9

　　钱夫人是午后才起的床，吃了一碗豆腐脑后，她就亲自来到柴房。柴房的门关着，敲了许久之后，才见劈柴工打开门，引钱夫人进入。

　　洗尸婆坐在柴房劈柴工床上一角，披着被子，低垂着头。

　　钱夫人看了看洗尸婆，又看了看劈柴工，见二人神色有异，也就大抵明白了。

　　“你若交出钥匙，我定赏你。你若不交出，饿你几天几夜，看你能忍多久。”

　　“我没看到钥匙，我忙着净身哩，哪有空找钥匙？再者，我要那钥匙干么？”

　　“大爷没交代你？那四个狐狸精没交代你？”

　　“没有！”

　　“那好，你去老爷房间，你一处处地找，找到了，我赏你。找不到，你就等死吧！”

　　随行之人，将衣服往洗尸婆头上一扔。

　　钱夫人带着洗尸婆来到了老爷身前睡的房间，让她进屋，然后将房门关死，让她在里面好好地找。

　　大爷是傍晚才醒来的，醒来头痛欲绝。

　　我是天黑之后才醒来的，醒来后，脑袋也是一阵疼痛。我想了许久，始终想不起发生了什么，只记得猫叫了一声，然后是胸口万箭穿心般疼痛，然后是脑袋不知挨哪天杀的一棍，之后，什么都不记得了。

　　经此一劫之后，我胆子变小了，有点害怕猫了，也有点害怕人了。

　　胸口上压着一样东西，压得我喘不过气来。

　　晚上守灵的依然是小翠。经昨晚惊吓之后，小翠有点神叨叨起来，嘴里嘀咕个不停，大抵也只是：求菩萨保佑，求佛祖保佑，求天师保佑，求灶神爷保佑，求土地公公保佑，等等之类，能想起的神都求了一遍。

　　自从发生老爷诈尸之事后，大爷是坚决不守灵了。为了摆脱不孝之名，就让一小厮替自己去守灵。

　　这个小厮十八九岁，原本是大爷身边使唤用的，赐姓钱，名财。年龄虽小，却极机灵，人长得也粉嫩。他不愿接这活，就狡辩道：“老爷对我好，按理我给他守灵是应该的。可是，守灵这事是孝子做的事，别人代替不得。”

　　大爷眼珠子一转，说道：“来，上前跪下，叩三个响头，叫我一声‘义兄’。”

　　钱财跪下，叩了三个响头，叫了一声义兄之后，大爷说道：“你现在是我义弟了，就是我爹的义子，你替你义父守灵，不是应当应分吗？”

　　钱财没想到钉子埋在这儿呢，就又狡辩道：“万一老爷发现了怪罪，咋办？”

　　大爷说道：“莫怕，死人不长眼睛。”

　　钱财穿了一身孝服来到灵堂，地上铺了一层厚厚的草垫，他就在那上面跪着。开始是直直跪着，腰实在酸，就两只手向前撑着。那模样就像是大白狗了。好在灵堂昏暗，又被灵床挡住光线，即使是大黑狗也不一定能发现他在地上趴着，否则非想入非非不可。

　　有钱财在，小翠胆子就壮了许多，也不求神保佑了，而是昏昏欲睡，几次差点倒在老爷的灵床上。

　　我睡了一天之后，此时全无睡意，只觉得胸口沉重得很，想睁开眼睛看看到底是什么压着我，睁不开眼，想动手动脚，也动不了。难道是鬼压床？以前我也是被鬼压过几回的，深知鬼之厉害。想到是鬼压床，我就觉得好笑，心里念叨道：“鬼啊鬼，我就快变成鬼了，你还来压我！你为何不去压夫人、姨太太她们？难不成，这是一女鬼？”想到是女鬼，我竟然不觉得很沉重了。

　　“小翠！小翠！”

　　小翠一下醒来，眯着眼四处瞧着，发现老爷依然躺着，钱财已经倒在草垫上睡着了，手脚还保持着趴着的状态，就像一条冻僵了的狗。四周没人，钱财又睡着了，难道是老爷叫我？一想到这，小翠全身寒毛都竖立起来，瞪大眼睛看着老爷头上白布。

