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　　黄帝即轩辕帝也，传十三世生太乙，是为成汤。成汤原是夏朝方国商国的君主，在伊尹、仲虺等人的辅助下陆续灭掉邻近的葛国以及夏朝的方国韦、顾、昆吾等，十一征而无敌于天下，成为当时的强国，与桀大战于鸣条，最终灭夏。经过三千诸侯大会，成汤被推举为天子，定都亳，国号为商，后世又称之商汤。

　　商朝传十六世三十一王而至帝辛，名受，后世称之殷受、殷纣王。文有太师闻仲，武有镇国武成王黄飞虎；中宫元配姜氏，西宫贵妃黄氏，馨庆宫贵妃杨氏；东伯侯姜桓楚，南伯侯鄂崇禹，西伯侯姬昌，北伯侯崇侯虎，每一镇诸侯领二百镇小诸侯，共八百镇诸侯属商。

　　四夷拱手，八方宾服，万民乐业，国泰民安，纣王原本可坐享太平，不料却发生一事，引来国破家亡之祸。

　　纣王早朝，说：“有奏出班，无事退朝。”言未毕，首相商容出班，俯伏金阶，高举牙笏，奏：“明日乃三月十五日，女娲娘娘诞辰，请陛下驾临女娲宫降香。”纣王问：“女娲有何功德，朕轻万乘而往降香？”商容答：“女娲娘娘乃上古神女，采五色石以补青天，有功于天地万灵。此福国庇民之正神，陛下当往行香。”纣王准奏。

　　翌日，纣王乘辇驾出朝歌南门，家家焚香设火，户户结彩铺毡。三千铁骑，八百御林，满朝文武随行。前至女娲宫。天子离辇，上大殿。焚香毕，纣王正看此宫殿宇齐整，楼阁丰隆，忽一阵狂风，卷起幔帐，现出女娲圣像，容貌端丽，瑞彩翩跹，国色天姿，宛然如生。纣王一见，神魂飘荡，顿起淫心，自思：朕贵为天子，富有四海，纵有三宫六院，并无有此艳色，遂在行宫粉壁之上题诗一首：

　　凤鸾宝帐景非常，

　　尽是泥金巧样妆。

　　但得妖娆能举动，

　　取回长乐侍君王。

　　女娲娘娘前往火云宫朝贺伏羲、炎帝、黄帝三圣而回，下得青鸾，上宝殿，见粉壁上诗句，骂道：“无道昏君，不修身立德，反吟诗亵我，若不与他个报应，不见我的灵感。”

　　原来，这天上神仙手下都有些妖孽供其使唤。女娲娘娘挥动招妖旛。不一时，阴云四合，风过数阵，天下群妖俱到行宫听候法旨。女娲娘娘退去群妖，只留轩辕坟中三妖。此三妖一个是千年狐狸精，一个是九头雉鸡精，一个是玉石琵琶精，俯伏丹墀。女娲娘娘密授旨意：“三妖听吾密旨：成汤望气黯然，当失天下；凤鸣岐山，圣主已降。天意已定，气数使然。尔等可隐妖形，托身宫院，惑乱君心，以败其政。事成之后，使尔等亦成正果。”女娲娘娘吩咐已毕，三妖叩头谢恩，化黑烟而去。

　　这正是：宁骂恶鬼，不罪神仙。

　　冀州侯苏护因不满商纣王暴虐，起兵造反，反为纣王所败。为救出被俘的儿子苏全忠，不得已献女妲己与纣王为妃。

　　苏护点三千人马，五百家将，令妲已梳妆启程。妲己闻令，泪下如雨，拜别家人，含泪上车。朝登紫陌，暮践红麈，一路皆枯藤古道，老树昏鸦。

　　一日黄昏，抵达恩州驿馆。但见那驿馆立于荒山野岭之间，四周寥无人烟。驿丞听到人马之声，手拄拐杖出来接见。苏护命驿丞：“收拾厅堂，安置贵人。”驿丞答：“启老爷：此驿三年前出一妖精，以后凡有一应过往老爷，俱不在里面安歇。可请贵人权在行营安歇，庶保无虞。”苏护喝道：“天子贵人，岂惧甚么邪魅。快去打扫驿中厅堂住室，毋得迟误取罪！”驿丞忙叫衙役打点厅堂内室，准备铺陈，注香洒扫，一色收拾停当，来请贵人。苏护将妲己安置在后面内室里，有五十名侍儿在左右奉侍。将三千人马俱在驿馆外边围绕；五百家将在馆驿门首屯扎。

