6

　　今天是一年一度镇里春夏赶集日，也算是一个节日，男人上午带女人去赶集，下午依然要下地。村里妇女赶集回来，总是要显摆一番，不是串门聊，就是在水潭边，边洗东西边聊着。

　　小露轻提着裙摆，脚步带着几分羞涩与欢快，羞怯地来到了那片波光粼粼的水潭边。潭水清澈见底，倒映着蓝天白云，也映照出她此刻略带紧张又满是期待的模样。她小心翼翼地将手中装满衣服的竹篮子轻轻放下。

　　就在这时，周围正忙着洗衣的妇女们纷纷停下了手中的动作，目光齐刷刷地聚焦在小露身上。她们先是微微一怔，随后脸上绽放出惊喜又带着些许羡慕的神情。

　　一位性子直爽的大嫂率先扯着嗓子叫道：“小露，你穿这样漂亮，囊死人嘞！”

　　另一个大婶也跟着附和：“是呀是呀，这裙子样式真好，颜色也鲜亮，胳膊腿脚露出也多，就像城里人穿的。”

　　还有一位年纪稍长的阿婆，眯着眼上下打量着小露，嘴里不停念叨：“咱这小村子里，可少见这么俊的打扮，小露这一穿，别的女人肯定要学呢！”又叹道：“我们这一代人，胳膊、腿脚都藏得好好的，不像现在人，巴不得都露出来。”

　　张婶笑道：“你也露出来，让我叔看看。”

　　阿婆笑道：“以前像剥了皮的笋，现在像带着皮的笋，还有什么好看。”

　　小露见大家将话题转到阿婆身上，她轻松些，将裙子卷起，夹在大腿内，露出一段如白笋般的小腿，泛着光，倒映水中。她见水中的倒影，竟与往日不同——

　　昔日，她如同柳树粗粝却沉静的树干，总带着些生涩的僵硬与拘谨，仿佛风一吹便会绷紧身躯，连影子都透着小心翼翼的克制；而今，她却像柳枝般舒展轻盈，每一个动作都流淌着柔韧的韵律，连发丝都沾染了风的自由——昔日的厚重化作如今的飘逸，曾经的沉默化作眼波里的灵动，她终于从紧握的状态，长成了能随风起舞的姿态。

　　洗完衣服，她将那些带着淡淡皂香的新衣一件件抖开，晒在竹竿上。阳光正斜斜地掠过院角，她踮脚搭上竹竿时，看着这些琳琅满目的新衣裳——淡紫的裙摆随风晃成涟漪，洁白衬衫的纽扣在光里泛着暖玉般的光泽，而那件藕荷色连衣裙的褶皱里似乎藏着无限春色。她忽然意识到，原来生活的甜蜜，就藏在这些被阳光吻过的、崭新的褶缝里，不想被人看到，又渴望被人看到。

　　小露回家时，发现小黄在门槛内睡着了，打着小鼾，一听动静，立即睁开眼睛，见是主人，它又闭上，沉沉入睡。

　　厅堂里没有人，厢房的门半掩着，她悄悄伸进头，看到女儿像只温顺的小猫，蜷缩在江城伸出的手臂上，两人沉沉睡着。

　　那一刻，她的心被一股暖流悄然包裹，仿佛春日里的一缕阳光，温暖而明媚。心中不禁生出无限的遐想：如果他们是兄妹，那该是一幅多么和谐的画面，兄妹情深，相互扶持；如果他们是父女，那更是一段难得的缘分，父亲用他坚实的臂膀为女儿撑起一片天，让她在爱中自由成长。

　　她轻手轻脚地踏上楼梯，每一步都怕惊扰了这满室的宁静。

　　躺在熟悉的床上，那原本应是一触即眠的温柔乡，却因心中的欢愉而变得不同。她的思绪如脱缰的野马，快乐在胸膛里横冲直撞，找不着出口。就像是一株久居水岸边的百合，经历了漫长的等待与酝酿，在这一刻，毫无预兆地，怦然绽放。花瓣舒展，香气四溢，那是灵魂深处的喜悦，在春风的吹拂下，悄悄地，绚烂地，释放着它所有的光华与色彩。

