袁术称帝后，做了三件事，一是改善了宫廷伙食标准，且吃饭不叫吃饭，叫御膳，什么菜肴都要加个“宫廷”二字；二是增加了妻妾的数量，也不叫娘子了，而是叫皇后、爱妃什么的；三是像大学做早操似的，每天都要来一次朝臣跪拜仪式，基本是“吾皇万岁万万岁”，然后袁术打着哈欠说，“众卿平身。”

　　不久之后，袁术发现了一个大问题，那就是粮食没了。

　　日子实在没法过了，于是烧毁宫殿，将帝号归于袁绍，想投奔袁绍长子，时任青州刺史的袁谭。

　　术归帝号于绍曰：“汉之失天下久矣，天子提挈，政在家门，豪雄角逐，分裂疆宇，此与周之末年七国分势无异，卒强者兼之耳。加袁氏受命当王，符瑞炳然。今君拥有四州，民户百万，以强则无与比大，论德则无与比高。曹操欲扶衰拯弱，安能续绝命救已灭乎？”（引自《魏书》）

　　袁绍接到袁术的诏命时，是什么表情呢？——阴然之！

　　袁绍收到了袁术的帝位的转让合同，而且盖了公章。这公章是值钱的，因为是传国玉玺盖的。可惜，袁绍只看到印，没见到章。要想得到章，就必须把袁术迎到冀州来，供他吃供他穿，还得叫他太上皇兄。

　　只要能得到传国玉玺，莫说太上皇兄，就是喊一声亲爹都行。于是，袁绍派袁谭从青州来迎接袁术，想从下邳通过。袁谭本来是很不待见这位叔叔的，何况现在穷得跟乞丐似的，可是这老家伙身上藏着传国玉玺呢。袁谭计算着，看见叔叔，直接叫他父皇，继承他衣钵得了，省得让老子抢了先，以后还得跟三位兄弟抢帝位。

　　正是在这个时机点，曹操派大将朱灵、刘备去堵截袁术。

　　术欲从下邳北过，公遣刘备、朱灵要之。会术病死。（引自《三国志·武帝纪》）

　　程昱、郭嘉一听说这事，赶紧一起对曹操说，“刘备不可纵！”

　　公悔，追之不及。（引自《三国志·武帝纪》）

　　到底曹操派谁去追？史书没有记载，查张辽、许褚传也没有关于此事的记录。

　　先主据下邳。灵等还，先主乃杀徐州刺史车胄，留关羽守下邳，而身还小沛。（引自《三国志·先主传》）

　　刘备到徐州之后，没等到袁术，于是遣朱灵回，自己便占据徐州，还杀了徐州刺史车胄。留关羽守下邳，自己率军回沛县。刘备这样部署，原因何在？原因有二：

　　一是，沛县乃汉高祖刘邦的故乡，被称为“千古龙飞地，帝王将相乡”，刘备作为刘邦的后裔，重回沛县，是在强化刘备帝王之胄的身份；

　　二是，沛县是兖州通往徐州的交通要道，要保住徐州，就得先扼守住沛县这战略要冲。

　　刘备重回沛县这个地方，果真有王者归来的感觉，一下就凝聚了人气，东海昌豨以及诸郡县多从刘备，刘备遂有兵数万，于是北连袁绍抗击曹操。

　　所以，我们也能明白为什么当初刘备拼老命留在徐州帮陶谦抵抗曹操，原因很简单，这是汉高祖的故乡，这是刘氏龙兴之地。

　　刘备相信，既然汉高祖从这里可以走出一条康庄大道，那么他刘备也可以。于是，刘备也学习张良的纵横之术，连袁绍抵抗曹操。

　　既然曹操说了，天下英雄只有曹操和刘备，那么先除掉曹操，袁绍就好说了。

　　只是，曹操的话如果让袁绍听到了，袁绍非先杀了刘备不可。所幸，曹操和刘备都是守口如瓶的人，不愿意到处宣扬这事，因为这天下只有曹操和刘备是英雄的说法很容易引起公愤。这话传出去，刘备、曹操也别想夺取天下了，每天前来打雷台的人，光是招待这些人，累都要把你累死。

