5

　　很快，常顺爹作祟的事就传得满村皆知，传到后来，就更加神奇了，常顺爹竟然跑到女儿家，将她家一瓷坛的冰糖给偷吃了，剩一个空坛子。

　　常顺听了，自然明白是怎么回事，但是他不能说。

　　梅先生听了，顿时起疑，就打开那一包糖，一看，脸色顿变。

　　原来这一包糖，各种成色不一样，绝不是供销社卖来的。

　　梅先生踱步到供销社，问卖东西的老余，“昨天常顺有在你这儿买糖吗？”

　　老余戴着老花镜，一边看报纸一边答道：“没有。”

　　梅先生见他答得随便，又问道：“你怎么这么肯定？”

　　老余这才抬起头，说道：“因为我这儿没货了。”

　　梅先生站在常顺家门口，连叫几声常顺，才见他出来，遂问道：“你昨天送给我的那包糖，哪来的？”

　　常顺知道事情可能败露了，但是他是宁愿醉死也不付那二两酒钱的人，一口咬定道：“这是我家的。”

　　“你家的，你家哪来这么杂的糖？”

　　“我爹病时，我姐拿来孝顺我爹的，没吃完就走了。”

　　听了这句话，梅先生拿拐杖点着地说道：“常顺啊常顺，你，你，你害死我了！”

　　常顺假装糊涂地问道：“咋的了？”

　　梅先生胡子都飘起来，怒目圆瞪，说道：“那包糖，沾有你爹的魂儿！”

　　常顺心里想笑，但却强忍着，问道：“现在咋办？”

　　梅先生颇惊惧地说道：“赶紧将那包糖拿去孝敬你爹！”

　　常顺跟在梅先生身后，心里美得像吃了糖，但却低着头，装着认罪模样。

　　到了家，梅先生见八仙桌上只有芭蕉叶，却不见一块糖，用拐杖连连敲着桌子，问道：“糖呢？”

　　他那年老耳聋的老婆子走出来，问道：“什么？你说什么？”

　　梅先生指着芭蕉叶，问：“这一包冰糖呢？”

　　老婆子听清楚了，说道：“我没拿。”

　　家里就两老人，梅先生知道老婆子不会撒谎，心里一沉，心想：该不会真被常顺他爹收回了吧？但这种鬼话骗别人可以，骗自己是万万骗不过去的。

　　但是，糖真的莫名其妙失踪不见了。

　　实在无法向常顺交代，梅先生只好撒谎道：“许是被你爹要回去了！”

　　常顺听了这话，吓了一大跳，问道：“我爹真有这能耐？”

　　梅先生见他不信，只好拿鬼话来吓唬他：“你爹定是进村了！”

　　听了这话，就像听到鬼子进村一样令人害怕。

　　回去的路上，常顺一路走一路想，不可能啊，这大白天的，我爹有这能耐？不知不觉中，常顺来到他爹的坟场，硬着头皮走到棺材边，往内一瞅。这一瞅不要紧，差点将常顺的魂都吓没了，原来，他爹一边腮鼓鼓的，那模样就像含着一块糖。常顺见糖罐子敞开着，里面空空如也。他站起身，回头看一眼他爹，像是他爹脸部还动了一下，脸上露出诡异笑容。

　　常顺也像他姐一样，就像被野猪追着跑一样，一口气跑到村里，往人多的地方躲。

　　“我，我爹，显灵了！”

　　常顺他爹偷吃糖之事传得满村都知道了，大家都当着笑话，谁都不相信那是真的。

　　冷静下来之后，常顺来找他大姐，问道：“姐，是不是你喂爹吃糖？”

　　常金跳起来骂道：“你当我疯了，我会喂死——爹吃糖。”

　　常顺惊魂未定，瞪大眼睛问道：“那就奇了，那块糖怎么会在爹嘴里？难道是阿柄搞的鬼？”

　　常顺来找阿柄，见他一身干净在家里做篾，问道：“阿柄，你今天没上山？”

　　阿柄怒怼道：“你才上山呢！”

　　原来，上山是一句骂人的话，表示人死了被抬上山的意思。

　　常顺只好改口道：“你没上你家竹林？”

　　阿柄没好气地答道：“没去！”

　　常顺在阿柄身边蹲下，自言自语道：“这就怪了，我放在糖罐里的糖怎么跑到我爹嘴里？”

　　阿柄也惊奇起来，问道：“你不会看花眼了吧？”

　　常顺反驳道：“不信，你跟我去看看。”

　　这只是一句激人的话，不料，阿柄竟然还真站起来，说道：“走，去看看。”

