当初张超被困雍丘，刘备不救张超是对的，道理很简单，刘备前脚救人，袁术后脚就将进入徐州境内。而且，徐州还坐着两位时刻想反客为主的吕布、陈宫。况且张超并非什么社会名流，小小太守，救之无益于显名。像这种亏本买卖，即使刘备仁义，刘备还不至于傻到飞蛾扑火。

　　陶谦死后，刘备领徐州牧。这个时候，献帝还在东归之路上，刘备立刻命陈登写信给袁绍，以明确刘备徐州牧的地位。毕竟在中原地区，袁绍是山东联军盟主，虽然他的话多数不好使，但装裱门面还是有必要的。

　　陈登等遣使诣袁绍曰：“天降灾沴，祸臻鄙州，州将殂殒，生民无主，恐惧奸雄一旦承隙，以贻盟主日昃之忧，辄共奉故平原相刘备府君以为宗主，永使百姓知有依归。方今寇难纵横，不遑释甲，谨遣下吏奔告于执事。”（引自《献帝春秋》）

　　徐州，袁绍鞭长莫及，与其让近邻曹操、袁术得徐州，不如让刘备得之。将来收拾刘备要比收拾曹操、袁术容易得多。抬刘备，等于是贬曹操。

　　于是，袁绍回信，答允陈登等要求，回复：“刘玄德弘雅有信义，今徐州乐戴之，诚副所望也。”

　　可以想象，刘备看到这封信，那可真是“读你千遍也不厌倦，读你的感觉像三月”。赶紧让人把它裱好，挂中堂上，一日三读。

　　“大哥，袁绍的话管用吗？”张飞问刘备。

　　“不管用。”刘备淡淡地回答。

　　“那你挂它干鸟用？”张飞问道。

　　“敬我者，袁公也！”刘备脸溢自豪之色。

　　这世上，有人就容易眼红，比如，袁术。还没等曹操来夺取徐州呢，袁术就迫不及待来了。刘备派司马张飞守下邳，自己率军到盱眙、淮阴一带抵抗袁术。两军相持不下多月，各有胜负。袁术本以为刘备是烂柿子，想怎么捏就怎么捏的，没想到还挺难对付。

　　于是，袁术写信给吕布。吕布曾经投奔袁术，被袁术拒之门外，对于这等陈年往事，袁术自己早就忘记了。袁术的信，写得极为谦恭，就差点喊吕布为再生父母了。好吧，我们来看看袁术是怎么不要脸的，这封信足以成为官场经典范文。

　　昔董卓作乱，破坏王室，祸害术门户，术举兵关东，未能屠裂卓。将军诛卓，送其头首，为术扫灭仇耻，使术明目于当世，死生不愧，其功一也。昔将金元休向兖州，甫诣封丘，为曹操逆所拒破，流离迸走，几至灭亡。将军破兖州，术复明目於遐迩，其功二也。术生年已来，不闻天下有刘备，备乃举兵与术对战；术凭将军威灵，得以破备，其功三也。将军有三大功在术，术虽不敏，奉以生死。将军连年攻战，军粮苦少，今送米二十万斛，迎逢道路，非直此止，当骆驿复致；若兵器战具，它所乏少，大小唯命。（引自《英雄记》）

　　这么献媚的话，袁术说得出口，我都不好意思替他翻译。总之就是，吕布有恩于袁术，袁术愿奉上二十万斛大米，如果缺少兵器什么的，也大小惟命是从。

　　这像是个要当皇帝的人该说的话吗？所以，非要给袁术评个什么第一的话，袁术应该是三国时期最猥琐的一个人。

　　吕布得此信后，自然是大喜，自己原本就迫不及待要偷袭下邳的，还需要袁术再劝吗？袁术莫名其妙就送二十万斛大米上门，这比天下掉金子还稀奇。吕布将袁术的信看了一遍又一遍。情不自禁地也像刘备一样高唱，“浪漫的季节，醉人的诗篇，唔，读你千遍也不厌倦...”

