再说毓贤被撤职后，回到京城。思想上，毓贤主张尊王攘夷、扶清灭洋，这与义和团有相似的地方——仇洋。此时，太子党也仇洋。于是，在太子党的引荐下，毓贤觐见慈禧太后，向太后讲述了拳民如何反洋人的种种故事，并大胆地提出拳民可用。

　　此时，最恨洋人的，正是慈禧。

　　这次面谈后，在年前，慈禧立即就山东等省的反洋教活动发布了一道上谕，曰：

　　近来各省盗风日炽，教案屡出，言者多指为会匪，请严拿惩办。因念会亦有别，彼不逞之徒，恃众滋事，估属法所难宥。若安分良民，或习技艺以自卫家身，或联村众以互保闾里，是乃守望相助之义。地方官遇案不加分别，误听谣言，概视为会匪，株连滥杀，以致良莠不分，民心惶惑，是直添薪止沸，为渊驱鱼。…各省督抚受恩深重，共济时艰，必能仰体朝廷子惠元元、一视同仁至意。严饬地方官，办理此等案件，只问其为匪与否，肇衅预购，不论其会不会，教不教也。

　　很显然，这道上谕完全是毓贤思想翻版，连口气、用词都一样。

　　英、法、德、美四国公使向清廷提出了第一个联合照会。在照会中，四国公使指责清廷公开支持义和拳，要求禁止所有的拳会组织。

　　由于年关将近，准备年货、贴对联、包红包都需要时间，总理衙门对四国公使的联合照会并没有理会。

　　正月初一日，光绪帝听到满城鞭炮声后才知道今儿是大年初一，整装容，准备去拜祭祖上。然而，久久等不到御辇前来，身边的太监更是漠然站着，一问十不知。

　　此时，大阿哥溥儁恭代光绪帝到大高殿、奉先殿行礼。

　　如此一来，不仅宫女、太监们明白溥儁要代替光绪了，就是连爱新觉罗八辈祖宗们都知道慈禧这老娘们准备要废黜光绪帝了。

　　这天午后，看守北三所的老太监喝了一碗茶，又涂了些口红。原来他有一项特殊任务，逢年过节或每月初一、十五，这些别人高兴的日子，他就要到北三所，代表慈禧太后对关在里头的珍妃进行训斥。珍妃得跪着听训。老太监捏着兰花指，指着珍妃的鼻子列数罪状，口水丰盈。训斥结束，珍妃还得向上叩头谢恩。再看那老太监，双手叉在大腿上，弯着腰，像狗一样伸长舌头，气喘个不停。

　　就在大清国民兴高采烈过年的时候，被鞭炮硝烟熏得半死的四国公使怒不可遏，他们于年后再次联合要求清廷对他们年前的照会作出明确答复。

　　无奈之下，总理衙门终于作出答复，说公使们要求颁布禁拳上谕完全没有必要，因为此前朝廷已发布廷寄，要求各省督抚严禁拳匪，保护外国人。但四国公使对此毫不领情，他们顽固地要求清廷在《京报》上正式发布上谕。于是，四国公使决定再次向清廷提出联合照会，而这次连意大利公使也加入了进来。

　　五国公使的逼迫行为大大伤害了大清的面子，毕竟这是大清内政。满清大佬们接了洋人照会，自然只有一句，“姥姥”。当然，清廷的不配合也大大伤害了帝国主义列强的面子。

　　正当五国公使团想办法逼迫清廷就范时，一个任命消息瞬间点燃了洋人的怒火——清廷任命毓贤为山西巡抚。

　　英美公使认为，清廷这是直接在扇他们的耳光。因此，英国公使窦纳乐对总理衙门发出严厉警告，说：“如果中国政府再不接受五国公使的要求，我将向女王政府报告，敦促它采取保护英国在华公民的其他措施。”

　　女人最经不起跟另一女人比，比容颜还要一个“呸”，更莫说拿国颜比。慈禧太后听后，怒火一下就腾起。

　　一旁的李莲英赶紧劝阻道：“老佛爷，何必为那些洋毛子动气，依奴才看，不如将那些公使夫人们请来，给她们一些小恩小惠，让她们劝劝她们的男人。男人啊，是最禁不住女人吹枕头风的。”

　　慈禧半信半疑地问：“你又不是男人，你怎知道？”

　　李莲英捏着兰花指掩着半边羞脸，答道：“奴才虽然不是个完整的男人，根子没了，多少还是留点影子不是。”

　　慈禧信了，果真将公使夫人们请进颐和园，好酒好肉招待着，走时还送些金银首饰给她们，希望公使夫人们能够在她们男人耳边吹吹枕边风。事实证明，这种办法还不如将公使大人们请到八大胡同，让青楼姑娘们帮忙吹吹更有效。

　　就这样，顶牛一直顶到四月份。五国看外交手段不好使，于是就搞海军联合军演。

　　然而，慈禧依然是半步不退。

　　见演习也没效果，英国公使愤然说道：“我从来没有见过中国政府如此顽固不化，自我感觉如此良好。如果中国政府受到一次沉痛的教训，这些猪尾巴就会屈服了。”

　　在这场对峙中，日本、沙俄就像土狗一样，也闻着味上来了。

　　见慈禧将五国逼急了，俄国公使格尔思就对大清总理衙门警告，列强有出兵的可能，绝不可掉以轻心。

　　随后，慈禧退了一步，清廷在《京报》上发表了直隶总督裕禄要求禁拳的奏折。五国公使捡回了一些面子，松了一口气，虽然清廷只是部分地满足了五国公使的要求，但这毕竟打破了持续了近三个月的外交僵局，于是外国军舰也开始陆续返航。

　　几天之后，慈禧又进了一步，清廷再次就拳匪问题发布上谕，其措辞与去年底公布的上谕几乎如出一辙，甚至还直接引用了曾国藩的原话“只问匪不匪，不论会不会”。但这次外国公使们却毫无反应，这其中的原因或许是这些公使们已经厌倦了这种持久的、毫无意义的外交僵局，或者他们终于明白一个道理，好男不跟女斗。

　　在这场五个大男人与一个女人的顶牛对峙中，慈禧撸起袖子豁出去了，“哀家跟你们拼了！”

　　结果，慈禧赢了。