　　二人来到竹林，阿柄一看竹子被砍了这么多，就生气地说道：“看看你们，砍了多少竹子！”

　　常顺毫不在意地说道：“我早跟你说了，你要竹子，去我竹林砍，我那些竹子都是老竹子，正适合你做篾。”

　　走到坟场，阿柄绕了一圈，只见地上只有两行脚印通到棺材边。他走到棺材前，果真见常顺他爹一边腮帮鼓鼓的，脸露诡异之色，像是在暗笑。

　　常顺不敢靠近，见阿柄突然弯下腰，伸出双手，将他爹的嘴掰开。果真见里面含着一块糖，阿柄转过身，见常顺吓呆了，对他说：“死人就像死猪、死狗，有什么好怕的。”

　　说着，阿柄蹲下身，抓了一把石灰，两只手搓了搓，算是给自己的手消毒了。

　　往回走的路上，阿柄说道：“那个脚印是你的吧？装神弄鬼，想吓唬人！”

　　常顺一把抓住阿一手臂，说道：“不是我干的，你不信？”

　　阿柄不搭理他，快步往自己家走去了。

　　6

　　阿柄他娘虽然人老了，但是耳朵、眼神都很好，她坐在晒坪晒太阳，见儿子跟常顺去墓地，回来后，就埋怨道：“那是不祥之地，你怎么跑那儿去！”

　　阿柄懒得理他娘，洗了一把手后，继续蹲在地上做篾。

　　阿柄他娘嘴里含了一口酒，冲着儿子的面门喷去。阿柄只觉像山洪一样冲来，吓得一闭眼，酒水喷在额头、脸上。

　　阿柄睁开眼睛时，见半碗酒在他面前。

　　“喝了！”

　　阿柄只好喝了半碗酒。由于酒量不好，喝完之后，头晕晕的，做不了竹篾活，只好在竹椅上躺着。

　　不想，这一躺就躺到黄昏。彩凤回家时，见男人躺在竹椅上，无遮无盖的，将他推醒。见男人眼睛通红，问道：“你怎么了？”

　　阿柄头晕目眩，浑身疲软，想要起身起不了，复又闭上眼睛。

　　恰此时，阿柄他娘晒完太阳，一手提着凳子，一手提着烘笼，走了进来，见儿媳一直喊着“阿柄”，就问道：“阿柄怎么了？”

　　“眼睛通红，叫又叫不醒，不知怎么了。”彩凤着急地又推了两下。

　　阿柄娘走上来，一见儿子满脸通红，说道：“不会是喝半碗酒喝醉了吧？”

　　“大白天的，他喝酒干嘛？”

　　“他跟常顺去墓地，回来后，我就喷他一口酒，让他喝了半碗酒。想是头晕，他就在竹椅上睡着了。”

　　听了这话，彩凤拿了一床被子给男人盖上，又去煮了一碗红糖生姜汤给男人解酒。只喂了两口，结果全吐出来，吐得满被子都是秽物。

　　呕吐之后，阿柄人清醒了一些，身子也轻了些，被扶到床上睡，一着枕头，又沉沉睡着了。

　　彩凤顾不得做饭，来到梅先生家，要梅先生给画一张符。

　　“怎么了？”就像看病的大夫一样，不同的症状需要不同的药，画符也是一样，需要对症下药。

　　“可能是到常顺他爹的墓地，中邪了。”彩凤吞吞吐吐地说道。

　　梅先生抬起头，一双眼睛锐利地看着彩凤，见她好似很紧张，遂画了一张符，让他贴在大门外。

　　出门时，彩凤一回头，发现梅先生家大门门框也贴着这么一道符。

　　黄昏，常顺和金妹去墓地给他爹上香、点马灯。见地上四道脚印，金妹好奇地问道：“谁的脚印？”

　　“两道是我的，两道是阿柄的。”

　　“阿柄来这干嘛？”

　　“来看爹含在嘴里的糖。”

　　“爹嘴里有糖？”

　　“不信，你过去看看。”

　　金妹忍不住好奇，过去一看，见公公两腮凹瘪，遂骂道：“骗鬼，哪来的糖？”

　　常顺也过去一看，不由大惊道：“糖被爹吃了！”

