1

　　江城背着画夹、卷筒，提着行李，来到了江南小镇南溪。

　　晨雾如纱，轻笼着青石小径，空气中浮动着若有若无的花草香，那是昨夜细雨打落的花瓣，在泥土里酿成的余韵。

　　抬眼望去，一簇簇野菊、蒲公英从石缝间探出头，淡紫与鹅黄在薄雾中若隐若现，仿佛大地遗落的碎锦。

　　远处，桑麻铺展成一片柔绿的海洋，新抽的桑叶泛着水光，风过时掀起层层涟漪，与田埂边垂柳的嫩枝交织，织就一幅天然的绿缎。

　　行至溪畔，忽闻水声潺潺。

　　春水涨满池塘，水面浮着几片新荷，圆叶上滚动着晶莹的水珠。

　　蛙群隐在芦苇丛中，此起彼伏的鸣叫汇成一场热闹的市集，时而高亢如鼓，时而低沉如琴，与远处牧童的短笛声遥相呼应。

　　一只白鹭掠过水面，翅尖点起圈圈涟漪，惊散了浮萍下游弋的鱼群。

　　转过弯，一座青瓦白墙的村落映入眼帘。

　　门巷深深，几株老槐树撑起浓荫。

　　屋檐下，新燕衔泥筑巢，呢喃声与檐角风铃的脆响交织成曲。

　　竹篱边，一株野蔷薇攀墙而开，一只蜻蜓掠过小黄犬的鼻尖，引起追逐。

　　村妇在水边浣衣，木槌声与笑声荡开，惊起墙头几只麻雀，扑棱棱飞向湛蓝的天空。

　　暮色渐浓时，夕阳为桑田镀上一层金边。

　　归家的农人扛着锄头走过田埂，身影被拉得老长，与远处炊烟一同融入暮色中。

　　空气中飘来油菜花的清香，混合着泥土的湿润，让人恍觉连呼吸都染上了春日的甜。

　　此情此景，只能用一首农谣形容：漠漠余香著草花，森森柔绿长桑麻。池塘水满蛙成市，门巷春深燕作家。

　　皖南人家，白墙黑瓦，高墙围合，高墙围合的天井布局，使雨水从四面屋顶流向中心，俗称“四水归堂”。

　　正房通常是三开间的敞厅，厢房则用隔扇门窗分隔，整体以木结构为主，高墙围合，屋顶向内倾斜，雨水全流进自家院子，下雨时，如瀑布飞泻。

　　正房通常为三开间，厢房分列两侧，形成规整的合院格局。

　　巨大的天井、规整的厅堂，坐厅堂观雨赏月，正是皖南人家独有特色。

　　夜幕降临，华灯初上，一个小女孩依门框而望，那只小黄狗在她身边席地而坐，似乎在等家里大人暮归。

　　江城走向小女孩，问道：“小姑娘，你家大人在吗？”

　　小姑娘答道：“我妈妈还没有回家。”

　　江城又问：“你叫什么名字？”

　　小姑娘答道：“小叶子。”

　　江城从包里取出一块面包，递给小叶子，小叶子没有接，而是猜疑地看着他，似乎家里大人有交代，不许吃陌生人的东西。江城将面包分成三份，一份给小叶子，一份给小黄狗，一份留给自己。

　　小叶子在看他，小黄狗也在看他。江城吃完面包，小叶子才笑了，露出豁牙；小黄狗也笑了，摇着小尾巴。

　　这时，一个女人背着一个竹筐回来，见一个陌生人站在家门口就很惊奇了，再看女儿在吃陌生人的东西就更加警惕起来，叫道：“小叶子，不许吃陌生人的东西！”

　　小叶子停止吃，小黄狗也停止吃，一个看着妈妈，一个看着主人。

　　“我是画师，来这里写生，天黑了，是否可以在你家借宿一晚？”江城对女人求道。

　　女人看他年轻，留着长发，衣服上有些油彩，人倒斯文干净，答道：“我们家没有男人，不方便留宿你。你问问别家吧。”

　　“我问了，没人愿意。”他坦言相告。

　　见天色已晚，这里前不着村，后不着店的，女人犹豫了一下，答道：“那就住一晚吧，但你得把身份证给我看看。”

　　江城将自己的身份证取出，递给对方。

　　女人接了身份证，对女儿说道：“拿给村长。”

