1

　　五年后。

　　一匹快马扬尘而至，他的身后跟随着数位随从。来到一座宏大的宇观后，汉子跳下了马，他将马鞭扔给门前迎候的小厮，快步而进。小厮牵着马跟在后头，随着主人走过一道道院落一个个长廊，终于来到一扇门前站定。

　　屋里传来了一声婴儿的啼哭声。

　　汉子脸上露出了笑靥，他一把推开门，强烈的阳光瞬间照进屋里，飞尘乱舞。屋里的接生婆见是主人进来，赶紧起身，将手中婴儿抱给汉子看，婴儿眼睛睁不开，手脚乱蹬。

　　“是公子爷！”

　　雷鸣看了一眼自己的儿子后，直步走到妻子慕容雪身前，蹲下身，用手心擦拭了妻子脸上的汗水。妻子脸色苍白，嘴唇干裂，神情憔悴。

　　“你的手怎么这么凉？”

　　雷鸣并没有答话，而是将自己的手掌在自己衣裳上不断搓了几下，又用嘴哈了几口气后，再用手掌心将妻子额上、脸上、脖子上的汗水擦拭干净。慕容雪任其擦拭着，她闭上了眼睛，只要丈夫在，她可以安心睡一觉了。

　　雷鸣走出房间时，翁弘正站在门外。一见雷鸣出来，翁弘上前恭喜道：“恭喜教主！”

　　“男孩，是个男孩！”雷鸣欣喜地对翁弘说道，说完，手掌又在衣裳上擦拭了一回。

　　这么多年来，翁弘知道雷鸣有一个习惯，一紧张，手心就出汗。在任何危急情况下，雷鸣始终面不改色，然而，他手心却会出汗。翁弘没有告诉任何人教主这个特征，因为这对敌人来说，绝对是个好消息。这也是为什么雷鸣的刀柄上缠着一层麻。

　　庭院里站着一群人，各堂堂主，唯独王大狗不在，他的任务是专门侍候教主夫人的饮食。烟雨飞站在一边，她手里牵着雷霆，她让雷霆叫她姨娘。

　　“恭喜教主！”众人齐声恭贺。

　　雷鸣抱拳相谢。雷鸣走到雷霆面前，对着雷霆说道：“霆儿，去看看你娘和你弟弟。”雷霆回头看了一眼烟雨飞，烟雨飞微笑着点了点头，低声吩咐道：“别玩闹，你娘刚生下你弟弟，累着呢。”

　　雷霆点头，小跑着进入了屋里。

　　“教主，今儿高兴，不如把打的猎物煮了，再暖几坛酒，让兄弟们一齐高兴高兴，如何？”潘驿丞眯着笑眼问道。

　　还未等雷鸣答应，烟雨飞上前，说道：“吃喝之事不劳教主决定，本尊说了算。去翁老那儿取些银两来，到集市上再买些酒菜，大伙儿今日不醉不归。”

　　翁弘一看又是要钱的事，他赶紧假装耳聋没听见，转身就走。潘驿丞动作快，一把就抓住翁弘的两只小胳膊，将他提到众人中间，放下。翁弘见大家都盯着他，说道：“过日子，得精打细算，细水长流，这样才能顿顿有酒喝，有肉吃。像你们那样吃法，从嘴里吃进去，又从嘴里吐出来，值吗？”

　　马齐天听了，上前说道：“如果不是你怂恿教主取消了打劫这一营生，大家需要过这般穷苦日子吗？俺带兄弟们走一趟，回来够大家伙吃半年八个月。”

　　“就是，这几年不打劫，每当想起过去的峥嵘岁月，就不由手心痒痒。可惜，这么好的手艺！”白面阎罗罗七也上前撸着袖子，一副欲操旧业的模样。

　　“得，得，还是听教主的！”翁弘知道这些人肚子里都缺油，而且也有一段时间滴酒未沾，早就盼着教主早生贵子，可以趁机喝个痛快，想不到还真生了一位带柄的，这样的机会，他们岂肯错过？

