1

　　暮色苍茫之中，一个老人孤独地在风雪中踽踽独行，一位交警见他要过斑马线，忙上前，对他说道：“路太滑了，你过不去的，我扶你一把吧。”

　　老人感激地说道：“谢谢你！”

　　于是，交警等到绿灯亮之后，一手护着老人，一手高高举着停的牌子，因为为了不使老人摔倒，必须很慢地走，而这种速度行走，红灯很快就会亮起来，所以他必须高举牌子。

　　走到正中，红灯就亮了，车像洪流一样涌过来。

　　老人与交警站在双黄线之中，身边的车川流而过。雪花落在地上凝结成冰，落在二人身上，则成了雪白靓丽的风景。

　　直到绿灯亮起，二人继续前行，交警身上的衣服、手中的牌子，在车灯映照下，显出庄严的红色。

　　终于过了马路，交警将老人身上的积雪拍去，敬了一个礼，然后继续执法。

　　老人沿着人行道，继续前行。

　　在严冬季节，所有的门都挂着厚厚的门帘，所有的地下通道都冷如冰窟。老人坐上有轨电车。这是一辆没有暖气的电车，电车上依然冻如冰窟。

　　电车终于在一处站点停下，司机大声叫道：“终点站，下车了。”

　　司机走到车厢内，拿手电一照，发现一个老人坐在座位上，一动不动，走过去一看，发现老人睁开眼，身边提着一卷被子。

　　“终点站了，下车！”司机手电光直照着老人的脸。

　　老人微闭着眼，说道：“我无家可归，能否在车上过一夜？”

　　“在车里待一夜得冻死，不行，你另找地方吧！”司机不容商量地说道。

　　老人只好站起来，提着他的被子往下走，走下车后，茫然不知所向。

　　“等等。”司机上前，将自己的手电递给他，对他说道：“找个避寒的地方吧，室外，谁都扛不过一夜。吃饭没？”

　　老人摇了摇头，司机又跑到一家杂货铺，买了几个滚然的茶叶蛋，要走时，一狠心，又买了一瓶老白干，拿到老人面前，说道：“实在冷就喝一口，千万不能喝醉了。这几个茶叶蛋，你先垫吧垫吧。”

　　老人将茶叶蛋藏在怀中，将老白干插入棉衣口袋里，一手提着被子，一手举着手电，来到一公园内，找一处风小的地方，将被子打开，整个人卷在被子内。

　　雪越下越大，就像棉花一样覆盖在他身上。

　　这也许是他在人世间最后一夜，他应该吃了那些茶叶蛋，再喝几口老白干，但是，他没有，怀着茶叶蛋就怀着生的希望。

　　如果今晚不死，明天早上吃一个蛋。

　　人寒到至极，不是被冻死的，而是被热死的，那种感觉就像身体被点燃，死后去阎王爷那儿报道，往往会得出错误的结论：“我是被烧死的！”

　　2

　　第二天早上，一个雪人坐在一长条木椅上。

　　一个小孩走到雪人前，拿一根小树枝，扒拉着雪人脸上的雪，露出了鼻子、胡子、嘴、眼睛，小孩惊吓得跑了。

　　过了一会儿，一位穿着臃肿的女人走来，见到一个老人全身覆盖着雪，他的鼻子挂着冰溜子，他的嘴似乎也结冰了。女人取出电话报警，刚接通，却听到一个奇怪的，仿佛来自地狱的空洞的声音，“俺没死！”

　　“兆麟公园，这里有一老头，冻得半死不活的，你们赶紧过来看一下。”女人提着电话，认真一看，见老人嘴里果真冒着雾气，好奇地说道：“冻一夜，没冻死？”

　　“暖和！”老人还是空洞地说道。

　　“脑子冻坏了！”女人补充了一句，将电话挂掉。

　　女人要走，身边的小孩还站着不走，被女人一把拖走，一边走一边说道：“疯老头，离他远些。”

　　小孩就在杂货店窗户内看着对面老人，冰花阻挡着视线，他就用气哈着。

　　太阳出来了，也不见有人来，大抵是一个半死不活、脑子还坏掉的老人已经不值得人关照，等死了才来收尸。

　　女人端着一杯热水，来到老人面前，问道：“喝不？”