　　她有些害怕了，害怕醒来，这就是一场梦，所以她不忍闭上眼睛。

　　暖风穿牖柳丝轻，榻上江潮梦未成。‌忽闻莺语穿棂入，一帘花影落闲庭。

　　醒来时，日落西山，小露下楼，见江城、小叶子坐在门槛上，仿佛在等她暮归。

　　晚风吹拂着竹竿上的衣裳，让人有一种游离于现实和梦幻交替之中，因为那样飘逸的裙子，洁白的衬衣，都不应该属于这里。

　　“你怎么没走？”她狠下心问这句话。

　　听到声音来自身后，江城和小叶子都站立起来，惊奇地看着身后。

　　小露的脸是严肃的、倔强的，藏着温柔和软弱，眉峰如刃刻霜痕，‌眼底柔波暗涌深。

　　江城没有回答，他一直想问一个问题，却说不出口。

　　“你昨晚为何又回来了？”小露问道，声音软了许多，因为这个问题在她心里千回百转，已经被磨去棱角。

　　“因为我想给你画一幅画，没有完成，我又回来了！”江城答道。

　　“画我有那么难吗？”小露问道，语气中带着心酸，因为按他意思，画完这幅画，他就会走，会永远离开这里。

　　“是的，很难！”江城答道。

　　“为何这么难？”小露问道。

　　“画皮画骨难画魂，我必须了解你的灵魂，才能画出你的灵魂。”江城答道。

　　‌忽有春风轻拂面，‌一庭花影落无声。

　　小露终于笑了，说道：“那你就好好地画，画出我的灵魂，才允许你走！”

　　江城笑了，小叶子也笑了，不懂人语的小黄也笑了，摇摆着小尾巴。

　　集市里买来的那块肉，放在案板上，小露想着要做成怎样一道美味珍馐，她决定做一道“山粉圆子烧肉”，即用山芋（红薯）粉调浆摊饼切块，与五花肉同烧。

　　先将山芋淀粉加冷水、盐搅拌至无颗粒。热锅倒油，倒入粉浆，大火定型后转小火，用锅铲压扁、翻面，煎至透明无白心。放凉后切块，泡水防粘。五花肉切厚片，煸炒出油，加姜、八角、桂皮炒香，淋黄酒、酱油，加开水、葱、冰糖，小火煮二十分钟。捞出葱姜香料，加盐调味，放入山粉圆子，小火焖五分钟，再散上葱花。

　　在做这道菜时，小叶子在旁看着，江城也在旁看着，小叶子流着口水，江城也流着口水。山粉切块时，小叶子要尝一块，小露既给小叶子一块，也给江城一块。五花肉熟时，小叶子又要尝一块，小露既给小叶子一块，也给江城一块。

　　当山粉与五花肉混合时，奇妙的味道出现了，三人吃得津津有味。

　　“你不在，小黄也能吃些！”小露笑道。

　　江城听了，分一些给小黄吃。小黄很是高兴，小尾巴摇摆得比电风扇还勤快。

　　今晚的月色与别晚不同，因为今晚的月色带着温柔。

　　清光漫过院墙，将天井中的青石浸成一片银白。月光如水，悄然流淌，风铃在微风中轻轻摇曳，仿佛一位娉婷的少女，低眉浅笑，诉说着夜的温柔。

　　流萤点点，如星子坠落凡间，留下一串细碎的光痕，仿佛在编织一个关于梦的网。

　　风露悄然，湿润了云屏般的夜色。

　　她有一个非常美的姓氏——竹，她实际名叫竹露。

　　这个晚上，竹露就像春蚕饮露一般，悄然凝结在竹叶的边缘，每一滴都泛着月色的银辉。微风轻拂，竹叶低垂，露珠顺着叶脉滑落，仿佛春蚕在吮吸夜的甘露，发出细微而清脆的声响。

　　这个晚上，小叶子在悄然开放，如同被月光轻吻，在静谧中舒展着身子。

　　这个晚上，小黄蜷缩在自己的小窝里，毛茸茸的身子随着呼吸轻轻起伏，仿佛在编织成长的梦。在梦里，它不再是那只在地上打滚的小家伙，而是在空中飞，它跨越了篱笆，飞过了小溪，它追逐着流萤，追逐着星光，追逐着云朵。

