7

　　冬天的山野很沉静，地面没有一根青草。驴子灰暗地看着灰暗的山野、灰暗的天气，无精打采地耷拉着头。

　　金花将两捆柴火架在驴子后背上，解开绳子，牵着驴子往回走。走到半道时，从路旁闪出曾七宝，只见他手里提着一只野兔。

　　“跟我困一觉，这只野兔给你！”曾七宝将野兔提到金花面前。

　　金花想到了儿媳缺奶，想到了两孙子饿得哇哇地哭，就说道：“真的？你可不许说出去！”

　　曾七宝上前就动手解衣。有了上回教训之后，曾七宝就不那么猴急。他不急，金花却急——怕被人看到，就使劲催着快些。虽然不急，曾七宝还是很快就完了，完了后，他就赖着不出来。金花想推开他，却推不动，被他压在冰冷僵硬的地上。只歇了一会儿，曾七宝又行了，又开始动起来。

　　这一回，金花竟然嗷嗷地叫起来。

　　被她这么一叫，曾七宝又完了。想爬起来时，却被金花一把抓住。

　　“吃这个！”

　　这是个又瘪又老的奶子，曾七宝有点下不了嘴，可是聊胜于无，闲着也闲着，就闭着眼吃着。

　　两人在打野战时，驴子在一旁观战。

　　到最后，曾七宝一翻身，爬起来，嘴里还不认输，说道：“不行，屁股蛋冷！”

　　金花也爬起来，穿好裤子，将身上、头发的杂草去掉，走到驴子身前，一看，不由涨红脸，骂道：“畜生！”

　　骂归骂，金花还是看了两眼。

　　金花在前走着，累了大半天，两块腚不由自主地扭着，驴子看得动情，到了村口时，那个吊子依然露在外头。

　　曾富见了野兔子，一改懒惰，拿着木炭灰不断搓着兔毛，然后小心地将兔毛全部拔干净，又放清水洗干净后，将兔子破腹，取出内脏，将内脏洗干净了。

　　金花将兔子砍下四分之一清炖，其余的挂起来凉。又将兔子内脏拿来炒了下饭。曾富吃得意犹未尽，就等着吃兔子肉。不料兔子肉煮熟之后，金花却不让儿子吃，全部端给儿媳吃，逼着儿媳把这些肉、汤全吃了。

　　这个晚上，曾富不仅恨山花，也恨自己的母亲。

　　随后，这些兔子肉分几次炖给山花吃。吃了这些兔子肉后，山花奶水足了，两婴儿也不哇哇地哭了。

　　曾富尊严受到极大伤害，觉得自己在家地位还不尊贵，又不好明说，就变得更懒起来，以反抗母亲对自己的心灵伤害。而且，曾富大白天的还拿柴火烧着取暖。

　　一般人家都不会拿柴火烧火堆取暖，这是败家子行为。大家都是从山上运来大木根，一烧可以烧一天。

　　家里又缺柴火，金花只好赶着驴子上山。金花在前走着，驴子在后头跟着。驴子一看金花那两块大腚，吊子就又露出了。金花却没发现，因此，一路走一路听到驴子噗嗤噗嗤的拍打声响。到了山上，一回头，金花看到了，又气又恼，骂道：“畜生！”

　　傍晚回家时，驴子又是不怕冷地露出吊子。

　　曾富看了大喜。

　　金花柴火刚抱入厨房，就听到屋外驴子凄惨的叫声，跑出看时，见儿子手里拿着一根又长又粗的驴吊子。驴痛得倒在地上。金花赶紧返回厨房，取了些锅底黑灰，拿来抹在驴子伤口上，给伤口止血。