　　由于站得近，再加上长明灯照着，依稀可见老爷睁大眼睛。

　　小翠吓得求道：“老爷，您这是醒来了？还是死不瞑目？若是死不瞑目，千万别找我。昨晚打你的是守夜的李贵，跟我一点关系都没有。听说你死了，四位姨太太还打了一夜麻将，今晚想必还在打。你若有灵，就找她们去，千万别找我。”

　　就在这时，小翠肩膀轻轻挨了一棍，吓得她一大跳，转头一看，原来是李贵站在身后。小翠气得大骂：“人吓人吓死人，李老鬼，你想吓死我啊！”

　　李贵灰发灰须，一手提着灯笼，一手持着杖，冷笑道：“你神叨叨的，要老爷找这个找那个。你忘了昨晚是我救你的？若不是我这一杖，老爷早掐死你了！”

　　这个时候，我全然明白了，原来打我的人是李贵。我应该怎样报复他呢？我想鼻子吹些气，把他吓一跳。于是，我憋了一口气，一吹。那块白布竟然被我吹起。

　　过堂风是从东西南北方向吹来的，阴风则是从地面吹起。

　　李贵年岁大，见识多，知道又是老爷在作祟，于是，从怀内摸出三枚铜钱，立即放在白布之上。

　　白布不再动了。

　　我感觉犹如千斤压在头上，压得我渐渐失去了知觉。

　　“不要怕，有胸口这把杀猪刀，有这三枚铜钱，谅他不能再作怪。”李贵得意地说道。

　　我似乎听到了这句话，却极为遥远，渐渐地这句话就在我脑中消失不见了。我的世界消失不见了。

　　小翠神奇般又度过了一晚，醒来时，发现钱财早就跑了。

　　10

　　这一天，唢呐队来了，灵堂顿时热闹起来。

　　这一天，棺材已经上了最后一道油漆，只等漆干了就抬进灵堂，择个吉时就将老爷收殓了。

　　中午，赵先生白纸上写了一个日期、时辰，这是给老爷出殡的日子。

　　钱夫人将赵先生叫到内堂，对他说道：“老爷去的日子果真是不好，据守夜的李贵说，这两个晚上，老爷始终不安静，是不是请道士来做个度亡道场？”

　　赵先生说道：“大爷的脾气，夫人是知道的。度亡道场三天三夜都需要大爷跟着。大爷恐怕是吃不了这等苦的。不如去慈安寺里，请和尚们来做个慈悲道场，给老爷念念经，超度一下亡灵，也就好了。”

　　钱夫人听了赵先生的话后就让管家去办了。

　　钱夫人又取出四个人的生辰八字递给赵先生，说道：“老爷英年早逝，是不该的。先生给算算，看看是哪个贱人冲撞了老爷。”

　　赵先生掐着手指，一个个算下来，嘴里啧啧，就是不说话。

　　钱夫人见状，只好命丫鬟去取些银圆来，双手呈给赵先生。赵先生得了银圆后，笑道：“天黑之后，我再细细算算，辅以天象，就知谁冲撞了老爷。”

　　钱夫人则冷冷地说道：“赵先生可得算仔细了，千万不可错过一个。”

　　隔墙有耳，这事很快就传到四位姨太太那儿去了。

　　这天晚上，由于有和尚来做道场，灵堂热闹了许多。和尚来了之后，胸口的杀猪刀、脸上那三枚铜钱也都撤了。

　　没有唢呐声，只有和尚的木鱼声和念经的声音。

　　我躺着，竖耳细细听着。和尚们念的是《梁皇宝忏》，这个我先前是读过的，而且还略记其中一二。大和尚念得还有些清晰，能对一些，一些较难的就含混过了。别的小和尚全是滥竽充数，没有一句是对的。我很是气愤，几次想爬起来，可惜我身体被小鬼绑着，动弹不了。