　　“喝。”

　　老人只有嘴会动，女人就端着口杯，慢慢喂他喝下这杯水，问道：“暖和些不？”

　　“缓和。”

　　“多说一个字，看来是真活过来了。你身子能动不？”

　　老人尝试地动了一下，能动，但有些困难——坐久，冻麻了。

　　女人上前，几下就将老人身上的雪扒拉去，露出被子来，又掀开被子，露出老人来。

　　“这场大雪救了你！”女人说着，扶着老人站了起来，将他扶入自己杂货店内。

　　一楼地面虽然冷，但好歹有暖气，不似外面零下二十几度。

　　给老人打了一碗豆腐脑，又给一热包子，女人问道：“你家哪的？”

　　“我没家。”答了这一句之后，老人手还僵硬着，拿不起勺子，只能先吃一口热包子，再咬一口，满嘴都是油，牙槽僵硬，艰难地咀嚼着。

　　女人看着这老人，不像是个没家的人，问道：“被你老伴赶出来了？”

　　“老伴走了，没带上我。”老人僵硬地说道。

　　“你俩吵架了？”女人好奇地问道。

　　“没吵，她上天堂了。”老人答道。

　　“哦，死了！”女人终于明白了，颇为同情地看着老人。

　　老人吃了一个热包子之后，手也解冻了，可以拿起勺子吃豆腐脑了，就一勺一勺吃着，那种幸福感，就像吃琼浆玉液一般。

　　“你没子女？”女人趁他吃完前问道。

　　“有一女儿。”老人头也不抬地答道。

　　“她不管你？”女人放低声音问道。

　　“嗯。”老人马虎地答道。

　　一个连自己女儿都不管的老人，肯定是年轻时作恶多端，年老了也不洁身自爱，属于坏人变老的，但好奇还是让这个女人继续问道：“单位也不帮你？”

　　“单位倒了。”老人已经吃完了，端端正正地坐着，态度温和地答话，毕竟吃了人家的东西。

　　“什么单位？”

　　“锅炉厂。”

　　“你烧锅炉的？”

　　“工程师。”

　　女人一下对老人另眼相看，问道：“这么说，你还是大学生？”

　　老人有些骄傲地答道：“五十年代大学生，哈军工毕业的。”

　　“大哥，人才啊！”女人伸出手，要跟老人握手。

　　老人摇摆了一下手，说道：“不中用了，不中用了。”

　　“再给你一碗豆腐脑？”女人问道。

　　“我没钱给你。”老人惭愧地说道。

　　“不要你的钱。你坐着，我再给你来一碗。”女人忙去打豆腐脑了，外加一些肉汤。

　　女人端来一碗豆腐脑，放在老人面前桌子上，问道：“你老伴得啥病走了？”

　　老人平淡地说道：“癌症。”

　　女人是打破砂锅问到底，不问清楚，她一辈子都会挂念着这事，这就是好奇女人的特色。她继续追问：“那你女儿为何不管你？”

　　老人这回抬起头，说道：“为了救我老伴，我将积蓄都花光了，将房子也买了。我女儿不理解，生我气。”

　　女人一下就义愤填膺起来，怒问：“不是她亲娘？”

　　“是，亲闺女。”老人眼角含着泪花说道。

　　“那咋这么狠心呢？”女人亦是恼怒地说道。

　　“她觉得她娘已经没希望了，不必浪费钱，得为活着的人考虑考虑。”老人平静地说道。

　　女人看着老人，叹了口气，说道：“你女儿说得也对，你又何必那么执着呢？你们俩感情好？”

　　“我俩关系不好，我老伴一辈子都骂我没出息，病了，还在骂我。”老人说到这，吃不下了。

　　“既然如此，你为何还要倾尽所有为她治病？”女人也觉得老人痴呆了，但更想听到令人感动的原因。

　　“我老伴怕死，她求我救她，不救，她就骂我，诅咒我，诅咒女儿。我女儿都不敢去看护她娘了。”

　　“怎么有这么自私的女人呢？”女人气得大骂道。

　　老人叹气道：“不救，就是我自私了。”

