4

　　所有藩王的孩子都被抑留在京城，轮流到凤阳守皇陵。朱棣三子也都居住京城金陵。

　　据锦衣卫镇抚使宋忠密报，燕王朱棣长子朱高炽老实，总是坐在轮椅中，每日只干三件事，吃早饭，吃午饭，吃晚饭。之所以如此，是因为朱高炽胃口好，又因为伙食好，多吃多喝的结果是年龄轻轻就得了三高，结果一不小心就腿脚不便了。

　　至于二子朱高煦，按锦衣卫的说法是，这基本是个混蛋，每日不着家，整天带着一帮跟随就是在街上遛狗看花姑娘，或到赌馆摇色子，或到酒肆喝酒取乐。

　　三子朱高燧倒是个好孩子，每日只是用心苦读，偶尔会到其舅舅家叩头问候。

　　“舅舅？”朱允炆问道。

　　“魏国公徐辉祖。”

　　“哦，有何密谋？”

　　“这倒没有，这孩子才十三岁，每日只是叩拜而已，不过，甚勤！”

　　朱允炆翻开官员点册一看，徐辉祖，领中军都督府。原来，太祖朱元璋在世时废除了管理全国军事的大都督府，将其分为中、左、前、后、右五军都督府，并和兵部互相牵制。兵部有权颁发命令，但是不直接统率军队。都督府掌管军队的管理和训练，但是没有调遣军队的权力。这样，军权便集于皇帝一人之手。

　　一日，朱允炆亲临魏国公府，为表亲近，随从甚少。徐辉祖一见皇帝驾到，引全家老少跪迎皇帝。朱允炆亲自上前扶起徐辉祖，便登堂拜见其母，对老人态度甚恭。徐家老少尽感荣耀，无不对皇帝恩宠感恩戴德。

　　谈着谈着，朱允炆就不由谈到徐辉祖三个外甥身上，说道：“四叔三子在京中，可曾烦扰到爱卿？”

　　“长甥身体不适，三甥年龄尚小，故无烦扰。只是二甥高煦为人凶悍，任性妄为，必惹是非，圣上宜留之京师，严加管束。”

　　“据说，三甥高燧年龄虽小，但是知书达理，常有来往，是否？”

　　“正是。”

　　“朕有意让高燧入东宫与太子伴学，可否？”

　　“谢圣上隆恩。”

　　5

　　朱允炆对黄子澄、齐泰二人说道：“朕想会会朕的那些叔叔。”

　　“高，实在是高！借新君登基，诸王入朝觐见之名诏之。倘若不敢来，证明其有谋逆之意；倘若敢来，哼，京城可是他们来去自由！”说毕，黄子澄竖起拇指又大赞一番。

　　“齐爱卿，你说呢？”

　　“依微臣看，众藩王即来京，则留他们于京城。之后之事，交于锦衣卫办即可。”说完，齐泰目露凶光，好似这些人已入囊中。

　　“如此，下诏，命诸王如期进京觐见！”

　　诏书到北平，朱棣接诏书一看，冷笑了数声，心里思道，司马昭之心，路人皆知。众人皆劝朱棣莫去。

　　朱棣将诏书递给道衍看，道衍看后，说道：“按太祖皇帝《祖训录》所规：在新皇帝登基以后的三年时间内，藩王们不许来朝廷，只能留守藩封。因此，燕王可以不去。”

　　“本王自然知道我那侄儿在想些什么。我不去，他说我有谋逆之心；我若去了，他想拘留我于京。雕虫小技，区区金陵，本王来去自由，看他们能奈我何。”说毕，朱棣对着道衍哈哈大笑。

　　朱棣带的人马很少，自己一匹高头大马，还跟随着一顶小轿，还有几辆满载财物的马车。小轿里坐着的正是燕王妃徐氏。朱棣就想让侄儿看看，不仅你叔叔来了，连你婶婶也带来了，三孩子在你京城，怎么样，全家都来了，你敢动手吗？

　　一到京城，燕王妃并没有入朝觐见皇帝，因为皇帝根本就没请她来。燕王妃徐氏是去拜见哥哥徐辉祖，那几辆马车上的礼物全是给娘家人的。

　　燕王朱棣入朝，走皇帝道、见帝不拜——燕王入觐，行皇道入，登陛不拜。

　　犹如孙悟空见玉帝。

　　所有大臣都被惊怒了！

　　“贤侄安好？”朱棣上前站着问道。

　　纵使方孝孺作为儒者再有修养也忍不住了，他出班奏道：“藩王作为天子之臣，见皇帝须跪，难道燕王不知礼吗？”