　　“兄弟们这样赏脸，雷鸣我感激不尽。这样吧，从我的账上支出一些银子，到镇上买些酒菜，再把今天打的猎物一齐下锅煮了，让大家伙吃顿称心如意的。不过，翁老说的也是对的，今晚可以放开喝，但是，就一个条件，谁都不许喝了又吞；谁吐，谁屁股挨板子，如何？”

　　“我同意！”烟雨飞双手叉腰说道，因为长这么大，她还没醉过。

　　教主倡议得到副教主支持，这样的提议就基本等于通过，众堂主纷纷举手通过。

　　“别急着通过，我还有一个要求。谁堂下兄弟喝了吐，不仅香主要挨打，堂主也免不了，而且要加倍。如何？”

　　听了教主这话，堂主们犹豫了，喝酒这事，管得了自己，哪管得了别人，而且喝高兴了，连自己也管不着。

　　“不就屁股挨板子嘛，算个球！”说此话之人是关东三雄老二马齐山，原因很简单，他堂下兄弟来自关东，个个好酒量，只是，喝酒没数，要说打屁股，他是第一个免不了。但是，关东人豪爽，所以一口应承。

　　见马齐山应承，其他人也不认怂，于是，大家纷纷应承。待众人走后，翁弘对雷鸣说道：“教主，你这么一要求，不仅不能减少喝醉的，反而会使众人更容易醉。”

　　“高兴，就让兄弟们高兴一回。”雷鸣淡淡地答道。

　　“你好像有心事？”翁弘见雷鸣脸上挂着一层愁云，不像是喜得贵子的模样，故而问道。

　　“翁老，你最清楚我。我其实只是一个荒野小子，根本不适合当教主，更无法带领大家伙过上好日子。这些年来，幸好有你帮衬，才让兄弟们勉强吃上一口饭。他们原本都是日日酒肉不离口的，现在却过上了粗茶淡饭的日子，我内心实在不安。”

　　“兄弟们中虽然有些闲话，但是，这些年来却没一人愿意离开，你可知为何？”

　　“不知。”

　　“原因很简单，之前，他们虽然过着酒肉不愁的日子，可是，个个干的都是刀口舔血的活，既怕朝廷逮捕，又怕仇家追杀。现在，他们过上了安稳的日子，虽然不是那么称心，可是，大家吃了这一顿还有下一顿，知道自己睡在何方。这种安全感，正是教主你领导有方。”

　　“这正是翁老的功劳！”

　　“真正的领袖，并不在于自己提出什么方略，而在于招贤纳士、广纳谏言，让每个人都能找到其位置，让每个人都能看到未来，让每个人发挥其作用，这才是最最重要的。”

　　“我们的未来在哪？”

　　“我们大家都在寻找，不是吗？”

　　“可是，我们谁都看不到未来，包括我本人。让一个瞎子带着一群瞎子在黑暗中寻找出路，这不是荒唐可笑吗？”

　　“不，这并不可笑。瞎了并不可怕，可怕的是，瞎了之后就再也不能、不敢走道了。而你，是永远敢往前走之人，从我第一次见到你，你就是那样一个人。你知道前方是什么吗？不知道。可是，这并不能阻止你往前走，相反，吸引你往前走。”

　　“可五年过去了，我们坐在这里，并没有移动一步。”

　　“我们至少认识了对方，不是吗？”

　　“可我们变得更加团结了吗？”

　　“是的，我们变得更加团结了，至少，大家认可了你这位教主。”

　　2

　　大家伙正在忙碌聚餐一事，搬桌椅的搬桌椅，洗碗碟的洗碗碟，切肉的切肉，炖肉的炖肉，温酒的温酒。

　　自从自己家的酒变成陈醋之后，李半仙就再不沾酒了，每日，他就喝半碗醋。喝到后来，他的脸色变得更加红润。白肉蘸醋，是最好的一道菜。李半仙负责的是一大锅水煮白肉，精肉少，肥肉多，要煮到肥而不腻，烂而不糜，筷子能夹得住，入口即化，则刚刚好。