　　这一句话后，常顺也不顾媳妇，自己掉头就跑。金妹见男人跑，她也跟着跑。夫妻二人跑出竹林，到了大路，方才停下来。

　　“有鬼！真有鬼！”常顺不停地重复这句话。

　　二人连家都不敢回了，来到姐姐家。

　　听了这些话，常金提着马灯来到梅先生家，进了大门，拐过屏风，一看厅堂里站满了人，大家都围着梅先生。

　　原来，这些人都是闻风而动，都是来求梅先生画符的。

　　平时一张符一块钱，今天特殊，一张符两块钱。有些女人就不乐意了，就跟梅先生争吵起来，说他坐地起价。梅先生吓唬道：“要不要随你，常顺他爹真进你家，要赶出来可就难了！”

　　常金一听这话，就哭起来，边哭边骂道：“这谁天杀的，八十多岁老人的坟墓也掘，这煞打的，这雷劈的，就该他家断子绝孙！”

　　大家见常金也来画符，就不讲价钱了，争着抢着要那画好的符。

　　等到二更天，常金才等到一张符，急匆匆地回家。此时家家户户都关着大门，一路都遇不到一个人，常金胆子又小，就一路念着阿弥陀佛，一路想着自己家大鹅丢了自己正在找鹅，以此分散恐惧之心。

　　梅先生家住村头，常金家住村尾，中间要经过自己娘家，见自己娘家大门还敞开着，厨房还亮着灯。常金实在没勇气继续走，就想要弟弟常顺陪自己回家，于是急匆匆地闯入弟弟家，跨过布满挽联的厅堂，一下就走进亮着灯的厨房，见厨房里空无一人，急喊道：“常顺！金妹！”

　　喊了几声，没人应答，常金一下清醒过来，弟弟、弟媳还在自己家里。

　　想到这，常金头皮都麻了，后背无比地冷。她点了一把松明火，松明火一亮，发出呼呼的笑声，就像有人在吹着松明火一样。

　　常金不敢多想，不敢迟疑，硬着头皮，走出厨房，快步穿过厅堂，走过天井，正要走出大门时，突然听到身后一声咳嗽之声。

　　这是她爹的声音，常金吓得大叫一声，就像梅花鹿一样奔跑起来，头发被风吹得往后飘。跑回自己家时，常金上气不接下气，嘴唇煞白，嘴里就剩一句话，“天杀的，天杀的！”

　　阿财怕妻子，不敢问。

　　常顺问道：“姐，你怎么了？”

　　常金喘着气说道：“爹果真在你家里！”

　　这时，吊钟响了十一下，进入三更。

　　7

　　第二天，下极大的霜，天井里的积水都结冰了。

　　哪个起床做饭的女人都是缩着身子，拿手不断哈着气。被子里的人也好不到哪里，睡了一个晚上，被窝还是冰冷的。

　　常金起床的时候，阿财也起床了，他烧了一炉炭火，这个时候才敢问妻子：“你怎知你爹回家了？”

　　常金没好气地答道：“我路过我弟弟家，去他家借火，听到爹咳嗽声。”

　　恰好此时常顺也起床了，他凑上前说道：“前天晚上，我就听到声音了。金妹说是猫，猫怎会咳嗽？”

　　常金停下捞饭，说道：“爹的魂附在猫身上了！”

　　常顺笑道：“姐，你别吓唬我！”

　　常金将饭捞到木蒸桶内，上锅蒸，然后，解下围裙，说道：“走，去抓住那只猫，送到坟墓去！”

　　阿财、常顺都烤着火不动。

　　常金大声喝道：“走啊！”

　　三人急匆匆往常顺家走，到了一看，见大门关着。常顺要去推门，常金一把将他拉住，说道：“昨晚我走的时候，门是敞开的。”

　　常顺大惊道：“家里不会进小偷了吧！”

　　一推开门，走进一看，见整个灵堂肃穆无比，一只黑猫蹲在供桌上，缩成一团，像是极冷的样子。

　　常金悄悄摸上前，正要伸手去抓时，不料猫突然醒来，站立起来，高高翘起尾巴，露出凶狠脸面，咧着嘴，胡子一根根就像银针一般。

　　常金一时无措，不知该如何对付这只猫，情急之下，竟然叫道：“爹！”

　　常顺听了，也跟着叫了一声“爹”。

　　猫见二人甚恭，也不好不答，可是却不是“喵”，而是“嗯哼”一声，还转头看了阿财一眼，眼神中颇有不满之色，像是怪他没礼貌似的。阿财只好也叫一声“爹”，黑猫这才点了一下头。这时，就连没怎么迷信思想的阿财都相信，老岳父真附身黑猫身上了，因为猫的神态像极了老岳父。