　　“后来怎样？”女人还是想听故事。

　　“后来家里钱全都花光了，房子也低价卖了，我告诉她说再没有办法了，她就骂我，骂我没出息，又求女儿，让她也把房子卖了。”

　　“一个老娘们了，留条命干嘛用呢？”

　　“怕死呗。”

　　沉默了一会儿，女人问道：“你怕死吗？”

　　老人答道：“现在我什么都没有了，生不如死，怎么会怕死？但上天有好生之德，我还想活着。昨晚，我就靠怀里几个鸡蛋活着。”

　　女人问道：“你今后咋打算？”

　　老人淡然地答道：“行乞。”

　　女人真的有些可怜眼前男人了，问道：“你恨你老伴吗？”

　　老人没有回答这个问题，他站了起来，准备往外走，见了那个小孩，回头对女人说：“我老伴恨我，恨我没有出息，所以她给我的最后安排，就是行乞。”

　　老人走到对面，将那被子卷了，卷成一团，提在手上，步履蹒跚地走了。

　　她也是个可怜的女人，年轻时一直都没有遇到一个好男人，后来遇到一个很能讨她喜欢的二流子，她就委身于他，生下了这个孩子。结果，这个男人好吃懒做，没有一分钱拿回家，回到家还像老爷一样要她侍候着，她一怒之下，就离开了故乡，背着襁褓中的儿子来到哈尔滨，租了一个杂货铺，小本经营，维持母子生活。

　　她也希望她那二流子男人老了行乞。

　　她对自己的儿子说道：“儿子，长大后你要好好做人，不然，老了就要像他一样当乞丐。知道不？”

　　“什么叫好好做人？”小男孩问道。

　　“听妈妈的话，妈妈教你怎么做人。”女人抚摸着儿子的脸蛋说道。

　　“嗯！”小男孩点头道。

　　3

　　老人面前有几条路可以走，唯一不能走的就是行乞。

　　行乞必须卖惨，要不少只胳膊、少只腿，甚至少只胳膊少只腿都不够惨的，必须少两只，才足以证明你没有自力更生能力。

　　这大冬天的，你没少胳膊、少腿，还穿着棉衣，往街边一站，像个闲人似的，谁谁都跟你一样，甚至别人还觉得比你惨。

　　老人甚至连乞讨的必要工具都没有，没有拐棍，没有破碗，空着手向行人乞讨，声音低得比走路声还低：“行行好，行行好——”行人匆匆，没有一人愿意为他停驻，更无人向他施舍，原因就一个，他不够惨。

　　老人怀里怀着几个鸡蛋，这使得他抹不开面子向开店的乞讨，到了黄昏，实在饿得不行了，向街边卖烤地瓜的乞讨一个地瓜，对方说道：“大哥，我比你可怜！你行行好，要一个呗。”老人愁苦地答道：“我没钱。”烤地瓜的就不搭理他了，在铁桶旁跺着脚，等着顾客来买他的烤地瓜。

　　老人就从怀里摸出一个鸡蛋，问道：“这个鸡蛋，能换一个不？”

　　烤地瓜的一看，笑道：“我就说我比你可怜，你还能吃得起鸡蛋，我是半年没闻过鸡蛋味了。”说着，挑了一个小的地瓜，递给老人，一把抢过老人的茶叶蛋，也藏在怀内。

　　“这附近有没有过夜的地方？”老人问道。

　　“你要住酒店还是住旅店？”烤地瓜的一本正经问道。

　　“我没钱。”老人答道。

　　“那没有。”烤地瓜的还是一本正经地答道。

　　“哪个地方能温暖些？”老人问道。

　　烤地瓜的指着满城冒着黑烟的高高烟囱，说道：“锅炉边上暖和。”

　　老人也没有听到对方话中讥讽之意，说道：“我以前就是锅炉厂的，这大半城市的锅炉都是我设计的。”

　　烤地瓜的也是下岗职工，一听这话就高兴起来，卖弄嘴皮子道：“嘿哟，高工啊，咋的，嫌工资低不干了？”

　　老人叹道：“下岗了。”

　　烤地瓜的早就知道对方是下岗的，这大冬天的，在露天里喝西伯利亚寒风的，哪个不是下岗的？

　　“像你们这种高工，下岗后工资不少吧？”

　　“两百多。”