　　念完几章经之后，和尚们就退场了。

　　灵堂复又冷清起来。

　　做完道场之后，赵先生与大爷喝了几杯酒之后，也就回客房，将门虚掩着，独自一人在房中坐着。他住的客房阴暗无比，只点着一盏微弱的油灯，比钱老爷的长明灯还昏暗。

　　听到门轻轻推开之声，又听到轻轻脚步声，再是一阵香气飘来。

　　一股寒气袭来，油灯不由颤抖了几下。

　　“听说，夫人让你算，谁冲撞了老爷？”

　　“是！”

　　“你有办法的，你一定有办法的。”

　　“不好办，实在不好办，夫人是给了大价钱的。”

　　“夫人能给的，我也能给。夫人给不了的，我还能给。”

　　油灯摇曳不定，扑闪几下，即灭了。

　　黑暗，低低的呻吟声。

　　我是被木鱼声敲醒的，我又是被念经声催眠的。等我醒来时，灵堂里安安静静，那些和尚早走了。

　　我总以为和尚来了之后，小鬼就会被吓走的，我身上的捆绑就会解开。不料，我依然被捆绑着，毫无松解的迹象。

　　原来，一切都是骗人的，到底是神仙骗人，还是这帮和尚骗人？我一时不解。我越想越气，越气胸口就似有一股气在冉冉升起。我似乎找到了法子，唯有恨，才能使我聚集气，郁积在胸口的气越聚越多，我就一定会冲破嗓子眼，发出我的有声呐喊：“我没死！我还活着！我没死！我还活着！”

　　这时，我听到了脚步声，不像是人的，是狗？还是猫？我不确定。我希望是猫，因为我知道为何猫能救我了，因为猫像闪电一样，它能电击我。

　　可惜，出来的是狗，它意外发现了趴在地上的钱财。它腆着笑脸，上来就要嗅钱财的屁股，钱财正跪在地上，翘着屁股呢。

　　“死狗，滚开！”

　　钱财大骂一声。

　　大黑狗还不走，摇着尾巴，围着钱财转了几圈，一张笑脸无比亲和，转到身后，又上前嗅。

　　小翠看了好笑，就说道：“你没擦干净吧。”

　　钱财瞪了小翠一眼，无奈，只好跪直了。

　　大黑狗见对方毫无心意，就讪讪地走了，一步三回头，希望这大白狗回心转意。

　　退出灵堂后，狗还是呜呜了两声。若不是它见了鬼，就一定是见了人，或是见了猫。它只呜呜了两声，再没有呜，而且还摇着尾巴。

　　显然，大黑狗见到了熟人。

　　谁还在黑夜走动？

　　当一切都安静下来之后，还有一个响声，像是窃贼在屋里翻东西的响声。

　　我很确切地知道，那个声音来自我屋。

　　天哪，有人想偷我的东西。钥匙，钥匙，钥匙在哪里？

　　我努力地回忆着。

　　快到天亮时，我又睡着了。

　　11

　　第四日，天气阴冷，天空像锅底一样阴沉。

　　老人说，这是要下雪了。老人这么一说，庄里孩子就高兴起来，到处叫嚷，“要下雪了！要下雪了！”猪听了这话，也忙碌起来，衔稻草垒窝。女人一看猪都开始衔稻草了，就真相信要下雪了。

　　钱老爷的坟早年就修好了。

　　上山的路却需要修葺一番。因此钱家请了几个短工。修路的时候，胡进担负督工。哪里需要修宽些，哪里需要铺路，哪里需要挖台阶，都得听胡进的安排。铺路的时候，还不能使用红土，必须用灰土。

　　这是通往钱氏祖坟的路，胡进已经抬了十几回了，原本不需要这么谨慎。可凭他多年的经验来看，这一回钱老爷死得蹊跷，连日来，庄里没有一条狗敢叫，这是大凶之兆。

　　胡进来到钱家祠堂，想看看棺材油漆是否干了。

　　棺材放在祠堂正中央，底下垫着两块大木条。棺材上的是黑色，因为钱老爷六十还不到，不能用红棺材。

　　胡进上前要摸之时，突然听到一声叫喊，“别摸！”