　　另几口锅里炖的是狍子肉，加上秋天山林摘来的野蘑菇，味道最为鲜美。

　　蒸笼里蒸的是几十笼大白馒头。

　　米酒在一口瓷缸里用木炭温着，酒里加了些许红糖。这些红糖还是祁夫人送给慕容雪坐月子用的，不知在谁怂恿下，雷霆偷了一些出来，答应的条件是晚上雷霆也可以喝一碗酒。

　　孩子们围着餐桌跑来跑去，不时撞到大人身上，抓住了，屁股少不得一顿胖揍，有些哭，有些不哭。雷霆属于永远不哭的那位，谁都爱在他屁股上来两巴掌，而且是脱下裤子打。打完了，大人还得问一声，“痛不痛？”雷霆总是说声“不痛”，然后像没事人一样又去追别的小伙伴。

　　雷霆玩累了，就会找他娘去。他娘躺在床上睡着了，一个婴儿躺在他娘身边。雷霆用他的小手去摸小弟弟的脸，嘴唇，小家伙探出了舌头，舔了雷霆的小手一下。

　　“娘，娘，弟弟肚子饿了！”

　　慕容雪醒来，她转头一看身边的婴儿，果见他伸出小舌头。慕容雪解开衣裳，用手挤了挤奶，见到奶水挤出，甩掉第一滴奶，然后将奶头伸入婴儿嘴里。婴儿含着娘的奶头，轻轻地吸吮着，一种难以名状的幸福感瞬间传遍全身。

　　雷霆呆呆地看着他娘喂弟弟吸奶，不知不觉中，口水从他嘴角流下。慕容雪见了，笑着问道：“霆儿，你是不是也想吸一口？”

　　雷霆听了，咧着嘴傻笑几声，跑了。过了一会儿，他又探头探脑进来，走到他娘身边。

　　“来，躺到娘的身边。”慕容雪吩咐道。

　　雷霆爬上床，刚躺上去，嘴就咧了一下。

　　“咋了？”

　　“被打了。”

　　“翻过身给娘看看。”

　　雷霆翻过身，慕容雪一把掀起儿子衣裳，拉下裤子一看，小屁股通红。一滴泪立即从慕容雪脸上滚落，她赶紧挤些奶水在手心，然后用另一只手轻轻地揉着他的两个小屁股蛋，一边揉一边问道：“痛不？”

　　“不痛。”雷霆咬着牙答道。

　　慕容雪将奶水抹在屁股蛋上，又是轻轻揉着。揉完后，给他穿好衣裳，交代道：“莫要淘气，小心再挨揍！”

　　“嗯。”雷霆一翻身，又滚下了床，一溜烟跑得无影无踪。

　　虎子娘端着一碗蛋进来，她将食盘放在桌子上，上前扶起慕容雪。然后，端来鸡蛋，一口一口喂慕容雪吃下。

　　恰好这时，雷鸣进来，虎子娘一见，立即站了起来。雷鸣看了虎子娘一眼，没说什么，而是坐到慕容雪身边，从虎子娘手里接过碗，他亲自喂自己的妻子。虎子娘在一旁欠身站着，不敢言一声。

　　“你退下吧。”

　　虎子娘听了，安静地退出了房间。

　　“她怎么这么怕你？”

　　“不是怕，是恨。”

　　“这事不怪你。”

　　“可是，终究五年了，上官先生却音信全无，生死不明。如果你是她，你不恨我这个教主吗？也许，有件事我该去做了。”

　　“你要去救上官先生？”

　　“是！”

　　“什么时候去？”

　　“过几日。”

　　慕容雪不再说话，男人要做什么，该做什么，是不允许女人插嘴的，即使这个男人是自己的丈夫。可是，他更是教主。

　　虎子娘在门外，她听到了屋里的对话，两行泪从她眼眶流下。

　　3

　　宴席上，永远一个位置空着，但今日却空着两个位置，一个是教主夫人位置，一个是上官右使的位置。上官右使位置五年以来一直空着，但是，他的位置上始终有酒有肉。

　　酒过三巡，雷鸣立身说道：“今天，我又增加了一个儿子，你们也多了一个侄儿。咱们这里，翁老文化最高，我想请翁老给我儿取个名字。大伙说，好不好？”

　　众人应声道：“好！”

　　翁弘站起身，说道：“昔日上官右使替教主长子取名为雷霆，正是源于‘雷霆万钧’之意。不如，次子叫雷钧，可好？”