　　“哎呀，那不至于吃不起烤地瓜。这样天气，应该在家里整两盅才对。”

　　“没家了，为救老伴，退休金提前取了，房子也卖了。”

　　“有情有义。真卖了？”

　　“卖了。”

　　烤地瓜原本怨天恨地的，听了这老人遭遇，一下就觉得自己活在天堂里，就说道：“呦，这天气若没有房子，够呛，真够呛！”

　　“可不是，所以就劳烦你，告我一个避寒的地方。”

　　“这你得去问耗子大哥，除了耗子，谁知道？”

　　“这天气，冰冻三尺，恐怕就连耗子都找不到一个温暖的窝了。”

　　“那可不一定，人家耗子本事大着呢，能钻洞，能爬墙，你行吗？”

　　老人终于听出对方话里讥讽之意，也烤够了火，就离开了。

　　烤地瓜的看着老人的背影，心里就想着一事，这两天得看看报纸，一定能看到这老人冻死街头的新闻。

　　老人想找一个墙角挡风的地方，却突然窜出一只老猫，喵喵地叫着。

　　老人蹲下身，伸出双手，那只老猫多疑地看着老人。天气实在冷了，连老猫也知道在雪地里蹲一晚必死无疑，无奈之下，只好屈身给这位老人。老猫极不愿意地走上前，思虑再三，终于跳到老人手上。老人将猫藏在自己怀中，将被子打开，将全身卷在被子中，然后一动不动在墙角坐着，后背靠着冰冷的墙面。

　　今晚虽然没有风雪，却比昨晚更加冷。

　　老人想，今晚是一定要死了，就想干脆吃个鸡蛋，喝几口酒，黄泉路上做个饱死鬼。

　　如果不死，明天再吃吧。

　　有了一瓶酒，有怀里两个蛋，老人又心生了希望。

　　4

　　第二天早上，行人在路边拉尿，发现墙角蹲着一个老人，看模样已经冻僵了。这人拉完尿，才哈着气上前，踢了老人一脚：“死了没？”

　　老人被踢醒过来，见一个高大男人站在他身前，那模样就像这个墙角是他家的。老人想爬起来，却爬不动。

　　“没死？搁在外头一夜没死，神了！”这男人就像看到雪地里一只老狗，很想再踢两脚，可毕竟对方是人，还是一老人，只能作罢。

　　这时又上来一人，问道：“咋回事？”

　　原来那人说道：“这老头搁这睡一夜，没冻死，还活着。”

　　这人也好奇，问道：“干哈的？”

　　老人见有两人围着他，突生希望，说道：“讨饭的，没地方睡，就搁这儿过一夜。”

　　“这死乞丐，命真硬，这种天气都冻不死他！”

　　“咱们就不行，刚才我搁这拉一泡尿，我的天，差点没冻着。”

　　“真冻着了，捂不过来。”

　　“那可不。”

　　两人就一边走一边聊着，丝毫没想到该给这老乞丐施舍一顿早餐什么的。

　　老人见二人走了，摸了一下怀里，老猫叫了一声：“喵！”

　　靠躲在老人怀里，老猫活了下来；靠怀里有只猫，老人也活了下来。

　　老人的腿脚冻僵了，实在走不动了，找了一根木棍，拄着走，这下他有些像乞丐了，只是还差一个破碗。

　　老人还是抹不开面子，始终不敢大声乞讨。

　　老猫的声音比他还大，许是肚子饿了，喵喵地叫着。

　　老人遂以猫的名义，向一住平房人家讨要一碗饭，说是给猫吃。这个女人颇有爱心，一听说给猫吃，立即就打了一碗饭，还拌了一些肉汤，端给老乞丐。

　　老乞丐就从怀里掏出猫，放在地上，将这一碗饭也放在地上，看着猫吃。

　　女人看着这只可怜的猫，说道：“多可怜啊，跟着你四次讨饭，遭老罪了！”

　　老人希望猫能剩下一些饭留给他吃，不料吃到最后，猫将剩下的米饭全扒拉到雪地里了，老人只好将空碗递给女主人，迟疑了许久，才说道：“能不能也给我一口饭？”

　　女人脸一僵，说道：“不早说，刚才全打给你的猫吃了。”

