再说关中大乱之时，朱温却在山东与诸藩镇火拼。公元八九三年，徐州破，时溥与妻小自焚而亡，徐州、泗州尽入朱温之手；又先后平定朱瑄、朱瑾。结果，中原之地尽入朱温囊中。

　　公元八九八年，朱温占据了东都洛阳，势力大增。

　　李茂贞、韩建和李克用结盟对抗朱温，他们宁可让天子回到长安，也不能让他落到朱温手里。

　　八月，李晔回到长安。

　　当初，杨复恭拥立李晔即位，还有另一位宦官与之同谋，他就是刘季述。

　　神策军左中尉刘季述，约神策军右中尉王仲先、枢密使王彦范、薛齐偓。四太监暗谋，欲拥立太子为帝，尊李晔为太上皇，原因还是为了便于擅政。

　　刘季述害怕藩镇势力出兵讨伐他，为寻求支持，他便将目光投向了势力最大的朱温。恰好朱温也派谋士李振到了长安。于是，刘季述便派同党程岩和自己的侄子刘希贞去试探，想和朱温联合共废皇帝。

　　程岩先去见李振，对他说：“刘中尉命其侄希贞来计大事，欲上谒，愿许之。”等他们一同见到李振时，程岩又抢先说道：“左中尉欲行废黜之事，岩等协力以定中外，敢以事告。”李振听了，厉声说道：“百岁奴事三岁主，乱国不义，废君不祥，非敢闻也。”刘希贞听了李振这一番训斥，沮丧而去。

　　公元九零零年，十一月，刘季述趁皇帝沉睡之际，率领禁卫士兵一千多人，发动了宫廷政变，将皇帝羁押。

　　刘季述等陈兵殿廷，控诉皇帝沉湎酒色，不配主持朝政，并把请太子监国的文状出示百官，令签署名字。宰相崔胤一筹莫展，不得不与百官署名签字。接着刘季述带兵护卫太子李裕到了紫廷院，请太子登基。

　　唐朝前期，太子居住太极宫东宫。玄宗以后，太子多随皇帝居住在大明宫寝殿旁的少阳院。因太子亦称少阳，其居处故称少阳院。

　　李晔和皇后则被囚禁在少阳院。为了防止其逃跑，又熔铁浇在锁上；为了防止给外边通风报信，刘季述下令一支笔、一张纸也不准送进去；为了防止意外，任何金屑器具，如兵器、针、刀等，一律不准送入，饮食也全由在墙上挖的小窟窿里递送。

　　刘季述为了巩固自己的权势，广泛收拢人心，大赦天下，滥封官爵。对于平时受李晔宠幸的宫人、方士等人，一律活活打死，就连李晔的弟弟睦王李倚也没能幸免。刘季述还常在夜间杀人，白天分十车藏尸运出，有的一车只装一、二具尸体，想以此显示自己的杀伐。

　　刘季述擅自废立，一些有志之士，纷纷致书节帅兴兵勤王。进士李愚客居华州，给韩建上书，请其率先以图反正，韩建与宦官勾结，终未采纳李愚的意见。

　　朱温在定州行营，听说宫廷发生政变，立即返回大梁。刘季述为了稳定政局，派自己的干儿子刘希度到大梁，向朱温说明废立皇帝的原因，并许诺把唐之社稷输与朱温；又派遣供奉官李奉本将伪造的太上皇的退位诏书给朱温看，以求得朱温的支持。

　　宰相崔胤为了挽救残局，也私下给朱温修书一封，请他速速出兵长安，拨乱反正。

　　朱温为利所诱，把崔胤的信交给了刘季述，并说崔胤反复无常，应及早除掉。刘季述看了信后，立即把崔胤找来进行责问。崔胤急中生智，推说信件是奸人伪造，同时又与刘季述订立了共同对付朱温的盟约。事后，崔胤不计前嫌，再次给朱温写信，内容一样，还是请他速速出兵长安，拨乱反正。

　　朱温在双方的争取下，一时犹豫不决，不知如何是好。李振规劝朱温：“今阉竖幽辱天子，不能讨，无以令诸侯。”是时监军使刘重楚，是李季述之兄，旧相张濬，也寓居河南缑氏，亦来劝说朱温：“同中官则事易济，且得所欲。”惟李振独说：“行正道，则大勋可立。”朱温顿时领悟，坚定了讨伐宦官的决心，立即下令将刘希度一伙人扣押，同时派李振到京城与崔胤密谋讨伐阉党之事。

　　崔胤暗中派人寻求可以共同成就事业的义士，扈驾都孙德昭和孙承诲、董从实响应崔胤。崔胤撕下衣襟，啮指血书，以誓盟约。

　　公元九零一年，正月初一，神策军右护军中尉王仲先坐着轿子上朝，行至安福门时，预先埋伏好的士兵齐发，当即将王仲先斩首。然后，孙德昭提着王仲先的脑袋，捉住了监守少阳院的将士，叩击少阳院门，呼叫道：“逆贼斩矣，皇帝当反正。”李晔疑未信，何皇后叫道：“可献贼首。”孙德昭将王仲先头掷入院内，敲开门锁，护御驾出少阳院。宰相崔胤扶天子登上长乐门城楼，率领百官齐呼万岁。

　　随后，刘季述和王彦范也一齐被抓，二人在长乐门前被活活地打死。他们的家属和族人皆受株连被杀。

　　因此功，孙德昭被赐名李继昭，绘像于凌烟阁，与凌烟阁二十四功臣同列。