　　于是吕布水陆东下，军到下邳西四十里时，刘备中郎将丹杨人许耽连夜派遣司马章诳来告诉吕布，说：“张翼德与下邳相曹豹相争，张翼德杀曹豹，城中大乱，互不相信。丹杨兵有千人屯西白门城内，听说将军东来，大小踊跃，如复更生。将军率兵从西门入城，丹杨军将开门迎接将军。”吕布于是连夜进军，清晨到达城下。天明，丹杨兵果开门迎接吕布军队进城。

　　吕布坐于西城门上指挥步骑放火，大破张飞兵士，还缴获了刘备妻子及部曲将吏士家眷。张飞亡命逃走。

　　刘备听到消息后，率军回救，到达下邳后，见城已失守，全军溃散。刘备收拾残部，向东攻取广陵，与袁术交战，又被打败，退守海西。军中将士饥饿不堪，只好自相残杀，以人肉充饥。

　　备军在广陵，饥饿困踧，吏士大小自相啖食。（引自《英雄记》）

　　厨子端一碗看似猪肝的热汤给刘备，刘备一边吃一边吧唧着嘴说，“如果能再下个蛋，加点葱花，味道就更鲜美了！”

　　那时除了人，什么都没有了，可惜，人不会生蛋！

　　糜竺拿出家中财产，资助军费，人吃人的事才得以稍微缓解。灰头灰脸的刘备实在没办法再坚持下去了，只好向吕布请求投降，要不，整个队伍都得吃光。

　　诸将谓布曰：“备数反覆难养，宜早图之。”布不听，以状语备。备心不安而求自讬，使人说布，求屯小沛，布乃遣之。（引自《魏书》）

　　不得不说，刘备投降吕布非常冒险，吕布只要稍微头脑一热，刘备就人头落地。留刘备对吕布来说，百害而无一利，那种所谓刘备会协防吕布的想法，就犹如养条狼看护孩子一样天真可笑！能够看出刘备反覆难养的，一定是陈宫，可惜，吕布不听陈宫的建议。

　　刘备显然也不是傻子，他立刻看出自己在吕布阵营中那是危机四伏，尤其是，陈宫的眼睛总是微闭着，你永远想不清他在想什么，所以，刘备请求屯兵小沛。

　　吕布正忿恨袁术运粮中断，于是召刘备前来，要与刘备一起进攻袁术。吕布自称徐州牧，为了安抚刘备，委任刘备为豫州刺史。吕布有封官授爵的权力吗？很显然没有，画饼充饥而已。

　　吕布是第二个拿“豫州”忽悠刘备的人，第一个是陶谦那老流氓。当然，后来曹操继续拿这个职位来忽悠刘备。刘备终其一生，都没有去豫州上过一天班，所以这个“刘豫州”是徒有其名。后来，官渡之战时，刘备倒是带领兄弟们在豫州地界打了半年多游击。

　　吕布也是一位干打雷不下雨之人，说要打袁术，闹得全世界都知道。

　　一听说吕布与刘备要一起来征伐自己，袁术大怒，派大将纪灵带领步骑共三万多人马来讨伐刘备。

　　这祸是吕布惹下的，打仗嘛，要打就偷摸地打，吕布这家伙以为自己的文笔好，战前下战书，结果把刘备拖下水了。袁术打不过吕布，只好拿刘备出气。刘备的队伍散的散，留下的也被自己人吃得剩下不多了，无奈之下，刘备只好向吕布求援。

　　吕布手下将领说：“将军常欲杀刘备，今可假手于术。”

　　吕布说：“不然。术若破备，则北连泰山诸将，吾为在术围中，不得不救也。”于是领步兵千人、骑兵二百，飞速赶往小沛。

　　这么些人，赶去看热闹还差不多，要不凭这等人马就能对付三万大军？

　　纪灵等人听说吕布前来援救刘备，只好收兵，不敢轻举妄动。吕布在离小沛西南一里的地方扎下营寨，派卫士去请纪灵等将领，纪灵等人也请吕布一起饮酒。

　　吕布对纪灵等人说：“玄德，布弟也，为诸君所困，故来救之。布性不喜合斗，喜解斗耳。”

　　吕布命门侯在营门中竖起一支戟，说：“诸君观布射戟小支，中者当各解兵，不中可留决斗。”

　　吕布引弓向戟射出一箭，正好中了小支。

　　诸将大为震惊，夸赞说：“将军天威也！”

　　第二天，吕布又与诸将欢会宴饮，然后各自收兵。

　　辕门射箭时，刘备到底有没有在场？史书没记载，以当时情况来看，当会请刘备来观看，要不，就无法兑现“射中为和，射偏为战”了。以刘备的英雄气质，当不会装病缺席，那也太孬种了。

　　袁术听了“辕门射戟”故事后，很生气。新三国这一桥段演得很好，袁术恨恨地说：“这个三姓家奴太过可恨，先前骗走我二十万军饷，现在又自作轻薄，搞什么辕门儿戏，坏我大事！”这时的袁术又将“恩人”变为“仇人”了，袁术翻脸比人家翻书还快。