　　驴子可怜地看着金花，眼泪涔涔而下。

　　曾富烧了一盆炭火，找了一个大瓷罐，加上清水，将驴吊子放入内，倒了些米酒，拍了一块生姜片放入。

　　金花一眼都不看。

　　曾富也不管他娘的态度，用火筒吹着炭火，希望早点炖熟。

　　随着蒸汽冒出，厨房里到处是香味。

　　罐盖咣当咣当地响着，水汽流到木炭上，发出滋滋声响。

　　这是曾富有生以来，最幸福的一段等待时光。

　　当用筷子一插，能顺利插入时，曾富将瓷罐端到灶台上，用筷子插入吊子中，将又粗又大的吊子取出，切下三分之一，其余又放入罐内，将这三分之一吊子放入大碗头内，又倒入汤。

　　一口咬下，又香又黏，美味无比，再喝一口汤，鲜美无比。

　　这是人间最佳美味，比鸡汤、鸭汤、鹅汤还好喝，兔子汤最是无味。

　　曾富美美地吃着。

　　原本想留三分之二明日再吃，实在忍不住，又切了一小段吃了，后又忍不住，又切了一小段，结果，全吃了。

　　汤也全喝了。

　　曾富在吃驴吊子时，金花举着火把在看驴，她担心驴子挺不过去，于是，拿了些稻草覆盖在驴身上。

　　驴子闭着眼睛，下身还在颤抖。

　　金花走进厨房时，灶台上只剩一个空瓷罐了。金花将瓷罐、碗头、刀、垫板洗了，收拾好后，她去睡了。

　　这个晚上，曾富做了一个晚上的梦，梦见自己有一条神武的又长又粗的鞭子，他像大公鸡一般，往谁家去，谁家都得拿出好东西给他吃——

　　曾富从美梦中醒来，醒来一摸，发现自己的鞭子还是像豆芽似的，这让他极为沮丧。

　　驴子在驴舍里躺了几天几夜，不吃不喝。

　　金花以为它是要死了，正准备在它还没瘦到皮包骨头时，将它杀了，还能刮下几斤肉来。不料，驴子站起来了，而且吃着草。

　　金花从菜地里摘了些菜，手捧着喂给驴子吃。驴子吃完，用它长长的舌头，舔了几下金花的手掌。

　　痒。

　　从此，金花喜欢手捧着东西喂驴子吃。驴子也以长舌回报主人的恩赐。

　　驴子不再让曾富靠近，一靠近，就拿蹄子踢他。

　　曾富越来越懒，越来越脏，脏得他自己都嫌别人干净了，于是，他睡在柴火间稻草堆中，像猪一样，供一个洞，往洞里一钻，就呼呼大睡。

　　曾富一度想当猪，也曾梦到自己当了猪。

　　家里总得有个传宗接代的男人，哪怕这个男人像猪一样被养着，金花就是存着这个思想容忍着自己的儿子。

　　金花不知道的是，自己的儿子已经没有传宗接代的功能了，正是她那要命的一针骟了自己的儿子。

　　8

　　曾富变成懒汉后，脾气还变得越来越暴，动不动就打山花，甚至将山花吃的饭都抢吃了。金花知道，儿子这样做是向她示威，是要夺取她的理家权。

　　金花不能妥协，她只好沉默地忍受一切。

　　山花生完孩子后，瘦得皮包骨头，当姑娘时她身上还有些肉，此时没有肉了。除了每日挨打外，还得挨饿。两个孩子没命地哭。

　　金花管不了自己的儿子，只好去找族里名望比较高的曾三爷。

　　曾三爷听了曾富的情况后，对金花说道：“村里传说，阿富根子没了，可有此事？”

　　金花一听，大惊，说道：“哪个遭雷劈的，说这样的话？”

　　曾三爷知道当母亲的都护短孩子，也不介意，就说道：“三宝去后，你是管不住曾富的，实在不行，你招一个人进门，一可帮帮你，再可管管阿富。”

　　金花也是这个想法，只是不好自己提，现在曾三爷提起，她就假装羞涩地说道：“我都半截身子埋土里了，还能招谁上门？”

　　曾三爷看金花含羞带臊的，心里就印证了传言可能是真的，就说道：“七宝单身，同一个族里的，死后入同个祠堂，牌子摆在一处。你若同意，我跟族里人商量一下，想来大家是不会反对的。”

　　金花低着头，说道：“全凭三叔公做主。”

　　曾三爷到七宝家时，几年时间，七宝家变成猪窝了。曾三爷站在大门外，拿拐杖敲打着大门，叫道：“七宝，七宝——”

　　曾七宝从稻草堆里爬出，眯着眼睛，嘴里骂道：“叫魂哩，叫叫，叫魂哩，叫叫。”一见是三爷，就赶紧叫道：“三叔，你怎么来了？村里谁死了？”

