唐僧师徒一路西行，无妖能阻其志，无魔能挡其道。遇妖抓妖，遇魔降魔。

　　一日，师徒四人见一道观巍峨耸立，大门两侧大书一副对联：长生不老神仙府，与天同寿道人家。孙悟空见之，不由说道：“好大口气，与当年俺老孙‘齐天大圣’可有一比。师父、师弟，不如进去看看？”

　　唐僧穿好袈裟、举着九环锡杖，轻敲大门铜环，稍许，两道童前来开门。道童见唐僧打扮，不由问道：“师父可是从东土大唐来，前往西天拜佛求经的唐长老？”

　　唐僧答道：“真是。”

　　原来此处叫万寿山，此观叫五庄观，道长为镇元子，又称镇元大仙。前几日会友去了，只留两小道童清风、明月守观。临行前交代弟子清风、明月，说有故人来，要他二人细心接待。

　　清风、明月将唐僧师徒引进道观，唐僧吩咐孙悟空去放马、猪八戒去厨房做饭，沙僧客房看守行李。唯独唐僧一人在内殿诵读经书，念着念着，唐僧觉得眼皮越来越沉，越来越沉，耳边似乎传来厨房里猪八戒哼哼声和锅瓢碰撞的声音。

　　突然一阵清风吹来，一道长从观外走进来，到唐僧面前施礼道：“长老，贫道稽首了！”

　　唐僧从瞌睡中一下惊醒过来，见眼前之人，天庭饱满、鹤发童颜，颇有仙骨，于是还礼道：“贫僧唐玄奘，自东土大唐来，往西天拜佛求经，路经宝刹，不甚打扰！”

　　“金蝉子，难道你不认识我了？”

　　“金蝉子？贫僧真是金蝉子？”唐僧甚感惊奇，虽然江湖多有传闻自己为金蝉子转世。

　　“是啊，你正是如来座前首席大弟子金蝉子，四千多年前突然失踪，想不到相遇于此。”镇元子上前细看唐僧，数千年不见，物是人非，唏嘘不已。

　　“贫僧真是金蝉子？真是我佛佛祖座下弟子？那么江湖传说的‘吃唐僧肉能长生不老’，难道也是真的？”唐僧见道长毫无诓骗之色，故而问道。

　　“这个倒不一定是真的，神仙之所以为神仙，是因为清心寡欲、淡泊无求，所以比常人生命长些。‘吃唐僧肉能长生不老’乃为诓人之语，不可信。你随我来，贫道让你看一样东西。”

　　唐僧随镇元子来到一座后花园，院中植物繁多，其形各异。正中间有一株古树，树上结了几粒类似小儿形状的果实，看了直让人心惊。

　　“这棵便是人参果树，三千年一开花，三千年一结果，三千年方才成熟。吃一粒人参果，凡人亦能长生不老。只是这棵果树，所长人参果有限，有缘之人方可食之。金蝉子来到人间数千年，所见颇多，可曾见过如此神奇之树？”

　　唐僧于树影婆娑之间，隐约可见几粒果子，似幻似真，飘闪不定，不觉好奇，于是走近几步，欲看得更清晰些。

　　“浮生如幻，金蝉子修行数千年，难道，你不觉得自己正像这人参果吗？”镇元子指着一粒人参果，浑身洁白，隐隐透着金光。

　　唐僧凝神静思，周围一切寂静无声，仿若隔世，只感觉那人参果树上有一只猴子躲在繁盛枝叶后，好似他就是自己一直寻找的故人。看着看着，唐僧好似回到遥远的过去，眼皮一直打颤，感觉自己像一朵云轻飘飘的，又感觉自己像是树上那一粒人参果，模样跟自己一般模样。正此时，那只猴子突然向自己那枚人参果伸手摘去。

