5

　　这是远离县城的小乡镇。虽然建了许多新房，但是房子高矮不同、样式各异，新旧混杂，布局杂乱。

　　虽然太阳已经落山很久，但是整个镇四面环山，气温高且闷热。

　　此时，妇女们吃完饭，清理完碗筷，顺便将家里卫生打扫一遍，然后将垃圾倒到门前的垃圾桶或随手就倒在街边。然后，洗一个凉水澡，穿一身清凉的衣服，爱看电视的看电视，爱打麻将的打麻将。

　　男人则三五成群地聚在一起，或聊庄稼或聊当天所见所闻。

　　偶尔也能看到光着膀子穿着长裤正在走路之人，这些人或还在忙着，或因洗完澡要做一些手头之事而脱了衣服，免得又被汗湿了衣服。

　　白洋、江月吃完饭，想到街上逛逛，发现街上极热，没走几步就退回旅馆，回到各自房间。

　　空调的轰鸣声遮盖了窗外的嘈杂声。经过两天一夜的行程，江月已经累得疲倦不堪，她头一落枕就睡着了。

　　当她醒来时，发现天已经大亮了。站在窗户往街上一看，来往都是忙碌之人。

　　此时，正是农忙季节，下地的人们借着早上清凉，早早就起床、下地了。

　　天空是湛蓝的，阳光无比刺眼，将屋顶、墙壁照得雪亮。

　　江月知道，今天是个好天气，也是个高温天气。

　　习惯在空调下生活的她，实在害怕如蒸笼般的闷热。

　　江月给白洋房间打电话，没人接，她就前去敲门，敲了许久，才见门打开。白洋睡眼稀松，一转身又躺回床上。

　　搞艺术的人都这毛病，晚睡晚起。如在十点前起床，那是丢人的事，就如谁长发不披肩都不好意思介绍自己是搞艺术的一样。

　　司机昨天说了，要看芦花潭得上午。

　　于是，江月走出旅馆，来到大街，想找辆车去芦花潭。

　　此时，街上到处是卖早点的。早点摊上坐满了人，男男女女，老老少少，大家吃得热火朝天，满头大汗。

　　江月也找了一张空座位坐下，过了许久也没人搭理她。同桌的是一位看似斯文之中年男人，穿着白衬衣，凉皮鞋，他对江月说道：“你想吃什么，自己去要，吃完再买单。”

　　江月打了一碟面条，一碗豆浆，一个茶叶蛋，一个包子。

　　“这叫拌面，你得不停地拌，让猪油、酱油、葱花与面条充分融合才好吃。”中年男人一边拌着自己碟子的面，一面对江月说道。

　　江月吃过沙县拌面。这里的拌面貌似一样，放的却是猪油，而且是挺多的猪油，这让江月担心吃不下。她充分搅拌之后，小心地吃了一口，发现，味道好极了。

　　“这叫油饼，我们当地特色小吃，是米、豆一起磨浆后油炸的，香脆可口。你吃一下试试看。”中年男人友好地说道。

　　江月取了两个油饼，一吃，果然觉得有股豆香。江月喝了一口豆浆，平淡无味。正想往豆浆里加糖，却被那男人劝阻了。

　　“别加糖，你试试这样吃，撒点生姜末、撒点盐、撒点葱花，加点料酒。别搅拌，让它沉淀几分钟。”

　　几分钟后，江月发现，豆浆变成豆花了。一喝，满口溢香。

　　江月见对方快要吃完了，就问道：“您是老师吧？”

　　中年男人一笑，答道：“正是。”

　　江月想多了解一点风俗人情，就说道：“我是来这儿背包旅行的。为什么这么多人出来吃早餐？这环境也不好，而且还很拥挤。”

　　老师吃完后，将碗碟筷子整理了放在一边，抽张纸擦拭了一下自己的嘴巴，答道：“方便。现在女人都不爱早起了，也不爱做早饭了。”

　　“不担心卫生吗？”江月问道。

　　“没什么好担心的。酱油是他们自己酿的，猪油是他们自己熬的，豆浆是现磨现煮的，面条也是附近面店凌晨现擀的，包子是凌晨他们自己做的。油饼的油稍微差了些，这个要少吃。”

