虽然南唐小心翼翼地顺服大宋，但是，灭国之祸依然是如期而至。

　　林仁肇，原是闽国将领，后归南唐，勇猛善战。

　　宋军征伐南汉时，林仁肇私下向李煜进言道：“宋淮南诸州戍守单弱，而连年出兵，灭西蜀，平荆湖，今又取岭表，往返数千里，师旅罢蔽，此在兵家为有可乘之势。请假臣兵数万，出寿春，渡淝、淮，据正阳，因其思旧之民，累年之粟，复取淮甸，势如转丸。”

　　林仁肇知道南唐君臣都害怕大宋，因此又提出一个解决方案：“臣起兵日，仍驰闻北朝，言臣据兵窃叛，事成归国，否则请族臣，以明陛下无二。”即，臣起兵之日，陛下可以对外宣称臣乃起兵反叛，臣若成功，淮南归国家所有，臣若兵败，陛下便灭我满门，以此表示陛下并不知情。

　　李煜听后，大惊道：“无妄言，宗社斩矣！”不久，林仁肇便被任命为南都留守、南昌尹。

　　赵匡胤早就知道林仁肇之名，对他非常忌惮，便贿赂他的随从，得到他的画像，悬挂在别室中，还建了一栋闽式风格的府邸，匾额上书林府。郑王李从善到汴京朝贡，听到了这些情况，回江南后告诉李煜，李煜不知是反间计，便暗中命人将林仁肇鸩杀。

　　总领军国大事的陈乔很赏识林仁肇，对他非常器重，常言：“令仁肇将外，乔居中掌机务，国土虽蹙，未易图也。”林仁肇冤死后，陈乔叹道：“事势如此，而杀忠臣，吾不知死所矣。”

　　此时南唐西面的荆南、湘、桂、粤已入大宋版图，东面又受吴越国夹攻，仅有长江一条天堑可挡宋军。

　　樊若水，原本是池州一个落第秀才，因对南唐不满，于是借钓鱼为名，考察长江地势，发现采石江面最窄，最适合渡江。于是在采石江上垂钓几个月，乘着小船装载丝绳，把丝绳系在南岸，划到北岸，用以计算江面的宽窄。随后到汴梁通过登闻鼓院上书，说明江南可以攻取的情形，以期求得提拔任用。

　　果真，赵匡胤召见樊若水，让他说出具体办法。

　　樊若水认为采石江面是最佳渡江地点，可架设浮桥渡江。不过朝中大臣认为浮桥渡江的想法太大胆了，历朝历代都没这先例。樊若水又提出了自己的方案，用船架桥，即用黄黑龙船作为桥柱，用大船所载竹排铺设在黄黑龙船上，以绳索绑固，首尾相接，便可架设成桥。

　　经过两年准备之后，公元九七四年九月，赵匡胤命大将曹彬、都监潘美，统领十万大军出荆南，调吴越军出杭州夹攻南唐；遣王明牵制湖口南唐军，保障主力东进。

　　十月，曹彬帅军顺长江东下，水陆并进，攻破池州，占领采石。采用樊若水方法，于十一月中旬在采石架通长江浮桥，系缆三日而成，不差尺寸，大兵过之，如履平地。

　　突破长江天堑后，宋军与十万南唐军激战于秦淮河，大败南唐军，遂围攻南唐都城——金陵。

　　金陵被围久，李煜遣修文馆学士承旨徐铉入贡，求大宋休兵。

　　徐锴、徐铉和徐熙载，号称三徐，皆以博才多学而闻名于江南，其中又以徐铉的名望最高。

　　早前，江南派徐铉前去进贡，按例，宋朝需派官员为接伴使。朝中大臣都以自己的口才不如徐铉而胆怯，就连陶谷、窦仪这样的饱学之才也难以对付徐铉。赵匡胤就想了一个妙策，干脆让一个目不识丁的殿前侍卫去陪伴。起初，徐铉词锋如云，众人惊愕不已，唯独此接伴使不动声色。几天之后，徐铉词穷，再不敢卖弄才学。临走之时，徐铉入朝对皇帝说道：“静水流深，智者无言，上国果有人才，心悦诚服诶！”

　　此次徐铉来到汴梁，拜见宋帝，即诘问道：“吾主事陛下，如子事父，未有过失，奈何见伐？”赵匡胤反问道：“汝以为父子分两家，可乎？”徐铉不能对，遂回江南。

　　金陵被围益急，徐铉再次出使宋朝，说道：“国主因病未任朝谒，非敢拒诏也，乞缓兵以全一邦之命。”其言极恳切，与宋帝辩，反复再三，声气愈厉。赵匡胤辩不过，拔剑而起，怒斥徐铉：“不须多言，江南亦有何罪，但天下一家，卧榻之侧，岂容他人鼾睡乎？”徐铉不敢再言。

　　十一月，宋军全歼南唐神卫军都虞侯朱令赟所率十万援军，金陵城陷。

　　陈乔、张洎商量不降，又相约同死。然而，张洎实无死志，于是携妻子及行装来到宫中，引陈乔一同去见国主。

　　陈乔说：“臣负陛下，愿加显戮。”李煜叹道：“气数已尽，卿死无益也。”陈乔：“臣为陛下建不朝之谋，陛下可归咎于臣，臣死，陛下则保无虞。”李煜听了，哭泣道：“吾何忍也！”陈乔亦哭对道：“斯为上计，陛下不可不听。”

　　张洎说：“臣与乔共掌枢务，国亡当俱死；又念陛下入朝，谁与陛下辨明此事！所以不死者，将有待也。”

　　陈乔对张洎说：“君辱臣亡，汝北上万不可让吾主受辱也。”言毕，陈乔挣脱国主的手离开，到视事厅内，自缢而亡。

　　早前，李煜曾言：“若社稷失守，则尽室赴火死。”城破前，早让人在宫中堆满柴薪，约共焚。见曹彬，曹彬安慰他，又对他说：“归朝俸赐有数，当厚自赍装，既为有司所籍，一物不可复得矣。”

　　曹彬为人厚道，对李煜说，到宋都后，朝廷俸禄赏赐有限，费用很多，你应当携带一些东西去。你宫中之物若被登记了，就一样也带不走了。

　　李煜什么都没带，就带了两万册图书典籍。

　　李煜就要离开自小生长的江南，临走那天，匆匆忙忙地拜别宗庙，教房里还演奏着别离的歌曲，李煜含泪告别宫女，坐上囚车，在宋军押解下，北行。

　　四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓惶辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。

　　李煜被俘送到京师汴梁，赵匡胤封他为违命侯，拜左千牛卫将军。李煜从此再不敢提江南之事，然而，江南一日不在其心中。

　　一重山，两重山。

　　山远天高烟水寒，

　　相思枫叶丹。

　　菊花开，菊花残。

　　塞雁高飞人未还，

　　一帘风月闲。