　　唐僧立刻被惊醒，醒来时发现自己做了一场梦。厨房里传来刷锅洗米之声，除此之外，就是自己念经之声。

　　再说，孙悟空闲着无事，就到处逛，发现后花园竟然用一把铜锁锁住。一时好奇，孙悟空偷偷溜到童子房间，取得钥匙，拨弄一回，将那小门打开。院里种满了各式各类的植物，尤其是中间那棵，树枝上隐隐有几粒似人非人的果实。孙悟空贼心顿起，跳上树，正欲摘几粒果实，让师父、师弟们尝尝。正在此时，一老道走进花园，后面跟着的不是别人，正是师父唐僧。师父和老道唠叨什么，一句也听不清。师父好像发现了自己，盯着自己看，孙悟空眨了眨眼睛，老道和师父又都消失不见了。孙悟空伸手摘下了身边那粒果实，另外又摘了三粒。跳下果树后，孙悟空发现树上蹲着一只猴子，长相乖巧，着实可爱。孙悟空想了想，将手中一粒果子扔给那猴子，那猴子伸手接住，咧着嘴向孙悟空嘶叫一声。

　　孙悟空偷了三枚人参果与八戒、沙僧三人正在厨房分食。正在吃的时候，不料，被清风、明月两道童撞见。

　　“你们吃什么？”清风瞪大眼睛问。

　　“没吃什么。”猪八戒摊开双手给他看。

　　“我说的是那毛脸和尚，你手里拿的是什么？”清风见孙悟空手里拿着半截尚未吃完的人参果。

　　孙悟空将手中果子放进嘴里，小口地咬着，一边吃，还一边朝童子呲牙。

　　“毛贼，敢偷食我们的人参果！”清风叉着腰，怒目圆睁。

　　“大师兄，这是人参果？偷来的？”沙僧是厚道人，一听说是偷来的东西，不免惭愧，只是，他也早已吃完那枚果子。

　　“早就听说你这毛猴子偷吃东西被压在五行山下五百年，贼性不改。我们好好款待你们，你们竟然偷我们的东西。你要不要脸？你要不要脸？你还有没有脸？”

　　两童子像说相声似的，你一言他一语，将孙悟空骂得脸一阵红一阵绿，好在孙悟空始终没有发作，任其辱骂。

　　骂声引来了唐僧，一听说孙悟空师兄弟行窃偷吃了人家后花园里的人参果，唐僧不得不低声下气向两道童赔礼道歉。

　　“上梁不正下梁歪，你这和尚也不是什么好东西！”明月帮腔道。

　　孙悟空一看师父受辱，再难忍耐，一言不发，从厨房里抄起一把劈柴斧头，就往厨房外直直走去。

　　“他这是干嘛？”清风问。

　　猪八戒捂着嘴笑，心想，惹毛了这孙猴子，他敢把这道观拆了，劈成柴火烧了。果真，还没一会儿，就听见一声“哗啦”的巨响。

　　众人循着声音赶到后花园时，发现小门被劈裂，偌大人参果树被孙悟空连根拔起。孙悟空双手叉腰，左看右看，就是不见一枚人参果。

　　“阿弥陀佛，罪过，罪过！你这泼猴，你偷吃人家东西，好好道歉，人家也就消气了。如何毁了人家果树！似你这般，如何去得了西天？”任凭唐僧好脾气，也难以容忍孙悟空如此莽撞粗暴行为，不由责怪道。

　　当晚，镇元大仙返回的时候，唐僧一伙人还没走远。噼里啪啦、咔咔两下，师徒四人连同那倒霉的白龙马一同被罩入乾坤袋，被抓回道观。镇元大仙学阎王爷在道观里架上锅、生上火，铁钳烧得通红，要唐僧师徒四人也坐坐老虎凳。通常这个时候，总有一个人要不独眼，要不镶着金牙，歪着帽子，拿着烧得通红的火钳威胁道：“招！不招，白刀子进去，红刀子出来！”可是怎么用刑，孙猴子都不怕，孙猴子脖子一挺，大声道：“杀了俺老孙，十八年之后还是一条好汉！”