　　小叶子接过身份证，走向黑暗，小黄狗在后跟着。

　　“身份证押在村长那儿，不要使什么坏心眼，否则抓你法办！”女人威严地警告道。

　　“要不要再交点押金？”江城诚恳地问道。

　　“我又不是开店的，收你押金干什么。你老实点哦。”说着，女人进了屋，打开了家里的灯。

　　家里一下变得亮堂、温暖些。

　　女人要卸下后背竹筐，江城上前帮忙，女人见黑影向她逼近，一下警惕起来，一转身，问道：“你要干什么？”

　　“我帮你卸下！”江城答道。

　　“不要你帮，靠人帮，我都不要活嘞。”女人不领情地说道。

　　卸下竹筐后，女人走进后堂，留江城一人在厅堂站立着。

　　不一会儿，小叶子回来了，看着他，小黄狗也看着他，表情一致，好奇，又有点害怕。

　　没有男人的家，总是如此。

　　“你妈妈叫什么名字？”江城蹲下身问。

　　“小露。”小叶子答道。

　　“那它呢？”江城指着小黄狗问。

　　“小黄。”小叶子答道。

　　小黄狗见小主人叫它，摇着尾巴上前。

　　“我妈妈说，再过半年，小黄就会变成大黄，就会咬坏人了！”小叶子高兴地说道。

　　江城摸了小女孩的脸蛋一下，又摸了小黄一下，小黄“汪汪”地叫了两声。

　　小露跑了出来，手里抓着一把菜，见女儿正对着年轻人笑，年轻人在抚摸着小黄，就叫道：“咬他！”

　　小黄狗果真跳着要咬他，吓得他跳了起来。

　　小叶子见了，开心地笑着，露出豁牙。

　　“小露姐，要我帮什么忙吗？”江城讨好地问道。

　　“要人帮忙，我都不要活嘞。”小露说完，突然转向女儿：“是你告诉他我的名字？不许告诉他！”

　　小叶子指着江城说道：“不许叫我妈妈名字。”

　　“姐，我不是坏人。”江城替自己辩解道。

　　“坏人都说自己不是坏人！”小露瞪着他说道。

　　“那好吧，我是坏人！”江城无力地说道。

　　“你看，承认了吧！”小露更加严厉地瞪着他。

　　小叶子也瞪着他，小黄也瞪着他，且加两声“汪汪”，表示威胁。

　　小露进后堂，小叶子也进后堂，只留下小黄监督着他。

　　过了一会儿，小叶子出来时，见那位叔叔抱着小黄，小黄很高兴的样子，她又露出豁牙笑了。

　　“小叶子、小黄，吃饭了。”小露在后堂叫道。

　　小黄挣扎着要去吃饭，江城放它落地。

　　小黄跟着小叶子进后堂，扭着肥臀，摇着小尾巴。

　　江城孤独地一人在厅堂站着，看着屋檐上的月亮。

　　清冷的月光，冷冷地洒落，将他的孤独一寸寸拉长，与灯下他的身影交织，仿佛在低语着无人聆听的寂寞。

　　他低头看厅堂，抬头望月，这里处处藏着往昔的热闹与如今的沉寂——这月亮，曾见证这家人的兴衰，也映照过他们的悲欢离合。

　　远处的蛙叫声声声传来，更衬得夜的寂静。

　　“叔叔，你吃！”小女孩捧着一大碗的饭菜，仰望着他。

　　小黄也在后跟着，仰望着他。

　　江城接过，摸了摸她的小脸蛋，见小黄摇晃着小尾巴，蹲下身，也摸了摸小黄。

　　江城像乞丐一样站着吃着。

　　小叶子看着，小黄也看着，似乎在问：“好不好吃？”

　　吃完饭，江城舔了一下嘴。

　　小叶子笑了，小黄也笑了——摇摇小尾巴。

　　小叶子端着空碗进去了，小黄还是监督着他。

　　忙完家务，小露出来，手里一把条子，一盆水，说道：“那房间已经很久没人住了，都是霉味。”

