8

　　又一日，来了一队日本兵，将梅府围住，带队的正是账房先生青木中佐，他穿着一身军服，腰佩手枪。

　　梅家人以九十度鞠躬，夹道欢迎青木。

　　日本兵皮靴踩在雪地上，发出刺耳的沙沙声。

　　一只乌鸦落在屋檐上，它那凌厉的双目注视着梅家大宅院。

　　宾主落座后，青木说道：“梅老爷，我们离开时，可曾有一笔账算错了？”

　　梅老爷极为恭敬地答道：“不曾有。”

　　青木：“可曾有一块银圆少了？”

　　梅老爷：“不曾少。”

　　青木脸色一变，说道：“既然我的账没错，那您的账呢？”

　　梅老爷：“该给石先生的，老朽一笔都不敢少，一笔都不敢错。”

　　青木：“是吗？”

　　青木站起身，往梅家人一一看去，问道：“六少爷、七少爷呢？”

　　梅老爷也站起来，在身后说道：“老七在替关东军做事时被暗枪打死，老六正在学校读书。我这就派人去叫。”

　　“不必了，带进来。”

　　随着这一声令下，两位日本兵押着梅义而进。

　　梅义一身学生装，双手虽被绑缚着，一脸无惧地昂首挺胸。

　　青木问道：“是不是你向俄国人举报的？”

　　梅老爷正要替儿子圆话，不料梅义却抢着答道：“正是。只可惜，当初没有看出你们这些罗圈腿，否则就一网打尽了。”

　　青木没有生气，而是转身对梅老爷说道：“梅老爷，这笔账该怎么算？”

　　梅老爷大声叫道：“上家法。”

　　所谓的上家法，有戒尺、责杖。这种情况，戒尺已经不能解决问题了。

　　梅忠取来责杖。梅老爷对他说道：“梅忠，你是家中长子，你替为父执行家法。”

　　梅老爷对六子厉声叫道：“逆子，跪下！”

　　梅义没有跪下。

　　突然两声枪响，梅义左右膝各中一枪，不由倒地。

　　梅家人吓得缩成一团。

　　屋檐上那只乌鸦也吓得惊叫一声。青木抬起头看着乌鸦，拿枪瞄准着。乌鸦也朝青木看着。乌鸦没有飞走，青木也没有开枪。

　　梅忠上前，一杖击下，梅义被彻底打趴在地。梅忠又连击数杖，杖杖结实。

　　梅义是三姨太的儿子，她心疼儿子，她向青木跪下，求他开恩绕过儿子。青木没有开恩，而是指着梅孝道：“轮到你了。”

　　梅孝接过大哥递来的杖，又重重地连击数杖，又被青木阻止了。青木让老三、老四、老五接着击打，打到后面，梅义一动不动，犹未断气，血水从五窍流出。

　　青木将眼睛转向梅小戎。

　　梅小戎吓得捂住脸，不敢去接那血淋淋的责杖。青木正要为难梅小戎的时候，梅老爷抢过杖，说道：“老夫教子无方，这个杀子罪责，当由老夫来承担。”

　　说罢，梅老爷朝儿子胸口连击数杖，将之生生击毙。

　　青木蹲下身，在梅义脸上连拍了几掌，见梅义确实已死，青木将沾满血的白手套摘下，扔在梅义身上，说道：“梅老爷，这笔账咱们就算结清了，您说呢？”

　　梅老爷：“是的，结清了。”

　　青木：“既然结清了，那咱们就该亲善了。中国有句古话，‘有朋自远方来，不亦乐乎’，你们这个样子，像是不欢迎我们？”

　　梅老爷：“不，不，绝无此意。”

　　青木看着梅老爷，脸上浮出令人捉摸不定的神情。

　　梅忠上前，说道：“若蒙不弃，寒舍备下酒菜，有请诸位上座。”