　　一般只有需要干脏活，才有人上门找曾七宝，因此曾七宝这么问。

　　曾三爷拿拐杖打曾七宝，连敲了几下，嘴里骂道：“死人，死人，我替你爹替你娘教训教训你，看你活成什么样了。”

　　曾七宝一边闪躲着，一边劝着曾三爷，说道：“我爹我娘疼我呢，哪舍得打我。”

　　曾三爷也没力气打，就坐在门槛上，拄着拐杖说道：“你娘去后，看你过得不如一头猪，我给找个主，你好好过日子吧。”

　　曾七宝听出话里意思，就着急问道：“是谁？”

　　曾三爷数落道：“别的不上心，这个你倒着急上火的了！”

　　曾七宝笑着说道：“这大冬天的，晚上有个人暖暖脚的，也是好的。”

　　曾三爷拿棍子点地，教育道：“暖脚，那是火炉。你要的，是暖心。”

　　曾七宝讨好地说道：“对，对，对，三叔公说得对，是暖心。是谁？”

　　曾三爷见他着急模样，就故意不着急说，喘了几口气后，才说道：“金花。”

　　曾七宝一张笑脸慢慢凝固下来，埋怨道：“三叔，你是给我找媳妇，还是给我找娘？金花比我大一轮哩！”

　　曾三爷抢白道：“比你小一轮，你娶得起吗？”

　　曾七宝蹲在地上，耷拉着头，沉默不语。

　　曾三爷看着曾七宝就生气，就用拐杖连点了几下地，骂道：“金花有什么不好？你一过门，你就能当爷爷，你还有什么不满足的？”

　　曾七宝嘟囔着说道：“金花太老、太丑了。”

　　曾三爷恨得站起身，拿拐杖打，嘴里还说道：“太老、太丑，你还睡她！”

　　曾七宝辩驳道：“偶尔睡一觉还行，整天见着，恶心！”

　　曾三爷又是一顿打，一直打到曾七宝点头。

　　就这样，曾三爷带着垂头丧气的曾七宝来到金花家，门外见到曾富，就对他说道：“阿富进来！”

　　曾富不敢不听曾三爷的，只好跟着进了家。

　　金花自从得了曾三爷的准话后，她就换了一件像样些的衣服，梳了头，还拿油抹了抹头发，就躲在房间里，等着曾三爷将曾七宝带来家里。一听曾三爷叫唤后，金花就羞羞答答从里间走出，低着头。

　　曾三爷将杨金花、曾七宝二人推到堂前，要二人跪下拜天拜地，然后再拜祖上灵位。

　　此时，曾富被吓住了，怎么也没想到有这么一出。正当他纳闷不解时，听曾三爷叫道：“阿富，来，给你爹跪下，叩头！”

　　曾富正要给他爹灵牌跪下，被曾三爷敲了一拐杖，不能再装傻，只得向曾七宝跪下，叩了一个响头，叫了一声爹。

　　曾三爷又叫出山花，让她抱着两个儿子给曾七宝跪下，也是叩了一个响头，叫了一声公公。

　　曾七宝就这样，不足一个时辰，就当了爹、爷爷。

　　金花给曾三爷端了一碗茶，茶里放着一块冰糖。曾三爷一边喝着茶，一边说道：“七宝，今后你就是一家之长了，你就要管起这个家了。作为一家之长，你要以身作则，同时要管好子孙后代，要严厉，不能纵容。阿富，你要听你爹的话，不可违拗，不可偷懒。”说完这话，曾三爷看了曾富一眼，说道：“把烟枪给你爹。”

　　不得已，曾富只好将烟枪递给曾七宝。

　　等喝完了这碗茶，咀嚼完这块冰糖，曾三爷又说道：“阿富，把胡子剃了，年纪轻轻的，儿子这么小，还轮不到你当老。”

　　曾富只能称是。

　　这天晚上，曾富生气得不吃饭，躲在稻草堆里。

　　金花要端着饭给儿子吃，被曾七宝瞪了一眼，金花就只能将饭放下。

　　曾七宝躺在竹靠椅上，身边是火炉，脚上还踩着取暖竹火筒。此时，金花抱着一个孩子，山花抱着一个孩子。大家都围着火炉烤着火。曾七宝享受了天伦之乐，再加上烟的刺激，一时轻飘飘起来。