　　这个晚上，江城在做梦，梦里她与一个美丽女人相遇于烟雨江南，他想用画笔描绘这美丽的相遇。

　　南溪夜静，画案灯昏，素笺半展凝霜。纤手调朱染黛，眉锁春山。欲点瞳中星斗，却惊见、月满西窗。忽颤笔，有泪痕晕开，心事成行。原是当年巷陌，共伞底听雨，鬓影成双。镜里颜辞花谢，弦断谁伤？莫道丹青能驻，终不似、旧日红妆。更漏急，伴孤衾独对，画里潇湘。

　　‌莫道人间冷，‌一帘暖意馨。‌忽闻莺语细，‌月下共低聆。

　　7

　　竹露起床，听到了淅沥沥的下雨声。

　　此时，晨光未透，青瓦已噙满夜雨遗落的珠玉。檐角滴落的雨水，落在青石板上，像谁在轻叩你窗。晓风裹着水汽拂过，瓦楞间的雨珠便簌簌落下，在黛色的瓦沟里汇成一线清溪，蜿蜒流向墙根的苔痕。

　　竹露推窗望去，水乡浸在烟雨织就的绡纱里，雨丝如织，在帘幕上绣出朦胧的山水。

　　见一柄油纸伞从巷口转过，伞下阿娘鬓边斜簪着新开的杏花，花瓣上沾着雨露，映着晨光，仿佛连风都怕惊落了这抹娇色。

　　河心忽有划桨声，一叶扁舟从雾中荡来。船夫轻摇木橹，桨尖划开水面，荡开一圈圈涟漪，将倒映的粉墙黛瓦揉碎成流动的水墨。舟过处，惊起岸边垂柳三两枝，柳梢沾着雨水，在风里轻轻摇曳，仿佛在数着这江南春晨的温柔。

　　雨天是农人的休息日，竹露又躺下，酣然大睡。女儿小叶子在身边，像小猫似的蜷缩着，沉沉睡着。

　　小黄听到门外脚步声，从狗洞中钻出，刚露出头，被雨一淋，又缩回头，汪汪地叫着。

　　小叶子梦中听到小黄叫声，她朦朦胧胧中起床，下楼，见小黄对着狗洞叫着，就蹲下身，摸了摸它，安抚一下它，觉得冷，就推开厢房的门，走进，爬到叔叔的床上，缩在他的怀里，又继续睡着。

　　小黄有些孤单寂寥，它又从狗洞里钻出。

　　此时，雨变小，烟雨濛濛。

　　小黄跑出，石板路凉丝丝的，雨水从屋檐滴落，在青石板上炸开小小的水花。小黄忍不住用爪子去拨弄那一汪汪水洼，结果把鼻头弄得湿漉漉的。

　　阿娘举着油纸伞走来，小黄跟在她身后，跟到水潭边。阿娘蹲下身洗菜，小黄躲在油纸伞下，好奇地看着水潭。柳条挂着水珠，垂落水面，轻抚着潭水，一群群小鱼儿在水中游着。小黄扑到水里，溅起水花，被阿娘一把抓住，提了上来，听她骂道：“孬子，学什么不好学人家鸭子！”

　　河边的台阶被雨水洗得发亮，小黄蹲在石阶上，看自己的倒影被涟漪揉碎。突然有条大鲤鱼跃出水面，吓得它“汪”地叫出声，尾巴竖了起来。

　　雨又大了，啪啪地打着石板地面，落在水潭里，落在油纸伞上，溅起水花。

　　小黄又躲到油纸伞下，跟着阿娘回家了。

　　竹露听到门外狗叫声，起来，打开门一看，见小黄浑身湿漉漉的，赶紧拿东西给它擦拭干，又生火给它暖暖。小黄打了个喷嚏，主人骂道：“你个活猪，下雨天还跑出去！咋的，想学人家鸭子啊！”