　　胡师傅从帷幔后走出，他补了一句，“还没干，别摸。”

　　胡进极为惊讶，问道：“已经这么久了，怎么还没干？”

　　“你懂什么？日子是由天定的，什么时候出殡，什么时候干，一天都快不得。”胡师傅鄙视地看了一身肮脏的胡进一眼，说道：“你鞋底泥太多了，别到处走。”说着，胡师傅又轻步走着，上上下下地看着棺材，唯恐脚下灰尘沾染上棺材。

　　胡进走出祠堂，心里想着，再好的棺材，还不得用我的斧头来敲、用我的绳子来勒？有什么好神气，不就是一做棺材的嘛！

　　做棺材的人有法术，据说能将活人魂魄装入棺材，这个人就活不久了。所以人们只能称做棺材的人为师傅，绝不敢直呼他的名字。

　　做什么都有人看，唯独做棺材没人看。

　　胡进是个单身汉，四十多岁了，没家没室，住在一个小破屋内。一年三百六十日，全靠抬棺材挣些钱养活自己。肚子实在饿，就祈祷着谁赶紧死了。

　　在钱家吃完午饭之后，胡进就回到家中，躺在床上睡觉。这几日来，胡进在钱家进进出出，却始终看不到钱老爷四位姨太太，心里感到无比失望。看女人，是光棍们除了吃喝之外第二爱好。庄里到处在传，钱夫人准备将这四个姨夫人卖了。可惜的是，自己没钱，如果有钱，买一个来热热被窝也是好的。一想到被窝里有个女人，胡进就觉得自己像钱老爷，酒足饭饱，女人睡在身侧，想爬上去就爬上去，想翻身下来就翻身下来，想爬上去就爬上去，想翻身下来就翻身下来，...，想到美处，胡进不由哈哈哈大笑起来。

　　太阳西斜时，胡进才爬起床，做了一个下午爬上爬下美梦后，他的肚子饿了，就又溜达着来到钱家。此时，离吃晚饭还有一段时间。胡进就在唢呐桌旁站着，听着唢呐声。

　　抬棺工是最受歧视的，因此他们是坐最下桌，并且没人愿意同他们做一桌。胡进是知道自己身份的，即使是闲坐，也不敢坐在唢呐桌，因此只能在旁站着。

　　赵先生则是坐在唢呐桌，唢呐一停，他就跟唢呐师傅聊着天。

　　据说，唢呐师傅也是有法术的。红白事，一律要用唢呐，就是因为唢呐有镇妖驱邪去煞的功能。

　　唢呐由头部、杆部、碗部三部组成。头部又含哨子、芯子、气盘。其中哨子是由唢呐师傅自己做的，或用芦苇杆，或用麦秆、稻秆。

　　红白事吹的都是同一把唢呐，不同的是哨子。

　　唢呐师傅教徒弟吹唢呐，却不教徒弟做哨子，也不教徒弟法术，除非是嫡传弟子。因此，数个吹唢呐人，真正的师傅只有一个。

　　红事、白事，煞气都很重，用锣鼓是镇不住的，只能用唢呐。唢呐的凄厉之声，鬼神都害怕。

　　当然，也有唢呐师傅镇不住的时候，唢呐吹不出声，或吹出声了，但是却跑调。

　　看日子的阴阳先生、唢呐师傅、抬棺头，这是白事最关键三人，但是，抬棺头地位却最低，因为他没有法术。

　　抬棺头挣得最少，干得最累，而且最危险。

　　“来，来坐。”

　　唢呐师傅对着抬棺头胡进叫着，这让胡进受宠若惊，连连摆手说道：“不，不，不合适，我站着听，我站着听。”

　　唢呐师傅只好随之。

　　晚饭是有酒的，抬棺人聚在一起，饭菜还没有上，酒就已经喝了半醉。

　　晚饭之后，和尚又开始做道场了，念的依然是《梁皇宝忏》。

　　这个时候，我又悠悠醒来了。

　　道场之外，围着许多看热闹之人，他们大抵不是来听和尚念经的，而是看跪在地上的女眷。四个姨太太被叫来跪了，因为没有亲人跪终究不合适。钱财也跪在当中，从背影看，他也像是女眷。