　　炭火渐渐没了之后，就该上床睡觉了。

　　夫妻二人各睡一头。

　　金花等着七宝过来睡，曾七宝却想显示家长威严，躺着不动。两人就在床上僵着不动。忍了很久，曾七宝踢了金花一脚。金花只好爬过来。

　　曾七宝先是像野猪一样，拿嘴拱着金花干瘪的胸部，见没什么好拱的，就开始低下之事。

　　此时，山花就在外间睡着，听到里间床板发出咯吱咯吱响声，不久，婆婆就开始哼哼起来，再后是嗷嗷地叫。山花心里想，何苦呢，这么大岁数还要遭这样的罪！

　　第二天，曾七宝拿着烟枪，像他爹当年打他一样，从稻草堆里将曾富打醒。

　　“打磨去！”

　　父子二人背着行李出去打石磨了。

　　9

　　家里少了男人之后，冷清了许多。山花不要怕再挨男人的打，精神也好了很多，安心地带着两个孩子。

　　婆媳两人没话说，因此天一黑，就早早去睡了。

　　日子过得很慢，无比地慢。

　　山花渴望这种日子过得更慢一些，那样她男人更迟一些回来。金花却希望这些日子过得更快些，因为家里粮食不多了。

　　到了年底，终于等来了男人，但是只有曾七宝一人回来，他背着一袋米、一小袋面，一块腊肉。

　　金花问道：“阿富呢？”

　　曾七宝淡淡地答道：“死了。”

　　金花一阵眩晕，伤心地问道：“怎么死的？”

　　曾七宝依然是淡淡地答道：“病死的。”

　　金花再问，曾七宝就不答了。

　　晚上，曾七宝再踢金花时，金花没有爬过来。

　　就要过年了，山村热闹起来。金花将家里这头猪宰杀了，将肉卖了，将一部分钱还人，剩下的准备年后去买两头小猪崽。

　　除夕这天，曾七宝出人意料之外地买了一包带过滤嘴的凤凰牌香烟，还买了几个大红橘子，一包饼干。

　　曾七宝将这些东西提回家时，金花将这些东西接了，供在父子灵牌前。曾七宝见金花一脸冰冷，虽然心里不舒服，也不说话，左右手各抱着一个孙子，出去玩了。

　　金花看着父子灵牌，泪眼直往下掉，她心里像明镜似的，可是，许多事都是不能说。

　　丈夫是怎么死的？金花不知道！

　　儿子是怎么死的？金花也不知道！

　　金花唯一知道的是，丈夫死时，丈夫跟七宝是同在屋顶上的；儿子死时，儿子跟七宝也是同在外乡。

　　儿子甚至连遗物都没有留下一件，这让金花痛心不已。

　　金花希望儿子托梦给她，可是，这么多天了，连一个梦都没有。

　　过年后，一定要找三姑问问。

　　这是金花最想做的事。

　　曾七宝抱着两孙子坐在供销社长凳上，有人就问道：“七宝，阿富是怎么死的？”

　　曾七宝答道：“病死的。”

　　又有人问道：“什么病？”

　　曾七宝答道：“不知道，我又不是医生。”

　　众人还要问时，曾七宝就起身走了。

　　一人在他身后叫道：“小心，小心三宝父子回来找你！”

　　这句话很恶毒，让曾七宝惊颤不已。

　　大年初一，曾七宝去看曾三爷，给他一根过滤嘴香烟。曾三爷接了这根烟，说道：“按理，我应该接你两根烟，你有今天，是我帮的大忙。”曾七宝赶紧又递给一根烟。曾三爷将一根烟夹在耳朵上，一根抽着。曾七宝却不抽过滤嘴，而是抽着九分佬。

　　曾三爷有文化，过年时总会给大家讲讲故事。曾七宝就趁机提道：“三叔，你给讲一个故事吧！”

　　曾三爷见曾七宝虔诚，就说道：“你梦到过被猫吸血吗？”