　　梅家摆下五桌，请当初那些充当伙计、帮工的日本人上座，梅家兄弟在桌上相陪，梅家女人则在旁斟酒。

　　梅义依然在地上躺着。

　　不知什么时候，乌鸦已经飞走了。

　　喝酒的时候，日本人的枪就整齐地架在门外，门外生了一堆大火，许多乡邻远远地看着。日本人连一个卫兵都没有设。

　　日本人吃饭喝酒时，平日里的斯文不见了，丑态百出，油腻腻的手不时伸向桌旁的女眷。四位姨太太的屁股被摸得就像杀猪的围裙，油腻无比。丫鬟连裤子都被扒了。

　　梅氏姊妹躲在后堂不敢出来。

　　太太、老爷坐在屏风下太师椅上，一脸阴沉。

　　日本人喝到很晚才走，走的时候，一个个酩酊大醉。

　　当晚，他们住在梅氏药铺，第二天一大早就走了。

　　据店里的伙计说，他们吐得满屋都是，比马桶打翻了还令人作呕。

　　这一回，日本人没有清理就走了。

　　梅家人将梅义装殓入棺，父子六人，加上梅氏姊妹，八人肩上各搭着一条黑绸布，将棺材抬起，沿着呼兰城长街走着，将之送到山上。

　　棺材是黑色的，梅家人一律的黑衣黑裤黑鞋黑袜，只有梅子戎、梅四牡姊妹俩发髻上系着一根白带，腰间系着一块白布。

　　沿途所有人都沉默地看着。

　　马占山率领的东北军也败了。

　　自始至终，关内无一兵一卒增援东北。

　　东北就这样丢了。

　　9

　　春天来了，冰雪开始融化了，呼兰河的河水哗哗地流着，大地在复苏，人们也似乎忘记了冬季发生的不幸，枪声沉寂了。

　　青木手捧着一个大礼盒来到私塾。

　　老举人只有两个学生，梅子戎、梅四牡，二人读诗、词、赋，闲暇时练习书法。由于老举人没有家人，也没有其他学生，就靠着教姊妹俩维持着生计。

　　跟着青木一起来的还有梅忠、梅孝两兄弟。

　　课就这样被打断了。

　　青木颇为激动地说道：“满洲国就要建立了！”

　　老举人却不为所动，问道：“谁的满洲国？日本人的，还是东北人的？”

　　青木难以回答，他收起了笑容，说道：“宋先生是满洲人，原姓嵩佳氏，又是前清举人，正是满洲国用得上的人才，到了新京，皇帝陛下定当予以重用。”

　　老举人捋着长须说道：“举人是不能登庙堂的，皇帝应当用进士。”

　　青木：“皇帝登基后，重开科举。以宋先生才学，定当高中皇榜。”

　　老举人听了颇为满意，问道：“满洲国年号是？”

　　青木：“正等着诸位商议呢。”

　　老举人：“年号乃大事，不可草率，依老夫看，为延大清皇统，仍以宣统为妙。”

　　青木：“诸老先生正为此事争吵不休，反对者认为，续用‘宣统’年号，该称何年？中间遗失之年，史官当如何记载？”

　　老举人也为难起来，说道：“实在不行，以宣统四年为始。史官要记载这段遗失历史，用八个字就可以了，‘魑魅魍魉，皇统中断’。”

　　青木听了大喜，转头对梅家兄弟说道：“我早就说了，宋先生才华横溢，正是满洲国用得上的上等人才，不可埋没，不可埋没。”说着，青木将礼盒递上。

　　老举人打开礼盒，见是一套前清服饰，抚摸着衣裳，不由老泪纵横。

　　青木：“宋先生若不弃，请更衣，一起上新京，参加皇帝登基大典。”

　　老举人当着三人之面，将身上衣服一件件脱了，露出一身瘦骨，然后穿上新衣。

　　此新衣非新衣，乃是日本人叫人从官宦人家手里买来的旧衣裳，浆洗之后，熨烫平整，折叠好，放入精美礼盒中，糊弄老举人的。

　　老举人一生清苦，那知新衣旧衣，穿上后虽觉不甚合身——像孙猴子穿上弼马温官服一样，但感念皇帝一片仁爱之心，哪里还有嫌弃之心。穿上官服之后，又哭了一场，说道：“国变之后，局势全非，‘忠节’二字，完全无着，出力不知为谁，舍生尤为白死，加以事势瞬息变迁，朝杀敌人，夕就斧钺，晨享富贵，晚作穷民，即欲认真，无真可认。今皇统得延，晨赴命夕死矣，虽死无怨。”

　　姊妹俩隔着窗看着。

　　出门的时候，老举人对二姊妹说道：“我走之后，你们的功课不可废弃了。”

　　青木看着二姊妹，见二姊妹亭亭玉立，如并蒂莲，说道：“皇帝身旁，正需要这样的宫女。”

　　于是，姊妹俩亦被带走了。

　　这是姊妹俩头一回坐火车，车厢里坐着的都是前清遗老，他们的服饰也各异，有穿长袍的，有穿官服的，也有穿黄马褂的，他们后脑勺挂着辫子也千奇百怪，有当年剪辫子时留着的，有马鬃毛编的，有些干脆以棕绳染墨后代替。

