十月二十五日，红四军向梅县进发，守军弃城而逃。红军入城后，立即释放被关押的革命同志和工农群众，并召开群众大会。前委与县委召开会议，准备成立东江革命委员会。

　　不料次日，粤军三个团突然就向梅县猛烈反扑，红军猝不及防，被迫撤至丰顺边界。

　　这时，前委才得知两广战争已经结束，粤军已有可能腾出更多力量来对付入粤的红军。东江地区原来留有蒋光鼐部两旅，陈济棠又将蔡廷锴部从梧州调回东江，力量对比对红四军不利。

　　但前委此时又接到一个错误的情报说，粤军占领梅县后，只留一个教导团驻守县城，于是又决定二次攻打梅县。事实上，粤军的守城兵力大大超过一个团。敌据城死守，加上林彪第一纵队未能及时完成迂回任务，使第三纵队陷入孤军作战。战斗持续了七个小时，仍不能攻破梅县县城。下午四时，红军撤出战斗。

　　冒进东江，攻打梅县，给红四军造成重大损失。在回师闽西的途中，原来在上杭收编的俘虏兵大部分逃走了。红四军的兵力损失三分之一，减员约一千多人。这是继井冈山八月失败后，红四军受到的又一次重大损失。

　　朱德、陈毅决定回闽西去，去找毛泽东。

　　十一月二十六日，毛泽东在中共福建省委巡视员谢汉秋陪同下，从苏家坡到达汀州。

　　毛泽东与朱德一见面，两人紧紧拥抱在一起。

　　朱德诚恳地说道：“中央来信了，你是对的，以前的意见我全部收回。”

　　毛泽东则是自我检讨道：“朱军长啊，我那脾气发起来吼人，你大度如海哦！”

　　朱德握着毛泽东的手，说道：“朱不离毛，毛不离朱。朱离开毛过不了冬。”

　　陈毅亦诚恳地向毛泽东当面作了检讨，详细介绍了上海之行，并转达了李立三对毛泽东的问候。毛泽东说：“‘八大’时因身体不好，情绪不佳，写了一些伤感情的话，还得请你陈毅海涵。”

　　这是毛泽东一生之中，政治上、生命上经历的一次大险情，甚至共产国际都替毛泽东写好了挽联，关键时刻，周恩来维护了毛泽东在党内的地位，挽救了红军、挽救了革命。

　　十一月二十八日，毛泽东在长汀主持前委扩大会议，讨论了红四军的整顿计划。

　　毛泽东在会中说道：“我们红军都想打胜仗，可如何才能打胜仗呢？只有自己更强些，才能打胜仗。这个道理大家都明白。可是，有一个问题，许多同志都可能忽略了，那就是如何才能使自己更强？我离开这段时间，病魔缠身，原本不是什么大病，可是缺药，结果病久久不好，把我身体也拖垮了。联系到我们红四军，红四军有没有病呢？有，而且还不是一种病，而是数种并发症，如果我们不及时诊断，不及时对症下药，我们的红军也将像人的身体一样垮掉，甚至发展到无药可治。所以，我们应该召开全军第九次代表大会，深入贯彻中央‘九月来信’精神，同时就红四军存在的问题，做一历史性总结并提出解决办法。”

　　同日，毛泽东给中央政治局常委李立三写了一封信，说：“我大病三个月，现虽好了，但精神未全复原。开慧和岸英等我时常念及他们，想和他们通讯，不知通信处。闻说泽民在上海，请兄替我通知泽民，要他把开慧的通信处告诉我，并要他写信给我。”

　　家国天下，孰能无情！

　　然而，大病初愈的毛泽东不知道的是，关山万里鸿雁难渡，而造成这种情势的正是国民党的白色恐怖统治。

　　十二月三日，红四军开赴新泉，进行“新泉整训”。

　　毛、朱、陈三人都住在望云草室。朱德抓军队整训、陈毅抓思想政治工作。

　　朱毛之争，不是个人意气之争，更不是权力之争，而是思想体制之争。当然，此时毛泽东思想还不够纯熟，因此在争论中就难免陷入谁也不服谁的现象。毛泽东离开红四军这四个多月的时间，考虑的正是这些问题。

　　虽然远隔千山万水，南昌起义领导者、经历南下失败的领导者、亲历者，周恩来有异于常人的切肤之痛，因此，他能理解毛泽东提出的问题，也能从毛泽东的坚持中看到解决问题的希望，这是周恩来坚定支持毛泽东的根本原因。

　　毛泽东必须从思想上、体制上解决这个问题，因此毛泽东集中精力搞调查研究，召开各纵队领导人和连队支部书记及士兵座谈会、农民座谈会。与会人员都能毫无顾忌地发言，揭发红四军党内存在的各种非无产阶级思想。

　　十二月二十八日，在上杭县古田廖氏宗祠召开了红四军党的第九次代表大会，史称“古田会议”。

　　红四军各级党代表、士兵代表和地方党组织的代表、妇女代表等一百二十多人出席了会议，大会由陈毅主持。

　　此时，漫天飞雪，大地苍茫。

　　厅堂上一堆堆噼啪炸响的炭火，悄悄融解着天井里厚厚的积雪和坚冰，升腾起暖融融的春意。不远处，一树梅花在白雪中傲然盛开，花中有雪，雪中有花。

　　毛泽东为大会起草了约三万余字的八个决议案，包括：关于纠正党内错误思想、党的组织问题、党内教育问题、红军宣传工作问题、士兵政治训练问题、青年士兵的特种教育、废止肉刑问题、优待伤病兵问题、红军军事系统与政治系统问题。

　　其中，纠正党内错误思想，即纠正党内非无产阶级意识的不正确倾向问题，是核心问题，包括单纯军事观点、极端民主化、非组织观点、绝对平均主义、主观主义、个人主义、流寇思想、盲动主义残余。

　　毛泽东对决议案内容宣读完之后，说道：“通过以上，我们就知道了我们得了什么病，病因是什么，怎么根治，然而，单单知道这些是不够的，我们要以极大的努力去克服，去纠正，去塑造，最终将我们的红军打造成为钢铁之师，到那个时候，我们将战无不胜攻无不克！”

　　后来历史证明，共产党不同于国民党，人民解放军不同于国民党军，就是因为人民解放军在共产党领导下经过血与火的洗礼，克服了以上这些问题，使得人民解放军成为一支有崇高信仰、有严明纪律、有钢铁般意志的部队，成为胜不骄败不馁的军队。

　　会议选举毛泽东、朱德、陈毅、黄益善、罗荣桓、林彪、伍中豪、谭震林等十一人为红四军前委委员，毛泽东重新当选为书记。

　　大会历时两天，大会后正是新年，全军上下精神风貌焕然一新。

　　共产党的力量是斗争的力量，通过敌我斗争发现正确的道路、正确的方法、正确的策略；通过党内批评和自我批评，发现正确的道路、正确的方法、正确的策略。正是因为有南昌起义、秋收起义、广州起义、赣闽根据地等军事斗争，正是因为有“二月来信”触发了党内矛盾，又因周恩来实事求是的态度解决矛盾的“九月来信”，才有意义重大、影响深远的“古田会议”。

　　然而，即使如此，党内、军内依然有人在问，“红旗还能打多久？”

　　问这个问题的，正是善于独立思考的林彪。