　　曾七宝摇了摇头。

　　曾三爷说道：“我也没梦到过，可是有人梦见过，他来找我解梦。我翻看古书，只有一个注解：防小人。这里就有一个故事了。原来，古时，猫向老虎求教展威之功，老虎正想向猫学习吸血之法。老虎知猫心性狡猾，生怕自己的功夫传授给猫后，猫学会了会食言，因此要求担保人。此时，猫见狗在场，便恳求它出面担保。狗答应后，老虎就地将展威的技能全部教给猫。猫学到了本领后就躲到树上，不肯教老虎吸血之法。老虎受骗后发誓要把猫吃了。猫见老虎上不了树，就倚在树上洋洋自得，夸耀自己本事，并取笑老虎不会爬树，扬言自己就是死也要死在树上，绝不让老虎吃掉自己。老虎无奈，只好找狗算账。狗见老虎来势汹汹，就跑进一片芋田，借翠绿如盖的芋叶藏身，幸免一死。狗为感激芋叶救命之恩，发誓死后要化成肥水灌溉以报答其恩。猫狗就此埋下仇恨，从此不和。由于猫捕鼠，狗守夜，有功于人，因此，猫狗死后，大家就养成了猫死挂树头，狗死弃水流的习惯。”

　　讲完这个故事后，曾七宝问道：“谁来找你解梦？”

　　曾三爷不答。

　　正月一过，金花就偷偷地去问三姑。三姑能通阴。

　　点上香，烧了黄纸之后，三姑头像拨浪鼓一样颤动起来。

　　金花问她：“我家曾富在哪里？”

　　三姑浑身颤抖着，嘴打颤着，过了很久，才说道：“在一个黑坑中，又黑又冷，风吹雨淋的。”

　　金花又问：“在哪个方向？”

　　三姑用手指了一个方向。

　　金花再问时，三姑不答。

　　醒来后，三姑不知对方问了什么，也不知自己说了什么。

　　金花将这些话烂在肚子内。

　　10

　　村里有猫，也有狗。

　　老鼠不仅偷吃粮食，而且还爱咬东西，常常将家里东西咬坏。因此，家家户户都养着一只猫。猫不吃家里一粒粮食，它只吃老鼠。

　　有孩子的家庭都会养一只狗。小孩便便的时候，狗就会上前来。然而，一个小孩是喂不饱狗的，因此，狗会四处串门找食。狗在主人家还担负看门的责任，必须得凶。但是，狗到别人家，却是另一副表情，温顺，甚至逆来顺受，被人踢被人打，都不敢还嘴。

　　狗在下，猫在上。

　　狗看到地上老鼠也抓，并非它爱管闲事，实在是肚子饿得慌。但大多时候，狗即使看到老鼠也不抓，只是吠叫一声，将老鼠吓走。在狗看来，吃老鼠实在是无奈，是极丢人之事。不说味道不好，而且一吃一嘴毛，不像吃便便，像吃地瓜一样，香喷喷，长舌一舔，干干净净。

　　猫很少跑到地上来抓老鼠，尤其是家里有狗的时候。猫更不会跑到田野里或山上抓老鼠，或许真是因为怕老虎，可实际上老虎快绝种了。猫生性极懒，绝不会一次抓两老鼠，一只吃了，另一只留着下餐吃。猫一次只抓一只老鼠，而且绝不抓怀孕的母老鼠，甚至也不抓小老鼠。没猫的家里一定是有老鼠的，可是有猫的家里，依然有老鼠，这就是猫的生存之道——猫深知飞鸟尽走狗煮的道理。所以，当老鼠在寻欢作乐时，猫是在一旁看热闹的。

　　小孩长大了，或家里有一只小狗之后，大狗就要被宰来吃了。

　　谁家杀鸡杀鸭杀鹅，是没人会去吃的。但是，谁家杀狗，村里男人都会去吃。这是村里形成的传统，很大原因是十有八九大家都喂过这条狗。

　　女人虽然不会跑去吃狗肉，但是，福利还是有的。

　　狗肉大补，男人吃完狗肉后，回家一定是睡老婆。这个晚上，村里女人一齐嗷嗷叫。叫完还不解馋，第二天聚在一起还要聊聊这事。

　　“我那口子，吃了狗肉，像驴一样！”

　　“我那口子，吃了狗肉，就像狗一样。”

　　“我那千刀杀的，还是像骡子一样，没鸟用。”

