袁术认为，民间流行的一句谶言“代汉者，当涂高也”中的“涂”与自己的名字“术”和表字“公路”相应，并认为袁氏的祖先出于春秋时代的陈国，是舜的后裔，舜是土德，黄色；汉是火德，赤色；以黄代赤，是五行运转顺序。于是他就有了篡位的打算。

　　“代汉者，当涂高也”源自《春秋谶》，完整的句子应是“汉家九百二十岁后，以蒙孙亡，授以丞相。代汉者，当涂高也。”

　　姑且不议这句谶语对与错，袁术断章取义就不对，如果认为这句话是对的，那汉朝岁数还不到四百年，离九百二十岁还远呢！

　　真正让袁术想当皇帝的是，袁术拥有传国玉玺。

　　孙坚死的时候，把玉玺放在老婆吴夫人身上，袁术知道这件事后就把吴夫人给扣留了。

　　“给不给，不给，给我搜！”袁术威胁吴夫人。

　　很明显，玉玺不可能放在身上，那玩意至少比苹果大吧，放在哪里都不合适。

　　为了保住贞节，吴夫人把玉玺交了出去。

　　这件事在史书有记载：

　　又闻孙坚得传国玺，遂拘坚妻夺之。（引自《后汉书·袁术传》）

　　得了玉玺之后，袁术就开始睡不着了，管老婆也不叫娘子、内人了，而是叫爱妃。而且还吩咐下人到铁匠铺打三把锋利的刀——月牙刀、细长刀、惊魂刀，琢磨着阉几个下人当太监用。那时候，袁术看谁，谁都发冷，下人们每天祈祷的不是父母平安，而是高唱“把根留住”，害怕的是“一剪梅”。

　　到了兴平二年冬，叛将李傕、郭汜在弘农郡的曹阳涧一带追击天子及公卿百官，保护献帝和朝廷的杨奉被叛军打败，献帝携带数人逃到河东去了。袁术以为献帝纵然不被黄河水冲了，也要被饥民给生吃了，时机已到，召集部属们开会说：“今刘氏微弱，海内鼎沸。吾家四世公辅，百姓所归，欲应天顺民，於诸君意如何？”

　　众人听了，谁也不敢出声，唯有主簿阎象发言道：“昔周自后稷至于文王，积德累功，三分天下有其二，犹服事殷。明公虽奕世克昌，未若有周之盛，汉室虽微，未若殷纣之暴也。”

　　袁术听了阎象的话后，什么表情呢？嘿然不悦！

　　不是袁术不敢杀阎象，而是，袁术手下有文化的人不多，你若把阎象也杀了，到时要凑够三公九卿那是挺麻烦的事，所以，袁术只能沉默生闷气。

　　袁术征聘隐士张范，张范不肯前往，派自己弟弟张承去向袁术表示歉意。袁术对张承说：“昔周室陵迟，则有桓文之霸；秦失其政，汉接而用之。今孤以土地之广，士人之众，欲徼福于齐桓，拟迹于高祖，可乎？”

　　张承答道：“在德不在众。苟能用德以同天下之欲，虽云匹夫，霸王可也。若陵僭无度，干时而动，众之所弃，谁能兴之！”

　　袁术听后很不高兴，送给对方一个字，“滚！”

　　孙策听到袁术要称帝的消息后，非常恼火，抢了俺爹、俺娘的玉玺，这个仇不可不报。于是，写信给袁术，也想恶心恶心袁术：

　　成汤讨桀称“有夏多罪”，武王伐纣曰“殷有重罚”，此二主者，虽有圣德，假使时无失道之过，无由逼而取也。今主上非有恶于天下，徒以幼小，胁于强臣，异于汤、武之时也。且董卓贪淫骄陵，志无纪极，至于废主自兴，亦犹未也，而天下同心疾之，况效尤而甚焉者乎！又闻幼主明智聪敏，有夙成之德，天下虽未被其恩，咸归心焉。使君五世相承，为汉宰辅，荣宠之盛，莫与为比，宜效忠守节，以报王室，则旦、奭之美，率土所望也。时人多惑图纬之言，妄牵非类之文，苟以悦主为美，不顾成败之计，古今所慎，可不孰虑！忠言逆耳，驳议致憎，苟有益于尊明，无所敢辞！

