等了许久，始终不见革命党来。而且从县城逃回来的人对革命党的议论也不一样，尤其是革命党人穿着一直是个谜。有人说是白铠白甲，手持长鞭，这大抵是许多年前的说法，不足信。又有人说，革命党人穿着的是衙役的服装，或兵或勇，这大抵是投降革命党的清兵。还有人说，穿着布鞋打着绑腿，腰上缠着大皮带，衣领上有红色徽章，背着长枪，这大抵是新军。

　　真正的革命党是怎样打扮？没人知道，始终是一个谜。而且这个谜底要很久才能解开。

　　清晨，雾很大。

　　早起挑水的一位中年汉子，发现雾气濛濛中走来一人，他瘦高，穿着一身灰白色的长衫，光着头，手里拿着一把折扇。越是走近，发现他一双眼睛大而有神，鼻梁高挺，唇上没有留胡子，双唇肥厚，下巴很尖。他不是光头，只是留着很短的头发。

　　他就是瑞元。

　　挑水的汉子正要上前问好时，发现犹如骨头汤似的浓雾变暗了，就像骨头汤熬干了，骨头露出一般，发现浓雾中走出许多人，一身黑帽黑衣黑裤黑鞋，袜子却是白的。他们整齐地排了三列，步伐整齐地走着。跳水的汉子吓得连退两步，水桶碰到路延石，一个晃荡，水洒了出来，将他的裤脚洒湿了。

　　瑞元一般都是黄昏才回民庄的，除了一次步行外，几乎都是坐马车。可是，这一回不一样，这一回坐的是汽车，是从上海连夜赶来。几辆汽车停在武岭外。

　　第一个看到这群人的不是挑水的汉子，而是早起的小尼姑。

　　老尼姑年龄老了，很多事都得小尼姑来做了，包括打水。小尼姑正在井边打水。这个时候，因为早起，因为鲜少有人经过这里，因为怕帽子掉入井中，小尼姑并没有戴帽子，而是露出光头。浓雾中突然走出一个穿着灰白长衫之人，小尼姑吓得手一松，水桶落入井中。小尼姑赶紧用手遮住自己的脸，从指缝间看到白衣人后面跟着的是黑压压的黑衣人，就像黑鸭子跟在白鸭子身后。小尼姑想挪动身子，可是双脚不听使唤，只能慢慢蹲下身，后背倚靠在井沿上。有了倚靠之后，小尼姑觉得安全了些，就怕他们走过来，但是，他们并没有走过来，而是笔直地朝民庄走去。

　　当这一群人终于走过之后，挑水的汉子终于敢壮着胆从后看着他们。一看之下，挑水汉子一个踉跄，两只水桶掉到地上，水洒了一地，将他的两只布鞋彻底浇湿了。

　　没有辫子，所有人都没有辫子。

　　鬼！

　　这是挑水汉子第一感觉，就像现代之人突然看到一群有辫子之人突然出现在眼前一样。

　　这群没有辫子之“鬼”朝一个方向走去——蒋氏丰镐房。

　　李贵夜里榨完油刚回家，因为李老爷怕革命党人来，所以榨油都由白天改为夜晚。李贵刚到家门口，正要敲门时，突然见巷子一头出现了一个穿着灰白长衫之人，身体僵直，那模样就像传说中的白煞。李贵一个人夜晚都敢在油坊看守，自然是不怕鬼的。但是，李贵见到白衣人还是颤抖了一下。灰黑色的砖墙，青色的石巷，白色的浓雾，灰白色的身影，灰白色的身影之后是黑压压的黑影，无论如何，这像传说中的黑白无常。李贵“咣咣”地敲门，见门久久不开，心里就恨起自己的女人来，连骂了数声，“死娘们，睡球了。”眼看那白煞就靠近了，门还没开，李贵吓得再不敢敲门了，睁大眼睛等着对方上来索了自己的命。然而，黑白无常从他的身边走过了，看都没看他一眼。为首的是瑞元，后面的，后面的，全无辫子。李贵终于挺不住，瘫倒在地。

　　当门终于开时，板凳娘发现男人像是受了重伤一般坐在地上，两只手支撑在石板上，顺着男人眼睛方向一看，雾气濛濛中，见蒋家门前黑压压站满人，每个人一动不动，全身黑色，却独独少了黑色的辫子。

　　“鬼啊！”

