就在这一天，秋收起义按预定计划爆发。参加起义的铁路工人和农民，首先破坏了岳阳至黄沙街，长沙至株洲两段铁路，切断了敌人的交通运输。

　　起义军高举的是何长工等人设计的红旗。鲜艳的红旗中间绣着一颗大五角星，星中是镰刀和斧头的图案，靠旗杆有一条三寸宽的空白，上写着“工农革命军第一军第一师”的番号。

　　第一团从江西修水出发，向长寿街进攻，十日占领了平江县龙门厂。

　　十一日，卢德铭命一团团长钟文璋以师参谋长身份指挥第一、第四团进攻平江。钟文璋亲自带第一团第二营、第三营出发，留第一营随师部前进。邱国轩第四团在前，钟文璋第一团在后。正当一团路过金坪，攻打长寿街时，邱国轩反戈相向，配合敌一个团伏击一团，致使一团腹背受敌，损失二百多人、步枪二百多支，团长钟文璋失踪，被迫向浏阳转移。

　　钟文璋，黄埔二期，此后不知所踪。之后，邱国轩部在平江一带过起了土匪生活，次年二月被抓，经公审被处死。

　　第二团在安源起义后，进攻萍乡未克，西进攻占了老关、醴陵，又北进占领浏阳。由于部队麻痹轻敌，十六日陷入优势敌人的包围，部队被打散，部分突围脱险。团长王新亚从此也不知下落。

　　第三团于十一日在铜鼓起义，胜利占领了白沙镇，十二日又占领东门市。十四日，敌人兵分两路包围第三团，该团被迫向上坪撤退。

　　鉴于三路起义部队均受挫，毛泽东当机立断改变了攻打长沙的计划，并以前委书记的名义通知起义各部队到浏阳县文家市集结。

　　九月十九日，各路起义部队共约一千五百人回师浏阳文家市。

　　起义失败，士气低落，军心动摇，前路迷茫。

　　当晚，夜幕笼罩下的里仁学校，气氛令人窒息。一盏昏暗的油灯下，毛泽东主持前委会议，讨论起义部队受挫后的进军方向。出席会议的有工农革命军总指挥卢德铭，第一师师长余洒度、副师长余贲民，第一团代理团长陈浩，第三团团长苏先骏等人。

　　中国革命究竟向何处去？一场激烈的争论正在进行着。

　　师长余洒度打着中央和省委旗号，坚持先取浏阳，直攻长沙。

　　毛泽东说道：“目前形势，敌大我小，敌强我弱。起义部队遭到挫折，现在只剩一千五百多人，目前我们攻占中心城市已不可能，因为城市敌人力量更加强大。因此，要改变攻打长沙的计划，转移到敌人统治力量薄弱的湘粤赣边界的农村去，找个歇脚的地方，先将革命力量保存下来，再同农民相结合，发展革命力量。”

　　说着，毛泽东取出一张地图，指着湘赣边界山形最宽的部分，说道：“这里像眉毛一样的地方，是罗霄山脉中段，地势险要，崇山峻岭，峭壁耸立，森林茂密，进可以攻，退可以守。这里离大城市较远，是敌人统治力量比较薄弱的地方，有自给自足的自然经济，有较好的群众基础，是积草囤粮、聚集革命力量的好地方，适宜作我们的落脚点。”

　　苏先骏不满地说道：“革命了半天，却革到山上做‘山大王’，这叫什么革命？”

　　毛泽东劝解道：“并不是城市革命才叫革命，农村革命也是革命嘛。”

　　余洒度一下站起来，说道：“这是违抗中央和省委命令，我坚决不能执行。再者，我若逃上山，当了山大王，被黄埔同学知晓了，岂不笑掉大牙！”

　　就在气氛极为紧张一刻，卢德铭发话了，说道：“我同意毛泽东同志的意见！”

　　毛泽东举起油灯，照着地图，油灯昏暗。这个时候，第一师第一团特务连党代表上前，用他的指甲挑了一下灯芯，油灯倏忽亮堂起来，就像点亮了惊涛骇浪中的灯塔，照亮了中国革命这艘航船。毛泽东用手指一指。

　　这位特务连党代表向毛泽东所指方向看去，那是井冈山。

　　这位党代表四月入武昌中山大学，不久后入党，七月就被派往组织通城暴动，胜利后转移途中遭围攻，一百多人突围至修水，被编为一团特务连。

　　翌日清晨，当天边露出一丝曙光，工农革命军一千五百余人已集合在里仁学校操坪。

　　毛泽东站在台阶最高处，向全军讲话：

　　“大革命已经失败，蒋介石、汪精卫、唐生智疯狂屠杀革命同志和工农群众，我们吃了没有抓住枪杆子的亏！现在我们建立工农革命军，举行秋收暴动，虽然部队受到很大挫折，但是算不了什么。我们的队伍还有一千多人枪，只要留得青山在，不怕没柴烧。蒋介石就像一口大水缸，我们好比一颗小石头，敌大我小，但是只要我们团结紧，打仗勇，总有一天会打烂蒋介石那口大水缸的，让它一滴水都不剩。胜利最后一定是属于我们的！”

　　毛泽东大手一挥，壮怀激烈地说道：“我们要改变方向，上山去！”

