果然，张信接到命令后左右为难，并将“忧虑”二字写在脸上，恰好他娘还识得几个字，就问儿子怎么了？张信是个孝顺孩子，就把逮捕燕王朱棣的事透露给自己的母亲。老太太一听，大惊道：“不能这么做。你父亲在世时总说王气在燕，你的无妄之举，会招来灭族之灾的。”

　　何止是张信之父说这样的话，其实北平城满大街人们都在口头相传类似的话。于是，张信一咬牙一跺脚，将宝押在燕王朱棣身上。张信三次造访燕王府，朱棣都装病不见。第四次终于让张信见了，不过，朱棣仍躺在床上装死，好似命不久矣。张信一看，真能装，不仅脸色憔悴，嘴唇干裂，还气若游丝。

　　“燕王，燕王，皇上要我来逮捕你了！”张信只好用白话文了，要不，燕王装腔作势不知要到什么时候。

　　“我都这样了，他还不放过我？”朱棣内心里思量道。

　　“好吧，我明白告诉你，我奉皇帝敕令来缉拿你上京城，因感念旧情，我特来通风报信，燕王您早作安排！”

　　此话一说，朱棣立即从病床上跳下来，对张信稽首谢道：“恩公，你救了我一家老小性命啊！”

　　张信的两位亲兵来到布政司，向张昺、谢贵密报道：“张将军已经将燕王朱棣拿下，赶紧派兵缉拿燕王府官属！”

　　张昺、谢贵半信半疑地来到燕王府，见府内哭声一片，混乱不堪。看这形势，是假不了，进去抓人吧！于是，张昺、谢贵带头进入燕王府，果见燕王朱棣被五花大绑捆于殿中椅子上，张信更是持刀站立一旁。

　　走近一看，张昺、谢贵就后悔了，因为朱棣并没有恐惧、沮丧之像，而是冷笑，不停地笑，笑得人后背发麻。来京之前，友人就曾经警告过，燕王殿就如阎王殿，慎进！可是，自己怎么就进来了？张昺、谢贵后悔到极点，可是，世上真没有后悔药。认了吧，跪下求饶是唯一的出路了。然而，传说有时也是假的，燕王是个礼贤下士之人，他没有下令杀了张昺、谢贵二人，反而是大摆筵席，盛情款待二人。

　　张昺耐心劝道：“燕王，您就不必为难我们了，您就随我们上路吧！来时皇上说了，不为难您，只是让您换个地方当王爷。”

　　朱棣：“真的？皇帝真不杀我？”

　　张昺：“您是皇叔，杀你有违孝道。”

　　朱棣：“早说啊，害得我装疯卖傻这些天！”

　　张昺：“我等早就看出来了，您英武神威，怎么可能是真疯，定是假的！”

　　谢贵：“不仅我们看出来了，皇上也早猜到您是装疯！”

　　朱棣大惊：“皇上也猜到了？哎呀，太丢人了，这事弄的。和尚，你看你给我出什么馊主意，丢人现眼！”

　　张昺：“这也不能怪您，还是我们思想工作没做好，害得这些时日您天天在街上受人冷眼。”

　　朱棣苦着脸说道：“受些苦倒也罢了，就是心里怕呀，上十万人堵着王城，天天怕你们逮我啊！”

　　张昺：“既然怕，您为何还天天出城？”

　　朱棣：“装疯啊！”

　　一边聊着，一边喝着酒，从中午就一直喝到深夜。

　　张昺：“燕王，别喝了，上路吧！”

　　朱棣：“上路？哎呀，瞧我的脑子，竟然将这事给忘了！行，送二位上路吧！”

　　张昺、谢贵一齐说道：“燕王，您也得一起走！”

　　朱棣：“我不走，我还有很多事要干呢！”

　　张昺、谢贵：“您要干什么？”

　　朱棣一脸自豪地说道：“我得将你们皇帝的龙椅夺过来坐坐。”

　　张昺、谢贵第一反应是拔刀，一拔，发现刀拔不出来，这种情况，大抵是中了蒙汗药了。

　　张昺、谢贵带进王城的数百卫军也早被蒙汗药弄倒了，个个被扒光了衣服。

　　当晚，张玉、朱能、张信等带着卫军、拿着谢贵的令牌，将北平九门一一拿下。

　　朱棣亲自出城调遣自己的军队，率军入城。

　　这样一来，一夜间，朱棣就控制了北平。

　　几日后，张昺、谢贵被装在礼盒打包送到了京城金陵。朱允炆打开一看，两颗脑袋埋在土灰里。

　　朱允炆：“这，这，这，这二人怎么就被杀了？”

　　使者：“不仅布政使、都指挥使被杀，长史葛诚、指挥卢振，教授余逢辰皆被杀，头颅挂在北平城墙上。都司张信、参政郭资、副使墨麟、佥事吕震等投降燕王。”

　　齐泰大怒，问道：“张昺、谢贵带甲数万，如何就被杀了？”

　　使者：“原来燕王装疯就是为了骗张、谢二位大人进燕王府！”

