当初，康有为从上海逃亡香港，又从香港转到日本，又回香港，又逃到南洋，后又辗转到北美，所走过地方，即使是优秀的逗哏也要说断气了。

　　原本，康有为认为大呼革命是可以筹到捐款的，不料，应者寥寥，吃饭都成为问题。原来，国外侨胞都希望祖国强大，都希望有一个强有力的政府才能抵制列强入侵。

　　康有为思想一转变，由革命转为保皇，效果立竿见影。

　　康有为拿着皇帝“衣带诏”血书——假的，面对着善良的华侨，说皇上是如何英明神武，说慈禧这个坏姨妈是如何凶横残暴，如何鸠占鹊巢，如何欺凌皇帝，如何废帝再立。康有为一边说一边抹泪，说完后，端起长衫擦泪。泪眼莹莹的华侨们纷纷上前，将钱投入康有为的长衫内。康有为双手端着长衫，身板挺直，泪流满面，嘴里不断叫道：“吾皇万岁！”

　　等孙文再来高呼要灭掉清政府，灭掉光绪帝时，侨胞们冷眼看着他，冷场不说，捐款更是少得可怜。

　　了解原因后，孙文大怒！

　　原来，一九零三年，康门在孙文发迹地檀香山创办的机关报《新中国报》，宣传其保皇思想，因此人气极旺。

　　康有为在海外发表了《答南北美洲诸华商论中国止可行立宪不可行革命书》，阐述了他反对革命排满、主张立宪保皇的立场。书中罗列了中国不能进行革命的四个理由：一曰革命残酷，二曰国情特殊，三曰革命必然招致外国干涉，四曰皇帝圣仁。因此他作出结论说：立宪容易，革命困难；立宪有利，革命有害；只可以立宪，而不可革命。

　　孙文在《敬告同乡书》一文中将梁启超所言而被保皇会所藉以蛊惑人心的“名为保皇，实则革命”八个字，一刀砍成两段，指出：

　　夫革命与保皇，理不相容，势不两立。今梁以一人而持二说，首鼠两端。其所言革命属真，则保皇之说必伪。而其所言保皇属真，则革命之说亦伪矣。…革命、保皇二事决分两途，如黑白之不能混淆，如东西之不能易位。革命者，志在倒满而兴汉；保皇者，志在扶满而臣清。事理相反，背道而驰。…吾人革命，不说保皇；彼辈保皇，何必偏称革命？

　　从此，两派开始了大论战，从檀香山打到南洋，又从南洋打到香港，又从香港打到旧金山，又从旧金山打到横滨，总之，有华人的地方，就有两派报纸在论战。

　　论口水战，孙文根本不是康有为对手，但一人例外，此君即是章太炎。

　　一年前，在苏州东昊大学任教时，章太炎在课堂上出《李自成胡林翼论》的作文题，让学生对一个明末农民起义领袖与一个镇压太平军的清军将领作比较。章老师在讲解作文立意时，就暗示即使是灭亡大明江山的李自成也胜过苦心孤诣维护异族江山的胡林翼。

　　这件事立即惊动了了远在武汉的湖广总督张之洞——胡林翼是张之洞的授业恩师。张之洞特遣人到宁与刘坤一密商，转赴苏州，嘱江苏巡抚恩寿设法逮住章太炎。这时恰好已放寒假，章太炎回余杭老家，恩寿扑了个空。章太炎的知交张伯纯获悉后，通知章太炎快逃。

　　因为一道作文题目，竟然惊动了两名总督、三名巡抚、两名道台，从此后，章炳麟大名便写在刑部大堂上，就像孔乙己欠了咸亨酒店的酒钱一样。

　　不得已，章太炎只得逃往日本。

　　到了日本后，章太炎与孙文在反满立场上趋同，两人惺惺相惜，相处甚欢。此后，为吊明崇祯皇帝，章太炎作《支那亡国二百四十二年纪念会书》，历数清朝统治者的野蛮、残暴与无能，批评了君主立宪、市府分治等各种主张，说明处在清朝统治之下，“而欲参与政权，小丑之不制”，统统都会落空。

　　回国后，章太炎在外躲了一段时间，除夕那天回到了老家余杭仓前镇。不料，捕快闻讯追捕至仓前。正当章太炎与家人团聚吃年夜饭时，突然从门外闯进一人来，操一口余姚口音，慌慌张张地说：“章先生，衙役来抓你了，你得赶快走！”章太炎前腿刚走，捕快后腿就到，那位余姚人被捕快误认为是章太炎，而被捉拿归案。章太炎出逃后躲在仓前镇镇西龙泉寺，在寺内方丈的帮助下，得以安全脱险。

　　这是清廷第六次抓捕章太炎。刑部原以为到了年终了，可以将大堂上章炳麟的名字划去，不料再次落空，捕头只好叹气说道：“章炳麟还没抓到，明年吧。”

　　此后，章太炎与湘人章士钊、直隶人张继、川人邹容结成异姓四兄弟。

　　此次见康有为又在兴风作浪，于是章太炎就写了一文《驳康有为论革命书》。由于该文太过犀利，没有报纸敢发表，最后只好找到苏报并在苏报上发表，该刊同时发表的还有邹容的《革命书》。

　　“长素（注：康有为行走江湖的小号）足下：读《与南北美洲诸华商书》，谓中国只可立宪，不能革命，援引古今，洒洒万言。呜呼长素，何乐而为是耶？”

　　“夫以一时之富贵，冒万亿不韪而不辞，舞词弄札，眩惑天下，使贱儒元恶为之则已矣；尊称圣人，自谓教主，而犹为是妄言，在己则脂韦突梯以佞满人已耳，而天下之受其盅惑者，乃较诸出于贱儒元恶之口为尤甚。吾可无一言以是正之乎？”

　　…

　　若单骂康有为也就罢了，章太炎还在文中讥讽光绪帝：“载湉小丑，不辨菽麦。”虽然慈禧太后听了很顺耳，光绪皇帝听了却很无辜，“我惹谁了我！”

　　这等文章也只有有日本金主背景的《苏报》才敢发表。

　　此事即为轰动一时的“苏报案”。

　　这回章太炎没有跑，锒铛入狱。邹容也没有躲，而是自动投案。

　　此外，另有五人被捕。

　　清廷原本想以“大逆不道，煽惑人心，谋为不轨”的罪名，企图将章、邹等人引渡，解至南京，处以极刑，但在西方列强的干涉下未能得逞。最后租界当局与清廷达成了妥协，以“言语纰谬”之罪判处邹容监禁二年、章炳麟监禁三年。