　　啪的一声，拉亮了电灯。

　　见里面一张老式的木床，一个衣柜，两个木箱，一把圆凳头。小露先是用条子弹去床上灰，又用抹布擦拭一下草席，抹一抹床架。后来，又干脆将凳头、柜子、箱子都抹了一遍。

　　江城捧着那盆水，她过来洗抹布时，能闻到她身上的香味，既有女人味，又有香皂味，还有葱油香味。

　　抹完，她接过水盆，将水倒到天井水沟里，发出一声巨响。

　　过了一会儿，又抱着一床被子而入，铺在床上后，她看看他，问道：“你有多久没洗澡了？”

　　“有，有几个月了。”江城坦然答道。

　　“那你应该去猪圈睡去。你不会一身跳蚤吧？”小露鄙夷地问道。

　　“有时也痒。”江城如实答道。

　　“去洗个澡，换身衣服，否则，睡猪圈去，牛圈也行。”小露命令道。

　　江城打开包，七找八找，才找到一套内衣，跟着小露去洗澡了。

　　洗澡间在后堂厨房旁，他这才看清里面的情形，干净、整洁，有烟火味。

　　洗完澡出来，监督他进入房间后，小露说了一句令他心寒的话：“有许多老人在这里过世，你不害怕吧？”

　　江城睡过小庙，住过破屋，更有在荒野过夜的经历，他淡然答道：“这，这有什么好怕的。”

　　她看了一眼那圆凳头，又看了一眼天花板上一横梁，意有所指地说道：“不怕就好！”

　　她走了，将门关上，还锁住了门。

　　这么大的房子，死过许多人，这是再正常不过的事，江城怕的是那个圆凳头，还有那个横梁，心里疑问：“不会有人在这里上吊吧？”他思考的结果是：不会，否则她也不敢住这里。

　　熄了灯，他躺在床上，朦胧入睡前，突然想到一个问题：小叶子、小黄始终不进这个屋，甚至不靠近这道门。

　　家里好多年没有男人了，突然多了一个男人，就像多了一只成年的狗，夜晚总让人安心些。

　　母女俩睡在二楼，因为春天一楼潮湿。

　　蛙声伴叶语，灯火映窗长。儿童梦中笑，院落梨花香。

　　2

　　江城是被哞哞的牛叫声吵醒的。

　　睁眼一看，窗棂射入的光，像一缕金色的丝线，在静谧的房间里铺展开来。这光，不似正午的炽烈，也不如黄昏的缠绵，而是带着晨露的清新与微凉，在空气中跳跃，仿佛能唤醒沉睡的灵魂。

　　光影落在旧地砖上，与尘埃共舞，勾勒出时光的痕迹，让人想起那些被遗忘在角落的旧事，渐渐远去。

　　江城睡了一个好觉，梦里都是鸟啼声。

　　他起床时，发现他的衣服、裤子、鞋子都不见了，他只好裹着被子而出，见他的衣服裤子晒在门外竹竿上。

　　水潭边，一群女人正弯腰洗衣，木槌敲击衣物的声音此起彼伏。潭水清澈见底，倒映着她们的身影，随着波纹轻轻晃动，仿佛一幅流动的水墨画。

　　阳光洒在水面上，泛起细碎的金光，与她们围裙上的色彩交织，就像花照水中影。

　　女人们一边洗衣，一边谈笑，话题从不离新鲜事。

　　“小露，你们家是不是来了客人？”一位妇女意有所指地问道。

　　“一画画的，昨晚借宿我家，脏得像猪，我怕他衣服有跳蚤，就倒了半桶滚水泡一泡，那味冲人，就给洗了。”小露解释道。

　　“怎么就住你家，不住我们家？”另一位妇女问道。

　　“那还不是因为小露年轻、漂亮！”一个妇女笑道。

　　“他说你们不收留他！”小露辩解道。

　　“有吗？”大家互相问道。

　　结果是，根本没有问过她们。

　　小叶子看到江城裹着被子，笑了，小黄则是汪汪地叫着。

　　这些妇女转过头一看，也笑了，像个女人，长发，白俊，露出光脚。

　　“里面没穿呐？”不知谁说了这句话。

　　哄然大笑。

　　原来，女人跟女人在一起，也是爱讲荤话的。

　　这句话就像一粒石子投入潭水，在洗衣的槌声里激起一圈圈涟漪。

　　这些平日里温婉持家的妇人，此刻卸下了端庄的壳，让荤话像野草般在春光里疯长。

　　原来，女人间的亲密，不仅在于共洗衣裳，更在于共享这份无需掩饰的率真——在男人缺席的角落，她们用荤话让平凡的日子泛起微醺的暖意。

　　小露站起来，走过去，骂道：“你裹着被子出来干什么，找娘啊！”

