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　　凉国公蓝玉怎么都没想到，自己会被锦衣卫请进大狱。锦衣卫们发现，被剥了衣服后的蓝玉一身肌肉，无论动用什么刑具，他都不承认自己有罪，更不供出谁有罪。

　　“皇上当真要‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’吗？”蓝玉嘴边流着血问道。

　　“都到这个时候，你还敢满口胡言！你骄傲自满，畜养了很多庄奴，这些人都仗着你的威势暴虐凶横；你曾经抢占了东昌的民田，御史查究追问此事，你还发怒赶走了御史；你还曾毁坏喜峰关关门；在皇上的庆功宴上，你傲慢无礼；你在军中擅自罢免和提拔军官，独断专行；皇上曾让你做太子太傅，你竟然说，‘难道我不能胜任太师一职吗?’等等。这些事，可属实？”

　　“是死罪吗？”蓝玉问道。

　　“大不敬罪！你当知，对皇上大不敬，那可是要杀头的！”蒋瓛冷笑道。

　　“如果杀了我，皇上能解气、能安心的话，我认罪，杀了我吧！”蓝玉挺起了脖子，再不看蒋瓛一眼。

　　“你一辈子都带兵打仗，怎能让你成为光杆子将军！你选吧，你觉得哪些该带走，你就画个圈。”蒋瓛将一张长长的名单放在蓝玉面前。

　　蓝玉一看，有些熟悉，有些不熟悉，熟悉的都是跟随自己多年的将领或亲兵，不熟悉也许是跟随自己打过仗。作为大将军，蓝玉知道这些人都是因自己而受牵连。于是，他在不熟悉的人群中随便画两个圈。

　　当蒋瓛将同谋的名单交到朱元璋手中的时候，连朱元璋都吓了一跳，心想，狠，真够狠，能吐这么多同谋！于是问道：“你们没用重刑吧？”

　　“绝无刑讯逼供！”蒋瓛信誓旦旦地说道。

　　“除此二人外，都杀了吧，诛三族。”说完，朱元璋御笔一挥。

　　蒋瓛一听，浑身发冷，双脚忍不住颤抖起来。

　　“你怎么了？”御批后，朱元璋抬头见蒋瓛脸色铁青双脚发颤好似得了重病。

　　“略感风寒！”蒋瓛低头不敢再看皇上一眼。

　　“去吧，回家好好休息。”说完，朱元璋继续批改奏章。

　　正当蒋瓛要退出时，只见朱元璋问道：“作为首犯，该当何刑罚？”

　　“按‘大明律’，当碎剐！”蒋瓛垂首答道。

　　“太残忍了，不如轻刑，剥皮实草可好？”

　　蒋瓛将腰弯到九十度以下，说道：“皇上隆恩！”

　　朱元璋遂族诛蓝玉等，并株连蔓引，自公侯伯以至文武官员，涉案者二万人以上。

　　太子少保、左都御史、吏部尚书的詹徽对皇帝劝谏道：“此案牵涉甚广，恐有冤狱！”

　　朱元璋遂令皇太孙允炆和詹徽审问蓝玉。

　　詹徽斥责他：“同谋者为谁？”

　　见其不说，詹徽将同谋者名单递给蓝玉，提醒道：“速说实话，不要白白牵连旁人。”

　　蓝玉见同谋者名单有累尺之厚，不由惨笑道：“说实话？你就是我的党羽！”

　　詹徽怒斥道：“胡说八道！”

　　皇太孙朱允炆马上下令拿下詹徽。

　　作为审理此案的刑部尚书詹徽随后亦被诛杀。

　　此案共株连一万五千余人。

　　朱元璋手诏布告天下，并条例爰书为《逆臣录》。列名《逆臣录》者，有一公、十三侯、二伯。

　　经胡惟庸案、蓝玉案，元功宿将，相继尽矣。

　　数月后，一辆马车载着一具黑箱子来到巴蜀成都，在蜀王府前停下。来人告之，“此乃皇上赠予蜀王妃蓝氏之礼物。”