　　此时，夜幕降临，苏护在厅上坐着，点上蜡烛，暗想驿丞所言，不由心悸，将一根豹尾鞭放在案桌之旁，剔灯观看兵书。一鼓时分，馆外尚有马嘶人语之声。至二鼓，万籁俱寂，苏护终是放心不下，乃手提豹尾鞭，悄步后堂，于左右室内点视一番；见诸侍儿并小姐寂然安寝，方才放心，复至厅上再看兵书。将交三鼓，忽然一阵阴风，只觉寒风扑面，恶气侵人，灯火明灭不定，黑暗中似有鬼魅袭来，苏护顿时毛骨悚然，桌中豹尾鞭簌簌作响。

　　正此时，忽听驿丞大声喊道：“妖来也！妖来也！”

　　苏护急忙提鞭在手，抢进后厅，左手执灯，右手执鞭，将转大厅背后，手中灯突然被风扑灭。苏护急转身，再过大厅，急叫家将取灯火来，复进后厅，只见众侍儿慌张无措。苏护急到妲己寝榻之前，用豹尾鞭挑起幔帐，问：“我儿，方才妖气相侵，你曾见否？”妲己答：“孩儿梦中似听得有人呼叫‘妖来也，妖来也’，醒来时，见到的是爹爹，不曾见到妖。”苏护见女儿安然无恙，安慰女儿歇息，自己巡视，一夜不敢安寝。

　　待到天明，清点人数，发觉少了两位侍女。

　　驿丞送行之时，欲言又止，待大军离去后，方喃喃自语：“往昔必少三人，因何昨夜独少二人？”

　　离开恩州驿，晓行夜住，来至朝歌。苏护把人马扎在城外，自己护送女儿进城，候于午门。

　　午门官启奏：“冀州侯苏护候旨午门，进女请罪。”纣王命：“传旨宣来。”苏护身穿犯官之服，来至丹墀之下俯伏，口称：“犯臣苏护，死罪！死罪！”纣王责骂道：“苏护，你题反诗午门，‘永不朝商’，朝廷奉敕问罪，你胆敢拒敌天兵，罪该万死！推出午门枭首，以正国法！”苏护高声喊道：“大王允许罪臣进献小女妲己赎罪，何以反复！”纣王理屈，就想见见此女长相如何，若不中意，就以轻君之罪诛其九族，遂命：“宣妲己觐见。”

　　妲己进午门，过九龙桥，至九间殿滴水檐前，盈盈下拜。纣王定睛观看，只见妲己似海棠醉日、梨花带雨，又似九天仙女下瑶池、月里嫦娥离玉阙。妲己微启朱唇，秋波流转，嘤嘤说道：“犯臣女妲己愿陛下万岁，万万岁！”只这几句，就把纣王叫得魂游天外，魄散九霄，骨软筋酥，耳热眼跳，不知如何是好。纣王惊慌而立御案之旁，柔肠百转地说道：“美人快快平身。”令左右宫妃：“挽娘娘进寿仙宫，好生伺候。”忙叫当驾官传旨：“赦苏护满门无罪，听朕加封：官还旧职，每月加俸二千石。”宣毕，急急忙忙起驾还宫。

　　纣王急忙来到寿仙宫，不见人影，不待内侍开启重门，重门一道道自动开启，薄雾锁春阁，轻烟绕倚杆，若仙境般缥缈。纣王从未见此情景，又惊又喜，一步步来到寝宫，但见龙凤幔帐中似乎躺着一只雪白狐狸，那狐狸徐徐回首，眉如远山黛玉，目似秋水横波，颊若桃花含春，唇胜牡丹羞月。

　　纣王走近时，方见妲己披着一袭狐狸裘衣，仿若天生。延颈秀项，皓质呈露。纣王不由看得痴了，喃喃言道：“爱妃莫非仙子乎？”妲己似真似笑答道：“奴婢本九尾灵狐，受女娲娘娘差遣，特来遂大王心愿。”纣王好奇地问道：“诸大臣皆谓朕之诗有亵渎天仙之意，不意娘娘竟领朕一片痴心。”妲己起身，迎着纣王，说道：“大王朝暮思想，寒暑尽忘，寝食俱废，娘娘岂能辜负大王一片痴情！值此良辰美景，切莫辜负娘娘美意。”说着，妲己褪去裘衣，这正是：嫩脸修蛾，淡匀轻扫；秀颈兰胸，别有轻妙。