　　板凳娘只叫了一声，嘴巴就被李贵一把捂住了，第二句“鬼啊”就生生吞入肚子中。夫妻俩爬着翻过门槛，爬着将门关上。

　　瑞元站在自家门前，抬头看着黑色匾额上那两个大字“丰镐”。前面一排黑衣人也有识字的，也跟着看着，一看，心里念道：“丰缟”。

　　瑞元上前，抓起门环，敲了两声，然后，面带微笑站着。

　　自从毛福梅有了身孕之后，丰镐房几乎都处于关闭状态，毕竟家里都是女眷。等孙儿一出生，王氏就更是将门关得紧紧的，连麻雀都不让进入院子中，怕麻雀叫声惊扰了孙儿睡眠。除了瑞生有时会上门敲两声外，别人是不会来敲门的，谁见了王氏的脸色都害怕，不怒自威。欠债的自然更不愿上门挨骂了。因此到了盛夏，丰镐门外竟然长了草，秋天到了，霜风一吹，草也枯了。那王氏也上了年纪了，天未暗就想睡，天未亮就早早醒了，醒了躺着难受，就自己一人独自坐在厅堂中，默默念着经。天一亮，作为府里唯一的女工瑞春，以及府里唯一丫鬟阿碧，她们是必须起床的。至于毛福梅，她陪着儿子睡，儿子睡到何时，她就睡到何时。瑞春和阿碧虽然起得早，但是家里事并不多，所以，只能站着昏昏欲睡。

　　一听到敲门声，轻敲两声，不似瑞生没大没小样，也不像官府抓人“咣咣咣”，王氏眼睛一亮，就急急叫道：“阿碧，阿碧！”

　　阿碧一听，整理一下衣裳、头发，就急急朝外院跑去，打开门，见到的是二爷，就大声叫道：“二爷回来了！”

　　王氏眼角泪水就流了下来，鼻子也觉得潮润起来。

　　瑞元进了门之后，身后那些黑衣人一动不动站着，阿碧惊讶地看着他们，雾气缭绕，似真似幻，诡异无比。阿碧害怕，反手就关了门，跟着二爷就进了厅堂。

　　听说弟弟回来了，瑞春也来到厅堂，微笑地看着弟弟。

　　瑞元上前，给母亲跪下，叩了三个响头，然后，弹了弹长衫上灰尘坐在太师椅上，脸带微笑，凝视着前方，发现院子门被关住了，心里略显不快，却没表露在脸上。

　　阿碧发现，二爷长衫内还穿着一条黑色的裤子，鞋是皮鞋。长衫上粘着枯草。

　　瑞春原本想上前的，见弟弟连正眼都没看自己一眼，就讪讪退下，赶去后厨给弟弟烧水泡茶了。

　　王氏见儿子一句话都没说，自己也不知该对他说些什么，就对阿碧吩咐道：“去叫二奶奶起来，抱丰儿给他爹看看。”

　　阿碧来到房门口，轻轻地说道：“二奶奶，二爷回来了。”

　　毛福梅早就醒了，可儿子还熟睡着，就合着毯子，将儿子抱出，来到瑞元面前。瑞元看着儿子肥嘟嘟的脸，浓密的眉毛，低矮的鼻梁，宽阔的额头，不由流下泪来，滴在儿子粉嫩的脸上。瑞元取出雪白的手绢，轻轻地在儿子脸上微微一抹，将那泪滴擦去。

　　“经国，建丰。”瑞元嘴里念叨着。

　　“你三哥说你取了个好名字。算命先生也说好，面相当得起这个名和字。”母亲得意地说道。

　　瑞元满意地看着自己的儿子，抬起头，看着妻子，充满深情地说道：“抱回去吧，让他多睡一会儿。”

　　毛福梅小心地抱着儿子又回到床上，儿子躺着，她则半躺着，等着丈夫再进房。

　　“母亲，我看一眼丰儿就要走。孙先生就要就任总统，国事太忙，我得赶紧回京沪去。”说着，瑞元站起来，对着母亲又鞠三个躬，转身就走。

　　这一回，王氏连站起来的机会都没有。她知道，儿子已经长大了，当母亲的只能在心里念他了。

　　当瑞春端出茶时，弟弟瑞元已经走了，就随口说道：“怎么就走了，连一口茶都没喝。”

　　王氏不明白总统是什么，她是知道饭桶的，也常拿饭桶暗暗骂人，听儿子的口气，这总统当不是饭桶，应该是挺显耀的，就说道：“国事忙，不得不走。”

　　瑞春没读书，哪知道什么叫国事，似懂非懂，就将给弟弟喝的浓茶端给后母。王氏原本是不该喝这么浓的茶，既浪费也影响睡眠，可是，倒了可惜，就喝了。当天晚上，王氏闭着眼怎么都睡不着。

　　再说瑞元离开家时，浓雾也散了，太阳照在大地上，地面湿气冉冉升起，有如仙境。瑞元见了儿子之后，豪情万丈，原本应该赋诗一首，可是，文辞枯竭。

　　这个时候，民庄的穷人大抵都已经起床了，就连小西也被人一脚踢醒。人们看到了最宏大的一幕：瑞元穿着白长衫在前面走着，身体笔直，脸带自信的微笑，后面黑衣人戴着帽子，列着整齐的队伍，迈着整齐的步伐，跟在瑞元身后。