　　镇元大仙看硬的不行，就来软的，于是对孙猴子说道：“我知你能耐，打不死你，也困不住你。可是，跑得了徒弟，跑不了师父。我将你师父提到玉帝那儿，让众神仙评评理，看看是你有理，还是贫道无理。”

　　“小家子气，一棵果树而已，值得如此大动干戈吗？”孙悟空不屑地说道。

　　“好你个猢狲，好大口气！你可知这是什么树？盘古开天辟地之时种下，世间仅此一棵。这棵树，三千年一开花，三千年一结果，三千年一成熟，九千年才长三十粒果子。常人闻闻，能治百病，若食一粒，长生不老。你师兄弟三人各吃我一粒，还毁我果树。若不看如来面子上，定不饶你师徒。你若能让这人参果树起死回生，贫道倒愿与你八拜为交结为兄弟，如何？”也难怪镇元子着急上火，其实，这道观香火，全靠这人参果树招攘香客。如若没了这棵树，你让镇元子这群徒子徒孙喝东西南北风啊！

　　孙猴子还真没想到自己惹了这么大的祸，赶紧安慰道：“老道莫急，俺老孙这就求良方去，只是别怠慢了我师父、师弟。”

　　“这你可以放心，我定不怠慢你师父。”镇元子许诺道。

　　孙猴子本来就是无赖，无赖自然有无赖解决事情的办法。听说南海有一位神仙有治理沙漠的方子，就朝南方行去，走了几里路，腰酸了，腿软了，不想走了，就到一酒肆，点了几样菜要了一壶酒，酒足饭饱之后，一摸口袋，没钱。店家早就估计到这猴子是吃白食的，正准备如何羞辱他。听说是镇元大仙的结拜兄弟，半信半疑，并没有为难孙悟空，反而给他几两银两，让他做盘缠。南海太远了，孙猴子怕跑腿，就到街边地摊上，挑了一个像玉净瓶的瓶子，到一无人角落，往里头撒了一泡尿，再从河岸边折了一支柳枝插入水瓶中。见天色尚早，孙猴子就在河岸边睡了一觉。到黄昏时候，孙猴子才回到五观庄，恭恭敬敬地将这瓶猴尿敬献给镇元大仙，说是南海求来的甘露水。

　　镇元大仙叫来弟子清风，让他端着这瓶圣水，往那快要枯死的人参果树上洒。清风一手端着水瓶，一手从瓶子取出柳枝，极其优雅地将瓶中甘露用柳枝沾了，洒向人参果树上。孙猴子早就想好托词，如果无效，就说上了神仙的当，如果有效，那才叫白日见鬼。

　　可这天下偏偏就有白日见鬼的奇迹发生，孙猴子的尿真起作用了，果树像倒放镜头一样恢复了原样。而且树上隐隐约约有数个人参果熠熠生辉。唐僧等一干人对南海这位神仙的法力佩服不已，朝着南方方向直拜，镇元子也是惊叹不已。

　　孙猴子直挠头，心想，活见鬼了，早知道自己的尿这么神效，还当什么和尚，不如开个医馆当大夫得了。

　　当晚，镇元子拉着孙悟空的手，在天地面前点下香烛，下跪，八拜为交，结为异姓兄弟。并摆下大席，唐僧坐上首，依次是猪八戒、沙僧。孙悟空与镇元子位居主人之位，并列而坐，孙悟空几番推却，镇元子竟是不让。席上虽是素菜瓜果，但样样精致无比。还上了一壶素酒，镇元子以主人身份给唐僧倒满三杯。唐僧不好推却，只好空腹满饮了三杯，三杯过后，竟然头晕目眩，晕倒座上。

　　“师父定是旅途劳累，不胜酒力，不如我扶师父先回客房休息。”