　　某一天，正是天黑风高杀人夜。吕布部将河内人郝萌率兵攻打吕布治所下邳府，喊杀声一片，造反派攻打阁楼，阁楼坚固，一时攻不破。吕布不知道造反的是谁，带着披头散发、衣衫不整的侍妾翻墙逃往高顺营寨。高顺问道：“将军有所发现没有？”吕布回答：“都是河内人的口音。”

　　高顺便猜到造反的是郝萌，于是率部到下邳平叛。郝萌的部将曹性反水，与郝萌对战，郝萌刺伤曹性，曹性斩断郝萌一臂，高顺乘势斩下郝萌的首级，用床作担架抬着受伤的曹性前往见吕布。

　　布问性，言：“萌受袁术谋。”“谋者悉谁？”性言：“陈宫同谋。”时宫在坐上，面赤，傍人悉觉之。（引自《英雄记》）

　　你相信陈宫会反吕布吗？从后来发生的事看，陈宫不会反吕布。那么陈宫为何又要策划刺杀吕布呢？

　　原因只有两个：原因一，那就是曹性在撒谎。曹性为何撒谎？也许，曹性受到了高顺某种暗示。高顺与陈宫不合，是众所周知的事，高顺利用此事嫁祸于陈宫，不是不可能。

　　那么陈宫为何会脸红呢？羞愧或生气都会脸红。

　　布以宫大将，不问也。性言：“萌常以此问，性言吕将军大将有神，不可击也，不意萌狂惑不止。”布谓性曰：“卿健儿也！”善养视之。创愈，使安抚萌故营，领其众。（引自《英雄记》）

　　面对同谋的指控，陈宫竟然只是脸红，没有辩解；吕布也以陈宫是大将，竟然将此事一笔勾销。

　　有可能吗？

　　既然郝萌一再向曹性询问造反的事，而曹性竟然隐瞒不报，吕布对这样的人不是杀而是奖赏，符合逻辑吗？

　　所以，原因二，《英雄记》所记录的这则故事是虚构的。

　　不过，这则故事从侧面反映出吕布内部发生了信任危机，这是导致吕布最终失败的根本原因。

　　再说刘备不久后又拉起了一万余人的部队，吕布认为自己受到了威胁，就亲自出兵攻打刘备。刘备败走，投奔曹操。

　　程昱说公曰：“观刘备有雄才而甚得众心，终不为人下，不如早图之。”（引自《三国志·武帝纪》）

　　操以问郭嘉，嘉曰：“有是。然公提剑起义兵，为百姓除暴，推诚杖信以招俊杰，犹惧其未也。今备有英雄名，以穷归已而害之，是以害贤为名也。如此，则智士将自疑，回心择主，公谁与定天下乎！夫除一人之患以沮四海之望，安危之机也，不可不察。”（引自《魏书》）

　　程昱认为刘备是个英雄，不会久居人之下，不如趁早解决了他。郭嘉则认为，曹公当前任务是替国家除暴安良，推诚信以招四方英杰，现刘备穷途来投，如果杀了他，无疑会背上“害贤”之名，绝了天下人之望，得不偿失，故此，不能杀刘备。

　　刘备其实挺可怜，到哪里都挂个英雄的头衔，以至于谁谁谁见了他都想杀他。幸好郭嘉见识高远，劝曹操勿除刘备一人以沮四海之望。

　　于是曹操拨给刘备一些军队，供其粮草，让他往东到小沛一带，集合被击溃的残部，与吕布继续游击对抗。

　　当初，刘备曾推举陈郡人袁涣为茂才。袁涣被吕布扣留，吕布想要袁涣写一封信辱骂刘备，袁涣不答应，吕布再三强迫，仍被袁涣拒绝。吕布大怒，用剑威胁袁涣说：“为之则生，不为则死！”袁涣面不改色，笑着回答说：“涣闻唯德可以辱人，不闻以骂。使彼固君子邪，且不耻将军之言，彼诚小人邪，将复将军之意，则辱在此不在於彼。且涣他日之事刘将军，犹今日之事将军也，如一旦去此，复骂将军，可乎？”

　　其实，吕布的文笔很好，要骂刘备，吕布自己完全做得到。让刘备的手下骂刘备，吕布才会觉得过瘾些。如果不是恨刘备到极点，吕布还不至于如此。凡是跟刘备交往的，不是刘备恨人家到极点，比如孙权，就是人家恨刘备到极点，比如吕布，要不就是防着刘备，比如刘表。

　　可见，刘备一定是个有问题的人。