　　“雷钧，好！”雷鸣听了大赞。

　　“不过，这还得教主夫人同意方可。”翁弘小心提示道。

　　“正是，若雪儿同意了，还得送一道谢礼给翁老才对！”

　　“岂敢，岂敢！”

　　雷鸣给翁弘斟了一杯酒，然后端起酒敬道：“谢先生给小儿赐名。”

　　翁弘举杯，众人亦举杯陪饮。

　　饮完这杯酒后，雷鸣端起一杯酒，按惯例来到上官赟空桌前，说道：“上官先生，这杯酒是敬你的。雷鸣不才，五年来让你委屈了。从我第一次敬你酒时，我就告诉自己，有一天我一定会去找你。可是一等就是五年，不是我雷鸣无心，而是我无力。今天，也许我依然是蚍蜉撼树，但是，我不能再逃避了。请共饮这杯酒！”说着，雷鸣将酒洒于地上，木子上前，再给教主添了一杯。雷鸣端起酒杯面对大家，仰头一饮而净。

　　潘驿丞上前，说道：“黑鹰乃江湖第一大帮派。他要的人，没有要不到；他关的人，没有救得出。教主如何才能救出上官右使？”

　　“实不相瞒，我实在不知如何才能救出上官右使。但是，如果我不去救，不仅少了江湖道义，也让黑鹰小看了咱们。”

　　“如此的话，众兄弟一齐随教主前去，是死是活，大家一起拼了！”

　　“众位兄弟不必随我一起去冒险。守好教坛，即是对我的最大支持。我走之后，由烟副教主全权负责教内事务，其他各位兄弟各司其职。我只需一人跟我前去。木子兄弟，你可愿意随我前去？”

　　李木子正端着酒壶，给众人添酒，一听此言，酒水溅出，他紧张地一欠身，激动地答道：“小的愿意随教主前去。”

　　王大狗见李木子一副熊样，心中甚是鄙夷，上前请道：“教主，我王大狗虽不才，但是，从未怕过死。不如，让我跟随您前去，饿了，我给您做吃的。如何？”

　　“夫人的月子怎能少了你？你照顾好夫人，我就感谢不尽了。烟副教主，今后要辛苦你了。”雷鸣端起酒杯冲烟雨飞说道。

　　烟雨飞二话不说，走到储酒处，左右手各抓一坛酒，放在雷鸣桌上，双掌一拍，酒坛口黄土震裂，拔去封口，用袖子擦了擦坛口。抓起一坛酒递给雷鸣，自己也举起一坛酒，说道：“你若把这坛喝了，我一辈子就干一件事，保护好你的妻儿。如何？”

　　雷鸣二话不说，将酒举到头顶，酒坛稍微一倾，一道酒柱从坛口而下。雷鸣仰起头，用嘴接住酒柱，只喝了一口，差点喷射而出。他斜眼看烟雨飞，见她也正扬脖接酒，一口又一口咕噜吞下。雷鸣再无迟疑，亦是一口接一口喝下。

　　烟雨飞率先将这一坛酒喝干，喝干后，用她的袖子擦了擦嘴，一旁斜眼看着雷鸣。越是喝到后来，雷鸣的脸色越是变得青绿，两颗眼珠好像要爆出眼眶。当最后一滴酒滴入雷鸣嘴里，雷鸣将酒坛放在桌上，一只手护住桌子，另一只手紧紧捂住嘴巴，弓着背，好像要将呕出的酒咽回肚子里。烟雨飞上前一掌欲拍向雷鸣的后背，一边的翁弘伸掌一把抓住烟雨飞的手腕。

　　“怎么了，翁老要给我把脉？”

　　“烟副教主这一掌拍下，教主必定要将喝下的酒原封吐出，烟副教主岂不是将承诺推卸得一干二净？”

　　“小人之心。”

　　烟雨飞白了翁弘一眼，拍拍手，笑着坐回座位。

　　过了一会儿，雷鸣缓了一口气，终于慢慢抬起了头。他的脸又由绿变红，像是喝醉了酒，他踉跄了几步。翁弘上前一把护住，将他扶入后堂。

　　走了一段路后，见无人，翁弘问道：“怎么了？”

