8

　　这天晚上，牛三提着一盏马灯出门，手里还拿着一把铲子，来到白日里埋牛的地方，将马灯放在边上，然后就像鼹鼠一样，开始掘土。疏松的土被一铲又一铲地敞开，一会儿工夫，就摸到了牛皮，拉出牛皮，牛肉就露出来。牛三个子虽不大，力气却奇大，他将两扇牛肉扛着，来到溪边，洗干净之后，就又背着两扇牛肉回家。

　　背到家之后，牛三先用菜刀将牛肉割下，后又用斧头将骨头砍碎了。“哐哐”的声响吵得全村人都听到了。村里人听了，心里雪亮。待女人和小孩上床之后，男人就假装出门尿尿，就偷偷溜到牛三家。

　　不一会儿，牛三家就聚集了二十几个男人，大家烧火的烧火，去沫的去沫，聊天的聊天。更有人听说牛头、牛脚还在坑里，就觉得可惜，说道：“这牛头、牛角毛一褪，放在锅里煮半天，若是冬天，那就是一锅冻啊！”有人就说道：“味太重，得放辣椒。”

　　大家东说一句西说一句，就是没人敢提黑鬼的事，一提，准得被别人恨死。

　　煮到后来，柴也没了，水也干了，牛肉还是很硬，大家只好分头行动，有人去溪里挑水，有人去偷别人家或自己家柴火，更有人去偷了些盐和干辣椒来。

　　牛三啥也不干，就坐在那，等着别人给他添烟叶，一杆接一杆抽着。这个时候，牛三比沈老爷还受人尊重。

　　牛肉越煮味道越浓。到了半夜，全村老少都被又浓又辣的牛肉味呛醒。岁数大的老李头闻了，禁不住诱惑，就爬起床，也装着是起夜，摸黑就循着香味而去。到牛三家一看，满厨房都是人，就像土狗一样围着锅，盯着那一锅肉。

　　见老李头也来，有些人就忍不住问道：“你老也敢吃？”

　　老李头答道：“我这岁数了，还有什么不敢吃？倒是你们，有家有室的，上有老下有小的，你们还是回去吧，别吃了。”

　　这些人听了，等了大半夜，不甘心，就问道：“老李头，你也有儿有孙的，你咋就不怕了呢？”

　　老李头老得只剩几颗牙了，就豁着牙说道：“早年，村里也来那东西，把一头大黑猪给吸了。主人也把大黑猪埋了。村里几个人禁不住嘴馋，晚上也把这头猪挖出来，煮了一大锅。我那时也嘴馋，也跟着吃一大块肉。”

　　说到这，老李头就不说话了。一人让出座位，请他坐着，又给他填上一管烟，夹木炭给他点着。

　　吸了两口烟之后，老李头从牙缝里探出舌头，说道：“一开始，大家也担惊受怕。可是，几天过后，大家都好好的。这事也就不放心上了。过了半个月，有一人出事了，嘴里冒着白沫，鞭子变得奇大，眼睛到了晚上绿莹莹的。村人人畜被他闹得日夜不安，大家都不敢出门，将门关得紧紧的。”

　　见老李头停下不说了，有人就问道：“后来呢？”

　　老李头的脸就像老槐树皮，沉默了一会儿后，叹道：“他跑到山上，后来就不见了。”

　　有人就议论纷纷起来，有人问道：“想是被野兽吃了吧？”见老李头始终不答，一人就问道：“那么多人吃，为何独独一人有事？”

　　老李头一脸忧色地说道：“大家后来也讨论了此事，结论是此人死于贪心。”一听说贪心，大家都好奇起来，更加围上来。老李头却不说了，而是长久沉默着。

　　此时，牛肉已经烂熟了，大家都争抢着往自己大碗头里装牛肉，没人再理老李头。老李头等众人都装满后，才起身，装了一碗牛肉，然后慢条斯理地说道：“那人一开始就说他不喜欢吃肥肉。大家就让着他，让他吃瘦肉。他又说瘦肉少，他要多打些骨头。大家又让着他，让他多打些骨头。”

　　许多人已经忍耐不住诱惑，开始吃了，可是老李头依然将碗端在手里，一动不动。

　　“到底怎么回事？”有人一边吃一边好奇地问道。

　　老李头叹了一口气说道：“这吃肉啊，最有滋味的就是骨髓，一口吸下，赛如神仙啊！那人正是吃了骨髓——”

　　此话一出，那位刚吃了牛骨髓的人吓得一哆嗦，整个碗都掉地上，泼得一地都是。

　　大家都同情地看着他。

　　这人将手伸入自己喉咙，使劲地抠着，哗啦一声，将刚才吃的全都吐了出来。

　　见地上一滩污物，大家都转头不忍看着。

　　最终，所有牛骨都一根根完整放着，没人敢去吸它。

　　9

　　躺了一天一夜之后，第二天早上，李六斤浑身牛粪，穿着一条裤头来到老张头家。一进门，就坐到他家靠椅上。这是老张头坐的靠椅。

　　老张头媳妇一见，就大声叫道：“当家的，你快来！”