　　袁术没想到孙策这小辈竟然敢对自己说如此大道理，没规矩了他！“有娘养，没爹教了是吧！”骂着骂着，自己都骂沮丧了。袁术抬头质问苍天，“难道就没人支持我称帝吗？”

　　有一天，街上来了一位算命的河内人张鮍。

　　袁术满脸堆笑地问这算命的，“你给寡人算算，看看寡人适合做什么职业？”

　　张鮍不知道什么叫寡人，但看对方一脸油水，肯定是有钱人，张鮍认识的有钱人不多，只认识本屯的张地主。于是，随口说：“你适合当地主。”

　　“地主？”袁术非常生气，这什么破算命的，眼力见这么差，想把他扫地出门。

　　这混饭吃的一看主人脸色不对，赶紧讨好道：“大地主！”

　　袁术一听，真灵，大地主可不就是皇帝吗！

　　于是，下定决心，称帝！

　　可不久，袁术听说小皇帝刘协不仅没死，还被曹操请到许都。得到这个消息后，袁术将曹操祖宗十八代一一问候数遍。

　　当初袁术扣留太傅马日磾，也没什么恶意，不过是想等登基之后让他充充门面，毕竟像马日磾这样的大臣，袁术手下还真没有。见这么多人不识抬举，反对自己称帝，袁术在朋友中过滤了一遍，觉得陈珪父子不错，论模样有模样，论人品有人品，更重要的是，他是自己儿时伙伴。于是袁术将陈珪长子陈应扣为人质，想叫陈珪一起起事。

　　昔秦失其政，天下群雄争而取之，兼智勇者卒受其归。今世事纷扰，复有瓦解之势矣，诚英乂有为之时也。与足下旧交，岂肯左右之乎？若集大事，子实为吾心膂。（引自《三国志·袁术传》）

　　如果你有一哥们开一家公司，让你去帮忙——左右，把你当作得力助手——心膂，你自然乐意。可是，当你看了他的经营范围，尽是黄赌毒，你还敢帮忙吗？

　　于是，陈珪顾不得大儿子陈应死活，赶紧回信拒绝，要不，袁术一旦事发，自己非得落个满门抄斩——“欲吾营私阿附，有犯死不能也。”

　　虽然众人反对，可是，袁术实在太想称帝了，每天看着手中的玉玺，快发疯了。一千多年之后，袁氏有一位后辈也想当皇帝想疯了。

　　建安二年，在一片反对声浪中，袁术寿春称帝，建号仲氏，置公卿，祠南北郊。袁术称帝后，任命九江太守为淮南尹，广置公卿朝臣，还在城南城北筑起皇帝祭祀天帝所用的祭坛。

　　原本希望孙策能响应自己称帝，授他一太尉当当，看孙策那没出息样，只好作罢。袁术将目光转向汉廷任命的兖州刺史金尚，“金爱卿，朕任命你为太尉，快谢恩吧！”

　　听了这话后，金尚没命地跑，袁术没命地追，袁术抓住他，问道：“你干嘛跑，朕又不杀你！”

　　金尚跪下来求道：“你还是发发慈悲，杀了我吧！”

　　袁术莫名其妙，问道：“朕为何要杀你？”

　　金尚嘀咕了半天，说：“因为，因为，因为我想被你杀！”

　　袁术丈二和尚摸不着头脑，说：“可不许胡说，朕是明君，朕怎么会滥杀无辜呢？”

　　金尚仰天长啸，“老天爷啊，雷公爷哪，你劈了我吧！”

　　称帝后，袁术就将精力全放在后宫上了，纳了数百位妃子，奢靡荒淫。

　　司隶冯方有一女儿，国色天香，避乱扬州，不幸被袁术看到，于是将之纳为妃，非常受袁术宠幸。袁术那些大小老婆因此吃醋，于是合谋对何氏说：“你是司隶校尉的女儿，应当有志节，当时时涕泣忧愁，这样圣上才会对你更加敬重。”冯氏信以为然，后每见袁术辄神情忧虑，双眸有如雨打梨花，袁术果以为她有节气，更加怜爱她。一日，趁袁术不在，诸妇人于是一起将何氏绞死，把她悬吊于厕所梁中。袁术以为何氏是因不得志而自杀，于是厚加殡殓。

　　深宫计，一级谋杀。