　　这春天的天气，乍暖还寒，昨天可以穿裙子，今天不得不裹棉衣。

　　竹露给女儿添加衣服时，才发现被窝里没有人，于是她下楼来到厢房前，见门敞开着，进去一看，又见女儿躲在江城的被窝里，躺在他的怀抱中。他就把女儿的衣服放在被子上，又将江城的大衣也放在床架上。

　　见二人酣睡的样子，竹露笑骂一声：“一对活猪！”

　　原来，小叶子早已经醒了，见妈妈来，装睡，听妈妈骂她，她忍不住笑了，像泥鳅一样在被窝里扭着，掀开被子又躲进去，掀开被子又躲进去。

　　江城其实也早醒了，他闭着眼睛装睡。

　　竹露看了他一眼，长发，浑身比女人还白，心里不由骂道：“小大姐，比小大姐还娘们！”不由问道：“你留着长发干什么？准备嫁人？”

　　小叶子一听，咯咯地笑着。

　　“不是说你，说他！”竹露对女儿说道。

　　江城不得不坐了起来，赶紧穿衣服，见竹露始终在看着他，他只好在被窝里穿裤子。

　　吃完饭，竹露让江城拿一把凳头到厅堂，过一会儿，她拿了一把剪刀，一把梳子出来，将一块彩色塑料布披在他身上，将他脖子系紧。

　　“你学过理发？”江城胆怯地问道。

　　“没学过，看人理过。”竹露一边说一边开始剪，一剪刀下去，一大绺头发落地。

　　江城看自己三千青丝落地，有些心疼，说道：“随便剪剪就可以了。”意思是不要剪太多，多少给他留点。

　　竹露骂道：“好好一个男人，留长发，你不丢人，我都替你丢人。你妈不骂你？你爸不打你？”

　　江城答道：“我不回家，他们看不着。”

　　听了这话，竹露更怒，一剪刀下去，又是一长绺头发落地。

　　江城看了，就一个感觉：这回非秃不可，眉毛、耳朵能保住就行了。

　　小叶子跟着妈妈转着，像是个好学徒。

　　小黄则是每一绺头发落地，它就上前扒拉着，像找虱子似的。

　　竹露移动脚步时，还得注意别踩到小黄，踩到它的尾巴也不行，非得叫小半天，所以，嘴里骂道：“你个活猪，走开。”

　　江城闭着眼睛，因为竹露转到他身前，她傲人的胸就顶在他的眼前，看着触目惊心，就怕一时口水忍不住流下，要被她打个半死。因此，他闭着眼睛的时候，连嘴也闭住了，但是喉结还是蠕动了几下。

　　如果她穿白衬衣就好了，江城心里想着，两峰夹着一道深沟，如白雪覆盖山峰，却遮不住峰下满沟春色。就在他遐思之时，脸上被打了一下，听她骂道：“你个活猪，头脑子又发活了吧！”

　　原来，竹露看到了他喉结蠕动，还看到他眉飞色舞，知道他在胡思乱想，所以就用手背撇了他一下。

　　“小叶子，去把镜子拿来。”竹露叫道。

　　江城睁开眼，见小叶子站在他身前，高高举着镜子。一看镜子中的自己，见长发不见了，齐脖，杂乱如蓬草。

　　“好看吗？”竹露拿着剪刀问道。

　　凭着这把剪刀的威力，江城也只能答道：“好看！”

　　不想，竹露还想精益求精，于是又开始剪。这一回不是一绺绺落下，而是乱丝飘飞。收住剪刀，猛吹几口，一解塑料布，说了一声：“好了，去洗发吧！”