　　老张头正在上茅厕，提着裤子出来，一见是李六斤，就先点了一管烟吧嗒吧嗒抽着。连抽了两管烟后，老张头用烟枪头敲地，问道：“你想怎样？”

　　“我想要你家姑娘！”

　　一听此话，老张头高高举起烟枪，想向他脸上砸去。

　　“不白要，我给你家一头牛！”

　　一听此话，老张头高高地将举起的烟枪收回，瞪了李六斤一眼，问道：“你哪来的牛？”

　　“这事你别管。以我在沈家的地位，再加一头牛，你姑娘不算亏吧？”

　　老张头转头看了自己家人一眼，尤其是女儿小花，说道：“嫁谁也不会嫁给你！”

　　李六斤一下从靠椅上坐直，用棍子点着地，说道：“你们全家人，除了小花，你们都往死里打我。就连你老娘，拄着棍豁着牙骂我。你们全家除了小花外，没有一个好人。我想通了，我必须拯救小花，不能让她再跟你们一起过了。”

　　张虎听了，拿着门棍上前就要打，因为这个妹子是用来换亲的，他有没有媳妇，就靠妹子了。

　　老张头阻止了儿子，对李六斤说道：“得看了牛之后再说。”

　　一听此话，张小花大声叫道：“爹，我不要！”

　　老张头怒瞪了女儿一眼，又转头对李六斤说道：“在我同意之前，你若敢对人胡说八道，我将你第三条腿也打瘸了。”

　　得了此话之后，李六斤对张家人一抱拳，说道：“成了这门亲事，昨天的事就算一笔勾销，否则，我会比黑鬼还难缠。”

　　李六斤一瘸一拐离去了。

　　张家人一动不动站着，小花嘤嘤地哭着。

　　张虎上前劝道：“爹，不能把妹妹嫁给这个无赖，你这不是把妹妹往火坑里推吗？”说了这话，就朝妹妹看了一眼。小花顺势大声哭起来。

　　张妻也上前说道：“当家的，六斤家道败落，他爹没了，他娘走了，就一破屋，鬼都不住。女儿嫁给他，岂不是让人笑话？”

　　老张头吸了一口烟，吐出，说道：“当年六斤他爹就是因为黑鬼没的，他娘经不住村里人口水，也走了。小小的六斤竟然活下来了。谁又能说得清楚，六斤到底与黑鬼有何关系？又有什么勾搭？好好的一头大黑牛血就被吸干了。这事，奇！”

　　说完这话，老张头看着他娘。

　　原来，张大娘在村里也算是一号人物，她早年就是睁眼瞎。据说，她有灵瞳，能看到阴人。平时她眼睛总是好好的，一到骂人或诅咒，就势必翻白眼。因此，村里没人愿意招惹张家，因为谁都不愿遭张大娘翻白眼。

　　张大娘翻着白眼，惊悚地念叨道：“黑鬼来了，人畜无安！黑鬼来了，人畜无安！”

　　家人听了此话，心里不由一惊。

　　李六斤从张家出来后，来到牛圈，找他的衣裤。他的衣裤被扔在地上，又被踩了数脚，满是牛粪。他捡起地上衣裤，一手提着衣裤，一手拄着拐杖，来到小溪边。

　　此时，小溪边到处都是洗衣的妇女。

　　李六斤不顾身上伤痛，就走进水里，洗着身上牛粪，弄得溪水浑浊。

　　妇女们一看李六斤，像水牛似的在水里浮着，有人就打趣道：“六斤，把裤头脱下来，让婶子给你洗洗。”

　　不料，李六斤果真脱下裤头，拿在手里，作势要扔过去。溪边妇女们见了又惊又羞，大声骂道：“遭雷劈的，你敢露出来，一衣槌敲扁它，信不？”

　　自昨日被打得半死之后，李六斤胆子反而壮了，他光溜溜的一下跃出水面，就像鲤鱼跃龙门似的带着水花。这个时候，女人们惊得用手遮脸，有些衣服被水冲走，有些木槌掉落水里，大呼小叫的，乱成一团。见李六斤又沉入水中之后，有人摸起石子，朝李六斤方向扔去，扔得准的，吓得他一大跳，扔不准的，则溅起水花。