　　老人要走时，女人追上来，说道：“我看你讨饭也缺个碗，这碗就给你吧。”

　　老人一看这碗崭新，就问道：“你家有没有破旧一些的碗？”

　　女人脸色一变，问道：“啥意思？看不起我家？”

　　老人赶紧说道：“不，不，没这个意思，我的意思是，这么新的碗，我讨不到饭。”

　　女人怒气未消，就讥讽道：“这就是你的不对，你一讨饭的，连个碗都没有，这点钱都舍不得出，也太抠门了。”

　　老人只好接了新碗，低着头、弓着背，急急离开。

　　后面传来两人对话声音。

　　“现在不务正业的人越来越多，大家都去讨饭了，这社会主义靠谁来建设？”

　　“讨饭来钱快。我们为了挣口饭累死累活的，他们一张嘴，就来钱，一天得挣几十上百呢。”

　　“赶明儿，咱们也讨饭去。”

　　“咱们能拉下这张脸吗？这是不要脸人挣的钱，咱们挣不了。”

　　老人虽然走得快，但是这两个女人的声音也越来越高，就像尾巴一样跟在身后，想甩甩不掉。

　　到了无人地方，老人用石头将碗磕破了一个缺口，露出锋利的棱角，又用石块磨一磨，终于磨出一个半新半旧的碗。

　　路上遇到一个行人，老人就侧站在一边，低着头，向行人伸出碗。这种情况，行人一般都不予理睬，匆匆走过，因为乞丐没有看他，他没有道德压力。老人必须用可怜的双眼看着对方，逼迫对方接受道德审判，行人才会在道德压力下做出施舍。

　　走了一天，破碗里只有几个硬币几张毛票。无奈之下，老人只好掏出他的猫行乞，要了一碗饭，自己吃几口，猫吃几口。

　　路人见了，骂道：“这老乞丐，与猫同食，也不嫌埋汰！”

　　声音大得老人都不敢再吃了。

　　无论怎样，这是老人由一位工程师成功转业为乞丐的里程碑的一天，在这一天里，他拥有了乞丐所有行头：拐杖、破碗，还有一只能博取大家同情心的老猫。

　　然而，老人却高兴不起来。

　　他曾是共和国天之骄子，他是被人敲着锣打着鼓迎接进锅炉厂的。每个冬季来临，他们像天使一样将温暖送给人间，不仅本市，整个东北，乃至整个北方，几乎都用他们生产的锅炉。坏就坏在他们生产的锅炉经久耐用。员工越来越多，而市场却越来越萎缩。

　　老人一家三口都在锅炉厂上班，先是妻子下岗，后是女儿下岗，最后是他下岗。下岗时他已经快到退休年龄，却领取不到一半的退休金。这是妻子骂他废物的原因，因为只要使使手段，再延迟一两年，就到退休年龄了，就能领到满额退休金。但他却不这么认为，他认为企业有困难，国家有困难，每个人不应该在这个时候再占企业便宜，再占国家便宜。两百多块钱，够他花了。

　　不料，上天却没有眷顾他这个家庭，也许是妻子一辈子都好强，一辈子都发火，肝火上升，她肝坏掉了。

　　肝疼肝疼，那是真疼。

　　肝疼时哀号，不疼时骂人，妻子被病魔折磨得已经不成人样。他则被妻子折磨得不成人样。

　　“不救了，不救了，早死早脱生！”

　　“可你妈一时死不了，一犯病，就疼得厉害，不救不行。况且，况且，她还想活着！”

　　“活着图啥！她想吃什么，就买什么给她吃，吃到她撑死为止。”

　　“你妈还能吃东西吗？她就想活着。”

　　“不是她想活着，她是不想让家人好好活着。”

　　这句话他是接受的，不是他老伴独独如此，那些生病还在苦苦挣扎，还在渴望被医治、被拯救，哪个不是如此？

　　医院不会给病人拔管，家人也不允许拔管，背负着经济和道德双重压力的家人只能随病人一同堕入深渊。

　　现在的自己，生不如死，自己有必要这样没有尊严地活着吗？

　　老人在问自己，一次次地问自己。

　　老人决定最后看一眼自己的女儿，这是他活在世上，最后的牵挂。