　　10

　　满洲国的首都设在新京。

　　梅氏姊妹被带去见皇帝。

　　在一间大房间，姊妹俩见到了一位穿着洋服的男人，他戴着眼镜，头发很短。姊妹俩以为他是秘书之类的人，就上前问道：“皇帝在哪？”对方问道：“你们是谁？”姊妹俩答道：“我们是来侍候皇帝的宫女。”

　　“他就是皇帝。”

　　从内室走出一个穿着旗袍的女人，她看着眼前两位年轻女子，见相貌长得一模一样，虽然面目姣美，但是身材干瘦了些，穿不了旗袍，果是当宫女的命。

　　梅子戎见她卷发，嘴里还叼着一根玉嘴的烟斗，稍一走动，就露出修长的大腿，就大着胆子问道：“你是谁？”

　　“我是皇后。”

　　她就是皇后婉容，在她身后站着的是一个英俊的后生，一双眼睛贼溜溜地看着姊妹俩，无比好奇。

　　“你们什么姓氏？叫什么名字？”

　　“梅勒氏。我是姐姐，名叫子戎。”

　　“我是妹妹，名叫四牡。”

　　婉容笑道：“你又不姓赵，叫什么子龙？”

　　溥仪走过来，看了看姊妹俩，对皇后说道：“不要让人听了笑话，她们的名字来自《诗经》，是个好名字。”

　　婉容对身后的后生说道：“给她们俩换一套宫女的服饰，教她们一些礼仪。”

　　姊妹俩随后生走入内堂，后生取来了两套衣服，让姊妹俩换。

　　姊妹俩要脱衣服，见后生直直地看着二人，不由羞红脸。

　　“你这样看着，我们怎么好更换衣服？”

　　后生没有答话，依然站着不动。

　　姊妹俩小声嘀咕道：“他是宫里太监。”

　　想到这，姊妹俩也不避讳了，就当着小太监的面将衣裳更换了。

　　后生发现，姊妹俩不仅脸面像，就是身上也极像，就像同一个模子打印出来的，不由看呆了。

　　三人走出时，发现皇帝正跟一班人在开会，姊妹俩好奇，就在窗外看着。

　　他们不是坐在椅子上，而是坐在地上，一排是日本人，一排是中国人，皇帝坐在中国人中间。

　　中方：“说好是要当皇帝，怎么改成‘执政’？‘执政’是北洋政府用过的，这像什么话！”

　　日方：“为了让国联接受‘满洲国’，我们只能一步一步地走，先‘执政’，再‘皇帝’。”

　　中方：“那国号呢？”

　　日方：“大同。”

　　中方：“‘大同’乃南朝梁武帝萧衍的年号，区区十一年，乃短命王朝，用之不利！”

　　日方：“辽太宗耶律德光用过此年号，用‘大同’，寻祖归宗。”

　　中方：“满洲国与大清帝国有何延续？”

　　日方：“皇帝即延续。”

　　中方：“国旗呢？”

　　日方：“由五色组成，旗地为黄色，左上角分别为红、蓝、白、黑的四色横条。”

　　中方：“这与北洋五色旗有何差异？为何不用黄龙旗？”

　　日方：“黄龙旗易引起国联不满。”

　　一番争吵后，最终还是按照日本人说的办。

　　开完会后，众人纷纷离去。

　　梅小戎在门前堵着日本人，看着其中一位，说道：“您是石先生？”

　　石先生见眼前姑娘有些眼熟，问道：“你是？”

　　梅小戎：“我是梅老爷的女儿，我叫梅小戎。”

　　石先生想起了，指着另一位说道：“你是梅四牡？”

　　梅四牡：“是的，石先生。”

　　石先生：“哦，几年不见，都长成大姑娘了。”

　　日本人走后，溥仪问道：“你们认识石原先生？”

　　姊妹俩同时答道：“是的，陛下。”

　　婉容上前叫了声“皇上”，被溥仪打断：“不要叫我‘皇上’，叫我‘执政’。”婉容亦是生气地顶嘴道：“你叫‘执政’，那我叫什么？”

　　那个后生说道：“叫执政夫人。”

　　姊妹俩趁机说道：“既然皇帝当不成了，你们也不需要宫女了，放我们走吧！”

　　溥仪生气地挥手道：“走走，全部都走！”

　　那后生送姊妹俩出宫时，梅子戎可怜地看着这后生，说道：“你白阉了。”那后生附耳说道：“我还没来得及阉呢！”

　　梅子戎瞪大眼睛看着他，大声质问道：“你没阉？你不是太监？”

　　后生捂住梅小戎的嘴，说道：“可别嚷嚷，早晚的事。”