　　一听到这个，江月第二张油饼就放下不吃了。

　　“豆浆是好东西，我们天天都喝。但是豆浆相对阴凉些，所以我们这儿喝豆浆都加两样东西，姜末和我们自己酿的糯米酒，起到温性调和作用。”

　　当老师站起身要走时，江月再次把他叫住，说道：“老师，您知道芦花潭吗？”

　　老师看了周围一眼，重新坐下，然后严肃地看着江月。

　　“我们今天想去芦花潭看看。据说，那里有水鬼。是真的吗？”江月低声问，因为让别人听到这个话题，会影响老师声誉的。

　　“有没有水鬼，我不知道。但是，每年一到夏天，我们学校都会对在校学生不断重复一件事，禁止到河里游泳，尤其是芦花潭。”

　　“为何？”

　　“过去已经发生数起溺水事件，而且几无例外都是在芦花潭。”

　　“水鬼引起的？”

　　“从科学来说，是不存在水鬼的。”

　　“那为何还要担心这个？”

　　“你怕鬼吗？”

　　“怕。”

　　“既然没有鬼，你为何要怕鬼？”

　　江月一下答不出，沉思了一下后，答道：“因为心里有鬼？”

　　老师凝重地说道：“不，因为心中存有恐惧。”

　　如果将人的性情当作光谱的话，爱和恐惧分布在光谱的两端，其他的性情都是这种性情调和的结果。西方医学之父、古希腊人希波克拉底认为人类具有四种基本性情，即易怒、乐观、冷静和忧郁。人的性情直接影响人的行为，如易怒性情者，会毫不犹豫地采取行动；乐观个性者，热心、有活力且外向；性情冷静者，缺乏行动力、有耐心且沉着；性格忧郁者，严肃、忧虑且安静。其后，心理学家又提出了数十种不同的行为分类模式，有些模式甚至包含超过十种的人格类型。无论多少种性情，始终摆脱不了爱和恐惧两大因子。

　　爱和恐惧并不是最可怕的，可怕的是因爱或恐惧而衍生出的复杂性情。

　　这是江月从专业中学到的理论，但是，她道行浅，依然无法领悟其要旨。

　　听了这位老师的话后，江月总结道：“如果你心中存有恐惧，你心中就存有鬼，你的行为就会受到你臆想中鬼的影响，是这意思吗？”

　　老师点了点头，然后起身走了。

　　江月去买单时，对方只问吃了什么。江月一一将自己吃的报了一遍，对方说：“五块。”江月发现少报了豆浆，就补充道：“还有一碗豆浆。”对方答道：“豆浆免费。”

　　离开的时候，江月觉得不可思议。既然豆浆免费，为何要花这么大的工夫熬那两大锅，而且还为之准备了生姜末、葱花、料酒？看来，农村人就是厚道。

　　江月找了一辆小面包车，谈好价钱，然后死活将白洋拉起，将他塞入面包车内，让他继续睡，江月快速结了账退了房。

　　去芦花潭的路都是土路，更不好走。路面是一层土灰，土灰下是坎坷不平的坑坑洼洼或石块。白洋躺在后排座椅上像躺在按摩床上一般，江月整个人则像不倒翁一样左右摇摆着，五脏六腑在腹内晃荡着。早上吃的那点东西全变成累赘。

　　小面包车是没有空调的，但是窗户却不能打开，因为一旦迎面开来一辆车，小面包车将陷入尘埃之中。小面包车的车后扬起长长一条尾巴，那是扬起的灰尘。

　　司机一根接着一根抽着烟，烟叼在嘴里一动不动，司机的头左右上下不停地颠着，烟灰不时落在他衣裤上。

　　江月实在受不了满车的烟味，就将车玻璃窗打开。不想，一辆车迎面开来。两车交会后，江月感觉沙尘暴来袭，来不及关窗户只好闭上眼，用手挡着脸部。

　　尘埃落定后，江月全身都是灰，手放下后，脸上只有眼睛、鼻子、嘴巴一线地方是干净的，别的地方像被粉刷了一遍似的。司机转头一看，不由笑了，一笑，嘴巴一张，香烟掉下。他抽出一只手捡起香烟，塞入嘴中，继续抽着。