　　“上山去”这三个字，那是旧社会多少英雄好汉走到无路可做时的无奈选择，然而，这三个字却成为中国革命战略出路。

　　当日上午，起义部队离开文家市向南进发。

　　但革命的种子已经种下。

　　就在工农革命军在操坪开会时，里仁学校的几个学生趴在围墙上看热闹，其中有一位十二岁的、一位十四岁的。

　　这位十四岁的，当年就加入共青团，三年后参加红军，并加入中国共产党，他就是开国大将杨勇。

　　而那位十二岁的小毛孩就更神奇了，十五岁就参加革命，后来竟然成为中共中央总书记，他就是胡耀邦。

　　部队到达江西上栗市，探知萍乡县城驻有重兵，遂绕萍乡、宜春两县边境南下，于傍晚到达芦溪镇。黄昏前，所有官兵均安顿好，并布置了警戒，一些连队开始做饭。

　　前委书记毛泽东和部队总指挥卢德铭却有些放心不下。因为部队刚到芦溪时，他们便接到侦察小分队的报告：从宜春经芦溪至萍乡的大道上，陆陆续续有敌军向萍乡方向前进。敌军是从宜春去萍乡，还是专程开赴芦溪围剿工农革命军？尚不清楚。

　　为了慎重起见，毛泽东和卢德铭特意到芦溪镇四周观察地形。该镇东面是袁河，其他三面都是广阔的农田。毛泽东认为芦溪的地形不利于掩护作战，部队在街上宿营不安全，当即命令部队：移往芦溪西南端大山下宿营，途中不准点灯火。”

　　芦溪镇到西南大山脚下有十五华里，中间都是水田，田埂小路狭窄。部队在黑暗中摸索前进，直到深夜才陆续到达目的地，接着便生火做饭，有的连队到次日凌晨两三点才吃完饭。

　　由于连日激战和长途跋涉，战士们刚躺下便呼呼大睡。

　　此时，在萍乡和宜春通往芦溪的路上，分别有两条黑色的长龙在蠕动，原来是朱培德部江保定特务营和江西省第四保安团，得知秋收起义部队驻扎芦溪的消息，正悄悄向芦溪方向运动，企图一举歼灭起义部队。

　　拂晓，队伍开拔。行军序列是：毛泽东、卢德铭率第一团一营为前卫；师长余洒度、副师长余贲民率第一团二营及二团余部，挑着大、小行李走中间；苏先俊率三团为后卫。他们经山口岩进九洲，准备向通往莲花县的杨村前进，计六十华里，定为当晚之宿营地。

　　山口岩是进入大安里山区的关卡，中间是水深流急的袁河，两侧是悬崖峭壁，地势十分险要。

　　行军中，第三团竟迷路了，原来向导只知去杨村，但相反的方向也有一个杨村，于是第三团竟相反的方向行进，途经山口岩时，遭遇敌特务营，后又遭敌保安团夹击。敌人猛烈的炮火打得三团措手不及，纷纷逃散，丢弃的行李又挡住了前进的道路。

　　率前卫部队行进的卢德铭听到激烈的枪声，断定后卫部队已与敌人遭遇，遂不顾个人安危，骑马带领一个连返回山口岩。

　　此时，走在中路的师部正遭敌攻击，师长身边又没有预备队。在这万分危急的关头，前来增援的卢德铭迅速指挥战士投入战斗，用机关枪封锁进山的道路，打退了敌人的多次进攻。

　　当工农革命军大队人马安全进山后，卢德铭即率掩护部队撤出战斗，朝山口岩南侧的黄泥壁转移。从白泥山到黄泥壁中间有一段开阔地。当掩护部队还在开阔地行走时，敌人已占领白泥山制高点，朝掩护部队疯狂扫射。

　　卢德铭骑着高头大马，目标太大，不幸中弹倒地。

　　暮色降临，秋风阵阵，吹得漫山遍野的树木茅草沙沙作响。

　　听闻噩耗后，脚伤的毛泽东肃立着，良久无语。

　　有人上前，轻声地说：“毛委员，你该上轿子了。”

　　“不！”毛泽东回过脸问，“卢德铭同志的尸体呢？我要同他道个别！”

　　有人回答：“没有找到。”

　　毛泽东下令：“天黑前一定要找到，你们找不到，我去找！”

　　就在此时，三名战士抬着卢德铭的尸体缓缓走来。

　　毛泽东心情沉重地走到卢德铭尸体前，深深地鞠了三个躬。在场官兵们都朝总指挥深情地鞠躬，行军礼。毛泽东指了一个地方，示意把卢德铭埋在那儿。

　　夜幕把大地山川融进了黑色，毛泽东对着一冢土坟泪流满面地说：“出师未捷身先死，常使英雄泪沾巾，德铭同志，你安息吧！”

　　“还我卢德铭！给我三个师也不换。”

　　此时毛泽东一贫如洗，手中只有几杆枪，故有此言，若是日后，当言“三军不换”。

　　毛泽东率领第一团第一营前卫部队继续前进，走到谷口时，毛泽东下令停下。许久，才见师长余洒度、第三团团长苏先俊率几十名官兵而来。毛泽东一看，问道：“其他人呢？”余洒度答道：“枪声一响，都跑掉了。”

　　正说着，见到身后一群人追来，一看，竟然是山口岩战斗中被打散的由第三团副团长率领的一个营将士。

　　此副团长正是伍中豪。

　　原来马日事变后，伍中豪也由湖南来到武汉，加入卢德铭警卫团，担任三营十连连长。 听闻卢德铭战斗中牺牲了，伍中豪也不由伤心落泪。