　　溪水实在是清凉，李六斤将身上牛粪洗去后，穿上裤头，走上岸。女人们一看他前面就像顶着一根烟斗，就都哈哈大笑起来。

　　原来，只要隔着一层布，就不算流氓。这个规则，男人、女人通用。

　　李六斤回到沈家，换了衣服后去见沈老爷。沈老爷沉着脸，一言不语。

　　管家就在旁说道：“你是沈家奴才，打狗还得看主人呢。你丢了面子，就等于沈家丢了面子。现在就两条路让你选择：一条是你离开沈家；另一条是你赢回面子。”

　　李六斤看了沈老爷一眼，答道：“我选择第二条。”

　　管家鼻孔吹了一口气，问道：“你怎么赢回面子？”

　　李六斤答道：“今早，我已经去张家了，要老张头将女儿小花许配给我。”

　　一听这话，沈老爷看了管家一眼，笑道：“这倒算是赢回面子了。”又转而笑问道：“只是老张头肯答应吗？”

　　沈安说道：“老张头年轻的时候就是村里一号人物，也就李铁匠一人能克得了他。现在，他的两个儿子长大了，更是如虎添翼。他家里有田有地，还有一头牛。现在少了一头牛，对他打击很大。只是，要逼他将女儿许配给六斤，这恐怕做不到。”

　　沈老爷微笑着看着李六斤。

　　李六斤信誓旦旦地说道：“小的脸不值钱，可是老爷的脸值钱。这回，张家人是答应也得答应，不答应也得答应，我是准备跟他扛上了。”

　　听了这话，沈老爷站起身，背着手走进了后堂。

　　李六斤明白，老爷是默许他这么干了。

　　10

　　被人毒打一顿之后，李六斤明白了一个道理，人生最大的事就是死，如果连死都不怕了，还有什么事值得怕？

　　张婶叫他起床的时候，李六斤也不起床了。起床之后，也是在厨房里磨蹭着。

　　张婶以为他是被打伤了身子，也不催他，就偷偷说道：“我看到黑鬼了，乌压压的，像一蓑衣。”

　　“蓑衣？有那么大？”李六斤不信地说道。

　　张婶将锅巴铲了，扔给他。平时，李六斤一定会伸手去接。不料，这回他竟然没有接，掉地上，被大黄狗吃了。

　　“朝哪个方向？”

　　“前山。”

　　前山即是李六斤藏牛的地方，他一听大惊，怒斥道：“你怎不早说！”

　　张婶哼了一句，说道：“你死哪儿去了？我想说，找鬼说去！”

　　李六斤上前，脸上挂笑着捶她后背，又捏肩，张婶一边忙着，一边任他捏着。不料，李六斤趁她不注意，两只手就像鹰爪一样，朝她胸前抓去，狠狠地将她大奶子抓了一下。张婶就像被雷劈了一样，浑身哆嗦起来，全身都起鸡皮疙瘩，骂道：“雷劈的，遭雷劈的。”

　　李六斤吓得转身就跑，跑得无影无踪。

　　无奈，张婶只好叫来一短工，让他去挑水、劈柴。

　　李六斤跑到土地庙，躲在土地公公、土地婆婆身后，因为重伤之后，实在是不能再有新伤了。躲安稳之后，李六斤看着自己一双手，舍不得收拢，嘴里念叨道：“娘嘞，比母牛的奶子还大还软。”李六斤就闭着眼想刚才那一幕，一次又一次品味着。这个时候，他早将小花抛在脑后了。

　　张婶被抓了一下之后，也不敢声张，虽然只是被抓了一下，而且还隔着衣服，但也算失节，这要传出去，自己就只有三条路可以选择了，跳井、跳崖、上吊。

　　一个早晨，张婶心里、嘴里念叨的都是那句“遭雷劈的”。

　　像是有土地公公、婆婆挡着，这一回被骂雷劈的，李六斤却不心慌眼跳了，在神仙后睡了一大觉。

　　家里死了一头牛之后，张大娘拄着拐、提着一竹篮子来土地庙，将煮熟的糯米端出，放在供台上。张大娘还摸着给斟了三杯酒。

　　闻到糯米香味和酒香味，李六斤就探出头，见正是老张头瞎眼老娘。他就欺她是瞎子，轻声地大摇大摆出来，坐在供台前吃糯米，吃得吧唧响，还时不时喝一口小酒。

　　听到声响，张大娘就翻着白眼摸上来，一摸，就摸到李六斤身上。李六斤不敢动，就任她摸着，从手臂、肩膀、脖子，一直摸到脸上。张大娘摸到他的嘴，嘴角还沾着一粒糯米，被她摸到了，一捏，见是糯米，又糊在他嘴上。张大娘就像摸骨一样，又从脸摸到脖子、胳膊、手臂、手腕，一直摸到他的手，摸到了他手上抓着的筷子，摸到了那一大碗头糯米，一摸，原本凸起的糯米，现在已经凹下去了，不由惊呆了。