　　一路上，江月无心无力欣赏风景，只想将白洋送到芦花潭，让他好好作画。

　　6

　　四十里地，足足开了两个半小时。

　　面包车在芦花村村口停了下来，下车后，司机使劲用毛巾拍了拍身上，灰尘飞扬。

　　江月叫醒白洋，取下行李，付了车费。这个时候，太阳当空照，头皮被照得发麻。两人赶紧朝村里走去。

　　村外一座拱桥，桥下流水潺潺。过了桥，是一条通往村里的泥土路，路两侧是稻田。此时正是收割季节，田里到处是劳作的人们，传来打谷机的声音。过了桥约走二三百米，就到了村里。村里土木房和砖房混杂着，有崭新的砖房小洋楼，也有高耸的土墙旧屋，更有残垣断壁的长满荒草的废弃宅基地。村内小巷子地面是石头路面。由于年代久远，石头表面光滑如油。高墙挡住了阳光，小巷倒也清凉，只是路边水沟传来难闻的气味。

　　家家户户的大门都敞开着。鸡鸭在屋里屋外阴凉的地方或站或趴着，见人也不怕。路上偶尔会遇到狗，狗见到生人害怕得掉头走或避让几步，谨慎地、低头地看着生人。

　　家家户户静悄悄的，好似大人小孩都下了地。

　　在一栋古旧的土木结构的老宅前，白洋、江月见到了一位穿着花格子裙子，扎着小辫子的小女孩。小女孩大约八岁，她坐在大门门槛上。她细嫩的手臂、小腿上被蚊子叮了几个包，正用小手不断挠着，脸上也是。

　　小女孩身后二米开外是一扇黑黄的木板屏风，挡住了客厅视线。屏风两侧各一条通道，通往客厅。

　　江月从背包里取出花露水，蹲下身给小女孩手臂上、小腿上、脸蛋上涂一点花露水。又取了一根棒棒糖给小女孩。

　　白洋则跨过门槛，走到屏风一侧，见屏风后是铺着花岗岩石板的天井。客厅左厢靠木壁之处摆放着一张竹靠椅，靠椅旁是一张小竹椅。正对面是屏风，屏风上贴着观音菩萨的画像，屏风前是一张四方形的供桌。

　　古旧土木房子都是这个结构。难能可贵的是，这栋房子保持完整，因为地面是黑色的泥土地面，平整光滑如水泥地面。

　　别的人家都有鸡鸭，这一家除了一位小女孩外，屋里空无一人。

　　天井边左右各有一道门，紧闭着；左右厢各有一道门，紧闭着；厅堂屏风左右两侧各有一道门，紧闭着。

　　对农村人而言，厅堂是可以随便进入的，但是睡觉的房间不可以，关了门的厨房也不可以。

　　白洋显然知道非礼勿进的道理，他在客厅转了一圈就走出，看见江月正拿棒棒糖给小女孩吃。

　　此时，有人从门前经过，好奇地朝白洋、江月看了一眼，匆匆而过。

　　“小妹妹，你叫什么名字？”江月问道。

　　小女孩睁大眼睛看着江月，却不答她的话。江月又问了一句，却听到身后一个声音答道：“她是哑巴。”

　　江月转头一看，发现身后站着一位一身肮脏的小男孩，大概也是小女孩一样的年龄，只是身材高了些。

　　见白洋已经欣赏完这户人家，江月也站起身，两人就沿着小巷子继续挨家挨户走着，看看村民的古旧房子。

　　白洋都是用眼睛看，江月则用她的手机随手一照。

　　江月进屋前，一般会问一声，“家里有人吗？”白洋不会问，他不擅长语言，而且他心胸坦荡，他只是看看，所以他总是无声地、坦然地走入人家里。这种情况，江月总是跟在后头，保持一定距离。