　　开启，见其父蓝玉被剥之皮，内充干草。

　　2

　　早在洪武二十三年正月初一，汤和到京师给朱元璋拜年时，得了急症，不能说话，口水横流。

　　这种病司马懿得过，不过是用来诈骗曹爽的。

　　过了四年，即洪武二十七年，朱元璋又想起昔日老友，命人去探视汤和，发现越来越像司马懿了：瘫痪不能行走，嘴歪眼斜，口水横流。

　　当年，汤和守常州，与张士诚接境。张士诚常常遣游说之士兼以女子玉帛，汤和一无所动，巡守严密，使内奸不出，外奸不入，东藩无事。然汤和好酒，酒后常失言，曾醉对部下说：“吾居常州如卧屋脊上，左转则在东，右转则在西。”

　　汤和所说的东向是指投张士诚。

　　部下将这话传给朱元璋，朱元璋说：“此吾腹心旧将，姑置之。”

　　朱元璋想见汤和，便命他坐车前来觐见。

　　汤和被抬来之后，朱元璋用手抚摸汤和手背，与他详细叙谈家乡故旧以及这些年来兴兵治国的艰难。汤和已经不能对答，只是不停地点头，歪着嘴，不停地流口水。

　　朱元璋突然话锋一转，说道：“你比朕少四岁，身体为何如此不堪？”

　　朱元璋又似开玩笑地说道：“汝今睡卧，尚能左转右转乎？”

　　汤和想说说不了，想用手比划，手也动弹不了，只好可怜兮兮地看着朱元璋。

　　朱元璋附耳说道：“司马懿也得过你这样的病，一时无碍，好好养病。”

　　朱元璋又厚赠黄金、布帛作为汤和将来丧葬费用。

　　汤和被抬走之后，蒋瓛上前汇报道：“信国公在家从不言政事，更不论朝廷之短。他有妾百余人，生病之后便全部用钱将她们打发走。皇上所给的赏赐，他大多分给了家乡的乡亲们，皆言乃皇上布德，不敢独占隆恩。”

　　朱元璋满意地说道：“张君之德，布君之恩，此实贤者所为。”

　　这是朱元璋见汤和最后一面。

　　早在洪武二十五年，傅友德向皇帝请求赐给他怀远田千亩。朱元璋不悦地说道：“禄赐不薄矣，复侵民利何居？尔不闻公仪休事耶！”

　　公仪休，是鲁国的博士，由于才学优异做了鲁国国相，他为相后颁一禁令：“使食禄者不得与下民争利，受大者不得取小。”即要求为官者不许与民争夺利益，占大利者不许与下争夺小利。

　　洪武二十六年二月，朱元璋将冯胜、傅友德、王弼三人一同召回北京。同月，蓝玉案事发，朱元璋下令诛杀蓝玉三族，王弼知道后前去拜访傅友德，说：“皇上如今年事已高，又严于诛杀，我们这辈的人所剩无几，应当联合起来寻找出路。”此话为锦衣卫所知，告发给朱元璋。

　　洪武二十七年冬，十一月二十九日，朱元璋延请群臣。

　　宴毕撤席，朱元璋见傅友德的盘中有一道蔬菜没有吃干净，恰好见傅友德第二子、时任殿前亲军一职的傅让竟然提着剑入殿，便对傅让呵责道：“你提剑入殿，意欲何为？出去！”

　　傅让被皇帝呵斥，吓得不知所措。

　　傅友德见自己儿子只是提着空剑鞘入殿，并没有违背规定，站起来想要替儿子解释。

　　朱元璋见傅友德站起来，大惊，亦站起身，将身前的玉杯挂落，碎了一地。玉杯落地乃兵变之兆也，朱元璋大怒，怒斥道：“汝起身何也？朕让汝起身耶？”