　　朱允炆先是嘿嘿笑二声，后是嘿嘿嘿笑三声，再后来是嘿嘿嘿笑个没完。

　　众臣不由一惊，天哪，皇帝不会气疯了吧！

　　朱允炆终于笑了，因为，杀朝廷命官是死罪，是要杀头的，现在杀四叔可是情与法俱全。朱允炆高兴劲一过，立即就想动手杀人，他要杀的第一个就是朱棣那位混帐儿子朱高煦。

　　再说朱高煦满大街听说自己父亲疯了，第一反应就是跑到舅舅家，哭鼻子抹眼泪的，跪在舅舅面前，抱着舅舅大腿不放。虽然徐辉祖是个有原则之人，可是，这毕竟是自己的亲外甥，终究不好一脚把他踹出大门，于是就收留他在府上。

　　皇帝下令抓拿朱高煦，锦衣卫满大街找，找遍全城青楼酒肆，就是找不到这混蛋小子，后来一打听，原来是在魏国公府。于是，锦衣卫就来向徐辉祖要人。徐辉祖倒是个爽快之人，二话不说就带锦衣卫到朱高煦的房间抓人，推开房门一看，被褥凌乱，鞋袜满地，就是不见人影。

　　“人呢？”锦衣卫指挥使问。

　　“早上还在呢！”徐辉祖惊讶地答道。

　　“魏国公不会把人藏起来了吧？”

　　锦衣卫指挥使一挥手，属下立即搜查魏国公府。结果是，马厩的王大爷上前报告，说朱公子今晨说借匹马到郊外骑骑，至今未还。

　　徐辉祖二话不说，带领属下及锦衣卫人马，一齐向北追堵朱高煦。可是，只见绿野不见人。

　　徐辉祖跪在皇上面前时，大气不敢喘一口，心里直恨道：“朱高煦啊朱高煦，你爹混蛋，你也混蛋，你要跑，早跑啊，干嘛来我府上后再跑，你现在让我跳到黄河都洗不清了！”

　　朱允炆倒是没有怪罪徐辉祖，只是说了一句：“别担心，你还有一个外甥在朕手里。”

　　一听这话，徐辉祖就知道，皇上生气了，皇上真生气了，要不，干嘛说是我的外甥！朱高煦啊朱高煦，你害谁也不能害你娘舅啊！

　　徐辉祖太不了解他那妹夫了，他当初完全可以带走三子，却为何只带走长子？原来，朱棣留朱高熙在京城另有所用。你当朱棣吃饱了没事干装疯解闷？朱棣装疯，既是在向他侄儿朱允炆示弱，麻痹朝廷，也是在向他二子朱高煦转递信息。以朱高煦江湖痞子的性格，他比泥鳅还滑，谁要想抓他，除非有上天入地之能。朱高熙之所以哭哭啼啼来魏国公府，正是要设计嫁祸他舅徐辉祖的。

　　朱棣之所以要多方设计嫁祸徐辉祖，原因只有一个，那即是不能让徐辉祖带兵打他朱棣。因为当今世上，真正能够与朱棣可堪敌手的，只有一人，这人就是徐辉祖。

　　然而，徐辉祖是极其谨慎之人，早就预料到朱棣要生事，所以，尽量远离朱棣一家人，甚至不惜出卖朱棣。可是，人性总是有弱点的，朱棣正是抓住徐家人性善良的一面，故而装疯卖傻，故而能够让徐寿辉心软收留二子朱高煦。

　　至于三子朱高燧，朱棣认为，他也不会死。

　　朱允炆欲拿朱高燧祭旗时，连方孝孺都出来劝道：“朱高燧素有贤名，不可杀，杀之，得罪天下人。”

　　朱允炆早气得暴跳如雷，哪顾得了这么多，于是，来到朱高燧面前，对他说道：“你父造反了，朕得拿你祭旗。”

　　“皇上，别浪费，留着我有用。”

　　“何用？”

　　“人质。”

　　“你觉得有这必要吗？”

　　“楚霸王何其神勇，还留着刘邦他爹当人质呢。岂会没用？”

　　“那不一样，爹只有一个，想要儿子的话，只需一个女人再加一会儿工夫。”

　　“可惜，我父王已四十，没有皇爷爷那般神勇，一心只想当皇帝，房事早就断了。他只有三个儿子，而且看起来我最适合当世子。”

　　“是吗？可是你父只要走了你大哥。”

　　“我大哥身体有病。”

　　“那还有你二哥呢？”

　　“我二哥脑子有病。”

　　“你舅说你最笨。”

　　“疼我护我才这么说。”

　　“行，吃好喝好，做个有理想的人质！”