　　当白洋走进一户人家，当江月也要跟进时，发现白洋右手往后一推。这个动作是“叫停”的意思。江月赶紧停住脚步。白洋的手没有放下，而是一步一步往后退。江月一看这情形，好像是有人用枪指着白洋，自己也赶紧往后退。江月退出门外后，白洋也退到门口。这个时候，江月方才看到，一只硕大无比的老番鸭正竖着长颈一步一步向白洋紧逼着。它头顶上的红冠鲜艳夺目。

　　一见白洋被一只公鸭吓成这模样，江月忍不住哈哈大笑。

　　也许是江月的笑声刺激了公鸭，公鸭张嘴就朝白洋啄来。此时，白洋正在门槛内，一只脚抬起放到门槛外，另一只脚刚抬起就被公鸭咬住了。老番鸭十几斤重，看似笨拙，却力大无比，咬住白洋的牛仔裤后死咬不放。白洋往后一退，裤子生生被老番鸭扯下，露出大半个屁股蛋。

　　江月笑得差点岔了气。

　　正当白洋与老番鸭对峙之际，那个脏脏的小男孩又出现了，他上前用脚不断踢着老番鸭。见老番鸭不松口，他就骑在老番鸭的后背上，生生将老番鸭压趴在地。老番鸭被小男孩制服，不得不松开口。

　　白洋将牛仔裤往上一提，发现，牛仔裤的扣子生生被老番鸭扯掉了。

　　为了奖励小男孩的英雄行为，江月也给了小男孩一根棒棒糖。小男孩得了棒棒糖，兴高采烈地离去。

　　白洋只好一只手提着裤子走着。二人找到小杂货铺，问有没有皮带卖。没有，店主就剪了一根红绳给白洋。江月要给钱时，店主摆了一下手。

　　买了两个碗面，要了两根火腿肠，店主提供热水，两人并肩坐在柜台前，等面泡好。

　　此时，骄阳如火，屋檐下的狗热得伸出长长的舌头。外面的热风吹来，不断吹在后背上，汗湿的衣服立即就被烘干了。泡面的浓郁香味诱得人流口水。

　　7

　　“长生，二根冰棍。”

　　一块钱递到柜台上。江月转头一看，发现是肮脏的小男孩和“哑巴”小女孩。店主从冰柜里取出两根冰棍，一根递给小女孩，一根递给小男孩。此后，店主面无表情地坐在柜台内。

　　店主很瘦，惨白，看似身体不好的样子。

　　小男孩、小女孩没有走，他们一面吸吮着冰棍一面盯着白洋、江月看。

　　“老板，这位小姑娘是哑巴？从小哑，还是生病后哑了？”江月好奇地问道。

　　店主没有回答，像是没听见。江月为了摆脱尴尬，开始吃碗面。吃了几口，发现两小孩在盯着她吃，似乎很想吃的样子，就问道：“你们想吃吗？”

　　小男孩点了点头。

　　江月就对店主说道：“老板，来两碗面，海鲜味的。”

　　店主立即站起，取了两碗面，放在柜台上。江月付了钱之后，想叫店主给泡一下，却发现店主又开始静坐不语了。江月只好将碗面一个给男孩，一个给女孩。

　　两小孩高高兴兴离开了，也不怕热晒，一路慢悠悠地走着。

　　等小孩离开之后，江月突然想起一事，万一两小孩提开水壶泡面，出现意外怎么办？想到这，江月赶紧放下吃了一半的泡面，对白洋说道：“你先吃着，我去去就来。”

　　江月追上前去，追到小巷子，转过几个弯，不仅见不到两小孩人影，连小女孩家在哪也不知道了。

　　这时，见一妇女戴着斗笠，后背背着一竹箩筐前来。江月迎上去，友好地问道：“请问，你知道哑巴家住哪吗？”

　　妇女警惕地看着江月，问道：“你找她干嘛？”

　　江月只好如实答道：“我刚才在杂货店吃泡面，见她和一个小男孩也想吃，就各买一碗给他们。老板没有给他们泡，我就将泡面直接给了两小朋友。我担心她们家里没有大人，自己泡不安全，所以我想去看看。”

　　妇女朝江月上下看了一遍，见她城里人打扮，却一身土灰，脸上也是一道道灰尘，就答道：“跟我来吧。”