　　夺回徐州那一刻，刘备就已经将自己置于曹操的对立面了。对刘备来说，他的人生已经没有退路了，只能与曹操为敌！

　　作为世上唯一的一对英雄，狭路相逢，勇者胜！

　　刘备必须一往直前地往前走，一直往前走。

　　刘备离开许都那一刻就知道，他和曹操之间，只有一个人可以活下来。并非英雄不能容英雄，而是天下唯我独尊！

　　这个尊，即为天子之尊！

　　曹操听说徐州重又被刘备占了之后，哈哈大笑，心想，真没白夸，你刘备还真有英雄的气概，敢抢老子的地盘。

　　这天下有两件事曹操是绝不会相让的，一是土地，二是女人。

　　再说袁术前往北方的路被曹操派来的刘备、朱灵军截住后，袁术不得过，又退往寿春。中途想要前往灊山投奔他以前部曲雷薄、陈兰。雷薄、陈兰这两位同志原先就是造反抢了袁术的粮食逃灊山当土匪的，像这种情况，人家以为你袁术是来讨公道来的，不可能开门山呼万岁万岁万万岁。那年头，土匪家也没有隔夜的余粮。雷薄、陈兰看袁术混得比乞丐还惨，给几个馒头，让他滚蛋走人。

　　六月，袁术到达江亭，坐在只铺着竹席的床上，叫御用厨子给他来碗蜜水喝喝。厨子跟他讲，蜜水没有，你要真饿，后厨还有几斛麦碎，你要想吃窝窝头，我给你蒸一笼去。

　　袁术问道：“难道就没有一位贤臣帮朕上山掏掏蜂窝，取点蜂蜜给朕饮用？”

　　厨子回道：“你在淮南几年，掘地三尺，哪还有鲜花？没有鲜花，哪来的蜜蜂？没有蜜蜂，哪来蜂蜜？”

　　袁术赶紧阻止他，“得得得，朕不喝行了吧。朕都快要死的人，你还跟朕较什么劲。你出去吧，中午御膳少做朕一份。”

　　厨子走后，袁术坐在凉竹席上叹息许久，突而大声叫道，“吾至于此乎！”

　　吐血斗余，遂死。

　　袁术的堂弟袁胤害怕曹操，不敢留在寿春，率领部曲带着袁术的灵柩与家眷，投奔驻在皖城的庐江太守刘勋。

　　袁术即死，有一个问题，天下人都关心，那就是传国玉玺的下落。

　　徐璆，字孟玉。因得罪权贵董太后及宦官张忠，而获罪，后为广陵太守。献帝迁许都，征召徐璆，在去往许都的途中，被袁术劫持。再后，袁术称帝，逼着要授徐璆三公之位，徐璆死活不从，袁术无奈，只好不再逼他。

　　江湖中人一直在猜测，袁术的传国玉玺存放在何处。在袁术自己身上？还是袁术儿子身上？还是袁术老婆身上？袁术那么多老婆，挨个找，得花多少时间！

　　袁术这个老狐狸，竟然把玉玺藏在徐璆身上。徐璆是个倔强的老头，这样的人有个好处，认死理，拿多少金子，都别想撬开徐璆的嘴。将玉玺放在徐璆手里，比放在哪个老婆身上都安全，肚子再饿，徐璆绝不会将玉玺拿去换馒头！

　　袁术死后，徐璆将传国玉玺送还许都，并将朝廷先前所授予的汝南、东海二郡印绶一并上缴。

　　司徒赵温问他：“足下遭逢大难，何故还保存着两郡的印绶？”

　　徐璆答：“昔日苏武受困于匈奴，仍然不肯丢弃七尺符节，何况我这只是方寸大小的印呢？”

　　后徐璆被拜为太常，曹操被任命为丞相的时候，朝廷就派徐璆持节拜曹操为丞相。曹操总得说些客套话吧，什么才疏学浅不堪此重任等等虚词。说这些虚头巴脑的客套话也就罢了，曹操竟然一再推脱，甚至要徐璆自己当这个丞相。徐璆见曹操如此顽劣不堪，于是俨容问道：“当还是不当，不当我持节回去了。”曹操这才接受丞相之位。

　　传国玉玺就这样又回到献帝手中。

　　从此后，有个人就再也睡不着觉了，日思夜想的就是这个玉玺。