　　各种话都有，为了表示自己确实幸福过，这些女人走路就像番鸭似的，一扭一扭，惹得村里公番鸭跟在后头，嘴里喷着白沫。

　　当然，杀狗时，光棍是不能去吃的，去了，主人也不打给他吃。

　　曾七宝活到四十多岁，才上人家吃狗肉，虽然只有两块肉一碗汤。吃完狗肉回来，他就主动爬到金花那头，先是像猪一样拱着媳妇胸部，后就像狗一样，四处舔着。金花一开始是想矜持的，被舔的火撩撩的，就哼哼叫着，再后来就嗷嗷地叫着。

　　完事后，金花踢了七宝一脚，问道：“哪学的？”

　　曾七宝答道：“巷子里学的。”

　　金花又踢了一脚，说道：“还没学全哩！”

　　因此，第二天在溪边洗衣服时，虽然金花沉默不语，听了别人的话后，也是暗自得意，觉得自己男人真行。

　　男人床上对女人越好，女人在生活上就将男人侍候得像老爷一般。

　　从此后，曾七宝在家地位越来越高，他干劲也足，一改懒汉模样，山里田里地里，都做得好好的。

　　渐渐地，大家都忘了曾三宝、曾富父子俩。除了清明、七月半，金花还给烧纸外，心里也不再挂念了。

　　金花不仅养了一对猪崽子，还养了一只狗崽子。曾平、曾安喂不饱狗崽子。因此，曾七宝每天早上手上拿着一块竹片外出时，狗崽子就跟在他身后。

　　爷孙三人，一天天地把狗崽子养大。

　　再说那头驴被骟后，精神一直好不起来。又是一年冬天，一次上山驮东西时，一不小心踩空，掉下山崖，摔死了。曾七宝绕道，费了好大的劲，才将这头瘦驴抬回家里。

　　实际上，就是将骨头刮干净了，也刮不出两斤肉来。

　　曾七宝很有耐心，他烧了一大锅水，借来杀猪桶，将瘦驴放进开水里滚。将毛剃干净后，将肚子剥开。令曾七宝欣喜不已的是，瘦驴吊子被割了一大段，竟然又长了一些，而且那两个大丸子，比鹅蛋还大。

　　曾七宝将内脏洗干净了，焯下水，捞出，切段，想炒来吃。这个时候，金花说道：“太老，怕炒不烂。”于是，曾七宝将驴肉连皮带骨剁成一块块，焯下水，捞出，连同内脏一同放入清水中煮。由于腥味太重，放入两大块生姜，又倒入了一大碗米酒。曾七宝将吊子整根放入煮，待水开了之后，将那两个丸子也放入锅中。

　　丸子很快就熟。

　　曾七宝急不可耐地将丸子取出，正要吃时，金花说道：“别都吃了，留一个给阿平、阿安吃。”

　　若是平时，曾七宝断然不肯的，可是，现在炖着一锅汤，不缺吃的，于是，他将其中一个用碗盛着，递给山花，让她喂两孩子吃。两孩子已经一岁多了，也不怕膻，竟然一口接一口吃着。

　　全村人都闻到了驴膻味，没一个人寻味而来，反而是捏着鼻子骂。

　　足足添了四遍水，烧了一担柴火，才将这老驴煮熟。

　　皮肉虽然硬，可是，这汤却浓稠，闻起来不好闻，喝起来却味浓、鲜美。一家人喝完一碗又是一碗。汤喝完了，又加入水熬煮。

　　膻味刚散了些，不料又一阵阵飘来，村里人只能再捏着鼻子骂。

　　熬了一个晚上，连皮带骨都熬烂了。

　　次晨，掀开锅盖一看，全结成冻了。

　　就这头瘦驴，不料竟将山花月子病养好了，不仅身上开始长肉，而且脸面也越长越好，看上去像二十多岁姑娘一样。

　　曾七宝看儿媳妇也不再那么厌烦了，不再索刮着肚肠想要把她转嫁出去了。

　　就这样，一家五口人过了八年。

　　这期间，家里养了六头猪，养了四头狗，利用卖猪得来的钱，家里养了一头母驴。

　　此时，金花已经六十岁了，背驼得快与地平行了，她上不了山，甚至上床都费劲，得在床下放一矮凳子。

　　曾七宝不跟金花同床了，他睡在另一间。