宗教原本是一种心灵自赎，然而却被历朝历代各国统治阶级用来愚弄百姓、加强阶级统治的工具。西方民众觉醒后用革命手段推翻宗教压迫后，帝国主义者却发现，宗教可以用来愚弄外国民众。于是，西方列强就一手拿着洋枪洋炮烧杀劫掠，一手拿着圣经安抚哄骗，此即传教士。

　　中国和尚戒律甚严，清心寡欲，与世无争，不杀生，不偷盗，不淫欲，不妄语，不饮酒，不眠坐华丽之床，不打扮及观听歌舞，正午过后不食，也不劝人当和尚。然而有些洋教士，却完全不一样，比一般贪官和地痞流氓还流氓，乱收教徒，纵恶为乱。由于入教门槛低、收入丰、地位高，许多牛鬼神蛇都在坏洋教士带领下，成为了横行乡里的土匪恶霸。

　　在山东一带就流传着这么一句民谣：“洋教士，丧天良，害天理，天诛地灭，天才有眼； 狗贪官，结地痞，刮地皮，地瘠民贫，地都不毛。”

　　传教士虽然披着圣洁的道袍，拿着高尚的《圣经》，然而群众的眼睛是雪亮的，是好是坏一目了然。

　　德国传教士在巨野县设有二十一处传教点，中心教堂在城东磨盘张庄。

　　磨盘张庄教堂住着一个德籍传教士名叫薛田资。此人虽然年方二十九岁，却长着一副碰瓷的模样，满脸大胡子，一双浑浊的眼睛，一看就像五十几岁的洋大爷。

　　一天夜里，十多个手拿匕首、短刀的大刀会成员借天黑下着小雨闯进磨盘张庄教堂，找神甫薛田资。摸进神父房间，黑灯瞎火的，做了一个后，一摸，发现还有一个，结果，另一个也被做了。

　　被砍死的两个德国神甫，一个名叫能方济，另一个名叫韩理·迦略，两人原本分别在阳谷和郓城一带传教，因去兖州天主教总堂参加诸圣瞻礼，路过此地，天晚借宿。薛田资让出自己床铺，安顿能、韩二人入睡，自己则住在院门耳房，不想二人竟成了他的替死鬼。薛田资听到动静后发现情况不妙，仓皇逃往济宁，电告德国驻华大使并转德国政府。

　　杀洋教士可是天大的事，不仅洋人不原谅，就连上帝也不肯原谅。

　　杀人者目的很简单，杀洋神甫以嫁祸知县许廷瑞。

　　巨野知县许廷瑞一听自己境内发生杀洋教士命案，大惊失色，在自己轿杆上锁上链子，摘去官帽以示有罪，立即到张庄验尸，并派军队保护教堂，还亲自为教堂打更，哭着喊着要替这两洋人披麻戴孝守灵。

　　德驻华大使立即到总理衙门抗议，限期捉拿凶手，并警告道：“否则，就连上帝都不原谅你们！”

　　总理衙门赶紧将此事奏报朝廷。光绪帝忙发谕旨，命山东巡抚李秉衡速派司道大员驰往巨野破案，限十五日将凶盗缉拿归案，指出：“现在德方图借海口，此等事适足为借口之资，恐生他衅。”

　　山东巡抚李秉衡又派毓贤、锡良驰往查办，在巨野大肆捕人。

　　毓贤，旗人，花钱买了监生，后又花钱买了知府，读书、做官都靠钱买。此公是有清以来知名的酷吏。凡酷吏者，一般都是会办事、能办事之人，毓贤也不例外。

　　鲁西南地区，素来民风强悍，北宋时水泊梁山即位于此。毓贤上任后派官兵多次缉剿，逮住土匪，不分良莠，一律杀之。

　　按清律规定，地方官员不能随意杀人，必须报给上官，得到朝廷批准，方可行刑。但是，这种规定，只是清廷制裁体系之内官员的手段，对下层百姓来说，实际上可以例外。只有“斩”、“绞”才是正法，须上报。因此，毓贤发明了一种囚笼，这种木制囚笼，犯人立在其中，上有一枷板，头伸其外，脚底有垫砖，行刑者只要抽去砖块，犯人便会因体力不支、窒息而死。而站囚笼本非死刑，可以不报；另外，特殊情况下，比如拒捕，可以格杀勿论。

　　一听说毓屠夫来了，杀人者连夜逃跑。

　　毓贤一到即抓捕五十余人。这些人中，其中一部分很快被释放，另外一些人或屈打成招，或又惨死于木囚笼中。

　　虽然杀了数人，且都有供状，但是，德国人却不依不饶，德皇借此事令停泊在吴淞口的德国远东舰队立刻去占领胶州湾，又迫使清廷：惩办包括山东巡抚李秉衡在内的近十名地方官；赔银二十万两，并在巨野、济宁、曹州等地建造教堂及传教士庇护住所。

　　就在朝廷惊慌失措，不知如何应对之时，俄国人伸出了友谊之手——沙俄以《中俄密约》为由，借口支援中国，派舰队驶入旅顺口，并答应春暖后离开。