　　5

　　朱棣以一州之力准备与侄儿朱允炆一国之力开打了，但开打之前，还得把道理说清。可是，朱棣手下文笔好的实在没有了，于是，只好亲自执笔，写了如下檄文：

　　皇考太祖高皇帝，当元之末世，生民涂炭，群雄角逐，披冒霜露，栉风沐雨，东往西代，亲赴矢石，身被创痍，艰难百战，万死一生，然后定天下，成帝业，立纲陈纪，传万世，封建诸子，巩固宗社，为磐石之安，夙夜图治，兢兢业业，未尝自宁。不幸皇考宾天，今陛下嗣承大宝，而奸臣齐泰、黄子澄辈不能秉道德以辅圣治，而包蓄祸心，恣谗贼之口，奋豺虎之毒，假陛下之威权，剪皇家之枝叶，橚、槫、柏、桂、楩五弟，不数年间，并见削夺，虽其皆有愆过，未闻不轨之图，重可裁减护卫，轻可赐敕诫励，则朝廷于厚亲之仁、惩过之义，两尽其美矣，不务出此，动輙削王爵，夺王土，转徙流离，行路矜恻，柏尤可悯，阖宫自焚，圣仁在上，胡宁忍此？此盖非出陛下之心，而皆奸臣之所为也。···然臣窃料权奸之心，不止于害臣而已，譬人欲伐大树，必先剪旁附之枝，然后及其根干，亲藩夷灭之后，朝廷孤立，奸臣得志，社稷危矣，此不待明者而后见也。昔成周封建同姓，绵八百余年之业；秦废封建，二世而亡。明鉴斯在。诗曰：“价人维藩，太师维垣，大邦维屏，大宗维翰，怀德维宁，宗子维城，无俾城坏，无独斯畏。”易曰：“大君有命，开国承家，小人勿用。”伏望陛下廓日月之明，奋雷电之断，涣发德音，去此凶慝，以肃清朝廷，以永安宗社，以保全亲藩，以福庇生民，此非独臣之幸，乃国家天下之幸也。臣非敢爱一身一家之死，但惓惓之诚，恸皇考建洪业之艰难，望陛下保洪业于永远，遥仰天门，敬摅愚恳，惟陛下念之。臣又窃计奸权之党，必已蟠结深固，恐陛下未易除之。伏睹《祖训》有云：“如朝无正臣，内有奸恶，则亲王训兵，待命天子密诏，诸王统领镇兵讨平之。”臣谨俯伏俟命，惟陛下念之，念之。

　　通篇下来，朱棣重要立论是，“封建诸子，巩固宗社”，是高皇帝的立国安邦之策。然而高皇帝一死，陛下初登基，就在奸臣齐泰、黄子澄的唆使下，剪皇家之枝叶，橚、槫、柏、桂、楩五王，数月间，均被削去王位，撤去藩国，毁国家根基。

　　朱棣又以周朝、秦朝为例，说明封建诸子好处：成周封建同姓，绵八百余年之业；秦废封建，二世而亡。

　　最后，朱棣又抬出高皇帝《祖训》：“如朝无正臣，内有奸恶，则亲王训兵，待命天子密诏，诸王统领镇兵讨平之。”

　　所以朱棣出兵的理由是清君侧，即替皇帝清除身边的奸佞。

　　朱允炆看了此上疏，问齐泰、黄子澄、方孝孺、梅殷四人：“当如何驳斥之？”

　　齐泰、黄子澄慌张了，因为此上疏中指名道姓点出二人即是奸佞。

　　方孝孺、梅殷也心里没底，因为疏中朱棣还口气强硬指出“奸权之党，必已蟠结深固，恐陛下未易除之”，即除了齐泰、黄子澄外，还另有其人。经历洪武朝四次肃杀，朱棣清君侧绝非杀一二人可了事。

　　对四人来说，都坚信自己品德端正，甚至认为自己名声比生命更值得维护，绝不可背上奸党之名，但是，他们却无法批驳燕王之论。

　　所以，对四人来说，只有一条道可走：兵戎相见。

　　当真正下令发兵时，朱允炆还是忐忑不安的，他问齐泰能赢吗？

　　“王师必赢，焉有一国不胜一地之理！”齐泰信心十足地说道。

　　当王师来伐时，北平的朱棣也忧心忡忡地问道衍和尚，“我们能赢吗？”

　　“甚难，不过，事在人为！”

　　朱棣知道，道衍是在安慰自己，实际困难比“甚难”要难很多很多。

　　朱允炆在方孝孺的建议之下，停止了削藩，并谕各藩王，担保不再削藩，并责令诸王发兵讨伐燕王朱棣。

　　这一招非常有效，既稳定了诸王，又断绝了朱棣联合诸王之图。

　　朱棣站在北平高高的城墙上静静地望着南方，一个女人悄悄地来到他身边，站在燕王身边一动不动。

　　“父亲曾说，战争是魔鬼，你怕它，它则凶，你不怕它，它则弱。”

　　“不是我怕啊，而是这座孤城根本就挡不住百万大军的攻击。”

　　“既然挡不住，就不需挡。”

　　“你说得对，坚守一城，始终处于被动挨打地位，我们应该变被动为主动。”

　　“放心去做你该做的事吧。”

　　朱棣转过身，轻轻揽住妻子的细腰，讷讷说道：“夕阳真美啊！”