　　江城尴尬地答道：“我，我没衣服穿了！”

　　有个妇女大声答道：“我的衣服你穿不穿？”

　　边上人笑道：“你的衣服太大，穿上，前胸漏风。”

　　小露听了这些话，更加窘困，骂道：“你个活猪，没衣服穿，就在里面好好躺着，你出来晒太阳来了啊！”

　　“没事，你晒！”有人起哄道。

　　江城听不出这是荤话，还在那傻笑着。

　　原来，小露与昨晚不同，此时她素面、黛眉、朱唇、纤手，这正是：莫道无粉饰，天然胜绮霞。

　　这是一个美丽的女人，在画师眼里，又是另一番模样，他用心看着，就像她已经在他的画布上，逐渐成形。

　　小露被他看得有些生气，骂道：“你个活猪，头脑子又发活了吧！”

　　小露骂里带俏，就像春日里轻轻拂过的微风，带着点小脾气，却又满是温柔与俏皮。她就经常这样骂女儿小叶子。

　　小叶子听这叔叔也被妈妈骂，她露出豁牙，咯咯笑着。

　　小黄也助兴地汪汪叫着。

　　小露笑骂道：“都是活猪！”

　　小露将衣服全晒了，这才走入家门，过了一会儿，拿出一套衣服扔到江城头上，说道：“给你穿！”

　　江城头被蒙住，看不清路，小叶子就拉着他的被子，将他带到房间门口。

　　江城进了屋，关了门，一甩头，看清方向，摸过去，到了床边，将头上衣服摔到床上，这才松开被子，开始穿衣服裤子。

　　小露换了衣服出来，还是背着粪集子——竹筐，提着锄头，对江城说道：“我要去干活了，锅里热着饭，你吃了再走。”又交代女儿、小黄：“看着家，不许去水潭！”

　　小叶子应了一声“嗯”，小黄也应了一声——摇着小尾巴。

　　小叶子站在门口，目送着妈妈；小黄也站在门口，目送着主人。

　　身后站着江城，穿着像懒汉。

　　原来，小露就是向村里懒汉借的衣服。

　　吃了早饭，江城背着画夹出去了，就在门口画着门前水潭。

　　晨光中，水潭宛如一面被岁月打磨的明镜，静谧地躺在绿野怀抱中。

　　水岸上的石板路，青灰而斑驳，蜿蜒延伸，每一块石板都镌刻着时光的印记，被晨露轻吻后更显温润。石板边缘，几株野草从缝隙中探出头，在微风中轻轻摇曳，为这古朴的景致增添一抹生机。

　　水岸边，垂柳依依，枝条如少女的长发垂落水面，随风轻舞。柳叶泛着新绿，与潭水的碧波相映成趣，偶尔有落叶飘入水中，泛起一圈圈涟漪。柳荫下，几块圆润的石头半浸水中，成为蜻蜓停歇的驿站，翅膀在阳光下闪烁着细碎的光芒。

　　水潭中，倒映着马头墙的剪影，白墙黛瓦在波光中微微颤动，如同一幅流动的水墨长卷。马头墙的翘角如骏马昂首，线条流畅而优雅，与远处起伏的山峦构成交错的层次。倒影中的建筑轮廓时而清晰，时而模糊，仿佛在低语陈年往事，让整个水潭沉浸在一种空灵而深邃的意境里。

　　江城在前画着，小叶子在旁看着。

　　空白的画布，原本只是寥寥几笔，后来越来越丰富越来越美丽，小叶子脸上更加灿烂起来，因为眼前景色移到画面上了。

　　江城不仅画景色，还在景色中画了一个小女孩。

　　小叶子咯咯地笑着。

　　小黄开始是站的，后来是坐着，见到画面上出现了小主人，它高兴地站起来汪汪地叫着。

　　江城寥寥几笔，又在小女孩身边画了一条小狗。

　　小黄见了，像是狗又不像自己，就汪汪地叫着，表示不满。

　　江城低头看着没耐心的小黄，学小露骂了一句：“你个活猪！”细细描画起来。

　　见越来越像自己，小黄欢喜地叫着，小尾巴摇得像扭动着的泥鳅。