　　“侄儿见叔父，行礼问安，难道贤侄不知礼吗？”朱棣看着朱允炆问道。

　　“这是朝堂，没有叔侄，只有君与臣！”方孝孺圆睁双目怒斥道。

　　朱棣转过头，看着方孝孺，说道：“大明天下，皆是朱家的，朝堂亦是朱家的。我与贤侄家人相见，你一个外人在这挑拨离间什么？哦，我想起来了，你是罪人方克勤之子，你父死于空印案。怎么，你心里有冤屈，想借机挑拨我叔侄关系，怂恿我贤侄将他这群叔叔全杀了，毁了大明藩篱，你等好做宣王司马懿？”

　　“圣上明鉴，微臣绝无此意！”方孝孺垂首说道。

　　“看看，这就是所谓的儒者，礼不加于自身，话里话外要别人对天子下跪，可自己呢？”朱棣大声怒斥道。

　　方孝孺一听，赶紧跪下。

　　皇帝朱允炆正欲让方孝孺平身，却不料见其四叔从其怀中取出一册书籍，对着朝堂众人说道：“这是我朝学者罗贯中写的《三国演义》，书中关于曹魏之败有详尽描写，作为小说，诸位不妨看一看。但作为历史，我们必须得深思，曹魏为何而败？魏王曹孟德有二十五子，然而，魏王死后，受诸臣挑唆，魏文帝曹丕自断手足，自己兄弟无一用之，从而给外人以可乘之机。如今，边患不断，朝廷内人心各异，然而父皇尸骨未寒，却有人劝说天子应该削藩，我想问问，这些人居心何在？”

　　“燕王误听奸人之语，决无削藩之事，朕更无此意！”说毕，皇帝朱允炆对着方孝孺说道：“方爱卿，平身。”

　　“贤侄啊，父皇在世时，对贪官污吏可是从不手软，肃杀十五万有余，难免得罪于人，怪罪于你。所以，你在听众人之言时，一定要分清是非，凡挑拨皇族之事者，皆为奸猾之徒，不可不防。如若贤侄对四叔不放心，尽可去爵削地，留我在京城。”说毕，将府印等物双手奉上。

　　“燕王误解了，朕绝无此意。各藩王镇守边界，乃我大明之屏障，朕岂可自坏长城。叔叔们且安心，朕本意只是借登基之礼，与叔叔相见，以解思亲之苦。”

　　“如此甚好。实不相瞒，在我出行来京前，接兵防报告，北元余孽欲大军侵入我边界。我是个劳心劳命之人，不习惯整日无事于朝堂咬文嚼字，我喜欢挥兵沙场保疆卫国，金戈铁马方是我的生活。如无他事，我欲速还。”

　　“燕王辛劳了，请自便。”

　　“贤侄，还有一事，我想带回我的儿子。”说完，朱棣目不转视地看着侄儿朱允炆。

　　皇帝朱允炆正在为难不知如何回答时，一边的黄子澄出班奏道：“不可！”

　　“为何？”朱棣转过头怒视着黄子澄问道。

　　“这是太祖所规，藩王子嗣不可离京。”黄子澄义正词严地答道。

　　“高皇帝因为人老思念儿孙，故将孙儿招之身边，以享儿孙满堂之福。然而，在你看来，高皇帝还另有他意？”朱棣眼露凶光低声质问道。

　　“微臣不敢妄猜高皇帝圣意。”黄子澄被问得垂头答道。

　　“贤侄，你认为高皇帝是否有他意？”朱棣转而问皇帝朱允炆。

　　“朕看来，皇爷爷只是想孙子了，故招之身边，别无他意。”朱允炆是万万不敢将皇孙作为人质之罪名加于高皇帝身上的，即使他爷爷能做得出，他这个孙儿也不敢承认。

　　“长子高炽自幼体弱多病，半身不遂，希望贤侄能允许他随我回北平，他娘好悉心照料。至于二子、三子，则应替我守皇陵，以尽儿孙之道。”说完，朱棣微微躬身以示臣服。

　　不想四叔仅要求一子，且所求之子确实体弱多病，如不答应就不通人情了，于是朱允炆说道：“燕王所求，甚是合理，朕准奏！”

