5

　　作为杨家村唯一代表，作为保长的杨树去镇里开会。会议的主旨就是要求各家各户农闲时出一壮丁作为保丁，参加军事训练。

　　与会人员立即提出两个难题：一是，村民一年到头，根本就没有农闲时候，不是上山就是下地，即使农闲时，也要打打短工，补贴家用；二是，军事训练的刀枪问题如何解决？众人叽叽喳喳议论纷纷，认为根本不可行。

　　主任周进财戴着墨镜，穿着裘大衣，手里拄着手杖，他不耐烦地用手杖敲了敲地板，说道：“瞧瞧你们的政治觉悟，这像是一个保长该有的态度吗？全镇数千户，数万人，能够当上保长的就在座几十人。为什么选在座诸位当保长？就因为诸位政治觉悟高，对党忠诚，在乡里颇有威望，是国之栋梁。诸位应该牢固树立危机意识，肩负起保家卫国之责任，而不是遇事就提困难，讲条件。想想看，你们辛苦种的庄稼，成熟了，收割了，晒好了，装在自家仓库里，这时候，来土匪，要抢你们的粮食，你们答应吗？”说到这里不见应和之声，周进财摘下墨镜，看了大家一眼，见大家没有反应，再次强调道：“你们答应吗？”

　　“不答应。”众人同声答道。

　　周进财见效果不错，接着说道：“还有，你们辛苦挣钱，省吃俭用，好不容易娶了媳妇。土匪一来，把你们媳妇给抢了，你们愿意吗？”

　　“愿意！”这声音又响又亮，压制了所有“不愿意”。

　　见有人唱反调，周进财再次摘下墨镜，用手杖指着众人，问道：“刚才谁说愿意？站起来！”

　　人群中站起一人，五十余岁，身材弱小，他木然地看着周进财。

　　周进财站起身，走到他跟前，用手杖点着他的肩膀，说道：“你愿意自己的媳妇被土匪抢了，被土匪给睡了，你愿意？”

　　那人答道：“我媳妇太泼，长得又丑，哪个土匪瞎了眼肯要她？真要，我还要点香拜谢他！”

　　听了这话，周进财内心气得要死，脸上却不动声色地问道：“你有孩子吗？”

　　那人不解何意，答道：“有。”

　　周进财见他有孩子，这就好办了，于是，当着众人之面，问道：“你媳妇既然丑，你为什么还要跟她睡？”

　　那人挠了挠后脑勺，不好意思地说道：“为了后代。”

　　周进财大声批评道：“生完孩子，你就不想要了，你还有没有人伦道德？”将他批得满脸通红。

　　开完会后，周进财身后的小厮王狗儿巴结地说道：“大爷，您口才真好，道理高深，用词高雅，把大家都给说服了！”周进财就喜欢王狗儿拍他马屁，被拍之下，轻飘飘的，像是抽了大烟。但是，周进财知道那么有腔调的话可不是他发明创造的，这些话是县长对各区各乡镇主任说的原话，周进财只不过是引用而已。

　　杨树回到杨家村，当晚就召集甲长开了会。甲长们提的意见也一样，谁家有闲工夫参加这鸟训练。听了这话，杨树大义凛然地说道：“瞧瞧你们的政治觉悟，这像是一个甲长该有的态度吗？全村上百户，数百人，能够当上甲长的就在座十人。为什么选诸位当甲长？就因为在座诸位政治觉悟高，对党忠诚，在村里颇有威望，是国之栋梁。诸位应该牢固树立危机意识，肩负起保家卫国之责任，而不是遇事就提困难，讲条件。想想看，你们辛苦种的庄稼，成熟了，收割了，晒好了，装在自家仓库里，这时候，土匪来了，要抢你们的粮食，你们答应吗？”

　　全场十人，个个麻木听着，一点反应都没有。

　　杨树有点恼火，用手掌拍了拍桌子，大声问道：“如果土匪抢了你们的粮食，你们答应吗？”见依然没有人回答，杨树后悔了，他也应该像主任一样拿根手杖，这样敲击桌子不仅声音大而且手也不痛。

　　正当杨树懊丧之时，一人站起来，说道：“保长，按你这么说，我们军事训练的目的是斗地主啊！”

　　一听此话，杨树顾不得痛，用力地一拍桌子，骂道：“胡说！”

　　“我没有胡说。我们这里，哪来的土匪？抢我们粮食的不是土匪，是地主！”

　　此人话还没说完就被杨树再次的敲桌声打断了，杨树指着他的鼻子，骂道：“王二狗啊王二狗，你爹王老狗，你哥哥王大狗，你弟弟王小狗，你们全家的地哪块不是租周善人家的地？如果没有地主，如果没有地主家的地，你全家吃屎去啊？告诉你，屎都没得吃！”

　　王二狗被劈头盖脸地骂了一顿，气势就弱了，坐回原座，低垂着头。

　　杨树依然不解恨，咬着牙骂道：“就你这觉悟，就你这素质，当初怎么就选你当了甲长！你够格吗？”