　　虽然只能看到后背，但是，这也令大家满意了。

　　有位手里揣着几个钱的，就低声对身边之人说道：“中间那个身材不错，我买了！”

　　中间那个正是小厮钱财。

　　这五人跪着，假装抹着泪，却没有一个哭的。

　　我心凄凉！

　　此时，钱夫人在内堂，连找几天都找不到老爷的钥匙，她满嘴都是火泡，嗓子也哑了，心情糟到极点，又把洗尸婆扒光了送到柴房。

　　大爷依然是在抽着鸦片，有客人来就陪客人抽，没客人来就自己抽，抽完鸦片后，整个人就如入虚无缥缈之境。

　　赵先生是不参与佛家道场的，若是道家道场，他还会坐在旁边看看，不时做些解说、点评。

　　大家都在等着，等着女眷们叩拜，因为一叩拜，她们的屁股就要翘起来了。

　　慈悲经念完之后，女眷们就要开始叩拜了，而且一拜就需要好长一段时间。这个时候，谁的屁股大、谁的屁股小，一眼就看出了。

　　那个人后悔了，说道：“我不要中间那个，我要最左边那个。”

　　最左边那个是三姨太，她的屁股最大最圆。

　　道场结束之后，大家一哄而散，回到床上之后，就开始胡思乱想了。胡进也看中三姨太，满脑子都是她那滚圆的屁股。可惜，只能想，不能摸，如果能摸摸，死了都值得！

　　大家都散了之后，灵堂一下安静下来，黑夜真正开始了。

　　12

　　大爷依然没有来守灵。钱财熬了两个晚上，大白天宾客来的时候，还得上前跪迎着，此时已经精疲力竭，没有恐惧，只想倒下好好睡一觉。

　　小翠熬了三个晚上，白天还得听人使唤，此时，她也精疲力竭，她摇摇欲坠。

　　李贵白天可以睡觉，一到晚上精神就来了，叫了几回夜之后，他就溜进灵堂，一见钱财像狗一样趴在地上，再看小翠，她像摆钟一样左右摇摆着。老爷则安静地躺着。

　　就在转身出门时，李贵看到了一个白影在眼前一闪，“谁！”

　　那个白影没有停，而是飘然离去。

　　“鬼！”这个念头从李贵脑子里一闪而过。

　　李贵回头再看灵堂，发现除了小翠是动的外，别的什么都不动，包括长明灯都是笔直而上。再认真看，发现小翠除了左右极有规律摇摆外，其实她也不动的。

　　一双幽蓝的眼睛从后堂出现，一动不动，就像一对鬼眼睛。

　　“猫？”李贵自己问自己。

　　猫可以站在一个地方一动不动许久，狗是没有这个耐心的。

　　猫又来灵堂了，老爷又要诈尸了！

　　李贵紧张起来，顾不得刚才那个白影，就走进灵堂，挥着手中棍子，“去！去！”

　　果真是猫。

　　猫面对威胁时，总是无比冷静，它喜欢对峙而不是退却。

　　李贵恼火，一棍子就朝猫重重扔去。猫被棍子扔中后，发出了一声凄厉的叫声，掉头逃跑。

　　我被这声叫声吓得一下坐直。

　　李贵捡起棍子后，转眼一看老爷又坐直了，一棍子就朝老爷打去，将老爷拍倒在床上。

　　我一阵头晕，天旋地转起来。为什么？为什么？为什么这个老东西他又打我？我想着想着，就昏过去了。

　　李贵走到灵床前，替老爷将被子盖上，见白布掉落地上，又捡起，盖在老爷脸上。盖上之后，李贵走了几步，又回头，又走了几步，又一回头，心中总觉得什么不对，可是想不起。走了几步远之后，李贵回头，来到灵床前，一把掀开白布，他见老爷脸颊上竟然流着一滴泪。