　　“如此多谢！”

　　说毕，朱棣告辞。走时，无人敢语。

　　正当燕王走出朝堂时，户部侍郎卓敬上前奏请道：“皇上，燕王走皇道，见帝不拜，藐视朝堂，乃不大敬罪，不可让其走！”

　　“他毕竟是朕之叔父，能奈之何？”朱允炆无奈地说道。

　　“杨坚、杨广，莫非父子耶！”卓敬跺脚说道。

　　“不必多言！”

　　朱允炆岂无气？只是无奈而已，因为他实在畏惧燕王威严。

　　卓敬，洪武二十一年榜眼，被任命为户科给事中。卓敬为人耿直，不避权势。是时制度还不完备，诸王的服饰、车马模仿太子。卓敬乘机说道：“陛下对诸王如不趁早分辨等级、威严，而使他们的服饰与太子相同，从而嫡庶混乱，尊卑无序，何以令天下？”朱元璋说：“你说得对，朕还没有考虑到此。”

　　卓敬见燕王如此猖狂无礼，遂秘密上疏说：“燕王智虑绝伦，雄才大略，酷类高皇帝。北平形胜地，士马精强，金、元由兴。今宜徙封南昌，万一有变，亦易控制。”

　　翌日，朱允炆召卓敬，说道：“卿所言甚是，只是未得其时也！”

　　卓敬大惊道：“夫将萌而未动者，机也；量时而可为者，势也。势非至刚莫能断，机非至明莫能察。今燕王参见不跪，此逆也；携长子归，思叛也！今兆已现，势已明，当断则断，不断则乱。”

　　朱允炆不能决，犹豫道：“暂观一时如何？”

　　卓敬急道：“臣所言天下至计，愿陛下察之。”

　　朱允炆遂命人前去挽留燕王，燕王已经启程。

　　锦衣卫追至，要燕王返回。

　　燕王朱棣单骑来到镇抚使面前，问道：“可有圣旨？”

　　“无。”

　　“可有手谕？”

　　“无。”

　　“无圣旨、无手谕，你让本王返回？”

　　“皇上口谕，燕王及世子返回京城！”

　　朱棣怒斥道：“人皆言锦衣卫无君无法，今果信矣。”

　　不待镇抚使答话，朱棣拔剑将镇抚使之头斩落马下，并对锦衣卫说道：“回去告诉皇帝，此人矫旨犯上，已被本王所杀。”

　　众锦衣卫群龙无首，且为燕王威严所慑，只好提着镇抚使之颅回去复命。

　　朱棣遂带着燕王妃、带着长子朱高炽回到了北平。

　　不久后，朱棣朝堂舌战群儒的故事广为传播，不仅京城金陵，而且北平，而且全国各地。而且被几经修饰后，结果就变成，无良皇帝欲削藩杀叔，英勇燕王智斗朝堂。于是，越传越远，越传越神奇，传到后来，绕一圈又传到京城。结果是，传言变成，燕王是真命天子，而当朝皇帝却是短命皇帝。

　　听到这些传闻后，朱允炆大怒，怒喝道：“削藩，立即就削，尤其是燕王的藩！”

　　5

　　燕王妃到了魏国公府之后，忧心忡忡地对哥哥说道：“燕王不逊，可致灾祸。”

　　朱棣一走，魏国公徐辉祖即将所得情报告之皇帝朱允炆。听了徐辉祖的密告后，朱允炆对放走朱棣后悔不迭。

　　“皇上，您不该放走高炽啊！”

　　“为何？”

　　“燕王三子中，长子最优。”

　　“他不是体弱多病，且又残疾吗？”

　　“是，但是，他身残智不残，他是三人中最具智慧的。”

　　“不是第三子高燧最贤最智吗？”

　　“非也，当前之局，他才贤外露，实无智慧可言。”

　　“那该当如何？”

　　“伺机再诏燕王入京。”

　　“如若不来呢？”

　　“那只好兵戎相见了。”