　　王二狗被骂得不服，坐在人群里嘀咕道：“那还不是当初选甲长，谁都不愿意干，就选最孬的。”王二狗声音虽不大，但是，却将杨树驳得无话可说。

　　当初建立保甲制度时，各家各户户长无奈都必须签名加盟于保甲规约，并联合甲内户长共具联保连坐切结。甲内一人出了事，十家连座，甲长自然责任加倍。所以，公选甲长时，不是有能者任之，而是谁最孬，谁最好欺负，就选谁。比如梅子父亲苏宝生就是他们甲内的甲长。建甲时，基本是以最亲的联合为甲，比如杨树、杨木、杨江、杨河就是同一甲内。当初，环视全村，最有可能出事的就是杨木的大儿子杨振西，天生土匪样，所以大家都不愿意跟杨木家同甲。为了平衡得失，杨木只好接受甲长一职。

　　当然，与毫无利益所得的甲长不同，保长是有好处的，工资虽不多，但也算是吃公家饭的。所以，保长选举倒是激烈。选举保长时，杨树不仅得低三下四地向他平时看不起的甲长求票，还得给点好处。正因为此，杨树虽然当上了保长，可是，就连甲长他都管不住管不了，谁都不听他的，谁都敢跟他顶嘴，因为，保长是甲长选的。这也是为何连王二狗这样的孬货都敢顶嘴的原因。

　　当了这些年保长，按道理，杨树应该有自己的帮派，即支持自己的甲长。可是，杨树天生刻薄，家里也穷，拿不出东西收买别人，所以，他在村里几乎是孤家寡人，甚至连自己的亲弟弟杨木都不支持他。好在，杨树还有一位军师。周八两告诉杨树，当议题变成僵局的时候，找最老实的人表态是最好的。于是，杨树转向苏宝生，说道：“宝生，你说说，支持不支持户户出一保丁？”

　　苏宝生是全村最孬最老实的，他什么都同意，但是什么都支持不了。苏宝生站直身，一成不变说道：“我同意。”有了苏宝生的同意后，杨树借坡下驴地说道：“你们看，苏宝生同意了，你们怎样？”别人依然不买账，闭口不说。第一次开会就这样陷入僵局中。

　　走出会场时，杨树最恨的人不是王二狗，而是自己的亲兄弟杨木，因为杨木不支持他。两兄弟之所以关系越来越差，与杨树当保长关系很大。只要杨木不支持，杨树就对自己的亲弟弟生恨。久而久之，杨树从不用正眼看杨木，而是时不时拿话伤弟弟一家人，比如训斥大侄儿就是出气的好办法。

　　遇到难事时，杨树就会去找周八两。周八两通常只有晚上才在他的破屋中。周八两住的不是草屋，而是木屋，只是土墙倒了半扇，屋顶的瓦也到处破了。杨树点着马灯去找周八两。周八两一到天黑就躺在床上，虽然睡不着，但总比在屋里吹风强。杨树知道周八两的德行，也不敲门，一把就推开周八两家的大门，走到破烂不堪的屋中，敲着他的房间门，叫道：“八两，我杨树，找你有事商量。”

　　过了一会儿，房间门打开，一个麦秆似的老头伸出脑袋，脱了棉衣的八两身上真的只有八两肉，根根肋骨清晰可见。周八两开了门之后，又躲进被窝。杨树站在门外扯着嗓子将今晚开会的事说了一遍，问周八两有何好的办法让大家同意。问了几遍，周八两始终没有答话。杨树有点恼火，可是自己上门是求人办事，所以只好耐着性子一次又一次地问，提醒他别睡着，好好想想办法。周八两早就想好了法子，但是他不轻易说出，轻易说出对方就太不把自己当作一回事了。直到杨树叫他一声八两哥，周八两才从被窝里伸出头，说道：“再开会时记名表决，谁同意谁不同意都上报给镇里，大家自然就同意了。”

　　方法是好方法，就是缺德了些。周进财比他爹周千钧更加心黑，报复的手段也毒辣，镇里无人不知。也正因为此，所以主任一职非他莫属。虽然别家地主少爷也想坐坐主任这个位置，但是，一坐就乱，根本镇不住村民闹事。所以，这些年来一直是周进财当主任。全镇百姓给周进财取的外号是周豺狼。

　　有了周八两这主意后，再次开会时，杨树就显得有信心多了。这回杨树不仅拿了一根竹棍子，还拿了一个本子一支笔。说明会议主题后，杨树站直身，一手拿着棍子，棍子不断地点着地面。原本杨树是要学周主任的，但是学得不像，反而像是瞎子拄着竹棍子在探路的模样。别的甲长不知保长如此点地何意，心里在想，也许是因为天黑视力不好，保长才拿着竹棍子。

　　杨树见大家安静些，就以为是手中棍子起到了作用，就更加卖力地点着地，并神气地说道：“这次训练保丁的事，是翁县长亲自下令，周主任亲自督办，大家务必重视，否则得罪了周主任，得罪了翁县长，你们有几个脑袋够砍的？你们同意得执行，不同意也得执行，但周主任很重视各位的态度，所以，我决定进行记名表决。作为保长，我有义务将同意或不同意的报告给上头。”说到这里，杨树另一只手拿起一本本子，向大家挥了挥。