　　这个时候，就连最笨的人似乎也意识到，瑞元是头头，后面是伙计。

　　小西被人一脚踢醒——实际上是被人不小心踩醒，用手擦擦脸，正欲拿起打狗棍、端起碗，开始一天的工作，突然就见到大帝。这个时候，小西连棍子也不拿了，碗也不端了，连爬带滚就滚到瑞元面前，跪在地上，三叩九拜。行完大礼之后，觉得应该赠给大帝一些东西，可惜自己太穷了，身上唯一值钱的，就是那幅大字。小西紧张地掏着内衣口袋。

　　瑞元一见小西，脸上就暗暗露出笑意，再见他虔诚地跪拜自己，心里就一热，就停了下来，让小西完成他的虔诚跪拜之礼，再见小西掏口袋，就觉得他有东西相送了。

　　后面黑衣之人，一见一位叫花子上前挡道，有些性子急的就想上前给他两脚了，但是见他虔诚地跪拜，又见他紧张地掏着东西，就觉得可能是有冤情，就不好上前开道了。

　　小西紧张地掏出油纸，打开油纸，展开那幅大字。

　　瑞元一看那张红纸上写着八个苍劲有力的大字“革命军兴，革命党消”，一时不解，只是觉得寓意甚深，就将之记在心内。

　　小西依然跪在地上，高举着那张纸，原本是要馈赠给大帝的，却不料大帝没有接受他的馈赠，有些失落，却依然饱含深情地慨当以慷，转过身，面对着大帝离去的方向，高声唱道：“大风起兮云飞扬，壮士一去兮不复还。”

　　瑞元一听，觉得有点错乱，前一句是讲汉高祖的，后一句是讲荆轲的，前一句与自己目前心境非常符合，后一句似乎就有点驴唇不对马嘴了。然而，念其忠心，也就不过于计较了。当然，这只是瑞元现在的想法，过了几个月之后，瑞元立即就发现后一句小西也是对的。

　　一听说革命党人来了——这是挑水的汉子一大早嚷嚷的结果，结果，王保长也从床上被吓醒，穿上衣服，背上木刀就出门，找了许久，才见到小西正在村口跪着。王保长想追上革命党，可是一看人家穿着，都是黑衣黑裤黑帽黑鞋，自己只有黑裤黑鞋，却连斗笠都没有，就自卑起来，不敢追，只好等下一回革命党人来了再加入。

　　李家一听革命党人来了，就将外三院里三院院门全给加了栓顶了棍，一天都不敢开门，女眷躲在房内夹壁里，男丁则在厅堂等着，家丁则在墙头上盯梢着。

　　自然，一听革命党人来，孔老爷就兴奋起来，以为是老三回来了，后来又传来了话，说是瑞元带来革命党。孔老爷就有点不屑，问道：“就那无赖，他也参加革命党了？革命党人也收容他？”家丁也不敢驳老爷，只好唯唯诺诺。

　　这天上午，民庄家家户户商铺都没有开张，都怕革命党上门来革命。

　　到了中午，有几家商铺掌柜就一起来到孔家，求计于孔老爷。为首的是朱记钱庄朱掌柜，他问道：“今儿的事可奇了，那蒋二爷瑞元带了几十号人马，来无声去无影，不要民众一针一线，这事可奇了。”

　　孔老爷一听瑞元带了几十号革命党，比他孔家军多了数倍，就酸溜溜地问道：“他们有枪么？”

　　众人一听，都摇头说道：“没见到枪。”

　　孔老爷一下自豪起来，吸着鼻烟，打了一个大大的喷嚏，然后十分权威地说道：“他们不是革命党，是一些小贼。”

　　这个时候孔二爷穿着一身雪白的便服从房内走出，对着众人，点上一杆烟，吸了两口鸦片烟后，悠悠说道：“听说，那伙人全戴着黑帽，穿着黑衣、黑裤、黑鞋？”

　　众人答是。

　　孔二少爷又连吸了几大口，脸朝天，舒了几口长气，然后翻了几下白眼，等那鸦片劲儿在全身流通之后，才断然说道：“那不是革命党，那是黑帮。”

　　众人哗然。

　　那天上午，民庄到处传着瑞元是革命党头头，到了午后，风向一变，瑞元就变成了黑帮头头。无论是革命党还是黑帮，瑞元都是头头。就凭那百来号人，就凭那整齐的队形，就足以让所有人敬畏。于是，民庄的人都想跟蒋氏有一点关系，可是丰镐门关着，谁也进不了。于是，有人就走曲线，去找玉泰盐铺的瑞生，自然不好意思空着手，有钱人家见瑞生好吃鸡，就给他带一只鸡。

