尸体腐烂了，则用绳索把骨骼穿连起来，游遍一郡方才罢休。看到这种惨状的人，无不震骇恐惧。王吉在任五年，共诛杀一万余人，平均每天要杀六人以上。

　　那么这种现象有没有人管？有，很多大臣都上疏表奏皇帝，可是，人家刘宏根本不理这事。

　　有一天，终于出现了一位侠客——阳球，名字虽然不好听，但是，人是个好人。

　　阳球出身世代豪门，能击剑，习弓马，好申不害、韩非之学。以杀人复仇知名。见王甫、曹节等人奸恶肆虐，玩弄权术，煽惑朝廷内外，阳球曾经拍着胸口发誓说：“若阳球作司隶，此曹子安得容乎？”

　　过了不久，阳球果然调任司隶校尉。看来，宦官集团的情报工作也不怎样，管理也多有漏洞。

　　一七九年四月初一，这天京城出现了日食。

　　也许是做多了坏事，太尉段颎右眼一直跳个不停，恰好又逢日食，于是赶紧找个算命的，问问凶吉。算命先生掐着手指头算了算，大凶！段颎脸都吓绿了，于是休假在家，吃斋念佛，以避凶患。

　　这时，王甫派他的奴才侵占京城公家财物达七千余万钱，被京兆尹杨彪检举揭发，并呈报给司隶校尉阳球。

　　王甫正在家中休假，太尉段颎也正好因发生日食而赋闲在家。阳球入宫谢恩，于是趁着王甫不在这个机会，向帝当面弹劾王甫、段颎，以及宦官淳于登、袁赦、袁封等人的罪恶。阳球关于什么国家兴亡的大道理就不说了，只是简单地告诉皇帝，说这些家伙把原本属于皇上的钱都给贪污了。

　　于是，刘宏第一次对宦官集团下黑手。

　　初八，阳球便将王甫、段颎等，以及王甫的养子王萌、王吉，全都逮捕，关押在雒阳监狱。阳球亲自审问王甫等人，五种酷刑全都用上。

　　汉代五刑指墨、劓、刖、宫、杀，即脸上刻字、割掉鼻子、手脚剁掉、阉掉、死刑。对于太监，宫刑对他们没什么作用，但是，阳球还是上五刑。

　　王萌先前曾经担任过司隶校尉，他对阳球说：“念在我们都是吃同一碗饭的份上，能不能让我的父亲少吃点苦头？毕竟人家几十岁的老人了，你们这样割韭菜，总不太好吧！”

　　阳球骂道：“呸，你这个弃祖背宗的畜生，当谁的儿子不好，要当阉竖的儿子。”

　　王萌便破口大骂说：“你从前侍奉我们父子，跟狗奴才一样，奴才竟然胆敢反叛主子！今天乘人之危，落井下石，总有一天你会遭报应的。”

　　阳球看对方还耍狠，也不逼供，也不画押，在地上撒泡尿，直接命人用沾着尿水的泥巴塞住王萌的嘴巴，鞭棍齐下，将王甫父子二人活活打死。一边的段颎直看得胆战心惊，尿了一裤子，二话不说，赶紧一头撞墙，自我了结。

　　于是阳球把王甫的尸体也依葫芦画瓢似的剁成几块，跟卖狗肉似的挂在城门示众，并贴上标签：“贼臣王甫！”

　　阳球把王甫的家产全部没收，毕恭毕敬地将财产清单交给皇上。

　　在阳球看来，对付恶人的唯一手段，就是比恶人更恶。但是，阳球忘记了一点，那就是皇帝基本是没有什么原则立场，趁皇帝还没清醒过来的时候，应该迅速把曹节等太监一网打尽。可惜，阳球被胜利冲昏了头脑，以为可以像猫逮耗子，玩厌了耗子，让耗子胆破心惊之后再杀之，在阳球看来，这样玩起来会更过瘾些。

　　曹节看到王甫那一块块尸块，终于明白，以往跟王甫的争宠都不算什么，现在最最重要的是保住自己的小命。于是劝说皇帝将阳球调离司隶校尉这要命的岗位。毫无原则的皇帝竟然同意了，将阳球改任为卫尉，统率卫士守卫宫禁。

　　当接到调令的那一刻，阳球知道自己输了，等待他的命运正如王萌所说的，除了遭报复，真没有别的可能，于是急忙求见帝，叩头说道：“臣无清高之行，横蒙鹰犬之任。前虽纠诛王甫、段颎，盖简落狐狸，未足宣示天下。愿假臣一月，必令豺狼鸱枭，各服其辜。”阳球咚咚地叩头，以致流血。

　　太监听了这些话，吓得脸色大变，尖着嗓子大叫：“卫尉扞诏邪！”——你敢抗旨！

　　再三催逼之下，阳球不得不拜受卫尉。

　　这年冬天，司徒刘郃与阳球商议逮捕拷问张让、曹节。曹节等人知道后，一起诬告刘郃等人。结果阳球被逮捕，送进雒阳监狱，本人被处死，妻子儿女流放边疆。