　　一番风雨后，纣王回味道：“爱妃异于凡人，果真灵狐乎？”

　　妲己痴情说道：“妾本守轩辕帝陵之狐，大王乃昊天上帝之子，过轩辕帝陵时，曾见妾身。妾百年修得一回眸，千年修得共枕眠，故有今日之缘。”

　　纣王见妲己坦然，且与自己有前世之缘，不嫌其灵狐之身，更加宠爱，自此后，夜夜春宵。

　　2

　　见纣王沉迷酒色，旬月不朝，满朝文武议论纷纷。内有上大夫梅伯与首相商容、亚相比干言：“天子沉湎酒色，不理朝政，公等身为辅弼，岂容旁观乎？况君有诤臣，父有诤子，士有诤友。今日请驾临轩，各陈其事，以力诤之，庶不失君臣大义。”商、比二相善之，遂传执殿官：“鸣钟鼓请王升殿。”

　　纣王正在摘星楼宴乐，听见大殿上钟鼓齐鸣，左右奏请：“请圣驾升殿。”纣王不得已，秉圭坐辇，临殿登座。文武百官朝贺毕。天子见二丞相抱本上殿，又见八大夫抱本上殿，与镇国武成王黄飞虎抱本上殿。纣王连日酒色昏迷，又见本多，顿生殆倦之心，又有退朝之意。只见二相进前，俯伏奏道：“陛下旬月不临大殿，此必有迷惑圣聪者。乞陛下以国事为重，不可日居深宫，废弛国事。臣闻天位惟艰，况今天心未顺，水旱不均，降灾下民，愿陛下留心邦本，勤政恤民，则天心效顺，国富民丰，四海受无穷之福，陛下享万世之祚。”纣王不悦，说：“二位丞相之言甚善，朕岂不知。但朝廷百事，有丞相及众卿家各司其职，何尝有壅滞之理？”

　　君臣正言国事，午门官启奏：“终南山有一方士名叫云中子，有机密重情，请求面圣，请旨定夺。”纣王最信方士，准其觐见。

　　云中子进午门，过九龙桥，宽袍大袖，手执拂尘，脚穿踏云鞋，飘然而来，近到滴水檐前，执拂尘打个稽首，口称：“陛下，贫道稽首了。”纣王赐座，听那道士说道：“贫道住终南山玉柱洞，云中子是也。因贫道闲居无事，采药于高峰，忽见妖气贯于朝歌，怪气生于宫阙，贫道特来朝见陛下，除此妖魅。”纣王笑问：“深宫秘阙，禁闼森严，防卫更密，妖魔从何而来？”云中子答：“陛下有所不知，凡为妖魅，自有通天入地之能。因陛下不识其为妖魅，方能乘机蛊惑，久之不除，酿成大害。”纣王问：“宫中既有妖氛，将以何物镇之？”云中子取出一把木剑，对纣王说道：“此剑由千年蟠龙古柏削成，殷红如血，名‘巨阙’，专为斩妖之用。”

　　云中子道罢，将剑奉与纣王。纣王接剑，问：“此物镇于何处？”云中子答：“挂在分宫楼，三日内自有应验。”纣王遂命传奉官：“将此剑挂在分宫楼前。”

　　云中子献剑毕，离了九间大殿，大袖飘风，扬长而去。

　　纣王驾至寿仙宫前，不见妲己来接见，心甚不安，忙下龙辇，急进寝宫，揭起龙凤幔帐，见妲己面似金枝，唇如白纸，昏昏惨惨，气息微茫，恹恹若绝。纣王连叫不应，见妲己病体沉重，眼看要香消玉殒。纣王想起道士之言，内心思虑，妲己果真是千年灵狐？难道那巨阙剑果真有效？想到这，纣王命人将木剑取下，以黑布裹之。

　　须臾，妲己悠悠醒来，听她哀叹道：“贱妾命薄缘悭，不能长侍大王，永效于飞之乐。乞陛下自爱，无以妾为念。”纣王惊讶地问道：“爱妃为何如此？”妲己又是一声长叹，说道：“自古红颜多祸水，大臣们必劝谏大王远离臣妾，更引方中之士献剑斩臣妾。为殷商社稷计，大王还是从了大臣之愿吧！”纣王不舍，问道：“爱妃果真是妖乎？欲害朕之江山社稷乎？”