　　常金伸手要去抓猫之时，黑猫一下跳到神龛上，又沿着木柱爬着，几下，就爬到楼上，掉转头看着楼下。

　　三人是第一次看到猫这样爬的，快速且无声无息，即使是白天，还是像见到鬼一样令人胆战心惊。

　　三人来到梅先生家，将此事跟梅先生说了。

　　梅先生听了这话，嘴里不停念叨道：“上身了！上身了！”

　　“怎么办？”常金问道。

　　梅先生皱起眉，说道：“猫通阴阳两界，你爹若附在猫身上，那就等于他白天黑夜都可以行动了。猫有九条命，这么说你爹也有九条命！”

　　常顺苦着脸说道：“这么说，我爹是不走了？”

　　梅先生：“你爹在阎王爷那儿已经是打勾了，可是走到奈何桥时，也不知喝了孟婆汤还是没喝，就被人掘墓了，又赶了回来。现在，你爹成黑户了，没一个收容他的地方。唉！”

　　常顺：“那我爹到底是喝了孟婆汤还是没喝？”

　　梅先生：“从他喜欢吃糖，还上你家来看，没喝。”

　　常顺：“难怪，他还认得我姐和我。”

　　阿财插嘴道：“他也认得我。”

　　常顺忧心忡忡地问道：“那怎么办？我们总不能养着黑猫，天天管黑猫叫爹吧！”

　　梅先生叹气道：“阴曹地府如果发现你爹跑了，定会派阴差来抓他，能抓住还好，万一一时抓不住，那我们村闹鬼的事可就多了！”

　　常金赶紧说道：“我弟家昨晚就闹鬼了，大门好好地就关上了。”

　　梅先生脸色一下凝重起来，说道：“看来，阴差来了！”

　　此话一出，所有人心都一寒。

　　睡了一个晚上，阿柄醒来了，醒来后无比地累，因为整个晚上，他都在做梦，梦见自己在一个黑暗的环境中，整晚就做一件事，抓猫。

　　女儿、儿子提着竹烘笼去上学，以往走过爹的身旁之时，都会听爹说一句，“小心别踩到竹篾。”可是今天听到的是，“小心别踩到猫！”

　　彩凤去溪边洗衣服，双手冻得通红，鼻水不停地流，实在冷，就用衣槌捶打着衣服，实在不敢用手搓洗。

　　妇女们手里动着，嘴里也不闲。一个消息从上游传到下游，就传到彩凤耳里：常顺他爹附身在它家猫身上，阴曹地府正派阴差来抓它。

　　一听说阴差，彩凤就吓了一大跳，因为他男人今早换下的内衣，全是汗臭味，即使是双抢农忙时，也不至于臭到这个地步。

　　回到家之后，彩凤见自己男人放着竹篾活不干，却在扎小鸡笼，逗笑地问道：“你扎这么小的鸡笼，养小鸡啊！”

　　阿柄不满地瞪了女人一眼，说道：“你懂个屁，这是猫笼！”

　　彩凤心里一沉，试探着问道：“你扎猫笼干什么？”

　　阿柄不答。

　　不答，即是答。

　　彩凤确定无疑，自己的男人变成阴差了，这是可以理解的，他掘人坟墓，自然有责任将鬼抓回去。

　　彩凤晒完衣服回来，试探着说：“听说常顺他爹附身在猫身上。”

　　阿柄脸色一变，阴沉沉地看着女人，问道：“你还听说什么？”

　　彩凤见他满脸凶相，害怕，只好说道：“八十多岁的人了，是鬼也是个老鬼，还跑得动？”

　　阿柄脸色更加阴沉，低着头。

　　彩凤见他低着头，手没有动，这是他极怒的表现，她不敢惹他了，赶紧去忙别的事。

　　8

　　这天，天气寒冷，村里人心更寒冷。但凡听到猫叫声，或听到楼上“咚”的一声响，都会以为是常顺他爹来了。

　　自从生产队没了之后，村民开会就不再是会堂、仓库，而改在供销社了，因为不需招呼，大家都愿意聚在那里，听听本日的新闻。

　　本日最大新闻就是，常顺他爹附身在猫身上，阴曹地府派阴差来抓它归案。

　　每个村都有一个阴差，但是阴差是谁，这事连他本人都不一定得知。因此，阴差就成为一个极为隐晦的话题，谁都不愿意提，一提就有可能得罪阴差。

　　作为曾经的生产队长，老张坐着抽着烟，一句话都不说。

　　“张队长，你说说，这活该谁干？”

　　“谁掘的墓，就谁干。”

　　“这么说，掘墓人就变成阴差了。长工，还是短工？”

　　“这得问老梅。”