　　转了几道巷子，就来到了小女孩的家门口。

　　妇女背着东西走进门，江月跟随其后。绕过大门屏风，江月看到两个小孩正在厅堂里，一人手里拿着一碗泡面。

　　妇女放下竹箩筐后，对小女孩说道：“花花，把泡面还给阿姨。”

　　江月猜想，这位妇女就是小女孩的妈妈，刚才自己无奈称小女孩“哑巴”，她自然是不乐意听了，所以一路脸色僵硬。江月赶紧上前，对花花妈妈说道：“姐，我不是这个意思，我只是担心孩子小，不会泡。”

　　“小孩吃这个也不合适。”花花妈妈一边说着，一边从竹箩筐内地瓜藤叶下掏出两个梨，递给江月。

　　江月接过梨，笑着说道：“梨我要了，泡面给花花留着吧，她好像想吃。”

　　妇女想了想，说道：“花花，还不谢谢阿姨。”

　　花花上前，对着江月一鞠躬。

　　江月受不起这一鞠躬，赶紧蹲下身，紧紧抱着花花，用自己的脸蹭着花花的小脸。此时，那位小男孩早已拿着那个碗面溜走了。

　　花花妈妈看着眼前女孩，知道她心地善良，态度和缓些，从厨房里打一盆水，取一条干净的毛巾，递给江月，说道：“洗把脸吧。”

　　江月自己洗脸前，先帮花花洗了一下她的脸、她的脖子、她的手，然后才自己洗自己的脸。

　　花花妈妈闻到女儿身上淡淡的花露水味道，就问女儿：“谁给你洒的花露水？”

　　花花用手指着江月。

　　花花妈妈给江月倒了一杯茶，又忙着做午饭。花花手里拿着碗面，一刻也不放下，妈妈知道她想吃，就从她手里拿走，烧了些热水倒入碗内。此后，花花就一直在旁盯着碗面，闻着飘逸的香味。

　　江月要走时，被花花妈妈叫住了：“姑娘，你没吃午饭吧。我这儿吃吧，没啥好菜就是。”

　　江月一想，对花花妈妈说道：“我还有一个同学，他在杂货铺里，我们都吃碗面。”

　　“别吃碗面了，不是啥好东西。你去叫他一起来吧。”花花妈妈热情地说道。

　　江月喜欢花花，就应声说道：“行，那我去叫他。”

　　“花花，陪阿姨去接叔叔。”妈妈对女儿说道，因为她担心江月找不到路。

　　花花听话地走到江月面前，抬头看着江月。江月伸出手，握着花花的小手，两人朝小杂货铺走去。

　　白洋是随时都在观察的人，他没有吃面，而在等江月。等的过程中，他细细看杂货铺的货架，有香烟，有罐头，有香、黄纸，有啤酒，有白酒，还有许多杂物。这是静物画的最好素材。白洋认真观察，用心记着，包括罐头、酒瓶上的灰尘、阴影，自然也包括香烟的牌子，白酒、啤酒的牌子。

　　店主坐的是竹靠椅，椅背上绑着一个方形的蓝布靠垫，油亮，像是许多年没有拆下来清洗了。他两只手总是无力垂放在双腿上。他穿的是蓝色的衬衣，长袖，衬衣稍宽；裤子是黑色，更加宽，看不到屁股。他惨白的肤色与深色的衣裤恰好形成强烈的对比，显得他更加惨白。

　　他的牙是黑色的。

　　从牙齿紧密程度来看，他应该是三十多岁，虽然他看起来像是五十多岁的人。

　　店主被白洋看得很不自在，他站起身，走到货架后了。

　　江月、花花来了。

　　等店主走出来时，发现年轻人不在了，柜台上端放着两碗面，一碗是吃了一半，另一碗依然在泡着。

　　店主重新坐在靠椅上。他在等，等他妈妈给他送午饭。

　　在这个只有几十户人家的小村庄里，这是唯一的一家小杂货店。店主姓宋，名长生。村里人都叫他长生，包括七八岁买零食的小孩。

　　“长生，一根冰棍。”

　　一个小男孩将五毛钱放到高高的柜台上，仰起头，伸着手等待着。