　　妲己叹道：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。实不相瞒，大王提诗粉壁，娘娘见了大怒，召万妖来见，欲害大王。贱妾与大王有前世之缘，不忍众妖加害大王，故主动请缨，前来妖惑大王。今即了心愿，大王拿木剑杀了臣妾吧！”

　　纣王听了大惊：“区区一诗，女娲娘娘何以必欲置朕于死地！”

　　妲己叹：“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗！在上仙眼里，大王不过是一刍狗罢了；在满朝官员眼里，臣妾亦不过是一刍狗罢了！臣妾一死，娘娘必遣它妖来害大王，还请大王早做预备。”言毕，妲己闭上眼睛，泪水从眼角溢出。

　　纣王又惊又怕，不由求道：“还请美人赐教一二！”

　　妲己睁开眼，悠悠说道：“娘娘说，成汤气数已尽，当有圣主出。大王是欲坐以待命，还是逆天抗命？”

　　纣王吓得浑身哆嗦，问：“坐以待命何？逆天抗命何？”

　　妲己起身，慷慨说道：“坐以待命，大王顺天应命，江山易主；逆天抗命，大王与天为敌，江山染血。”

　　纣王惊颤地问：“若逆天抗命，孰为我用者？”

　　妲己答：“臣妾召万妖为大王所用。”

　　纣王问：“万妖？”

　　妲己答：“成者为王，败者为寇。大王若胜，封万妖为神；大王若败，万妖归山林耳。”

　　纣王问：“那朕呢？”

　　妲己答：“大王若败，永世为纣。”

　　纣王问：“那爱妃呢？”

　　妲己甜甜笑道：“助纣为虐！”

　　犹豫再三，纣王心意已决，命将那木剑烧毁。妲己阻止道：“此剑乃钟南山千年古柏而就，吸天地之精，采万木之华。古语云：他山之石可以攻玉。剑在我手，即为我用。”

　　纣王命人取来巨阙剑，赐给妲己。妲己接过此剑，悬挂于房中。

　　云中子尚不曾回终南山，还在朝歌，忽见妖光复起，冲照宫闱。云中子知道事已有变，在司天台照墙上题诗：

　　妖氛秽乱宫廷，

　　圣德播扬西土。

　　要知血染朝歌，

　　戊午岁中甲子。

　　云中子题罢，径回终南山去了。

　　3

　　朝歌百姓见道人在照墙上题诗，俱来看念，不解其意。太师杜元铣见许多人围在照墙前，侍从将人群喝开。杜元铣问：“甚么事？”管府门役禀：“老爷，有一道人在照墙上题诗，引众人来观。”杜元铣在马上看见，是二十四字，其意颇深，一时难解；命门役水洗了。杜元铣回府，将二十四字细细推详，穷究幽微，当夜修成疏章，次日将疏上交文书房，见值班的正是商容。杜元铣上前见礼，说道：“老丞相，昨夜元铣观司天台，妖气累贯深宫，灾殃立见，天下事可知矣。主上国政不修，朝纲不理，朝欢暮乐，荒淫酒色，宗庙社稷所关，治乱所系，非同小可，岂得坐视。今特具谏章，上于天子。敢劳丞相将此本转达天听。”商容：“太师既有本章，老夫岂有坐视之理。只是天子连日不御殿庭，难于面奏。今日老夫为太师进内庭见驾面奏。”

　　商容进九间大殿，过龙德殿、显庆殿、嘉善殿，再过分宫楼。商容见奉御官。奉御官口称：“老丞相，寿仙宫乃禁闼所在，娘娘寝宫，外臣不得进此！”商容：“我岂不知？你与我启奏：商容候旨。”奉御官进宫启奏：“丞相商容候旨。”纣王召进。商容进宫，俯伏阶前，将杜太师疏章献上。纣王览奏，内云：“臣闻国家将兴，祯祥必现；国家将亡，妖孽必生。臣元铣夜观天象，见怪雾不祥，妖光绕于内殿，惨气笼罩深宫。陛下前日躬临大殿，有终南山云中子见妖气贯于宫闱，特进木剑，镇压妖魅。闻陛下火焚木剑，不听大贤之言，致使妖氛复成，日盛一日，冲霄贯斗，祸患不小。”看到这，纣王怒道：“妖言惑众！传杜太师觐见。”