　　“醋，无比酸的醋。”雷鸣一边说，一边捂住嘴，唯恐胃里闹腾的那些东西一下涌到脖子上来。

　　“醋？”翁弘终于明白为何教主脸色变绿，喝一坛的酸醋，任谁都受不了。

　　4

　　喝了一坛子酒的烟雨飞脸有些红，她撤下来后，不是直接回自己的闺房，而是来到雷鸣夫妻住的房里。这是济雷方丈曾经住的禅房，一推门，门开了。走进屋里，一张大床，床上睡着两个孩子，一个女人，三人都睡着了。烟雨飞看着床上三人的脸，她的脸露出了微笑，似喜非喜，似恶非恶。她一转头，发现背后站着一个人，雷鸣，烟雨飞就势倒在他怀中。

　　雷鸣抱着烟雨飞走出了房间，反手将门轻轻关上。烟雨飞任其抱着，心中暗暗窃喜。抱到无人处，雷鸣一把将烟雨飞放到地上，转身即走。

　　“你敢走，你走之后，谁照顾你妻儿？”

　　“这里兄弟都会照顾。”

　　“可是，你允许他们进入你夫人之房吗？”

　　雷鸣停住了脚步。烟雨飞走上前，将手放在雷鸣的胸口上蹭了蹭，说道：“今晚这坛醋味道可好？”

　　雷鸣并不答话，也没有阻止她的手。烟雨飞的手越来越肆无忌惮，一边却说道：“这么多年来，我为你吃的醋可不止这一坛。”

　　听了此话，雷鸣迈步向前走去。烟雨飞想要拉住他的手，却被他一把甩开。烟雨飞没有生气，反而是叮铃铃大笑。

　　雷鸣推开房门，走近床边，他深情地看着妻子和两个孩子。人当了父母之后，心肠就会变软了，尤其是今天。雷鸣害怕自己，害怕自己有一天软弱得像一只毛毛虫。他不能再等，因为越等他的心会变得更柔软。

　　雷鸣提上刀，最后看一眼妻儿，便走出了房间。他来到另一房间，这是李木子住的地方，他的房间干净整洁、俭朴。一见教主，李木子赶紧从床上滚落下来。提起行囊，李木子就跟随雷鸣上路了。

　　两匹马，借着月光而行。虽然月光朦胧，好在，他们走到哪里，月亮就跟到哪里，好似月亮是他们家的灯笼。

　　次日，慕容雪醒来时，天已经大亮。慕容雪转动头一看，房间里不见雷鸣的身影，再一看刀架，大刀不见了。慕容雪的脸瞬间变得无比伤悲，眼泪随即流下。雷霆是被他娘的抽泣声吵醒的，他抹着眼睛问道：“娘，你咋哭了？娘，你咋哭了？”

　　慕容雪抹了一把泪，对儿子强颜欢笑道：“娘没哭，你再陪弟弟睡一会儿。”

　　“嗯！”雷霆乖乖地躺下，身体形成弓状，侧着身扶着自己的弟弟雷钧。慕容雪亦侧着身，身体形成月牙儿壮，她与雷霆拱护着自己的幼子。

　　烟雨飞正站在铜镜前打扮自己，她的身旁站着的是侍从王二狗。这些年来，王二狗始终是烟雨飞最贴心的侍从，他就睡在烟雨飞的隔壁，打个喷嚏，王二狗即会入室替烟雨飞掖掖被子。王二狗今天穿得特别整齐，而且精神特别好。

　　烟雨飞看了王二狗一眼，打趣道：“咋的，要娶媳妇了？”

　　“奴才一辈子侍候主子，一辈子都不愿离开主子，一辈子都不娶媳妇。”

　　“你又不是太监，能一辈子不娶媳妇？”

　　“主子如果需要，奴才甘愿为太监。”

　　烟雨飞露出凶相，看了一眼王二狗的裤裆，冷冷地问道：“真的吗？”

　　王二狗内心打了个寒战，但面不改色答道：“真的。”