　　这是打小报告的本子，是杨树统治杨家村最有力的武器。

　　一看这本子，莫说懂事的大人，就是不怎么懂事的小孩见了都不敢闹不敢哭。

　　表决的结果是，全体同意。

　　6

　　春天是耕种的季节，家家户户都很忙。但是，杨树还是放下自家的耕种，组织大家进行半日军事训练，地点就在村口的土场上。

　　为了训练，杨树特意到镇里请铁匠打了一个枪头，回家选了一根笔直的硬木作为枪杆。枪杆烤了又烤，刨了又刨，最终还用砂布磨得铮亮。杨树在做这些的时候，大侄儿饶有兴趣地在旁看着，眼睛流露的全是羡慕之色。

　　这日午后，杨树持着这根所谓的杨家枪早早就来到土场。他威严地站在土场正前方，笔直地站着，俨然像个禁军教头。到了规定时间，才陆陆续续来了一些人，一见之下，杨树气得胡子都竖立起来。

　　原来，来的几乎都是十岁左右干不了什么农活的儿童，手里拿的都是其父其兄削好的竹刀、竹剑、竹箭，有些更加省事，直接就拿一根竹棍。家里没有儿童的，就来老人，带着拐棍来，拐棍直接充当兵器。唯一让杨树欣慰的是，杨木家来了个货真价实的壮丁，而且还带了一把武器，剔骨尖刀。

　　杨振西站在老人小孩之中，显得特别突兀。

　　队伍中老人小孩都在笑，周围看热闹的妇女也在笑，但是，杨振西并不笑，而是严肃地站着。

　　虽然生气，可是无奈，杨树只好接受这折中的结果，否则，这次准备就白费了。

　　杨树拿出户籍册，一家家的念着户主的名字，念到名字的就应声“到”。可是，令杨树没想到的是，这些孩子根本就不知道自己的父亲爷爷名字。杨树无奈，只好念完名字再报一下户主的小名或外号。如此一来，不仅耽误时间，现场还一片混乱。

　　原来是那些小孩调皮地学着叫别的小孩父亲或爷爷的外号。被叫的自然不服，于是，就开始吵架，甚至打架。场面顿时失控，杨树扯着嗓子喊，也没人听。

　　正在无奈的时候，杨振西上前抓住一位打架的孩子，拉到众人面前，扒下他的裤子，当着众人之面，啪啪地打着这孩子的屁股。孩子痛得大哭，但是，杨振西并不停手，直到对方求饶，他才停止拍打。如此一来，所有孩子都被惊吓住了，再也不敢调皮捣蛋。

　　杨树继续点名，念到苏宝生时，没人应答。边上围着的妇女推着人群中的梅子，说道：“梅子，念到你家了，快喊‘到’。”梅子被推出人群，胆怯地走到杨树面前，小声地说道：“到。”杨树转头一看，见是疯女梅子，极为生气，怒问道：“你爹呢？他咋没来？”梅子见他凶恶，摇着头不断地后退，想退回妇女群中，可是，大家都想看热闹，都堵着她的退路。杨树用长枪指着梅子，说道：“去，去叫你爹来！”梅子被吓得蹲在地上大哭，众人大笑，整个场面再次失控。

　　正在这时，周八两缩着脖子上前，对杨树说道：“古有木兰替父从军。梅子无长兄，正可替父训练。”杨树一听有理，于是，上前将梅子拉到队伍中充数。孩子们都不愿意与梅子同一队列，梅子被推来推去，不小心倒在地上，满身满脸是土，如此一来，倒像个男子。最终，梅子站在杨振西身边，别的小孩再不敢欺负梅子。

　　点完名后，杨树重新调整队伍，一个人忙不过来，于是叫杨振西上前帮忙。杨振西刚才打那小孩屁股树立了威风，小孩们都怕他，都老老实实地听他的命令。在杨振西的帮助下，总共站五排，一排二十人。前面四排是儿童，最后一排是老人。儿童还好，老人经不住折腾，累得拄着拐棍弯着腰，有些甚至退出队伍，坐在土场边上。这些老人年龄比杨树大，不好打不好骂，杨树只好纵容之。否则，万一闹出好歹来，也不好向村民交代。

　　傍晚时分，村民们从地里回来，见到土场正在操练的孩子们，都不由停下脚步，站在一旁看着。见到孩子们有模有样的样子，开始觉得好笑，后来被他们的认真态度感动，不由赞赏地看着自己家的孩子，也对专心致志的杨树另眼相看。

　　操练完后，杨树对一直配合自己的大侄儿极有好感，伯侄俩一起回家。杨树说道：“振西，想不到你还挺把这事当回事，操练也很认真，丝毫不在意跟孩子们一起操练。”杨振西答道：“练武从小开始，童子军也是军，况且，孩子们也会长大的。”

　　听了这话，想不到这混蛋侄儿竟然有如此高觉悟，杨树不由赞赏地看了他一眼。