　　杜元铣接旨后，急忙入见，跪于丞相身后。

　　纣王对二人说道：“汝等公卿大臣，不守臣道，专信妖道。杜太师所言已焚之剑，可是这柄剑？”

　　二人抬起头，见妲己手中把玩着一把剑，正是那日方士所献之木剑，不由大惊。

　　妲己徐徐说道：“前日不知何来的方外术士，假捏妖言，蔽惑圣聪，摇乱万民，妖言乱国；杜元铣又假此为题，朋党惑众，妄言生事。百姓至愚，道路相传，不慌者自慌，不乱者自乱，致使人心惶惶，莫能自安，由此生乱。妖言惑众，国之大害，不可不纠！”

　　杜元铣听罢大惊，叩头道：“臣下误听人言，罪该万死！”

　　纣王问：“丞相以为如何？”

　　商容答：“杜太师乃三朝老巨，素秉忠心，今披肝沥胆，直言劝谏，无非朝怀报主之恩，暮思酬君之德，一片苦心，愿陛下明鉴。且职受司天，验照吉凶，若按而不奏，非忠君爱国。望陛下原其忠心，怜而赦之。”

　　妲己责：“妖言惑众，岂可宽宥？”

　　商容答：“元铣以直谏获罪，只恐今后无人再敢进谏，闭塞言路，非国家之幸。”

　　纣王说：“若不斩元铣，妖言终无已时，致令百姓惶惶，无有宁宇。”

　　杜元铣昂首道：“臣死不足惜，只可惜妖孽不除，国将终亡！”

　　纣王大怒道：“杜元铣妖言惑众，拿下枭首，以正国法。”

　　侍卫上前，不由分说，将杜元铣摘去衣服，绳缠索绑，拿出午门。方至九龙桥，遇大夫梅伯。见杜太师绑缚而来，梅伯向前问：“太师何罪如此？”杜元铣叹道：“天子失政，吾等上本内庭，言妖气累贯于宫中，灾星立变于天下。首相转达，触犯天颜。君赐臣死，不敢违旨。”梅伯急进宫，至九龙桥边，适逢商容。梅伯对丞相说道：“丞相燮理阴阳，调和鼎鼐，奸者即斩，佞者即诛，贤者即荐，能者即褒，君正而首相无言，君不正以直言谏主。今天子无辜残杀大臣，似丞相这等钳口不言，委之无奈，是重一己之功名，轻朝内之股肱，贪生怕死，爱血肉之微躯，惧君王之刑典，岂丞相所为耶！”商容将梅伯拉到一边，细说今日之事，叹道：“苏美人手捧木剑，展玩如厮，我等皆被那方士所误也！杜太师语言冲撞天子，坐以‘妖言惑众，惊慌万民’之罪。老夫苦谏，天子不从。如之奈何！”

　　梅伯携商容过大殿，径进内庭，见到天子，直问：“陛下，杜太师何事干犯国法，致于赐死？”纣王怒道：“杜元铣与方士通谋，捏造妖言，摇惑军民，播乱朝政，污蔑后宫。身为大臣，不思报本酬恩，而反诈言妖魅，蒙蔽欺君，律法当诛，除奸剿佞，不为过也。”梅伯听纣王之言，不觉厉声奏道：“臣闻尧王治天下，应天顺人；言听于文官，计从于武将，一日一朝，共谈安民治国之道；去谗远色，共乐太平。今陛下半载不朝，乐于深宫，朝朝饮宴，夜夜欢娱，不理朝政，不容谏章。臣闻‘君如腹心，臣如手足’，心正则手足正，心不正则手足歪邪。古语有云：‘臣正君邪，国患难治。’杜元铣乃治世之忠良，先帝之大臣，陛下若听艳妃之言，斩元铣，自伤梁栋，自毁根基，愿陛下赦杜元铣毫末之生，使文武仰圣君之大德。”

　　纣王听罢大怒：“‘臣正君邪’，是何言也？杜元铣以妖言惑众，梅伯以恶语辱君。且梅伯擅闯宫禁，不分内外，削其上大夫，永不叙用！”梅伯厉声大喝道：“昏君听妲己之言，失君臣之义，今斩元铣，岂是斩元铣，是斩朝歌万民！今罢梅伯之职，弃若敝屣。此何足惜也！但不忍我朝五百年基业丧于昏君之手！”纣王大怒，命奉御官：“把梅伯拿下去，用金瓜击顶！”