　　江城洗完发，用毛巾擦干，举镜子一照，一个完全不一样的自己：年轻、帅气。

　　“好看吗？”竹露得意地问道。

　　“好看！”女儿笑道，甜甜地笑。

　　江城也笑，爽朗地笑。

　　“这才像个画师！之前，像阿娘！”竹露揶揄道。

　　“我也给你剪吧！”江城请求道。

　　“你剪过吗？你会吗？”竹露担心地问。

　　“没剪过，再难难不过画画吧！”江城信心满满地说道。

　　原来，竹露为了干活方便，都是扎辫子的，怕他剪坏，但一想，剪坏了最多就扎马尾辫子。于是她坐下来。

　　江城将塑料布披在她身上，不巧手指碰到了她的脖子、下巴，自己像触电一般。

　　竹露脖子、下巴被他一触，也是一震，脸一下晕红。

　　江城并没有解开她的辫子，而是齐脖处剪下她的辫子，递给她。

　　竹露的手指滑过辫梢，像风掠过麦田的低语。那些编进发间的晨露与星光，此刻，都成了沉甸甸的往事。

　　江城修了发梢，又修了刘海，又用梳子梳理一番，然后，举镜子给她看。

　　原本扎着大辫子的农村妇女，顿时变成城里小姐，秀气无比。

　　“这让我怎么下地干活？”竹露高兴又气恼地问道。

　　江城无法回答，目前他能做的就是让她变得漂亮，更漂亮。

　　雨霁天青，竹露换了下地的衣服，她背着竹筐要走时，江城对她说道：“我跟你去吧。”

　　“去干吗？看我干活？”竹露有些心酸地问道。

　　“不看，我怎么知道你的灵魂呢？”江城答道。

　　“我的灵魂在泥土里，只有粪土、雨水知道。”竹露气道。

　　“那我更要去看看。”江城执意地要求道。

　　两人出门了，留小叶子、小黄在家看家。

　　“妈妈，你早些回家！”小叶子叫道。

　　“嗯！”竹露答道。

　　8

　　竹露戴着斗笠，背着一竹筐东西，开始背是直的，后来背有些弯，就在她想靠在哪里歇一口气时，后背突然一轻。

　　“给我背！”江城提着竹筐说道。

　　“你知道里面装的是什么吗？”竹露问道。

　　“知道，粪土！”江城答道。

　　“你不嫌脏，不嫌臭？”竹露问道，这就是为何让他远远地跟着。

　　“我怕，但我心疼你！”江城说了一句要命的话。

　　竹露停了下来，对他说道：“这样好听的话，别对我这样的人说，你说了会让我走不动道，不知怎么走道。”

　　“将来怎么样，我不知道，但眼前，我能做的，我一定要做！”江城执意要接过她的竹筐。

　　“你还是走吧，你走了，我会安静些，安心些，你在这儿，我心飘着，就像蒲公英一样，无着无落的。”竹露苦笑道。

　　“我还没有发现你的灵魂呢，你不能赶我走。”江城执拗地说道。

　　“那你得化成粪土、化作雨水才知道。”竹露笑道。

　　“所以，我得先与粪土亲近亲近。”说着，他强行将她后背的竹筐卸下，背在自己的后背上。

　　一开始，江城并不觉得重，走了一段路，才觉得重，越来越重。

　　“不行的话，歇歇！”竹露叫道。

　　“不用，我行！”江城好强地说道。

　　到了山上，竹露指着一片山地，说道：“这片地都是我的，种山芋，到了秋天，能收上千斤山芋，吃不了，就拉到镇上卖。山芋是个好作物，耐旱、耐贫瘠，我给它施肥、浇水，它就加倍回报我。”

　　竹露从竹筐内倒出粪土到竹簸箕上，一把一把抓着施肥。

　　江城开始看着恶心，可是自己去做，发现并不是那么恶心，因为立场变了，他不是个画师，而是一个农民。

　　干完这些活，江城对竹露说道：“你的灵魂在泥土里，被粪土覆盖，被雨水浸润。雨水说：‘我见过你的眼泪，在每一滴泥土的缝隙中，化作春的序曲。’粪土沉默，却用温热的手掌，托起你下沉的梦。当风掠过田野，它低语：‘最深的黑暗里，光正生根。’你不再问，‘谁懂我的孤独？’因为泥土知道，雨水知道——灵魂的深度，是大地的心跳。”

　　竹露笑道：“你的话会让我沉醉的，醒来后，会很落寞，很痛苦，还不如现在，平淡些更好！”