　　李六斤从小就是孤儿，就靠吃土地庙里的祭品长大的。见张大娘停止摸了，就又开始吃起来，发出吧唧吧唧声响。

　　张大娘听了，摸着拐杖跪下，静静地在旁侍跪着。

　　将一大碗头糯米饭吃了，又将壶里的酒也喝完了，李六斤才酒足饭饱地回到神仙后，倒头便睡。

　　张大娘听不到声音之后，又摸着拐杖爬起来，朝前摸着，只摸到空碗头和空酒壶，就赶紧将这些东西收进篮子里，然后提着走了。

　　老张头正在家里做篾，编织箩筐，见她娘一脸喜色回来，就问道：“娘，咋了？”张大娘欣喜地答道：“显灵了，土地公公、土地婆婆显灵了！”老张头很孝顺，老娘这么说，他也信了，也跟着他娘高兴起来，就问道：“咋显灵了？”张大娘一提篮子，说道：“这些糯米、酒，都吃了！”

　　老张头脸上笑容一下就凝固了，他拿起一把破竹篾刀就来到土地庙。恰好村里一老人正在庙里，一见老张头一脸凶煞地提着刀而入，大惊失色，说道：“带刀入庙，你不怕遭灾？还不快出去。”

　　老张头哪里肯听，就找到神像后，果真见李六斤正躺在神像后木板上睡觉。老张头抓着他的衣领，将他提起，拉出，将其摔在地上，骂道：“你这畜生，偷吃供品，我将你杀了祭神！”

　　李六斤喝醉了正在做梦，一双手向上托着，像托着两个大寿桃，满脸春色，裆部也高高顶起。

　　老人一看此情状，就悄声对老张头说道：“莫动他，他这是入仙了！”

　　老张头怒气冲冲地说道：“他这是喝醉了！”

　　老人摇了摇头，捋着白须，说道：“非也非也，你醉，你这样吗？”

　　被这么一问，老张头也信了八九，就赶紧退了出去。

　　老人也退出，将庙门关上了。

　　随之，李六斤入仙之事就快速传出，到了傍晚时分，全村人都知道了。

　　当大家来到土地庙，想请他问仙之时，发现李六斤不见了。

　　天未黑之前，李六斤来到了山洞，发现，大黄牛由于缺食正嗷嗷叫着。李六斤上前，将牛绳解开了，牵着牛出山洞，借着暮色回村里。那牛饿了两天，肚子都憋了，路上见到吃的，就吃着不肯走。李六斤只好临时编了一个竹嘴套，戴在牛嘴上。牛吃不到东西，方才肯走路。

　　到了村里，天已经全黑了。

　　李六斤就牵着牛来到张家。张家已经关门了，他就敲着门。

　　来开门的是老张头媳妇，她一见是李六斤，嘴里就一句，“你又来找打？”

　　“我把牛给牵来了。”说着，李六斤将牛绳递给她。

　　老张头媳妇接过牛绳，一牵，黑暗中果真走出一头大黄牛来。

　　“当家的，当家的，快来看！”

　　老张头一脸怒气出来，火光下，见一头大黄牛，就像见到新娘似的，上前就去摸，见骨骼强健，又解下竹嘴套，掰开嘴看牙口。看完这些，又伸手去摸下腹。只摸几下，牛鞭子就露出来。老张头极为满意地说道：“好牛！”

　　老张头将牛牵入院子里，见牛肚子干瘪着，就让两儿子去砍些草来。

　　“这牛哪来的？”老张头问道。

　　李六斤最难答的就是这个，他沉默不语。

　　一旁的老张头媳妇却替他答道：“是不是山神送给你的？”

　　一听这话，李六斤就如醍醐灌顶，困惑许久的难题一下就解开了，于是，他假装十分神秘地说道：“不可说，不可说。”

　　这句话也不是李六斤自己发明的，而是以前村里来一个行脚僧，人们问他什么，他都是十分神秘地说道：“不可说，不可说，阿弥陀佛！”

　　老张头夫妻俩一对视，就信了李六斤的话，虽然他一句话都没说。

　　这一晚上，老张头在院子里点了一堆火，不为别的，就怕黑鬼再来。黑鬼什么都不怕，就怕火。

　　大黄牛吃饱后就在火堆旁地上坐躺着，嘴里不停地咀嚼着。

　　老张头就在火堆旁蹲着，一管接一管抽着烟，眼睛一刻也未曾离开过大黄牛。

　　这个晚上，小花嘤嘤地哭着，因为大黄牛来了，她就得嫁人了。张虎也一肚子气，觉得他爹不应该为了一头牛将妹妹下嫁给李六斤。

　　院子里多了一头牛，蚊虫就多了起来，轰轰然，到了下半夜，蚊虫才稍微安静些。

　　不久，公鸡叫了第一遍。

　　听到公鸡叫声后，老张头就放心了，他回屋睡觉。