曹节迁长乐卫尉，封育阳侯。王甫迁中常侍，黄门令如故。朱瑀、共普、张亮等六人皆为列侯，十一人为关内侯。于是群小得志，士大夫皆丧气。

　　张奂连年征战沙场，虽然战功显赫，可是朝廷没什么人，混了那么多年仅仅混个度辽将军。一夜暴富的事，想不到竟然也落在张奂身上。那个晚上，一群太监敲他们家的门，说有人叛变了，命令他去剿灭。事情发生得太突然了，张奂甚至连甲胄都没穿戴整齐，就被叫到事发地点。他看到造反的人不是别人，而是大将军窦武。外戚造反被抓的事是常有的事，因为前不久梁冀就是一个例子。

　　张奂的出现对窦武是致命的一击，因为在军内，张奂的声誉要比窦武高很多。在那黑暗的日子里，举国上下只有三位能打仗、打胜仗的英雄，其中一人就是张奂。在是非难辨的时刻，张奂的立场一定程度上代表了军队的立场。所以，窦武的部下都倒戈了。

　　窦武如果不是选择逃跑，而是向张奂投降，窦武还是有机会的，因为只要窦武向张奂说清楚事情的原委，张奂是有可能临阵倒戈的。可是，城门都尉的水平、见识，实在无法在千钧一发之刻做出正确的选择。逃命是他第一反应。

　　张奂被晋升为大司农，以功封侯。张奂痛恨自己为曹节等所卖，固辞不受。

　　大司农，九卿之一，掌管全国财政经济的主管官，地位极其显赫。这种官职，放在哪个朝代，都是抢破头的位置。担任这种官职的人，立场稍微不稳，家里就可能开银行。看看人家宦官，出手确实比窦武阔绰，不像窦武，什么好处都往自己家搬，不死才怪呢。

　　对于因功封侯，张奂固辞不受。原因很简单，因为自己被太监们利用了，做了一件对自己、对朝廷都极为有害的事，再受爵封禄就是同流合污了。

　　窦太后既已被贬南宫，刘宏乘机将自己的生母董贵人从河间国迎接到京都雒阳。

　　三月初三，尊董贵人为孝仁皇后，住永乐宫。任命董贵人的哥哥董宠为执金吾，侄儿董重为五官中郎将。

　　于是无论是朝堂还是市井，人们就开始议论纷纷，就开始同情窦太后了。

　　冬天去了，春天来了，万物复苏。一条青蛇经过一个深冬的冬眠，终于被春雷震醒了，这小东西迷迷糊糊就爬进了金銮宝殿。也许它也想尝尝坐龙椅的滋味，于是爬到了御座上，久久不忍离去。第二天早朝，刘宏小朋友刚想一屁股坐下，却发现了这位不速之客，大惊。恰好这年春天，雷雨特别多，还下冰雹，龙卷风。小皇帝别的没学多少，迷信思想倒是从小被灌输。于是廷议，如此反常气象，到底意味什么？

　　张奂利用自然异象，乘机劝导皇帝：改葬窦武、陈蕃等人，把他们家属迁回原籍，因他们关系牵连获罪而被禁锢的，给与平反；皇太后居在南宫，对她恩礼不接，要心怀太后当初推戴皇上之情，回报太后大恩。

　　刘宏毕竟年幼，觉得张奂说的很有道理。毕竟，青蛇、闪电、雷鸣、冰雹、大风、大雨，莫说十几岁的孩子害怕，就是成年人也害怕这些。然而，那些太监可不是容易骗的，蛇有什么好怕的，因为他们自己就是毒蛇，喜欢群居的毒蛇。

　　张奂仍不死心，再次推荐王畅、李膺任三公之职。这下把太监们惹火了，下诏责之，将张奂骂得狗头喷血。张奂自囚数日以赎其罪，还交出三个月俸禄给太监们买胭脂水粉。

　　郎中谢弼也奏请：

　　“伏惟皇太后定策宫闼，援立圣明，《书》曰：‘父子兄弟，罪不相及’，窦氏之诛，岂宜咎延太后！幽隔空宫，愁感天心，如有雾露之疾，陛下当何面目以见天下！”

　　张奂、谢弼作为一个臣子，明知不可为，但还是冒着掉脑袋的风险，劝谏皇上遵从礼制，迎回窦太后。然而，小皇帝希望她回来吗？太监们希望她回来吗？

　　最终，谢弼以它罪被宦官曹节的侄子曹绍收监，拷打致死。

　　曹节细细开了一长串党人的名单，要将他们都给砍了。曹节拿这份名单给皇帝签字批准。史书记载了曹节与刘宏的一段精彩对话。

　　冬季，十月，大长秋曹节暗示有关官吏奏报：“诸钩党者故司空虞放及李膺、杜密、朱㝢、荀翌、翟超、刘儒、范滂等，请下州郡考治。”

　　此时，刘宏年仅十四岁，问曹节说：“何以为钩党？”

　　曹节：“钩党者，即党人也。”

　　刘宏：“党人何用为恶而欲诛之邪？”

　　曹节：“皆相举群辈，欲为不轨。”

　　刘宏：“不轨欲如何？”

　　曹节：“欲图社稷。”

　　于是，刘宏便批准逮捕党人。

　　“欲图社稷”，对少年刘宏来说，跟抢他的玩具没什么两样，这样的人都应该被好好收拾。

　　内部同志很快也拿到了这份名单，赶紧通知李膺跑人。李膺摇摇头，说：“事不辞难，罪不逃刑，臣之节也。吾年已六十，死生有命，去将安之！”于是，这位老先生不劳烦廷尉，自己上门受罪，被拷打致死。

　　像李膺一样，临危不惧、临难不跑的同志很多，这些同志纷纷都倒下了。

　　刘宏小朋友永远不知道的是：那些不跑的、倒下的才是有气节、忠心为社稷的臣子，而非欲图社稷。

　　郭泰闻党人已死，私为之恸曰：“《诗》云：‘人之云亡，邦国殄瘁。’汉室灭矣，但未知‘瞻乌爰止，于谁之屋’耳！”（引自《资治通鉴》）

　　太学首领郭泰感叹，汉朝行将就木，这已经毫无悬念了，唯一的悬念是，社稷将归谁家？