　　梅先生也坐着，有人就上前递烟，问道：“梅先生，张队长说得对不？”

　　梅先生接了烟，点上，抽了一口，颇为隐晦地说道：“理是这个理。”

　　“那他是干一辈子，还是将常顺他爹抓回去就算了事？”

　　梅先生手里夹着烟，不停地哆嗦着，像是极寒的样子，在众人一再逼视下，只好答道：“不是一辈子，而是数辈子！”

　　“人哪有数辈子？”一人挑衅地问道。

　　梅先生用他严厉的三角眼，逼视着对方，说道：“他干完，他儿孙接着干，可不就是数辈子！”

　　那人听了害怕，问道：“那他会害人吗？”

　　梅先生没有答，而是站起来，走了。

　　所有人目光又转向张队长。

　　张队长低着头，避开了众人的眼睛。

　　整个供销社顿时就安静下来，只有一个声音，老余拨打算盘的声音。

　　突然，货架后传来一声老鼠的叫声，“叽！”

　　所有人心头一紧。

　　显然，老鼠能发出这样的声音，不是被人一脚踩着了，就是被猫一口咬住了。

　　猫来了。

　　大家一哄而散，只片刻，店里只剩下老余一人。

　　一只灰猫出来，嘴里果真叼着一只同样灰色的耗子，一下就跳到柜台上，老余抓起算盘拍去，灰猫吓得跳下，那只半死半活的老鼠就掉在柜台上，尾巴抽动着。

　　这一天，全村之人，都像抓计划生育一样，将家里楼上楼下都清查了一遍，又去杂物屋查一遍，甚至连放稻草的地方都用竹竿拍打一番，猫没抓着，老鼠倒抓了一窝窝。

　　常顺、金妹被姐姐赶回家。

　　由于没有参加早会，所以，夫妻二人也没有去查找猫。

　　上孝饭之时，常顺招呼了一声：“爹，来吃了！”

　　听到楼上一声咳嗽声，这就算他爹应答了，就如当初一样。

　　金妹悄悄对男人说道：“你爹既然已经变成猫，是不是你到田里抓几只老鼠孝敬孝敬你爹？”

　　常顺听了怒道：“你爹才变成猫呢！”

　　说曹操曹操就到，金妹爹一声咳嗽，走进女婿家，对女儿说道：“昨晚你们去哪了？家里也没一个人。”

　　金妹也不好意思说害怕了跑大姑家了，就顺嘴问道：“爹，昨晚大门是你关的？”

　　金妹爹见女儿也不端茶，干练嘴皮子，不满地说道：“门敞开着，不给你关上，贼溜进来咋办？”

　　金妹嘟噜道：“现在谁敢上俺家？”

　　金妹爹拿烟枪敲着竹椅脚，说道：“贼胆贼胆，哪个贼怕鬼？再者，你公公多大年龄了，它还能作什么祟！”

　　这句话刚落下，还未等金妹提醒，楼上就传来一声不满的咳嗽声。

　　“常顺在楼上？”金妹爹问道。

　　“是他爹！”金妹答道。

　　金妹爹紧张地抬头看着楼上，低声说道：“村里人传的，是真的？”

　　金妹点了点头。

　　金妹爹虽然一大把年龄了，虽然大白天，但也心虚起来，不好倚老卖老，对着楼上叫了一声：“亲家！”

　　楼上传来了一声比较和缓的咳嗽声，算是应答。

　　金妹爹转向女儿：“你公公既然回家了，那你和常顺要好好孝敬老人，三餐都不可怠慢。”恰这时见女婿常顺出来，问道：“你拿着鼠笼干么？”

　　常顺答道：“抓几只活老鼠，孝敬我爹。”

　　农村人冬天都吃老鼠，但是这生吃，还是头一回听说，金妹爹胃在倒腾，口水横流。金妹见了，为了表示孝敬，对男人说道：“常顺，你也给俺爹抓几只。”

　　常顺自然是一脸笑容地讨好道：“抓到了，我给您送家里去！”

　　金妹爹原本等着喝糖茶的，见女儿女婿这样孝敬他，坐不下去了，站起身，想说什么，感觉就要吐出来，赶紧急急忙忙离开，到了门外排水沟，低头哗啦一声，将早上吃的东西全吐了。

　　常顺看岳父这样，对女人说道：“你爹为吃耗子，将肚子都清空了，真行！”

　　老鼠是晚上出来活动的，所以猫的作息时间跟老鼠是保持一致的。

　　白天，猫几乎都在睡懒觉。

　　这一天，全村人找了一遍，却不见一只猫。

　　猫去哪了？