　　回到客栈，姊妹俩觉得没脸做人了，想悬梁自尽，终究因为找不到麻绳作罢。

　　溥仪就职“执政”那天，老举人穿着不合身的官服去了，姊妹俩也跟着去看热闹。老举人到了宫前，他就不进去了，而是跪在地上，双脚跪着，双手贴着地，头伏在双掌上。一根假辫子放在后背上。

　　前来看热闹的人见了好奇，经过他身边时，都上前摸一下辫子，以辨真假，结果辫子被摸歪了，吊在身侧，显得不伦不类。

　　几声礼炮声响后，原本有山呼“万岁，万万岁”这一环节的，不料冷冷清清，只有老举人一人扯着嗓子高喊“万岁，万万岁”。

　　等大家都散场之后，只剩宫女打扮的姊妹俩和一身前清官服的老举人。

　　“别跪了，完了。”

　　一听这个“完了”，老举人就觉得不吉利。当初，溥仪就皇位时，他哭，就因为他爹拍着他的后背说的那句“快完了”，结果，大清真亡了。

　　起身后，老举人都站不稳了，被姊妹俩搀扶着回到了客栈。

　　“先生，我们还是回老家去吧。”

　　“我不回去，我还等着会试呢。”

　　“还会什么试，皇帝都没了，还怎么会试？”

　　老举人听了大惊，问道：“才当一天皇帝，好好的怎么就没了？”

　　梅子戎：“你今天跪的地方，不是皇宫，是执政府；你拜的也不是皇帝，是执政。”

　　梅四牡：“日本人不让宣统帝称帝，让他先当执政。”

　　老举人：“什么执政？”

　　梅子戎：“谁知道，总之，不是皇帝。”

　　听了这话，老举人心碎了。

　　回去后，老举人上吊了，吊死在私塾房梁下。

　　姊妹俩去看了，他还悬着。

　　老举人没有家人，其他的人也不愿干这脏活，所以，众人也是看看，哀叹一声，或抹一把泪，都走了，不愿久看。

　　姊妹俩吓得连看都不敢多看，就吓得跑了。

　　老举人怒目圆睁，胡子上翘，那副模样，让姊妹俩连做了数日噩梦。

　　作为维持会会长，梅老爷叫人将老举人解了下来，买一具棺材将他收殓了，乘夜悄悄将他埋了。

　　老举人没有留下什么遗言，他的死就是遗言。

　　两年后，日本人实现了诺言，溥仪果真当了皇帝，年号“康德”。

　　皇权的另一个象征，太监，也因为顾虑国际观瞻，不了了之。

　　刀都磨好了，那几个后生也被绑在案上了，只是因为一时找不到阉割师傅，就去请阉割小猪崽的师傅，等师傅来时，那些后生早已被放了。

　　满洲国唯一缺憾，少了太监。

　　11

　　康德四年。

　　梅氏姊妹长大了，身体也丰满了。

　　大太太为取悦议长张景惠，取两顶轿子将姊妹抬到张府，献给张景惠，以换取梅忠、梅孝二人获得高官。

　　张景惠年逾六旬，原有七房太太，现仅存六太太、七太太。七太太曾是天津唱京剧老生的名伶，芳名徐芷卿，虽非绝色美人，但英姿飒爽，有须眉气概，三夫人去世之后，家中之事由她主持。

　　徐芷卿见梅氏姊妹貌美如花，又有些文化，便抢先认了当干女儿。

　　张景惠就如猫见了鱼缸中的游鱼，空挠鱼缸，心痒难耐。

　　徐芷卿做得一手好菜，中馈之事皆由其主持。姐妹俩随侍身周，亦学会不少厨艺。空闲时，徐芷卿穿上戏装，在府中戏台自唱一番。

　　奉天事变后，各地举义旗，纷纷抗日，由于群龙无首，两年后终至沉寂。满洲国成立之后，共产党领导下的抗日军崛起。

　　剿灭抗日军，便成为关东军及满洲国当务之急。

　　一日，徐芷卿亲自下厨，做了几样菜，蒸了白米饭，用食盒装着，前去宪兵司令部。姊妹俩跟着。

　　通过关系，三人被带入一座牢狱，在一处戒备森严的牢房中见到了一个女子。

　　徐芷卿走进牢房，打开食盒，将菜肴一件件摆上，还打了一碗米饭递给她。

　　“听说你是关内来的，吃不惯馒头，我就特意给你蒸了米饭。”

　　“你是谁？”

　　“张府七姨太。”

　　“汉奸走狗。”

　　“你我素不相识，我听说你是一女的，念在同是女的份上，我亲自下厨做了这些饭菜。你放心，这些菜是我唱京戏挣的银子，是干净的。”