　　瑞生吃了好几个月玉米之后，脸色比玉米还黄，不想竟然有人送鸡上门。一看见鸡，瑞生虽然眼睛一亮，可是终究有些心虚。来人说的都是好话，说吃完如果想再吃，尽管来家里拿。瑞生送走一位乡邻，又来了一位乡邻，此君估计是舍不得家里的鸡，就提了些蛋来，也是说了一通好话。

　　等乡邻走后，瑞生更急不可耐要杀这只大母鸡。这大母鸡一见瑞生就害怕，估计是瑞生在家禽界素无好名声，再一见瑞生拿着刀就更加害怕起来，跑是估计跑不了，就见桌子上放着些蛋，一下跳上桌，就伏在这些鸡蛋上，泪眼汪汪地看着瑞生。瑞生虽然嘴馋到极点，可是脑子还是灵光的，就想到鸡生蛋蛋生鸡，于是，就收了刀，将鸡蛋连同母鸡移到后院中，还垒了个鸡窝，让老母鸡好孵蛋。

　　瑞莲带着女儿洗衣回来，在后院晒衣服的时候，听到一声鸡叫，循着声音找去，见一新鸡窝，一只老母鸡乖乖地伏在地上，抓起一看，底下一窝蛋。瑞莲放下母鸡，走进盐铺，一把就揪住哥哥瑞生的耳朵，骂道：“你这没出息的，又去偷鸡了！偷鸡也就算了，你还逼着母鸡下蛋孵仔！你要不要脸？你还要不要脸？”那瑞生就怕妹妹揪他耳朵，反抗不得，只好好言求道：“你放下，你先放下，我全告诉你。”瑞莲松了手，撸起半截袖子，露出冻红的手腕来，叉腰一旁站着。瑞生想了想，却不知该从哪里说起。瑞莲一看哥哥准是在想着如何编瞎话，就又揪住他的耳朵，要拉他去门外游街示众。瑞生只好着急说道：“这一回真不是我偷的，是他们自己送上门的，不信，你去问问李贵。”

　　原来，那些蛋就是李贵送来的。

　　瑞莲拿着竹篮子，将那些蛋装了，提到李贵家，要还给李贵。李贵一看礼被送回来了，就觉得对方是嫌弃他礼轻，再不敢节省，就将家里那只母鸡死活塞给瑞莲。瑞莲无奈，只好抓着母鸡，提着那些鸡蛋又回到盐铺，无言面对着哥哥。

　　“你说说，你到底做了什么，让乡邻这么怕咱们？”瑞莲安顿好母鸡和鸡蛋后问道。

　　瑞生挠着头怎么也想不明白，只好委屈地说道：“我真没做什么！”

　　“你再想想！”瑞莲威胁道。

　　瑞生实在想不明白，又不敢直接面对妹妹，只好面对着两只母鸡发愣，看完这只母鸡看那只母鸡，看完那只母鸡看这只母鸡，以拖时间。两只母鸡被瑞生看得是毛骨悚然，眼睛随着瑞生的眼睛而转，心里想的都是，“他这是要杀了！选谁？我还是它？”两只母鸡都是同一心思。先来那只是见过刀的，而且脖子下毛还给瑞生拔了不少，秃噜着露出皮来，于是趁新来这只母鸡状况不明时，呼地一下就跳到竹篮里，伏在鸡蛋上，露出一副慈母模样。新来这只明白过来时已经太迟了，只好绕着竹篮走着，格格地叫着，大意是，“臭不要脸，那是我生的蛋，那是我生的蛋，你即使孵出来，你也是后娘。”

　　瑞生、瑞莲正耗着呢，这个时候陈老爷来了，而且身后还跟着几个力夫，挑着几担白米。见瑞生正蹲在地上看着两只鸡，只好屈身蹲下，先是陪着瑞生看一会儿鸡，然后是要死要活要跟瑞生再联合，要在玉泰盐铺销售大米，三七分成。

　　“三七？”瑞生不满地问道。

　　“二八也成。”陈老爷讨好地说道。

　　瑞生从地上站起来，陈老爷也从地上站起身，围着瑞生转着，问道：“那您说，几几分成？”瑞生看着陈老爷的脸，发现他有求自己的意思，于是伸出手掌，张开五指，说道：“五五分成！”陈老爷先是一愣，后是嘴角露出笑意，然后笑意慢慢延展到面部每一寸地方，整张脸都皱得比他家大黑还皱巴，伸出大拇指，说道：“蒋大爷果真仁义！就这么定了，五五分，您一分不多，我一分不少，这才叫兄弟情分！”

　　原来是没人叫瑞生蒋大爷的，蒋氏夏房老大在的时候被叫过蒋大爷，后来就没人敢叫了。自从陈老爷叫瑞生蒋大爷之后，后来谁见了瑞生都叫他大爷。

　　大爷并不重要，重要的是二爷。