　　傅友德听了，只好坐下。傅让也后退着出殿。

　　朱元璋又怒气冲冲地说道：“召二子来！”

　　傅友德有四子：长子傅忠，娶寿春公主；二子傅春，过继给傅友仁；三子傅让，给朱元璋当亲军；四子傅添锡，随父征战云南的时候失踪。

　　因二子傅春过继给人了，傅让就成为二子，傅友德就去召唤二子傅让。

　　朱元璋原本是要傅友德将傅忠、傅让二子进来，“召二子来”会让人产生误解，以为只是召傅让进来，遂又加了一句“携其长至”——将长子也带来。

　　这御前太监听了这话，就急匆匆去追傅友德，传皇帝话道：“皇帝有旨，命颍国公傅友德，携其首至。”

　　须臾工夫，傅友德一手提剑，一手提着二儿子傅让的首级而入。

　　朱元璋见了，大惊道：“何遽尔？忍人也！”

　　朱元璋这句话意思是，“何其突然也？你真乃残忍之人也！”

　　傅友德的答复是：“不过欲得吾父子头耳！”

　　还未等朱元璋答话，傅友德做了一个更加惊人的举措：提剑割颈自刎。

　　众人见此突变，不知所措，低垂着头，惶恐地等待皇上山洪般的暴发，却只听朱元璋怒声问道：“朕有令其杀子吗？”

　　“绝无！”众臣齐声答道。

　　朱元璋站起怒喝道：“那他傅友德为何怪罪于我？认为朕乃暴君乎？既然如此，休怪朕无情！命傅家所有男女全部发配辽东、云南！”

　　宴会散了，整个宫殿里只有朱元璋和皇孙朱允炆一人，他们静静地站着，无声地面对宴散冷宫月。

　　傅友德死，王弼亦被杀。

　　开国勋臣中，一门出二公者，仅有冯氏。

　　至正十九年四月十五日，在参与绍兴之役时，冯国用因暴病死于军中，年仅三十六岁。洪武三年，冯国用被追为郢国公，绘像于功臣庙，位列第八。

　　冯国用之弟冯国胜，改名冯胜，洪武三年因功亦被封为宋国公。

　　朱元璋亲自主婚，把冯胜的长女许配给常遇春之子常茂，把次女许配给周王朱橚，把冯国用之女许配给了朱元璋的养子沐英。

　　洪武三年，朱橚被封为吴王。后来朱元璋认为吴地乃国家财赋之地，不适宜建藩，将朱橚改封为周王。洪武十四年，朱橚就藩开封，以宋宫故地为府。

　　洪武二十二年冬，朱橚因为擅自离开封地到凤阳而获罪，被朱元璋下令迁往云南，不久改变决定，留朱橚在京城，由世子朱有炖理藩事，两年后才被准许回封地。

　　据传，朱橚回凤阳是见其岳父冯胜，因为冯胜当时在凤阳。

　　如果当初朱橚真被迁往云南，也许中国会出现另一个李时珍，因为朱橚毕生都致力于医学。

　　洪武二十七年，朱元璋将汤和召到京城之时，同时也将在山西统兵的冯胜召回京城。

　　令朱元璋想不到的是，冯胜身体非常好。

　　塞外冬长春晚，胡马瘦而弓力弱。而秋高马肥，草谷结成正是胡虏出没之际。所以朱元璋认为秋高马肥后，北卫当控弦执矢观衅而动，正合古人谓致人不致于人，故敕命边塞：“昔汉唐之御胡虏，每秋高马肥，知其入寇，乃设谋定策，伏兵以待之，否则必为边患。”国公凋敝，诸王年长，朱元璋以塞王代替国公，要求塞王：“岁出塞上，抚绥军士，以备将来与胡大战。”