　　天哪，老爷被我打哭了！

　　李贵觉得抱歉，就用这白布替老爷擦拭去泪水，又将白布盖在他头上，然后一脸愧疚地走了。

　　走出灵堂，李贵又想起白色影子来。

　　守夜之人一般都会遇上鬼，可是，李贵自己都快变成鬼了，还没真正遇到一次鬼，这对他的职业声誉是一种损害，就像看家狗没有咬过人一样。李贵决定捉住这个鬼，于是，他将灯笼熄灭了。

　　没有灯笼之后，李贵走路就像瞎子走路，得靠棍子辨路。

　　这个晚上，钱家上下都听到了一个奇怪的声音，像是唱曲的瞎子闯进家里出不去了。也有人认为，这是老爷鬼魂来了，在找家人。

　　大黑狗视力也是不好的，它看到李贵之后也害怕，呜呜两声，躲进狗窝里了。

　　黑猫视力好，可惜，刚才挨了一棍，此时正在舔伤口呢。

　　钱夫人岁数大了，原本睡眠就不好，听到了这个响声后就叫道：“小红，什么声音？”

　　王妈自从被吓之后，又挨了一脚，从精神到身体都垮了，她不答，就哎哟两声，表示自己身体实在是爬不起来了。

　　李贵实在分不清这是哪哪了，就用棍子敲两声，不料门突然就打开，一只手伸来，一把就把他拉进屋里，只听对方说道：“死鬼，怎么这时才来！”

　　李贵得了便宜，自然不说话，任对方脱他裤子、衣服。

　　“你怎么有胡子？你是谁？”

　　李贵又被推出了门，这个时候，他光溜溜地站在门外，冷得直颤抖，不好意思开口，就用棍子继续敲着门，门开了，衣服裤子一件件被扔出。

　　李贵摸起衣服裤子，穿上，再摸起地上棍子，失望地离开，绕了许久，才绕到灵堂，发现钱财还是像狗一样趴着睡，小翠像钟一样摇摆着睡。二人都发出鼾声。

　　听着听着，李贵听出问题来，在此起彼伏的鼾声中，竟然有第三种鼾声。

　　李贵头皮都炸了，心里就一个想法，“鬼！”

　　这一回真是见鬼了！

　　回到自己屋内后，李贵默默地坐在床前，心里噗噗跳个不停，想钱老爷害怕，还是想点别的事吧。那人是谁？丫鬟、下人是不能打粉的，那人有一股淡淡的香粉味。二姨太？还是三姨太？还是四姨太？还是五姨太？不管是谁，有人趁老爷死后偷人了！想到这，李贵恨恨地自言自语道：“这事如果告诉老爷？不对，这事如果告诉夫人，会怎样？夫人，夫人不会自己在偷人吧？万一就是她呢，那我岂不是自投罗网？那个死鬼又是谁？”

　　李贵决定提着灯笼再出去，万一能抓到这对奸夫淫妇，也可报刚才被脱光衣裤之辱，或许还可得夫人几个赏钱，万一不是夫人的话。

　　李贵将灯笼提得很低，这样屋内之人就不会发现光亮。他踮着脚尖，轻轻地走着，尽量不让自己发出声响。

　　他来到二姨太门前，用棍子敲了两声，听到屋里叫道：“谁？”这是惊异之声。

　　他来到三姨太门前，用棍子敲了两声，听到屋里叫道：“谁？”这还是惊异之声。

　　他来到四姨太门前，用棍子敲了两声，听到屋里叫道：“谁？”这也还是惊异之声。

　　他来到五姨太门前，用棍子敲了两声，听到屋里叫道：“谁？”这全都是惊异之声。

　　以李贵的智商，他实在分辨不出谁有问题。

　　李贵站在庭院之中，细细想着，刚才自己是在哪里被扒光了衣裤？就在李贵脑子里渐渐浮出路线图时，脑门上挨了重重一击。

　　李贵倒在地上，这个时候，不是痛，而是几个问题一一闪过，白影、香味、谁，想到这，李贵想不动了，他昏死过去。

　　第二天，早起的老妈子见到李贵躺在院子中，死了。

　　地上一摊血！

　　“李贵死了！”