　　朱允炆看着徐辉祖，怀疑他的话不知当信不当信。要知道，燕王朱棣可是他徐辉祖的亲妹夫啊。一个对自己的亲外甥都能下黑手之人，可信吗？

　　不过，徐辉祖至少有一句话是错不了的，燕王朱棣在做准备了，如果自己下手迟了，可是要吃大亏的。

　　于是，朱允炆立即召来梅殷、方孝孺、齐泰、黄子澄四大辅臣，讨论的就一个话题：如何削藩？

　　这回方孝孺再不说三年后削藩了，因为谣言传千遍的话就可能变成真。而且他也是见识过燕王朱棣的刁钻蛮横，此人不除，后患无穷。

　　现在的问题是，先削谁的藩？按情感，按长幼次序来说，横排竖排第一个都应该先削燕王朱棣的藩。可是，面对这样一个近乎蛮横无理的家伙，谁心里都没底。大家都在问，燕王会自动缴械投降吗？公认的答案是，不会！

　　如此只有一条路了，那即是兵戎相见。

　　“朕初登极，若对燕王用兵，天下人会笑朕无雅量。”朱允炆忧虑地说道。

　　唉，都这个时候，还怕人家说闲话。朱允炆真应该学学他爷爷，朱老爷子杀人可是从不顾虑舆论的，当然，也没人敢说闲话，腹议也不行。别怪朱允炆，他还是一位少不更事的少年，面对比自己大十七岁的骄横叔叔，软弱总能为软弱找个台阶下。

　　大家一想，也是。于是，只好搁置A计划，商谈B计划。B计划即是找个稍微容易解决的藩王先下手，说白了就是挑软柿子来捏。黄子澄、齐泰虽然心里有数，但是不好说；梅殷虽然也知道皇帝所想，但都是亲戚，也不好说。方孝孺忠君迂阔，虽然总觉得居丧之间对藩王下手有失为君之道，但见皇帝被人如此欺负，也不好再劝。

　　挑来挑去，挑到最后，还是皇帝朱允炆眼神好，他挑了一个，说道：“就他了！”

　　大家一看，周王朱橚。

　　虽然朱橚这粒柿子早年被其先父捏过，再捏比较容易上手，可是，还有一问题，那即是，这位周王这几年安分守己，而且名声很好，被称为神医，悬壶济世。

　　“以何名削之？”梅殷问道。

　　这是个难题。

　　讨论来讨论去，黄子澄最后提议道：“不如，圣上下谕，命其安分守己，不可妄动。”

　　“管用吗？”朱允炆觉得这个提议甚是不妥，没多大的杀伤力。

　　“试试吧！”黄子澄坚持己见。

　　那就试试吧。于是，皇上命人送给周王一封圣谕，内容很直白，就八个字：“安分守己，不可妄动！”

　　朱橚一看大惊，旧日伤口还没愈合呢，怎么老拿我开刀！于是，有两个选择：一是学八王爷自焚，二是学古人装疯。自焚有些困难，于是，周王朱橚选择容易一些的，开始在开封府装疯扮傻。

　　行了，有理由了，装疯卖傻必有所图。

　　朱橚次子性格软弱，被锦衣卫抓来，屈打成招，只好说出他父亲图谋不轨。于是，朱允炆命太监找来当年他爷爷朱元璋给五叔家的流放批文，命学儒方孝孺抄写一份，改个年号，盖个公章，命锦衣卫指挥使宋忠带兵抓人。

　　当朱橚一家老少站在囚车上，被押送京城时，朱橚恨得直咬牙：奶奶的，多怪自己装疯不够狠啊！

　　——应该疯得把那不肖之子给杀了！

　　听到弟弟一家被迁往云南时，燕王朱棣笑了，他的一系列连环计都取得了效果。首先要感谢的人自然是自己的妻子燕王妃徐氏，她的精彩演技竟然瞒过了自己的哥哥徐辉祖；其次是要感谢他那愚忠的大舅子徐辉祖，正是他传递的信息给皇上头上点了一把火，让朱允炆有火烧眉毛的紧迫感。

　　道衍和尚听了燕王传来的喜讯后，不得不惊叹燕王的魄力和谋略。

　　因为，这件事发生在朱允炆登基还不到三个月内。皇帝朱允炆虽抢了先手，但燕王朱棣却占了先机。

　　道衍和尚对此事评价只有一声叹息：“唉，毕竟是年轻人，缺的是定力。”

　　朱允炆本应学学他爷爷，当年朱元璋敲一寺庙里的铜钟，一敲就是五年。这五年来，朱元璋练的就是定力。

　　然而，少年朱允炆竟然连三个月都难以忍耐。

　　得意之余，朱棣还是对和尚说道：“火已经点燃了，接下来就看怎么烧了！”