　　洪武二十八年正月，秦王朱樉率部征伐洮州叛番；周王朱橚、晋王朱棡率领河南、山西各卫军队出塞，修筑城防和屯田；燕王朱棣率总兵官周兴出辽东要塞。

　　二月，朱元璋召冯胜入宫独酌，席间朱元璋叹息道：“洪武三年所封六公二十八侯，今者几人？”

　　冯胜答道：“独我、汤和、耿炳文三人耳！”

　　朱元璋一听，放下酒盅，问道：“汝因何而叹？”

　　冯胜大惊，答：“未曾叹也！”

　　朱元璋脸现怒色，斥责道：“未曾叹，何为‘耳’？”

　　冯胜只好起身谢罪道：“方才确有岁月不饶人之叹！”

　　朱元璋久久地看着他，意有所指地说道：“古人言：‘道高易安，势高益危。居赫赫之势，失身且有日矣。’岂不慎哉！”

　　朱元璋起身，步入内宫。

　　冯胜躬着腰许久，才听太监说道：“宋国公，你可以走了！”

　　冯胜抬起头，看太监神色诡异。

　　不日，太监入公府，见冯胜还在，遂语：“还未走耶？”

　　旋，冯胜毙。

　　冯胜死后，不追封，不授谥，不入功臣庙，诸子都不得继其嗣。

　　三月，秦王朱樉暴毙。

　　朱樉娶的正妃是王保保之妹王氏，侧妃是邓愈之女邓氏。

　　侧妃邓氏，因妒忌被责，自缢身死。自此之后，朱元璋再三省谕儿子，以礼相待正妃王氏。朱樉不听父教，仍将王氏幽囚宫中。夫妇之道，并无一定之人，不过宵昼与无知群小放肆自乐。由是宫中无主，饮食起居，无人撙节看视，因而恣纵。朱樉还非法刑诸宫人，有割去舌者，有绑缚身体埋于深雪内冻死者，有绑于树上饿杀者，有用火烧死者。老幼宫人见之，各忧性命难存。以致三老妇人暗地下毒，将毒放于樱桃煎内。朱樉吃了之后，坐刻而死。

　　对于朱樉之死，朱元璋痛并恨之，赐谥册曰：“哀痛者，父子之情；追谥者，天下之公。朕封建诸子，以尔年长，首封于秦，期永绥禄位，以籓屏帝室。夫何不良于德，竟殒厥身，其谥曰愍。”

　　是年八月，信国公汤和因病去世，追封东瓯王，谥号“襄武”。因其子、孙、曾孙三代均早逝，无法袭爵。

　　至此，朱元璋所封的公侯中，仅剩下长兴侯耿炳文、武定侯郭英、越巂侯俞渊，余者非死即被杀。

　　3

　　“孙子，你能理解你皇爷爷吗？”朱元璋问十八岁的朱允炆。

　　“能。”

　　“那你说说，皇爷爷为何要杀那些有功之臣？”

　　“不杀，他们将成为天下硕鼠。”

　　“孙子，你只说对了一半，另一半是，爷爷不杀他们，他们就要掌控你。这些人只有你爷爷才能镇压住他们。爷爷老了，哪天眼睛一闭，什么都管不了，我可不能将一个烂摊子扔给你。你从小身体就弱，十八岁了，还是这么弱小。但是，爷爷相信你，相信你有一颗坚强的心，这里强壮，才是真正的强。”

　　“天下果真安定了吗？”

　　“外敌有藩王阻挡，内敌有制度制约，国家算是安定了。”

　　“外敌入侵，有叔叔阻挡；若叔叔异心，我当以何处？”

　　听了这话，朱元璋呆了，他眨了几下眼睛，用手抹了一下眼角，过了许久，朱元璋问道：“依你看，当如何？”

　　“先以德服之，再以礼束之，如若不然，削弱其地，移其封地，实在不行，兵戎相见！”朱允炆将想了很久的策略一一道出。

　　“以何德服之？”

　　“爱民如子。”

　　“以何礼束之？”

　　“君臣之礼。”

　　“以何兵戎相见？”