　　“难道你不喜欢女人？”烟雨飞上下打量着他问道。

　　“在奴才看来，天下除了主子外，再无女人。”说完此话，王二狗低下了头。他可以想象此句话的效果，但是，他实在无法保证自己如何应对主子的欣喜，所以只好低着头。

　　论相貌，论品相，论名字，王二狗都不如李木子，王二狗唯一的优势是他的嘴。他总是能逗烟雨飞开心。烟雨飞听了这话，果真开心。她转过头看了王二狗一眼，说道：“你今天打扮不错，符合本尊近侍的身份。今日，本尊坐教主之位，你在身侧站着，一定要彰显本尊威严。”

　　“是！”王二狗躬身应道。

　　烟雨飞穿着拖地长裙而入，她的裙摆好似扫地一般，沿路扫了一遍，到教主之位时，也不知脏成什么样。她的身后跟着王二狗，他双手交叉摆放在前腹部，一只手刚好挡住另一只断指之手。坐上教主之位后，烟雨飞横扫了众人一眼。众人张目看着她，人人皆觉得她的妆画得太浓了，衣裳头冠太过夸张，好似皇后娘娘一般。再看她身边的侍从王二狗，两片嘴唇红得像鸡屁股，脸白得像下了一层霜。王二狗微笑着脸，始终一旁站着，一动不动，这倒引得众人啧啧称奇，觉得他真像戏里演的宫里太监。

　　“教主走后，本尊暂代教主之位，任何人都得听从本尊号令，任何事都得请示本尊！”说完，烟雨飞一甩后摆，就势坐下，举目望着众人。见众人也是望着自己，无一人说话，烟雨飞放下威严，柔和问道：“众位兄弟，有何事要向本尊禀报？”

　　“报告烟副教主，昨夜有几位兄弟喝多了吐，要不要按教主之令责打屁股？”

　　“以后任何人称呼本尊，不许多个‘副’字；为了彰显教规的威严，还是将这些喝多了吐的兄弟各打三十大板。”

　　众人一听，哗啦一片。

　　“肃静，肃静！”一个尖厉的声音喊道。

　　5

　　到了柳镇，就听到一个消息，黑鹰教主柳铉正值八十大寿，所以，各地黑白两道纷纷前来祝贺。柳镇本就不大，平日里很少有外地人前来，要来也是前来拜会黑鹰。这世上，绝没有人会不要命到闲来到柳镇溜达。所以，如同马平镇一样，镇上没有客栈，只有几间酒肆，酒肆里坐满了客人。

　　酒肆外车水马龙，车上尽是大箱。雷鸣和李木子拴好马走进酒肆时，发现，已无空桌，甚至连一张空椅子都难找。酒肆里拥挤不堪，然而却无杂音，大家安安静静坐着，井然有序。

　　“两位客官，本店无座了，请另择他店。”店小二上前，很有礼貌地说道。

　　“本镇还有客栈吗？”木子问道。

　　“本镇无客栈，只有三间酒肆，镇东、镇中、镇西各一家，不知二位客官从何而来？”

　　“东。”

　　“看来，其他店也是满了，实在对不起二位了。”

　　李木子还要再说时，雷鸣阻止了他，问道：“可否买些吃的，我们就外食之？”

　　“这个可以，您要什么？”

　　“来八个馒头，两碗清粥。”

　　“清粥我们这儿没有，馒头倒是免费供应的。请稍候。”

　　过了一会儿，小二端着一盘大白馒头过来，恭恭敬敬将馒头呈给雷鸣。雷鸣单手接过了，另一只手则将一锭银子递给小二。

　　小二谢道：“馒头是免费，客官不必支付银两。”

　　雷鸣收回银子，道声谢谢，转身即走出店外。两人找个无人的角落，自顾自地吃着馒头。雷鸣吃了四个馒头时，木子一个尚未吃完。雷鸣又替他吃了两个。木子端着空盘子进店，并向小二要了一壶水。

　　喝完水，两人牵着马在镇上走着。街道两旁是人家，很少有店铺。家家户户门庭都贴着对联，门板洗得清黄，地上石板更是一尘不染。儿童在门槛上坐着嬉戏，老人在门外竹椅上坐着看人来人往看岁月流逝。二楼阁楼窗户外竹竿上晒着衣裳，偶尔能看到晒衣的女子，她们半身探出窗外，见到陌生人，赶紧缩回窗内，站在阁楼中偷看两眼离去的背影。