　　“我想走，可走不了，你是我一部作品，也许是我这一生最重要的一部作品，如果我不完成它，会是我一生的遗憾！”江城真诚地说道。

　　“你的遗憾，也许是我的幸运；你的成就，或许就是我的落寞。”竹露苦笑道。

　　她知道自己有多落寞，就像一朵野百合，在无人的山谷里，独自盛开，独自凋零。没有人浇灌，没有人欣赏，只有山风偶尔路过，掀起她的裙摆，又匆匆离去。但她不哭，不怨， 只是把每一片花瓣，都染成阳光的颜色——哪怕无人看见，也要活得灿烂，像一场无声的烟火。

　　“我是个没有灵魂的人，或者说，我的灵魂尚未被开启，但从你身上，我看到了光——”江城说到这，他沉思了一会儿，继而说道：“我如枯木，未逢春雷，灵魂沉睡，形同槁灰。 直到你走近，似一缕晨曦，穿透我混沌的帷幔，点亮了心头的微光。这光不炽烈，不张扬， 却如细雨润泽干涸的土壤，让我听见种子破土的声音。原来，灵魂的开启，不是雷霆的震撼， 而是你眼中，那抹温柔的光。”

　　“你个小油子，将我说得那么好，哄我嘞！”竹露笑骂道。

　　“小油子什么意思？”江城问道。

　　“小流氓！”竹露笑道。

　　江城也觉得好笑，不由也笑了。

　　江城干活干着干着，突然笑了。

　　竹露问道：“你笑什么？”

　　江城笑道：“你老是说我‘小油子’，我觉得有趣。”

　　竹露笑骂道：“你个小油子，不好好做人，缠着我这阿娘，小心我夯死你！”

　　江城笑道：“你不老，大不了我几岁。”

　　竹露说道：“我有伢子了，你呢，还从未交过女朋友吧？”

　　江城笑道：“还真没交过。”

　　竹露不说了，安心做事，她可不能犯下引诱青少年的罪过。

　　这天傍晚，他们很早就回到了家，太阳还照在半山腰。

　　小叶子高兴，小黄也高兴。

　　竹筐里既有小竹笋，还有蕨菜、苦菜，还有一包草莓。

　　小叶子在吃草莓时，小黄坐在她面前，眼巴巴地看着她。

　　小叶子就说道：“很酸，你不能吃！”

　　小黄却站起来，摇摆着尾巴，一副很想吃的样子。

　　小叶子就给小黄一个草莓，小黄一吃，果真被酸得龇牙咧嘴，再给它吃，它不吃了，躲得远远的。

　　竹露先洗完澡，江城才去洗，空气中似乎还弥漫着竹露身上的味道。

　　竹露做饭时，江城就在厨房坐着，小叶子坐在他的大腿上，他教她唱歌：

　　今天你又去远行

　　正是风雨浓

　　山高水长路不平

　　愿你多保重

　　记得那年初相识

　　也在风雨中

　　风浓雨浓情更浓

　　...

　　此时，锅里传来肉香味。

　　原来，竹露将挂在烟囱边上的腊肉切一块来，洗干净了，放在水里煮熟，然后切成片，跟小青笋一起炒，倒些水，焖一下，淋上酱油、黄酒，香气扑鼻。

　　腊肉的香，小笋的脆，两者结合，正是上天馈赠的美味。

　　吃完饭，忙完家务，竹露将厢房的门打开，将里面的被子抱出，对江城说道：“春天地面潮湿，你还是上二楼睡去。”

　　江城就背着小叶子跟着上二楼。

　　妈妈铺好被子后，小叶子就跳到床上去，先滚入被子内，说道：“今晚，我要跟叔叔一起睡。”

　　“羞羞脸，这么大人了还要跟叔叔睡！”竹露刮着脸羞道。

　　“我还小呢，再过两年，我就自己睡。”小叶子笑道，补充道：“等我牙长齐后。”

　　竹露问江城：“她不会吵你吧？”

　　江城笑道：“她很乖，睡着后一动不动。”

　　竹露笑道：“没睡着时像泥鳅，溜来溜去。”

　　等妈妈一走，小叶子就在床上跳着，一会儿学泥鳅，一会儿学青蛙，在江城身上爬来爬去。

　　竹露突然打开门，叫道：“好好睡觉，别闹！”

　　小叶子一下又钻入被子内，躲在叔叔怀里，扭着身子，说道：“冷死了！冷死了！”