　　“举贤任能。”

　　朱元璋想了想，也只能如此了。

　　那个晚上，朱元璋一直睡不着，即使睡着了，他还是在做梦，他一直处在半睡半醒状态。孙儿的话一直在困扰着他，如果自己的孩子不服自己的孙子，该当如何？

　　想了许久，朱元璋终于得出答案。

　　朱元璋连颁三道圣旨。

　　一者，依法治国：

　　朕自起兵至今四十余年，亲理天下庶务，人情善恶真伪，无不涉历，其中奸顽刁诈之徒，情犯深重、灼然无疑者，特令法外加刑，意在使人知所警惧，不敢轻易犯法。然此特权时处置，顿挫奸顽，非守成之君所用常法，以后嗣君统理天下止守《大明律》与《大诰》，并不许用黥、剌、剕、劓、阉割之刑。盖嗣君宫生内长，人情善恶未能周知，恐一时所施不当，误伤善良。臣下敢有奏用此刑者，文武群臣即时劾奏，处以重刑。

　　二者，制度治国：

　　自古三公论道，六卿分职，自秦始置丞相，不旋踵而亡，汉、唐、宋因之，虽有贤相，然其间所用者多有小人专权乱政。我朝罢相，设五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙门，分理天下庶务，彼此颉颃，不敢相压，事皆朝廷总之，所以稳当。以后嗣君并不许立丞相，臣下敢有奏请设立者，文武群臣即时劾奏，处以重刑。

　　三者，谋逆不赦：

　　皇亲国戚有犯在，嗣君自决，惟谋逆不赦。

　　朱元璋还必须解决最后一个问题。

　　4

　　洪武二十九年，获悉大宁卫（今内蒙古宁城）以北有北元军队活动，朝廷即命燕王率军征讨之。

　　在选谁当先锋时，朱棣产生了困难，因为一位年轻将领站出来挑战先锋张玉，他叫朱能。所以在出发前，朱棣还得当一回裁判。

　　“本王战鼓一停，如果你不落马，你赢！”朱棣拿着鼓槌对朱能说道。

　　朱能抱拳一谢，即跳上战马。张玉跨上战马后，歪着头看着对方，说道：“小小千夫，敢跟本将争夺先锋之位。听好了小子，现在后悔还不迟！”

　　“多谢提醒，不过，不需要！”

　　说着，朱能举起长枪便刺，那张玉使用的兵器也是长枪，二将你来我往，两杆长枪犹如双龙共舞，不分高下。

　　朱棣原本以为只需要三下五下便分出高下，不料两人来回三十余回合，难分伯仲。朱棣心中惊喜，不想军中又多出一员虎将，于是，手中力气加重，“咚”的一声，战鼓被击破。鼓声一停，朱能立即收起兵器，抱拳谢道：“多谢张将军相让！”

　　张玉气得心里骂道：“孙子才让你！”脸上却是一副长者相让之情。

　　朱棣率军行至彻彻儿山，果然碰到北元军。朱能所率小股先锋部队，不等奏报，就以少击多，北元军没有防备，大败，索林帖木儿等数十人被俘虏。明军骑兵追击到兀良哈秃城，又遇北元将领哈剌兀，再次大败北元军凯旋班师。

　　捷报传至京城，朱元璋看了，却无丝毫欣喜之色。孙儿所忧，甚是有理，如果孩儿造反，孙儿如何应付？

　　一年后，朱元璋七十大寿，诸王诸王孙皆入京城祝贺皇上七十寿诞。除了长子、次子、八子殁外，朝堂内黑压压一片皆是自己儿孙，有些孙儿还在襁褓之中。朱元璋满脸堆笑，接受了儿孙们一个又一个的叩拜。给的红包也相当丰厚，又是授爵又是封地，让旁人羡煞不已，只可惜不是朱家儿孙。

　　寿诞之后，朱元璋以人老念亲为故，留住了大部分孙子。