　　沙僧扶走师父后，少了拘束，孙悟空、猪八戒于是放开量喝。直喝到半夜，镇元子才允许二人回房休息。一着枕头，猪八戒就呼呼大睡。孙悟空带着酒气来到师父床前看了师父一眼，只见师父面色通红，呼吸沉重，不似往日。孙悟空用手心一探师父额头，发现烫热，不似酒醉，而似染上风寒。孙悟空叫醒沙僧，让其看着师父，自己上厨房点上火，烧一碗热水，喂师父喝下。

　　次日，孙悟空早起再看，发现师父不仅没好，反而病情加重了，嘴唇干裂，脸色憔悴。镇元子听闻唐僧病了，来看唐僧，并给他服下一粒自制仙丹。

　　“莫担心，只是偶感风寒，身体虚弱，误喝了几杯酒，歇息几日便好。”镇元子安慰孙悟空师兄弟。

　　唐僧养病期间，镇元子每日里就喜欢跟孙悟空待一块，听孙悟空讲西行路上降妖捉怪的故事。

　　“贤弟赤手空拳，如何与那些妖魔争斗？”

　　“不瞒兄长，这一路来，虽遇到不少凶险，然动刀动枪的并不多。师父慈悲，不愿我等伤害生灵，所以，我师兄弟三人尽量以智取胜，不以勇制敌。”

　　“贤弟所遇到的，皆是些小妖怪，如若遇到武功与贤弟相近的，凶狠残暴之妖，贤弟如何克敌制胜？”

　　“我等只为上西天取经，不须跟人家拼命，打得过就打，打不过就跑。就如遇到兄长这样法力无边的，俺老孙只好带着师父、师弟偷偷溜走。”

　　“哈哈哈，想不到齐天大圣竟能不为名气所累，实在难得！”

　　“惭愧，惭愧！”孙悟空羞红脸说道。

　　一日，孙悟空问道：“我看兄长后花园里有一只六耳猕猴，此猴实在稀少，虽为同类，俺老孙也是头回见到。”

　　镇元子答道：“此猴在此已有数百年，盘桓不走，生性愚钝。不似贤弟如此灵性，上西天取经，造福世人。”

　　“造福世人？俺老孙可从来没这么想过，只是在五行山待久了，想出来透透气而已。为何取经？取经有何用？俺老孙可真没认真想过。”

　　“是啊，愚兄也在纳闷，想那如来佛祖虽颇有些法力，可平时行事张扬而爱排场。贤弟为何就入了佛门？”

　　“如来是何许人，俺老孙倒不在意，俺老孙只是许诺师父陪他一同上西天，了却他一番心愿而已。听说，师父是如来大弟子，果真有此事？”

　　“确有此事。很久很久以前，愚兄探访如来佛祖的时候，在灵山曾见到过贤弟师父金蝉子，此人青出于蓝而胜于蓝。可是，不久后，金蝉子就消失不见了，谁也不知其行踪。直到唐僧上西天取经，才知道唐僧是金蝉子，也才知道原来金蝉子是被其师父如来佛祖贬入凡间。”

　　“兄长可知为何？”

　　镇元子摇了摇头，捋着白胡须神秘说道：“没人知道原因。这是几千年的悬案，没人知道缘由，唯一知道内情的人是如来佛祖。本来，你师父金蝉子应该也知道内情，可是，他竟然忘了自己的前尘往事，这就更加让人生疑。”

　　“师父正是为了寻找自己的前生而上灵山的。”

　　“世人都认为唐僧上西天取经是为了宣传佛法、普度众生，原来唐僧也夹藏私心。虽然如此，你们师徒一路西行，除妖斩魔，也算是做了好事。”

　　“只是为何世上有那么多的妖精？难道真是世道不平？”

　　“非也。你所讲的故事中的那些妖怪，几乎都来自仙界，或与仙界有很深的背景联系，难道贤弟就没有想想背后的原因？”