　　“那锅那灶是干净的吗？”

　　“我洗了好几遍了。”

　　“你用什么洗？”

　　“用清水。”

　　“清水能洗干净吗？”

　　“那得用什么洗？”

　　“得用血。”

　　“雪？”

　　“鲜血！”

　　徐芷卿见对方浑身上下都是血迹斑斑，叹道：“他们把你打成这样！”

　　“这没什么，革命者的鲜血一是用来战斗的，二是用来流的。”

　　梅子戎想起了自己的六哥，突然问道：“你们为何要流血牺牲？”

　　“再不流血牺牲，中国就要亡了！”

　　这句话引来了宪兵，他们的刺刀无一不指向她。她毫不畏惧，而是笑，纵声大笑，豪迈中带着蔑视。

　　“拿走吧，汉奸走狗的东西，我是不会吃的！”

　　她将那碗米饭放回地上。

　　姊妹俩只好将饭菜收拾了，装在食盒内，提起食盒。

　　三人走出牢房时，听到身后的她大声说道：“灵台无计逃神矢，风雨如磐暗故园。寄意寒星荃不察，我以我血荐轩辕。”

　　在回去的路上，徐芷卿问姊妹俩：“你们自小读诗词，这是谁的诗？”姊妹俩摇头称不知。

　　在洗食盒时，梅子戎在米饭中发现了一张纸条：

　　“母亲对于你没有能尽到教育的责任，实在是遗憾的事情。母亲因为坚决地做了反满抗日的斗争，今天已经到了牺牲的前夕了。希望你，宁儿啊！赶快成人，来安慰你地下的母亲！在你长大成人之后，希望不要忘记你的母亲是为国而牺牲的！”

　　后来听说，她被杀珠河县，罪名是反满、反日满蒙亲善，在珠河县游街示众时，不时有民众拿东西往她身上扔掷，唾骂声不绝。

　　梅子戎知道的就这些，连她的名字是什么都不知，只知她是反满抗日的“赤党”。

　　张景惠要上新京任总理一职，徐芷卿也将姊妹俩带上。

　　张景惠虽早年就与张作霖结拜，但因有投奔直系历史，被奉系所鄙夷。张在特区多年，在辽、吉、黑三省皆无自己人，为收买人心，张景惠担任总理后，特意去奉天拜祭张大帅。

　　张作霖被日本人炸死后，陵墓正在修建中，灵柩就暂厝在帅府院子里。

　　九一八事变后，日本人占领了大帅府，便把张作霖的灵柩移到珠林寺停放。

　　这一放就是六年。

　　姊妹俩陪张景惠来到奉天，又在奉天官员陪伴下，来到珠林寺，发现灵柩放置于偏房中，落满灰尘，挂满蛛网。寺中小僧数月来打扫一回。

　　谁能想到昔日东北王，如今被人冷落到这般田地。

　　张景惠见了，泪如雨下，号哭着扑上前，用手将棺材周围蛛网去掉，又用袖子将棺材上灰尘抹去，扶着棺材一阵痛哭，将当年兄弟数人发迹之事念叨一遍。

　　回到新京之后，张景惠去见日本人，提出厚葬张作霖的要求。

　　土肥原恰好从天津回来，此时的华北正在酝酿一件大事。听了张景惠的话后，土肥原的小眼睛滴溜溜地看着张景惠。

　　张景惠擦鼻子抹眼泪，说道：“我与大帅的关系，大家都是知道的。作为生死相依的兄弟，我如今也是位极人臣之至尊，让大帅尸骨入土为安，于情于义都是应该的。”

　　土肥原才不信他的鬼话，明知道张的目的是收买人心，于是为难地说道：“早年，我们也是想将之安葬，怎奈按中国人丧葬习俗，在殡葬过程中，要有孝子打幡，要有亲属哭丧。请人来哭，这倒不难，难的是没有孝子。我总不能到关内，请张家人来。即使请，张家人敢来吗？”

　　张景惠：“小六去年末于西安将蒋羁押，逼其抗日。贵方若能以德报怨，将大帅安葬了，岂不是抚慰人心？”

　　土肥原听了，点了点头，说道：“要葬就风风光光地下葬，请来和尚道士，给办一个‘慰灵祭’。此事，报纸要予以盛传。”

　　张景惠到了奉天，在大帅府布下灵堂，以家属自居，日日迎接前来吊唁之宾客。姊妹俩也披麻戴孝跪在灵堂中迎接宾客。

　　最终，将张作霖灵柩下葬在驿马坊，与其原配夫人共处一陵。

　　两个月后，卢沟桥事变爆发。