　　“倒未曾想过。”

　　“一般说法是为了考验你们上西天的决心。但在愚兄看来，如来佛祖借人主唐太宗李世民搭了一台上西天取经的戏。可是这出戏如果没有你们师兄弟参与，如果没有众多妖精阻拦，如果没有惊险，如果没有危机，怎能引起世人关注？你再看看那些妖精背后的主子，个个都是神仙。这些神仙利用他们的手下弟子化作妖怪，也积极参与了这出戏。并通过抓捕妖精、拯救唐僧，唤起世人再次关注他们、信奉他们。”

　　“主子？演戏？”孙悟空一一回忆，发现正如镇元大仙所说，所有妖精都能找出背后的主子。一直以来，孙悟空师兄弟三人，总以为保护师父唐僧上西天取经、一路抓妖降魔是弘扬佛法之举、是除凶惩恶之举，想不到，竟然只是演戏，导演是天上神仙，演员是唐僧师徒四人加各式各样的妖精。想到这，孙悟空沮丧至极，他想起了当初与自己的骗子师父在街头卖艺的情景，想不到千年之后，自己毫无长进，依然是在演戏。

　　见孙悟空神情沮丧，镇元子不由安慰道：“人生在世，神仙也好，妖怪也好，天天都是在演戏，愚兄画符驱鬼亦如此。贤弟师徒四人一路西行，虽然多为演戏，然而依然能唤起世人对佛法的关注，依然能起到弘扬佛法的作用，依愚兄之意，不如假装糊涂，继续表演下去。送你师父上西天，也不枉你与唐长老师徒一场，也让你师弟们功德圆满，重返仙境。”

　　“师父常说，经历种种磨难，就是为了考验我们自己。若这些磨难是真的，也就罢了，苦不苦就当自己是二百五。可是，这些磨难都是假的，都是别人安排，我们自己却像二百五一样被人当猴耍！”说到这，孙悟空已不是叹气，而是气愤难平。

　　“愚兄自视清高向来不与神仙为伍，所以来到人间，躲在这荒野偏僻之处，一辈子碌碌无为，不交贤达显贵，不与人争强斗胜，每日不是云游四海，就是与松鹤为伴。贤弟且莫学愚兄，贤弟神功盖世，处混沌世界，正是建不朽功业、立万世英名之时。”

　　孙悟空听了，依然是哀叹。

　　几日后，唐僧病愈向镇元大仙辞行，镇元子没有强留。

　　许是唐僧大病初愈，唐僧上马时摔了一跤，上马后也摇摇晃晃，不得已，只能由沙僧搀扶着行了一程。

　　猪八戒嘴里一直念叨镇元大仙的好处。唐僧脸上则是不悦之色。擅长察言观色的沙僧发现了师父、师兄的不快。

　　唐僧的不快，则是因为徒儿孙悟空的变化。在五观庄这些时日，开始，孙悟空还天天向师父嘘寒问暖，悉心照顾师父生活起居，体贴入微。可是后来，只见他每日与镇元子不是纵酒就是云游四海，心似乎变野了，对上西天取经之事也不再上心，而且变得脾气暴躁，说话粗鲁，脸上更是一副浪荡不羁的表情。

　　唐僧师徒走后，镇元子来到后花园，他站于树下，认真数了数树上的人参果。发现少了四枚人参果，与弟子清风、明月所说不符。招来弟子询问，清风、明月一口咬定只见孙悟空、猪八戒、沙僧三人偷吃，不曾见过唐僧有偷吃。难道，孙悟空多食了一枚？还是自己算错了？镇元子又数了数遍，还是少了四枚。正在镇元子猜疑之时，突然一只猴子从人参果树上跳下，一溜烟消失得无影无踪。

　　镇元子见了，不由大惊，惊叹世上竟有如此闪电般快捷的猴子！